City of Sin - Book 5 Chapter 44

Book 5 Chapter 44

Kedewasaan

Pemeriksaan lebih dekat melalui kaca pembesar Dwarf yang dibuat khusus mengungkapkan bahwa dua rune dari Richard bukanlah Lifesbanes. Meskipun keduanya memiliki efek yang sama dalam meningkatkan kecepatan serangan dan menambahkan berbagai efek kerusakan, versi Richard membutuhkan aktivasi manual penuh untuk setiap serangan dan bukan Stack Rune. Itu tidak terlalu kuat, tetapi dengan penggunaan itu juga membutuhkan daya dukung yang jauh lebih sedikit.

Lawrence segera mengerti bahwa Richard sekarang sepenuhnya memahami esensi dari desain Lifesbane, dan mampu mendapatkan rune baru darinya. Kreasi ini tidak seagresif aslinya, dan karenanya tidak begitu berharga, tetapi jauh lebih mudah dan lebih murah untuk diproduksi. Untuk Ahli rata-rata yang belum sepenuhnya dilengkapi, ini adalah berkah mutlak.

Saat dia terus mempelajari rune itu, Lawrence semakin terpikat hanya dengan garis-garis yang dibentuk Richard. Jika seseorang melihat rune sebagai sebuah karya seni, bagian ini akan memiliki arti yang sepenuhnya berbeda, dari kekuatan tangguh yang ditekan dengan paksa, seolah-olah raungan tak berdaya dari binatang yang terluka.

Butuh waktu lama baginya untuk mengalihkan pandangannya, menghela napas panjang.

……

Sepuluh hari kemudian, Richard muncul di gerbang Unsetting Sun sekali lagi. Sekali lagi, dia pingsan di suatu tempat di dekat gerbang, dan Saint yang menjaga tempat itu segera membawanya ke Lawrence.

Sama seperti sebelumnya, dia terbangun di atas meja baja. Luka-lukanya tidak separah terakhir kali, tetapi jumlahnya jauh lebih banyak. Sayatan dalam di wajahnya sudah memperlihatkan tulang. Lawrence menangani semuanya dalam diam, dan Richard juga tidak mengatakan apa-apa. Satu-satunya suara di tenda yang suram itu berasal dari dentang peralatan Lawrence sesekali. Bau darah pada awalnya semakin kuat, tetapi kemudian perlahan memudar.

Lawrence akhirnya menyingkirkan pisau bedahnya yang berdarah dan mulai menyeka keringatnya dengan handuk kotor, memberi isyarat agar Richard bisa berdiri. Richard segera melihat ke sekujur tubuhnya, menemukan banyak luka besar yang kini disatukan oleh jahitan. Itu membuatnya terlihat seperti monster yang dijahit.

Dia mencoba untuk bergerak sedikit, tetapi rasa sakit dari luka menyebabkan dia terkesiap.

“Apa, sekarang kau tahu rasa sakit?” Lawrence bertanya dengan suara dingin.

“Eh …” Richard perlahan meregangkan, “Masih tertahankan.”

Lawrence benar-benar memiliki bius di tangan untuk menghilangkan rasa sakit Richard, tetapi dia menolak untuk menggunakannya. Melihat Richard mulai mengendalikan gerakannya, dia hanya mengerang, “Lain kali, jangan pertaruhkan nyawamu di luar sana sia-sia! Kau pikir kami perlu Ahli lain di sini? Tempat ini memiliki sarana untuk bertahan hidup, hal terakhir yang kami inginkan adalah seorang runemaster muda mempertaruhkan nyawanya.”

Richard tersenyum pada teguran itu, “Aku hampir menjadi Grand Mage sekarang.”

“HAMPIR GRAND MAGE?! BAHKAN GRAND MAGES ASLI TIDAK AKAN BERANI SEPERTI MU! APA KAU SEINGIN ITU UNTUK MATI?!” Lawrence akhirnya meledak, meludahi seluruh wajah Richard.

Richard dengan santai mengangkat jubahnya untuk menyeka air liur, “Aku pasti bisa kembali hidup-hidup.”

“ARGH … Hah. Tidak seorang pun selain Marshal Rundstedt dapat mengklaim itu di kota ini,” kata Lawrence dingin.

Richard terus mengenakan pakaiannya dan tersenyum, “Kalau begitu, itu membuatku menjadi yang kedua.”

Diatasi oleh amarah, Lawrence hanya meraung dan mendorong Richard keluar. Dia sudah bisa melihat apa yang akan terjadi selanjutnya, tetapi dia tidak bisa menghentikannya.

……

Seperti yang diharapkan, bahkan sebelum seminggu berlalu, Richard membawa dua kotak sihir lagi dengan masing-masing dua rune di dalamnya. Setelah itu, dia meninggalkan kota sekali lagi. Lawrence menghela nafas, hanya mengevaluasi rune dan menjualnya ke kota sebelum memesan banyak bahan untuk dikerjakan Richard. Mengkategorikan dan memprosesnya seperlunya, dia menyimpan semuanya di rumah kecil yang diambil alih Richard. Setelah itu, dia kembali ke toko kecilnya dan kehidupannya yang berantakan sekali lagi, menunggu kepulangan Richard. Satu-satunya saat matanya menjadi hidup adalah ketika dia merawat pasien.

