City of Sin - Book 5 Chapter 25

Book 5 Chapter 25

Mantan Senior

Butuh empat jam bagi kesadaran kedua Richard untuk membangunkannya dari tidur nyenyaknya. Dia mencoba menghilangkan rasa kantuk saat dia bangkit, tetapi kepalanya terasa berat dan berdenyut-denyut karena sakit. Namun, dia sudah terbiasa dengan perasaan ini dan hanya mencoba melepaskannya, membuat semangkuk air es dan menuangkannya ke atas dirinya untuk membawanya kembali ke kewaspadaan.

“Selamat pagi, Master” suara Broodmother terdengar di benaknya.

“Ugh … Pagi. Apa otak kloning bisa mengirim ku pulang?”

“Astral chrysalis akan lebih nyaman, Master”

Beberapa saat kemudian, kepompong astral membawanya kembali ke Crimson Dukedom.

Dia telah merencanakan untuk menghabiskan beberapa waktu untuk runecrafting ketika dia kembali ke Bluewater, tetapi sesuatu terus-menerus mengganggunya meskipun telah membebaskannya tadi malam. Dia tidak bisa menjelaskannya, tapi dia masih gelisah meskipun menegaskan kembali keberadaan kristal takdir di sakunya.

Dia merenungkannya sebentar dan memberi tahu para pengikutnya secara tidak sadar sebelum berjalan menuju Mercusuar Waktu, melangkah ke portal kembali ke Norland untuk memeriksa semuanya sendiri. Meskipun keluarga akan mengirim utusan untuk segera memperingatkannya jika ada peristiwa besar, dia tidak bisa menghilangkan perasaan tidak menyenangkan yang dia miliki.

……

Awan gelap membayangi Teluk Floe, tampak seperti gumpalan timah yang sangat rendah sehingga hampir menyerempet permukaan laut. Angin kencang menderu-deru di atas samudra tak berbatas, ombak menghempas dan menghantam tebing satu per satu.

Gletser di air terus-menerus bergesekan satu sama lain, sesekali menyebabkan pekikan menjengkelkan yang bisa terdengar hingga beberapa kilometer. Ini adalah waktu paling berbahaya dalam setahun di Teluk, dan bahkan perahu enchant yang paling kuat pun tidak berani memasuki bagian laut saat ini. Hanya saat musim semi mulai mencair dari es, rute pengiriman akan terbuka sekali lagi.

Petir tiba-tiba muncul di antara awan kelam. Itu sendiri sudah merupakan pemandangan langka, tapi petir ini terus berubah warna saat berkumpul menuju satu titik. Sebuah portal sedang dibentuk di sini dari ruang di luar Norland.

Beberapa saat kemudian, awan kelabu tiba-tiba diterangi oleh sinar zamrud yang tak terhitung jumlahnya. Sosok yang melengkung perlahan terbentang saat jatuh ke perairan Teluk Floe. Sepertinya berhenti di udara beberapa saat sebelum mencapai permukaan laut, mengangkat kepalanya untuk menampakkan wajah maskulin yang tampan. Namun, sepertinya tidak ada kehidupan dalam ekspresi humanoid berkulit hijau ini, kilat berkedip di matanya yang panjang dan sipit. Suhu laut di sekitarnya tiba-tiba turun saat dia melihatnya, mengubah air menjadi platform es padat untuk dia injak.

Orang dengan api biru sebagai rambutnya ini tampaknya berusia sekitar tiga puluh, tetapi fitur-fiturnya tidak seperti ras mana pun yang dikenal di Norland. Dia santai dan meregangkan tubuhnya di atas permukaan laut, melihat sekeliling dan bergumam, “Hmm … kesalahannya masih lebih dari sepuluh kilometer, aku belum membaik sama sekali …”

Humanoid itu kemudian berbalik dan mengarahkan pandangannya pada Deepblue yang agung dan megah yang sepertinya menyatu dengan pegunungan di belakang, perlahan-lahan menyipitkan matanya sebelum bergumam pelan saat senyuman menyeramkan muncul di wajahnya, “Sudah lama sejak aku pernah ke sini. Bagaimana kabarmu, Master? Mengapa kau tiba-tiba melawan sekelompok dewa dan membiarkan diri mu tertidur? Bagaimanapun, aku sudah kembali. Aku pasti akan menjaga rumahmu”

Dia melihat ke arah atas Deepblue dan mengangkat kedua tangannya, mengeluarkan sejumlah rune rumit di udara saat petir menyatu ke portal lain di depannya. Dia mengambil langkah maju dan menghilang ke layar cahaya yang mengamuk.

……

Setengah bagian atas menara Deepblue tenggelam dalam awan abu-abu tebal. Platform untuk hewan terbang di teras tengah hampir seluruhnya tertutup, dengan hanya dua atau tiga griffin yang ditempatkan di sana sama sekali.

Semburan kilat zamrud tiba-tiba merobek awan saat menghantam peron, menggelegar dengan keras dan mengejutkan semua penjaga yang mengantuk terbangun. Mereka buru-buru menarik senjata mereka, tapi yang mengejutkan mereka petir menyambar ke segala arah sebelum berkumpul ke dalam portal yang menampakkan seorang pria berkulit hijau dengan api biru untuk rambutnya.

Kali ini, seluruh tubuhnya sepertinya tertutup oleh api biru yang sama. Namun, api ini memancarkan dingin, bukan hangat, menyebabkan suhu di sekitar turun dengan cepat.

