City of Sin - Book 5 Chapter 24

Book 5 Chapter 24

Khawatir

Dibandingkan dengan Broodmother yang panjangnya sekitar seratus meter, Richard sekecil semut. Dia berjalan ke sebuah pohon besar dan menepuk kulit kayunya, “Kau membuat ini juga?”

“Ya Master. Aku menggunakan analisis ku tentang pohon kehidupan untuk menciptakannya; mereka cukup sederhana, dan seperti drone pekerja ku, mereka dapat mereproduksi sendiri. Itu tidak memengaruhi jumlah unit yang dapat ku produksi secara teratur”

“Hmm … Untuk apa?”

“Makanan, dan relatif efisien juga. Mari ku tunjukkan” Beberapa drone pekerja terbang dan mendarat di salah satu cabang pohon yang tebal, penyengat menggali jauh ke dalam hutan sebelum perut mereka dengan cepat membengkak. Cairan transparan mengalir keluar dari lubang yang mereka tinggalkan, jatuh ke tanah di bawah.

Richard mengambil setetes dari udara dan mencicipinya, menganggapnya sangat manis. Itu bukanlah makanan yang paling menyenangkan, tapi orang biasa berbadan tegap akan dapat menjalani seluruh harinya dengan satu mangkuk.

“Wow …” Pohon-pohon ini membuatnya lebih tercengang daripada beberapa drone penyerang. Dengan para pekerja dan hutan yang meluas ini, sang Broodmother tampaknya mengembangkan ekosistem uniknya sendiri di Tanah Gejolak.

“Master, apa ada sesuatu yang kau khawatirkan?” Broodmother tiba-tiba bertanya padanya, membuatnya lengah.

“Bagaimana kau tahu?”

“Aku bisa merasakan bahwa kau terus-menerus terganggu” jawabnya. Sepertinya hubungan mereka semakin kuat.

Richard terdiam beberapa saat sebelum menghela napas, meminta kepompong astral memuntahkan peti kayu penuh minuman keras. Dia kemudian melambai makhluk itu pergi dan menemukan dirinya di tempat kosong, duduk dan mengambil beberapa tegukan dari botol, “Aku hanya ingin tempat yang tenang untuk minum sendiri”

“Tempat ini cocok” kata Broodmother dengan lembut. Dia bahkan menyelinap dan mengirim salah satu corongnya, mengambil sebotol minuman keras lagi dan membukanya sebelum menyesap perlahan.

“Kau juga minum?” Richard tertawa terlepas dari dirinya sendiri, tapi kemudian dia berteriak, “Hei, ini milikku! Kau akan menghabiskan semuanya dalam sekali teguk!” Seluruh peti akan kurang dari seteguk untuk seseorang seukurannya.

“Hanya satu botol, Master. Aku hanya ingin tahu bagaimana rasanya”

Richard mengangguk, perlahan meminum botol demi botol minuman kerasnya. Penglihatannya mulai kabur dan suasana hatinya mulai goyah; sebelum dia menyadarinya, kewaspadaannya turun dan dia mulai menumpahkan kekhawatirannya padanya. Hari-hari ini, hanya ketika dia benar-benar mabuk maka pengendalian dirinya akan tergelincir. Itu juga satu-satunya cara baginya untuk meringankan sebagian dari beban yang tampaknya tak terbatas yang dia pikul.

Akhirnya, kecepatan minumnya melambat. Dengan rasa sakit yang membara di perutnya, gerbang emosi dan ingatannya yang tertekan meledak terbuka sepenuhnya. Sekarang dia lupa minum selama beberapa menit, malah mengoceh tentang berbagai topik yang dibanjiri oleh sendawa yang berbau busuk.

Di beberapa titik, suara Broodmother tiba-tiba berdering di sampingnya, “Inikah rasanya mabuk? Ini sangat bagus!”

Richard tidak mengerti sesaat, tapi kemudian dia menggelengkan kepalanya dan mendongak. Orang bisa melihat bahwa lebih dari separuh cairan masih ada di dalam botol tempat dia minum, dan alkohol ini cukup lemah sehingga setengah botol takkan cukup bahkan untuk membuatnya berdengung. Namun, tubuh Broodmother mulai bergoyang dari kiri ke kanan.

Tanah di dekatnya mulai bergetar saat dia cegukan, menyebabkan bau minuman keras melayang di udara dan memastikan bahwa dia memang mabuk. Ia bahkan merasa seperti telah menghabiskan berton-ton itu, membuat Richard terkejut, “Apa? Bagaimana kau mendapat begitu banyak?”

“Alkohol lebih mudah dari … drone … Hanya butuh dua unit …” jawabnya kabur.

“… Baik …”

“Master … Apa kau memiliki kekhawatiran?”

“Mengapa?” Richard merasa agak aneh.

“Karena … * Burp! * Karena manusia hanya minum sendirian saat mereka khawatir …”

“… Ugh, ya …” Anehnya, Richard merasa terbuka terhadap teman minum yang tak terduga ini, merasa lebih dekat dengannya saat mabuk.

“Mengapa tidak membagikannya dengan ku?” tanya Broodmother.

Richard tidak menjawab kali ini, malah menjawab dengan pertanyaannya sendiri, “Benarkah?”

“Ya … aku takut … aku akan bertemu predator sebelum aku tumbuh …”

“Ha … Kau … * Burp! * Predator?” dia menjadi penasaran. Broodmother level 9 hampir bisa mengamuk di Faelor tanpa akibat apapun.

