City of Sin - Book 5 Chapter 17

Book 5 Chapter 17

Konvensi Cinta dan Kebencian

Saat matahari dan bulan berputar-putar di langit, hari konvensi Rosie sepertinya tiba dalam sekejap mata. Pagi-pagi sekali, Richard keluar dari kuil teleportasi dengan kudanya bersama banyak pengikutnya tepat di belakang. Rosie terdiam saat dia berkuda di sampingnya, menarik banyak tatapan dalam jubah penyihirnya.

Secara kebetulan atau sebaliknya, mereka menemui Duke Mensa dalam perjalanan mereka ke rumah lelang. Percikan seolah terbang dari tiga pasang mata.

“Richard, senang sekali melihatmu!” Mensa adalah orang pertama yang berbicara. Tanpa menambahkan gelar apapun di belakang namanya, dia hanya mengejek Richard yang tidak memiliki status formal.

“Ah, Duke!” Richard tertawa terbahak-bahak, “Sayangnya, aku tidak berbagi sentimen itu. Kapan kau akan keluar dari Faust?”

Ekspresi Duke berubah karena kekasaran Richard, tapi dia mempertahankan nada sarkastisnya, “Kau bukan satu-satunya yang bertanya-tanya tentang itu, tapi semua orang telah menunggu selama ratusan tahun sekarang”

“Tentu saja!” Richard tertawa, “Tapi sekali lagi, kau belum pernah bertemu seseorang seperti ku saat itu”

Pada titik ini, rombongan Mensa sendiri juga sangat marah. Mereka mengesampingkan jubah mereka untuk memperlihatkan tangan di gagang senjata mereka, tapi Richard hanya mengejek mereka, “Apa, kau ingin memberinya lebih banyak masalah? Baiklah, melangkah maju, mari selesaikan”

Wajah Duke segera berubah hijau. Pertarungan tepat di luar aula lelang? Kalah akan menjadi satu hal, tetapi jika mereka menang maka setiap Ahli yang menunggu di dalam akan menambahkan keluarga itu ke daftar musuh mereka! Selain itu, Yang Mulia telah memperingatkan mereka bahwa tindakan apa pun lagi terhadap Aliansi Suci atau sekutunya akan menimbulkan konsekuensi yang akan bertahan lama.

Richard mungkin tahu tentang ini, itulah sebabnya dia mencoba memprovokasi mereka. Namun, melihat Rosie di samping Richard dan bahkan memegang tangannya, Mensa tidak bisa mengendalikan amarahnya sama sekali, “Jika kau ingin bertarung, aku akan mengatur seseorang setelah hari ini”

“Setelah hari ini? Hahaha!” Tawa keras Richard mengundang tatapan kaget dari orang-orang yang lewat, “Mengapa aku akan repot denganmu setelah ini? Kau harus memperhatikan kastilmu dulu, Duke”

Kata-kata ini aneh, tetapi sebelum ada yang bisa memahami artinya, Richard telah membimbing para pengikutnya ke dalam gedung.

……

Pelelangan telah diatur di kuil terbesar kedua Faust, tetapi banyak orang yang hadir di tempat tersebut hampir memenuhi tempat itu. Sebagai awal pelelangan, konvensi rune Rosie menikmati tingkat popularitas yang sama.

Banyaknya jumlah penonton membuat jantung Rosie berdebar kencang, tetapi pelatihan etiket selama bertahun-tahun memungkinkannya untuk mempertahankan keanggunan dan gayanya terlepas dari gugupnya. Tiga rune Grade 2 miliknya sama sekali tidak sebanding dengan dua set Richard di konvensi pertamanya, tetapi mengingat status sensitif dan kecantikannya, banyak di antara kerumunan tidak merasa waktu mereka telah terbuang percuma. Semua orang mendiskusikan perubahan kesetiaannya dan permusuhan antara Archerons dan Mensas.

Sebagian besar dari mereka yang hadir ada di sini untuk set kustom Richard, jadi mereka lebih banyak informasi tentang runecrafting daripada biasanya. Fakta bahwa dia telah mengubah seseorang yang memiliki sedikit bakat bawaan menjadi runemaster berbicara banyak tentang prestasinya di bidang itu, meningkatkan kepercayaan diri mereka lebih jauh.

Saat Rosie memperkenalkan rune-nya pada reaksi beragam dari penonton, seorang pria kekar di sudut aula menertawakan kebodohan Mensas dan Schumpeter. Kata-katanya yang pedas menembus kebisingan rendah, dan banyak dari mereka yang mendengarkan mengangguk. Rosie yang lebih cerah bersinar di atas panggung, semakin mempermalukan kedua keluarga itu.

Namun, pria kekar itu tiba-tiba berbalik sambil meraih gagang senjatanya, mengerutkan kening saat dia mencari sumber niat membunuh yang baru saja dia rasakan. Dia melihat seorang pria berjubah abu-abu dengan tubuh yang sama seperti dirinya, tudung besar menutupi wajahnya. “Keluarga Schumpeter adalah keluarga yang kuat yang tinggal di salah satu pulau” sebuah suara serak dan rendah terdengar, “Apa kau tidak takut mati?”

