City of Sin - Book 5 Chapter 28

Book 5 Chapter 28

Menempa ke Depan

Kediaman Sharon tepat di depan mata Voidbones. Itu adalah serangkaian ekosistem yang mempesona, mulai dari pegunungan vulkanik hingga dataran berawa. Setiap jenis medan yang bisa dibayangkan bisa dilihat di dunia ini, sehingga dinamakan Mirror of Thousand Forms. Setiap individu yang melangkah ke dalam akan disambut dengan pemandangan berbeda, rekor salah satu dari banyak Planet yang pernah dikunjungi penyihir legendaris itu.

Apa yang dia lihat kali ini sama seperti biasanya, Emerald Dreamscape. Ini adalah tanah dengan keindahan misterius, seluruh dunia tampak seperti fatamorgana cahaya dan bayang-bayang. Bahkan pepohonan, rerumputan, dan air terjun tampak seperti tidak terlihat; bukan karena mereka cantik— itu adalah beberapa pemandangan paling indah yang bisa dilihat orang— tapi karena seseorang tidak bisa berbaur dengan sekitarnya bahkan jika mereka bisa masuk dan keluar sesuka hati.

Atap di sini hitam pekat, hanya dibanjiri oleh cahaya dari apa yang tampak seperti bintang. Namun, bintang-bintang ini tidak tetap pada tempatnya; mereka berkeliaran dengan bebas melintasi dinding, kubah, dan bahkan banyak ekosistem independen, seolah tidak ada yang konkret. Rasanya seperti sedang berjalan di antara awan luas tak berbentuk dengan Sharon bersantai di danau yang jauh.

Voidbones tidak bisa menahan nafas. Dia lupa kapan terakhir kali dia berada di sini; kenangan dari masa kecilnya tampak begitu jauh dan kabur. Penguasa waktu yang maha kuasa telah mencengkeramnya, membuatnya melupakan aliran waktu dalam semua perjalanannya. Tempat ini adalah ingatannya yang paling berharga, tetapi semuanya telah terhanyut oleh gelombang usia.

Ini adalah sesuatu yang umum di antara pengembara dari berbagai Planet. Pengaburan ingatan hanyalah permulaan; beberapa bahkan akhirnya melupakan siapa mereka. Mereka hanya akan berdiri di kehampaan, dihadapkan dengan Planet aneh yang tak terhitung jumlahnya namun tidak dapat mengingat mana rumah mereka. Voidbones tidak tahu sudah berapa lama dia menjelajah, tetapi hasrat dan impian masa mudanya semuanya telah hilang.

Dia berhenti sejenak untuk mengatur pikiran dan ingatannya. Luka di wajahnya masih terasa sakit, tetapi juga berfungsi sebagai pengingat bahwa dia berada di Norland, di dalam Deepblue. Dia tidak hanya tenggelam dalam ingatan.

Akhirnya dia bergerak maju, kenangan kabur memberitahunya bahwa ujung lain Emerald Dreamscape akan keluar dari Mirror of Thousand Forms, menuju ke koridor panjang yang berakhir di kamar tidur Sharon.

Dia sangat menyayanginya selama masa mudanya, tetapi yang paling dekat yang pernah dia dapatkan masih jauh dari pintu masuk koridor itu. Sekarang, hanya satu langkah ke depan dan dia akan mampu melampaui batas sebelumnya. Voidbones mengangkat kakinya untuk mengambil langkah, tapi sedetik kakinya menolak untuk turun.

Bagi seseorang dengan kekuatan sepertinya, sedetik mungkin cukup waktu untuk memikirkan seribu pikiran.

Ketika kakinya akhirnya mendarat, langkahnya luar biasa berat. Seluruh kediaman berguncang dengan kekuatan, menunjukkan kekuatannya yang luar biasa. Namun, Voidbones sepenuhnya sadar bahwa ini bukanlah pertunjukan kekuatannya; dia hanya dicengkeram oleh ketakutan di dalam hatinya, tidak mampu mengendalikan kekuatannya sendiri!

Dia selalu takut pada Sharon, terpesona oleh bakatnya yang luar biasa. Bahkan sekarang dia memiliki kekuatan yang tidak pernah dia impikan sebelumnya, dia masih takut padanya. Ini bukanlah ketakutan yang bisa dipadamkan secara rasional; jika Sharon tidak tertidur lelap, dia takkan pernah berani bertindak begitu berani di Deepblue.

Beberapa waktu yang lalu, dia berhasil mendapatkan sedikit informasi tentang ras Sharon, khususnya apa arti hibernasi bagi mereka. Itulah mengapa dia bergegas saat dia tahu Sharon tertidur; dia tahu takkan ada kesempatan jika dia melewatkan ini.

Dia beringsut maju, selangkah demi selangkah. Pada saat pintu keluar sudah dekat, pepohonan dan rumput layu di sekelilingnya sementara lebih banyak elf homunculi meleleh dengan cepat. Bahkan air danau yang jernih telah berubah menjadi genangan lilin. Di luar materi yang menyatukan kediaman, semuanya hancur …

Dia tidak tahu berapa lama baginya untuk melewati koridor, tapi akhirnya dia melihat Sharon. Penyihir legendaris masih tertidur lelap di atas meja kristal, tidak menyadari dunia di sekitarnya. Namun, sehelai rambut emas berdiri waspada seolah memindai sekeliling.

