City of Sin - Book 5 Chapter 58

Book 5 Chapter 58

Berjalan Masuk (2)

Tiramisu tersenyum malu-malu di medan perang, tetapi tidak ada yang mengira kedua wajah menyeringai itu imut atau cantik. Berapa banyak kekuatan yang dibutuhkan palu untuk membunuh Saint dalam dua pukulan? Dan monster ini sangat cepat selain kekuatan gilanya; bahkan seseorang yang dikenal karena kelincahannya tidak punya cara untuk menghindar!

Kecepatan yang menyilaukan dengan kekuatan penghancur. Itu adalah kombinasi sederhana, tetapi juga mematikan. Tiramisu tidak butuh teknik yang indah, tidak ada trik tersembunyi; selama serangannya benar, dia tak terkalahkan.

“Baiklah, kembalilah,” kata Richard dari atas tembok benteng. Tidak ada yang berani melawan ogre lagi, jadi tujuannya telah tercapai. Para prajurit bahkan tidak ingat untuk bersorak ketika Tiramisu masuk kembali ke tembok kota; pertempuran itu terlalu mengejutkan.

Sebuah tim kecil penjaga bergegas keluar dari ujung yang lain, membawa tubuh dan pedang Saint yang babak belur itu kembali ke benteng mereka. Richard memperhatikan kedatangan mereka, tetapi dia tidak membuat perintah untuk menghentikan mereka. Musuh telah mati dalam duel yang adil, sehingga dia bisa memiliki martabatnya dalam kematian.

Saat Richard berjalan kembali ke dalam dan penduduk setempat ke milik mereka, moral kedua belah pihak benar-benar tidak seimbang. Para prajurit di pangkalan ini semuanya bersemangat dan berkobar, tetapi musuh sekarang meringkuk saat mereka memperkuat pertahanan lebih jauh.

Hampir semua pasukan diorganisir saat senja, dengan benteng dijaga oleh bawahan paling terpercaya Senma. Tidak ada yang diizinkan masuk atau keluar saat elit Richard dan tentara lainnya berkumpul di kamp terdekat. Di bawah penutup malam, kepompong astral perlahan membentang dan rata. Setelah ditingkatkan dengan sepuluh Diamond Image lebih sehari sebelumnya, sekarang bisa menampung lebih dari dua lusin penumpang di keadaan saat ini.

Kelompok Richard adalah yang pertama, diikuti oleh selusin Rune Knight. Begitu mereka mengangkat gulungan tali tebal ke punggung makhluk itu, perlahan-lahan melayang ke udara. Mulut yang biasanya tersembunyi membuka hingga ratusan tentakel yang meraih tunggangan Rune Knight, dan ia lepas landas ke sisi lain jurang.

Kepompong astral tidak memiliki mata atau telinga, dan kulitnya yang hitam pekat keras dan halus. Itu tidak terlalu cepat, tetapi stabil dan sunyi. Seperti kapal sihir yang bisa melayang di udara, ia dengan cepat melintasi jarak sepuluh kilometer dan menjatuhkan buruannya di ujung lain celah. Setelah memuntahkan beberapa persediaan, ia pergi untuk mengumpulkan lebih banyak Rune Knight dan Shadowspear Knight sementara mereka yang hadir bekerja untuk mendirikan kemah sementara.

Pada fajar berikutnya, setiap Rune Knight dan Shadowspear Knight telah melintasi celah. Kamp tersembunyi berada dalam kesibukan aktivitas hening saat semua orang bersiap untuk pasukan Senma untuk mulai berbaris keesokan harinya. Seekor kalajengking raksasa akan dikerahkan saat fajar menyingsing, dan pawai akan dimulai pada sore hari.

Penduduk lokal memiliki cara berkomunikasi yang misterius dalam mimpi mereka yang membuatnya mustahil untuk merahasiakan gerakan berskala besar selama lebih dari satu malam. Meskipun mereka tahu tentang metode ini, tidak ada cara untuk benar-benar menghentikannya karena itu tidak sepenuhnya sihir. Itu juga bukan pilihan untuk hanya menggunakan tentara Norland; dengan biaya transmisi yang begitu tinggi, tidak ada cara untuk menjalankan pasukan yang seluruhnya bersumber dari luar.

Namun, dengan tentara Richard yang menghalangi siapa pun untuk melihat ke luar benteng, unit elitnya dapat bergerak tanpa terdeteksi. Pada saat perang dimulai, sudah terlambat. Faktanya, mobilisasi Senma akan ditangkap lebih awal, yang akan menarik lebih banyak tentara ke garis depan untuk membuka bagian belakang mereka.

……

Richard membuka matanya dari meditasi pada tengah malam, seolah-olah jam sihir yang tepat telah dipasang di benaknya. Dia berjalan keluar dari tendanya dan membangunkan para pengikut dan ksatrianya yang masih beristirahat, membuat kelompok itu berangkat melalui kegelapan bersalju.