“Tidak ada yang tak terkalahkan … Beberapa bahkan mungkin diburu oleh jenis mereka sendiri … Aku tidak tahu apa predator ku, tapi aku tahu itu ada … Aku takut setiap hari, berpikir … * BURP! * Bagaimana membuat diri ku lebih kuat. Hanya saja … Aku tumbuh dengan cepat …”

Richard mendengus setuju.

“Bagaimana denganmu, Master? Apa yang kau khawatirkan?”

“Bagaimana aku bisa memberi tahu mu?” Richard tidak bisa menahan tawa.

“Kenapa tidak? Aku bahkan bukan manusia … aku tidak … mengerti …”

Jawaban ini tiba-tiba membuat Richard rileks, alkohol dalam darahnya memaksanya untuk mengungkapkan semua yang ada di pikirannya. Dia menghela nafas berat, “Aku punya beberapa … musuh. Mensas, Josephs, Schumpeters … Aku ingin membunuh mereka, tetapi aku bahkan belum bisa mulai dari yang terlemah … Bahkan dalam satu atau dua tahun ke depan … tidak mungkin … Apa aku tidak berguna?”

“Mereka adalah tiga keluarga yang kuat di Faust … Tentu saja … Kau harus memikirkannya sebelum bertindak. Itu tidak salah …”

Richard mendengus, memukul kepalanya dengan botol di tangannya sebelum mengertakkan gigi, “Tidak … Orang itu … Dia takkan peduli dengan akibatnya … Dia akan mengambil pasukannya … Membunuh mereka segera!”

Kali ini, Broodmothernya terdiam sejenak, “Gayamu berbeda. Tidak ada benar atau salah, satu-satunya yang penting adalah hasilnya!”

“Hasil? Biarkan aku memberitahumu hasilnya! Dia mati dan aku hidup, dan sekarang aku harus membereskan kekacauan bajingan itu!” Richard mencibir, mengosongkan botol dengan satu tegukan sebelum membantingnya ke lantai, “DAN AKU MASIH MERASA LEBIH BURUK DARIPADA DIA! AKU BAHKAN TIDAK PUNYA KESEMPATAN UNTUK MEMBUNUH BAJINGAN ITU!”

Broodmother merenungkannya sejenak, “Itu karena kau memiliki tanggung jawab”

“Apa … Tanggung jawab?”

“Banyak orang telah menempatkan masa depan, impian, dan bahkan kehidupan mereka di tangan mu. Kau tidak bisa mengambil risiko dengan sengaja”

Richard jatuh terlentang, “Apa itu … benar?”

“Ya”

“… Mungkin …” dia memiringkan kepalanya dan meringkuk, jatuh tertidur lelap. Hanya beberapa detik kemudian, dengkuran lembut terdengar di rawa buatan pabrik.

Broodmother menatapnya sejenak sebelum selang lembut keluar dari mulutnya, dengan lembut meniupkan udara ke wajahnya. Dia menghirup bau alkohol dan tertidur lebih nyenyak.

“Dia tertidur?” Sebuah pintu tersembunyi dari dasar sarang cacing tiba-tiba terbuka, dan Flowsand melangkah keluar.

“Ya, Nona Flowsand” Broodmother menjawab.

Flowsand mengerutkan kening, “Jangan mencoba trik apapun, ingatannya lebih baik dari beberapa makhluk legendaris. Jika ada yang salah, dia akan tahu saat dia bangun”

“Master takkan menemukan sesuatu yang salah. Aku hanya menggunakan uap yang mirip dengan alkohol untuk membantunya tidur lebih mudah” Dalam kejadian yang jarang terjadi, suara Broodmother menunjukkan tanda-tanda kegembiraan dan sanjungan.

Flowsand berjalan ke arah Richard dan berlutut, mengulurkan tangan untuk merapikan rambut berantakan di dahinya, “Bocah konyol …”

Dia kemudian berdiri dan berjalan ke Broodmother, menatap makhluk besar itu. Broodmother itu sendiri dengan patuh menatapnya sambil berbaring di lantai, memutar dengan lembut hampir seolah-olah menggoyangkan untuk mencari hadiah.

“Diam!” Flowsand mendesis dalam campuran amarah dan geli, menendang keras kepala Broodmother. Broodmother segera diam, begitu pula dia. Wajahnya menjadi putih saat kakinya membengkak karena benturan, memaksa dirinya untuk menahan teriakan sambil memberikan mantra penyembuhan tingkat atas pada dirinya sendiri.

Menolak untuk mengakui rasa malunya, dia mendengus, “Jangan bertindak sendiri lain kali, tak ada gunanya mencoba memuaskanku”

“Tentu saja, Nona Flowsand. Apa ada hal lain yang perlu ku lakukan?”

Flowsand memikirkannya untuk waktu yang lama, tetapi tidak dapat mengungkapkan banyak hal, “Tidak ada untuk saat ini, aku akan memberi tahu mu jika aku memikirkan sesuatu. Beri dia teman saat dia minum, dan beri tahu aku jika dia mengatakan sesuatu. Aku akan mengajari mu bagaimana menanggapi”

“Sesuai keingananmu” Kosakata Broodmother sekarang berkembang lebih luas.

“Baiklah, ini untukmu” Flowsand melambaikan tangannya dan beberapa kristal darah naga terbang ke arah Broodmother. Ini adalah darah Kaloh. Tubuh bagian atas Broodmother segera bergoyang dalam kebahagiaan, corongnya bergetar karena kegembiraan sehingga dia bahkan menjatuhkan salah satu kristal ke tanah.

Flowsand menunggunya selesai meminum darahnya sebelum berkata, “Baiklah, biarkan otak kloning mengirimku pulang”

“Kepompong astral akan lebih nyaman, Nona Flowsand”