Saat Voidbones melihat wajah Sharon, dia menghentikan langkahnya. Ekspresi perjuangan tanpa daya muncul di wajahnya; dia tidak tahu apakah dia bisa melanjutkan.

“Master …” suara rendahnya terdengar di seluruh ruangan, tetapi Sharon tidak menanggapi.

“Memang … Dia pasti terluka parah …” dia bergumam pada dirinya sendiri seolah-olah untuk memvalidasi sesuatu, matanya akhirnya bersinar dengan cahaya yang menyeramkan.

“Tidak ada yang tahu bahwa sihir dan garis keturunanmu tidak berguna dibandingkan dengan …” dia akhirnya melangkah maju ke dunia biru.

……

Di luar kediaman, kerumunan grand mage seperti sekelompok semut yang sarangnya telah disiram air, berlarian tanpa daya. Mengikuti perintah Sharon pada surat yang telah tertanam dalam diri mereka sejak lama; mereka takkan bermimpi untuk memecahkannya sekarang.

“Richard!” Butuh beberapa menit bagi seseorang untuk akhirnya menyadari ada sesuatu yang salah. Semua orang secara naluriah melihat ke tempat di dekat gerbang tempat Richard jatuh, hanya untuk menemukannya kosong kecuali jejak darah. Jejak ini terseret ke depan melintasi lantai, bergerak lebih jauh menuju kediaman selama sepuluh meter.

Richard masih di tanah, tidak memiliki kekuatan untuk mengangkat kepalanya. Namun, kekuatan yang tidak diketahui tampaknya mendorong tubuhnya lebih dekat dan lebih dekat ke kediaman Sharon. Tangannya tergenggam erat pada pedang elf yang dia jatuhkan di akhir pertempuran, tapi pada intinya alih-alih pegangannya. Orang bisa mendengar bilahnya bergesekan dengan tulang dengan setiap gerakan yang dia lakukan.

Darah mengucur dari luka di tangan Richard, seperti yang terjadi pada yang lainnya. Setiap inci yang dia lewati dibiarkan berlumuran darah. Para grand mage semua tertegun dalam keheningan, terlalu terkejut bahkan untuk berpikir untuk menyembuhkannya. Theodore melangkah maju, melambaikan tangannya untuk merapal mantra penyembuhan tingkat tinggi, tetapi tidak ada efek sama sekali. Faktanya, Theodore sendiri merintih kesakitan, bergoyang saat dia mundur dua langkah. Darah mulai menetes dari mulut perapal mantra suci.

“Voidbones …” Theodore melemparkan dua mantra pelindung pada dirinya sendiri sebelum mengambil langkah ke depan, ingin mencoba menyembuhkan Richard lagi, tetapi sebuah tangan tua menghalangi jalannya. Dia melihat ke arah Grand Mage yang telah menghentikannya, yang menggelengkan kepalanya sebagai jawaban, “Apa gunanya menyembuhkan dia?”

Theodore kaget, melirik Richard yang masih berjuang ke depan. Dia segera memahami sentimen tersebut; jika Richard sembuh, dia hanya akan bergegas ke kediaman tanpa ragu. Akan lebih baik untuk menjaga situasi saat ini sebagaimana adanya; dia bisa diselamatkan setelah ini berlalu.

Setelah ini berlalu … Hanya pikiran itu yang membuat semua grand mage terbakar rasa malu. Mereka tahu di dalam hati bahwa bukanlah perintah Sharon yang menghentikan mereka sekarang; itu adalah kepengecutan mereka sendiri.

“DIMANA DIA?!” Sebuah suara menggelegar mengguncang mereka semua dari pingsan, membawa perhatian mereka ke Blackgold yang sedang menaiki tangga. Dia tampaknya menjadi perwujudan kemarahan, tetapi saat dia melihat gerbang terbuka, semua kemarahan itu memudar. Itu digantikan oleh tekad yang tenang saat dia memperlambat langkahnya, mencengkeram pistol di tangannya begitu erat hingga senjata baja itu berderit. Tidak seperti yang lain, dia akan langsung masuk.

Sosok lain bergegas dari arah berlawanan, dengan cepat bergabung dengan Blackgold. Fayr telah pergi beberapa saat untuk mengganti jubahnya dengan jubah penyihir, tapi tidak ada tongkat di tangannya. Namun, gulungan yang dia miliki telah memancarkan kekuatan mana sehingga orang bisa tahu itu adalah mantra legendaris pada pandangan pertama.

Bukankah menggunakan gulungan yang kuat di area terbatas adalah bunuh diri? Ini adalah satu-satunya pikiran di benak Grand Mage lainnya. Namun, Blackgold dan Fayr hanya bertukar pandang dan Grey Dwarf itu melesat untuk bergerak beberapa meter ke depan. Blackgold bukanlah seorang warrior, tapi dia yakin dia bisa menunda Voidbones cukup lama untuk Fayr mengaktifkan gulungannya.

Profesor lainnya mulai terengah-engah. Mereka tahu bahwa penundaan itu akan dibeli dengan kematian Blackgold. Fayr takkan cukup beruntung untuk selamat dari mantra itu juga.

Saat itulah tanah mulai bergetar dengan lembut, getarannya semakin terasa setiap detik. Batuan yang pecah di sekitar secara misterius mulai bergetar, perlahan melayang ke udara!