“Dari pussies itu? Persetan mereka! Jika mereka ingin bertarung, Keluarga Geist akan senang hati mengirim mereka ke kematian!”

Tatapan pria kekar itu langsung dipenuhi dengan rasa hormat. Keluarga Geist adalah klan kuat dari Kerajaan Sacred Tree yang jauh melebihi Schumpeters dan Mensas dalam hal kekuatan dan pengaruh. Faktanya, selir favorit kaisar yang sedang memerintah berasal dari keluarga mereka.

Bahkan di Faust, Schumpeters tidak bisa melakukan apa pun pada Geist. Perang antar keluarga adalah satu hal, tapi Aliansi Suci takkan mentolerir kemungkinan menyebabkan perang dalam skala kerajaan. Pria berkerudung itu terdiam beberapa saat sebelum mendengus keras, berbalik untuk pergi sambil mengabaikan ejekan terus menerus dari belakang. Baru setelah memasuki gang sempit, Dario Schumpeter menampakkan wajah seramnya.

Duke Mensa telah meninggalkan tempat itu sejak lama. Dia tahu dari banyaknya orang bahwa konvensi Rosie akan sukses yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan dia tidak tahan penghinaan itu. Meskipun sebagian besar orang ada di sana untuk pelelangan, nama Rosie Archeron pasti akan menyebar ke seluruh Norland. Hatinya telah berdarah saat mutiara yang seharusnya menjadi milik keluarganya sekarang bersinar di tangan Richard.

Semua logika akan menyatakan bahwa ini adalah pencapaian Richard lebih daripada Rosie, bahwa dia takkan menjadi apa-apa tanpa bimbingan seseorang sekaliber dia. Namun, itu hanya akan semakin menyakiti Duke. Dia hanya bertahan selama dia melakukannya untuk menyelamatkan reputasinya; lebih dari setengah dari mereka yang ada di aula tidak kalah dengan Mensa dalam kekuasaan dan status.

Ada satu lagi orang yang sedih di antara penonton: Foster. Wajahnya diliputi kebencian dan kepahitan, mata berbinar menatap Rosie dengan puas. Dia telah menginjak-injaknya dengan jutaan cara berbeda dalam pikirannya, tetapi sensasi itu tidak bisa menghilangkan rasa sakit dari mimpinya yang membasuh.

Dia pernah memiliki lingkaran cahaya yang tak terhitung jumlahnya di sekitar kepalanya. Terlahir dalam keluarga berpengaruh, dia dijadwalkan menjadi Royal Runemaster berikutnya dari Aliansi Suci. Menjadi tinggi, tampan, berbakat dan di masa depan sangat kaya, dia adalah kekasih impian lebih dari setengah wanita muda Faust. Semua mimpi ini telah hancur oleh kedatangan Richard. Anak haram dari keluarga pemula telah membuatnya terlempar di tengah-tengah kenaikan meteorik ke puncak. Ini adalah anak gunung yang kehadirannya tidak diketahui selama sepuluh tahun pertama hidupnya!

Tetap saja, dia telah mencoba yang terbaik untuk mengabaikan Richard, mengerjakan keahliannya sendiri untuk menempa posisi untuk dirinya sendiri. Dia mengutuk setiap kali berita tentang Richard muncul, seperti dengan pengumuman sebagai Royall Runemaster atau kerajinan Lifesbane, tetapi dia menuangkan dirinya ke dalam pekerjaannya. Ketika Richard dengan arogan melampaui Lunor, secercah harapan muncul di hatinya sekali lagi: dia dan Richard tidak lagi pada level yang sama, jadi dia tidak berdaya untuk mengubah fakta. Apa yang bisa dikatakan Aliansi hanya bisa memiliki dua runemaster? Dia akan mewujudkan mimpinya suatu hari nanti.

Namun kini, penampilan Rosie juga telah menghancurkan harapan itu. Seorang penyihir biasa dengan bakat lumayan dalam seni misterius tiba-tiba berubah menjadi seorang runemaster. Kemuliaan dan aib masa lalunya tidak berarti apa-apa; kemampuannya cukup membuktikan nilainya. Ketiga rune yang dia umumkan adalah desain khusus; mereka mungkin tidak sehebat Lifesbane, Guide of Secrets, atau bahkan Savage Strike, tetapi mereka jauh melampaui ciptaannya. Bahkan jika Aliansi Suci menunjuk runemaster ketiga, dia bukanlah orang yang mereka pilih.

Sosok yang akrab muncul dalam visi Foster. Meskipun orang itu mengenakan jubah tebal, dia bisa langsung mengenali Masternya di mana saja. Namun, sebagian besar amarahnya tiba-tiba terfokus ke Lunor. Bagaimana seorang runemaster yang bahkan tidak bisa membuat rune Grade 4 memenuhi syarat untuk mengajarinya? Ketidakmampuan kakek tua inilah yang membuatnya tetap tertinggal.

Saat dia melihat punggung Lunor, beberapa ide mulai melayang di sekitar pikiran Foster.