Malam hampir gelap gulita dan salju sangat tebal, membentuk jebakan yang bisa membunuh manusia dengan mudah. Namun, prajurit terlemah di pasukan Richard adalah level 14; bahkan jika seseorang jatuh, mereka bisa bertahan sampai rekan-rekan mereka mengambilnya.

Unicorn menunjukkan kehebatannya sekali lagi. Itu berlari melintasi salju seolah-olah itu tidak berbeda dari rumput, dan jalan yang diambilnya segera berubah menjadi es yang keras. Ini memberi para prajurit selanjutnya jalan yang stabil untuk dilalui yang sebagian besar aman. Snow Owl elit sedang mengintai di depan, makhluk dari dataran barbar yang digunakan Broodmother untuk menggantikan kelelawar yang lebih lemah.

Tentara diam-diam melilit bagian belakang benteng musuh, mendekati istana mewah sekitar belasan kilometer di belakang jembatan. Istana ini dikelilingi oleh pegunungan dengan aliran sungai yang mengalir di bawahnya, dan bahkan di musim salju pun orang dapat melihat keindahan tanah itu.

Istana yang nyaris tidak memiliki pertahanan atau penjaga ini adalah tujuan Richard, karena di dalamnya hidup legendaris sehat terakhir Planet itu. Sepuluh kilometer jauhnya, Richard memerintahkan semua ksatrianya untuk menyebar dalam formasi penyerangan saat dia mengirim dua Snow Owl ke depan untuk mengintai.

Saat kedua burung hantu perlahan berjalan ke depan di langit malam, kamar tidur utama istana tiba-tiba menyala ketika pintu balkon tiba-tiba dibanting terbuka. Seorang pria berotot yang tingginya lebih dari tiga meter berjalan keluar, kepalanya yang botak dipenuhi dengan pola ungu misterius yang bersinar lembut di malam hari. Jenggotnya terbelah menjadi lusinan kepang kecil, masing-masing disatukan oleh manik-manik biru yang berdentang saat dia bergerak.

Iris ungu tua pria itu berbentuk salib yang aneh, berkilauan saat mengunci dua Snow Owl yang melayang di langit. Seringai muncul di sudut mulutnya.

Beberapa kilometer jauhnya, Richard segera memerintahkan kedua Snow Owl itu untuk terbang ke atas. Namun, pria paruh baya itu terlalu cepat; dia dengan cepat mengulurkan tangan dan mengambil dua batu dari pagar, membungkusnya dengan api ungu sebelum meluncurkannya ke depan. Batu-batu kecil itu seperti meteor saat menembus burung hantu, membentuk ledakan ungu cerah di langit. Tatapannya langsung terkunci ke arah Richard, senyum jahat terbentuk di wajahnya saat dia bergumam pada dirinya sendiri, “Sekelompok tikus… Ayo bermain dengan mereka.”

Tubuh pria paruh baya itu diselimuti api ungu saat dia melompat dari balkon, terbang ke arah Richard seperti seekor naga yang memburu mangsanya. Peluit ledakan berdering selama puluhan kilometer di setiap arah, menyebabkan kamp di dekatnya menjadi hidup ketika seratus tentara elit bergegas keluar dari barak dan mengikuti lintasan ungu di udara.

Tidak lama kemudian, benteng di kejauhan membunyikan alarmnya sendiri dan tentara mulai terbang di sekitar sana juga. Ada sejumlah Saint di benteng ini, tetapi dengan ancaman Senma yang menjulang, hanya sedikit yang terbang bergabung dengan pertempuran yang akan datang di belakang.

Richard segera mengirimkan perintah mental agar prajuritnya berhenti, membuat mereka terpisah menjadi beberapa tim kecil dalam formasi yang tersebar. Naga ungu itu terbang dengan cepat, tetapi tidak ada anak buahnya yang bergerak untuk terbang ke langit. Mereka hanya menatap pria paruh baya yang agung saat dia mendekat, melihat pilar utara dan seluruh Resting Orchid Plane.

Melihat sekelompok ksatria di belakang Richard, mata pria itu menyipit, “Ooh, banyak tentara. Katakan padaku, bagaimana kau bisa menyebarkan semuanya? Aku mungkin akan mempertimbangkan menyelamatkan hidup mu.”

Richard secara mental memberi perintah, dan seorang Shadowspear elit beberapa puluh meter jauhnya berteriak keras, “Menyelamatkan hidup kami? Stardragon, kenapa kau belum kabur?”

Wajah Stardragon segera berubah menjadi marah, niat membunuh meluap dari tubuhnya. Dia adalah penguasa mutlak dari Resting Orchid Plane, siapa yang berani bicara dengannya seperti ini? Dia tidak mengatakan sepatah kata pun, melambaikan tangannya untuk membentuk massa energi ungu yang melesat ke arah orang yang berbicara. Bola ini hanya seukuran kepalan tangan, tapi sangat kental dan sangat cepat. Sebelum seseorang bahkan bisa berkedip, itu mendarat tepat di tubuh drone.

Gelombang api ungu menyebar diam-diam di tanah selama sepuluh meter sebelum mulai menghilang, pertama berubah menjadi merah sebelum menghilang menjadi asap hitam.