“S-Siapa kau?” para penjaga dengan takut menghalangi jalan pria itu. Meskipun mereka adalah penjaga Deepblue dengan latar belakang kuat sendiri, sepertinya setiap prajurit akan meringkuk di depan tatapan tajam pria ini.

Pria itu tampaknya mengabaikan mereka pada awalnya dan berjalan ke depan, tetapi kapten penjaga itu tiba-tiba melangkah maju dan mengulurkan pedangnya untuk menghalanginya. Pedangnya gemetar, tetapi fakta bahwa dia melangkah maju meskipun mengetahui apa yang kemungkinan besar akan berakhir menunjukkan keberaniannya.

Pria hijau itu mengangguk, berbicara dengan suara yang aneh namun acuh tak acuh, “Tidak buruk, sepertinya Deepblue tidak mempekerjakan sekelompok sampah saat aku pergi. Tapi kau bahkan tidak tahu siapa aku, kan? Lupakan, pernahkah kau mendengar nama Voidbones?”

Beberapa penjaga baru saja bekerja, jadi mereka tidak dapat mengingat namanya. Namun, sang kapten langsung berteriak, “V-Voidbones? Kau Voidbones?”

Pedangnya segera jatuh ke tanah.

Voidbones memberikan senyuman penuh makna, “Sepertinya kau sudah tua. Tidak perlu takut, aku tidak suka membunuh seperti dulu. Katakan pada sampah Fayr dan Blackgold itu bahwa aku kembali. Mulai sekarang sampai Master bangun, Deepblue akan berada di bawah perintah ku. Sekarang enyah!”

Menyelesaikan kalimatnya, Voidbones benar-benar mengabaikan para penjaga dan langsung menuju ke dalam.

……

Beberapa saat kemudian, Voidbones menempati tempat normal Sharon di ruang pertemuannya saat dia melihat ke bawah pada lebih dari sepuluh grand mage yang baru saja berkumpul. Suasana di ruangan itu sangat dingin, ekspresi tegang hadir pada semua grand mage saat mereka memegang beberapa jenis persenjataan atau alat lain secara tidak sadar.

Hanya ada dua pengecualian untuk ini. Salah satunya adalah Theodore, yang lebih tenang dari sebelumnya dengan kedua tangannya di atas meja. Namun, siapa pun yang menganggap ini sebagai kelemahan akan menyesalinya. Sebagai perapal mantra suci, dia bisa memanggil kekuatan ilahi jauh lebih cepat daripada Mage yang setara, dan tidak ada yang tahu dari mana dia akan menarik kekuatannya.

Yang lainnya adalah Blackgold. Grey Dwarf meletakkan pistol yang dipoles di atas meja sebelum memelototi Voidbones dengan agresif. Voidbones mencibir pada awalnya, menertawakan gagasan tentang senjata biasa yang digunakan untuk mengancamnya, tapi kemudian matanya perlahan menyipit. Pistol ini berbeda dari yang pernah dilihatnya sebelumnya; itu adalah panjang senapan satu tangan, tapi pegangannya dirancang untuk dua tangan. Moncongnya seukuran kepalan tangan, tetapi larasnya jauh lebih tebal dan diukir dengan Array sihir yang rumit. Sebagai mantan murid Deepblue sendiri, dia dengan cepat menyadari bahwa senjata ini sangat indah sehingga bisa melukai dirinya sendiri jika dia tidak melawan.

Tetap saja, keterkejutan itu dengan cepat lenyap dari wajahnya. Bahkan jika pistol itu memiliki kekuatan yang besar, itu hanyalah mainan yang bagus di hadapan Saint atau Grand Mage. Kekuatan tempur tidak pernah menjadi keahlian Blackgold, jadi bahkan memukulnya dengan satu tembakan hampir mustahil jika dia ingin menghindar.

Voidbones memindai wajah para grand mage yang hadir, dan setiap orang yang dilihat gemetar ketakutan; bahkan Fayr pun tidak berbeda, satu-satunya pengecualian adalah Theodore. Dia kemudian mencondongkan tubuh ke depan sedikit, “Adakah yang bisa memberi tahu ku mengapa Master tertidur lelap? Mengapa dia masuk ke Planet yang tidak diketahui dan melawan dewa di sana? Tempat terkutuk itu baru didaftarkan ke Gereja beberapa bulan lalu!”

Kelompok grand mage tetap diam, tidak berani menjawab pertanyaan Voidbones. Bahkan jika seseorang ingin menjawab, mereka tidak tahu harus mulai dari mana; di luar beberapa orang terpilih, tidak ada yang mengerti betapa beratnya hubungan antara Richard dan Sharon.

Voidbones menunggu dengan sabar untuk waktu yang lama sebelum tertawa dalam-dalam, “Seperti yang diharapkan. Apa kau tidak ingin berbicara atau kau benar-benar tidak tahu apa-apa? Tidak apa-apa, itu tidak terlalu penting. Aku akan pergi menemui Master sebentar lagi; sampai dia bangun, aku mengambil kendali”

“Tidak Akan!” Blackgold adalah yang pertama melompat.

Voidbones tertawa muram, “Tidak? Apa, kau bajingan tua yang hanya tahu angka dan lab akan menahan serangan balik dari Grey Dwarf? Orang-orang itu sudah semakin gelisah; begitu mereka mengetahui Master sedang tidur, apa yang akan kau lakukan? Minta bantuan Philip?”