Kali ini, Richard keluar untuk waktu yang sangat lama. Ketika dia akhirnya kembali, dia berhasil berjalan melewati gerbang sendirian dan juga membawa kembali sekarung besar jarahan. Namun, darah menetes ke pakaiannya saat dia berjalan dan dia bergoyang semakin kuat di setiap langkah. Ketika dia akhirnya sampai di klinik dan menendang pintu hingga terbuka, dia jatuh begitu saja ke tanah.

“BAJINGAN MANA YANG MENGHANCURKAN PINTUKU?!” Lawrence meraung dari dalam, tetapi ketika dia bergegas keluar, dia hanya melihat Richard terbaring di lantai tanpa ada orang lain di dekatnya. Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari apa artinya itu, tetapi kemudian dia hanya mendengus dan dengan lembut meletakkannya di meja bedah, “Kau benar-benar membaik, bukan? Kau bahkan dapat merangkak di sini sendiri sekarang. Lalu mengapa kau masih terluka jika kau pikir kau sangat baik?!”

“… Ugh… Aku tidak… Cukup baik, rupanya,” kata Richard grogi, nyaris tidak bangun.

Kali ini dia benar-benar tenang dan santai, mengobrol ringan dengan Lawrence saat alat sedingin es menggali di sekitar bagian dalam tubuhnya. Butuh waktu kurang satu jam untuk menyelesaikan operasi, setelah itu mantan Saint Runemaster mulai memeriksa jarahan Richard.

“Tidak buruk, Nak! Kau membunuh semua ini?” Lawrence berkata dengan pujian.

Richard mengangguk dan membiarkan Lawrence menyimpan semua hartanya untuk dijual. Kali ini dia tidak terburu-buru bermeditasi atau membuat Rune, melainkan mengeluarkan beberapa kotak minuman keras dan mulai minum di teras rumahnya.

“Boleh aku minum sedikit denganmu?” suara muda yang lembut berbicara di beberapa titik. Richard mendongak kaget, melihat seorang pemuda kurus berdiri di sampingnya. Dia menunjuk ke kursi lain.

Bocah itu nyaris tidak menangkap dua botol minuman keras yang telah dilempar, dengan canggung menyesapnya sebelum langsung mulai tersedak. “Ugh, ini menyebalkan!” dia mengeluh saat wajahnya memerah.

Richard hanya tersenyum lembut, terus minum dengan kecepatannya sendiri. Pada titik ini, satu-satunya persyaratannya dengan alkohol adalah kekuatan dan bukan rasanya.

“Tuan Richard, kudengar kau runemaster yang hebat?” tanya anak laki-laki itu dengan rasa ingin tahu dan kagum.

Richard mendengus setuju, “Apa yang kau lakukan di sini, Nak?”

Anak laki-laki itu duduk tegak, berkata dengan bangga, “Aku bukan anak kecil! Aku sudah 18 tahun dan level 17!”

Mata Richard berbinar sebentar, “16 tahun, dan hanya level 15. Penyamaranmu tak berguna, dan tanpa orang dewasa yang melindungimu, kau akan mati dalam sehari. Jangan berpikir kalung itu benar-benar akan menyembunyikan segalanya.”

Bocah itu tercengang sejenak, dan kemudian dia menjadi putus asa, “M-maaf, Tuan. Aku putra Duke Tamuc. Ayah membawaku ke sini sebagai upacara kedewasaan.”

Richard mengangguk pada pemuda yang hampir penuh hormat itu, mulai mengelus jenggotnya karena kebiasaan. Namun, alih-alih janggut, tangannya menyentuh rambut tebal, keras, dan cambang panjang. Untuk sesaat dia bingung, tetapi dengan cepat menyadari bahwa dia lupa merawat dirinya sendiri selama perjalanan. Dia menggelengkan kepalanya sejenak, menyebabkan kuncir kuda kecil bergetar.

Sedikit perhatian yang dia berikan pada bocah itu menghilang sepenuhnya saat dia mengeluarkan Carnage dalam bentuk pedang, menggunakannya sebagai cermin. Menatap ke arahnya adalah seorang pria di puncak hidupnya yang tidak peduli apa-apa untuk perawatan, petunjuk masa mudanya hanya terlihat di sudut matanya. Dia hanya melemparkan pedang ke samping dan meneguk minuman keras lagi.

Pemuda itu tampaknya tidak keberatan diabaikan, hanya menatap Richard dengan kekaguman yang lebih intens. Namun, dia gelisah selama beberapa menit sebelum akhirnya mengajukan pertanyaan di benaknya, “Tuan Richard, menurut mu apa aku memiliki potensi untuk belajar runecrafting?”