City of Sin - Book 5 Chapter 105
Book 5 Chapter 105
Hitung Mundur
Mereka hanya punya empat jam… Tidak butuh waktu lama untuk kata-kata Peramal level 20 menyebar ke seluruh Norland. Jika mereka tidak meminta bantuan militer dan menolak untuk mundur, setiap prajurit di Kota Unsetting Sun akan berakhir mati, termasuk tiga legendaris yang memimpin. Ramalan jangka pendek jarang tidak akurat, jadi semua orang tercengang.
“Mungkinkah Rundstedt berencana menghancurkan portal itu?” seseorang bergumam, memukul keras hati mereka yang hadir. Orang-orang Faust sudah membuktikan keberanian mereka, mengapa mereka masih begitu gigih?
……
Lawrence tiba-tiba terbangun di tengah kamarnya, matanya terbuka lebar ketika dia menyadari bahwa tidak ada yang bisa disembuhkan. Raungan Daxdian terdengar mendekat dari balik jendela, memaksa lelaki tua itu untuk menyeret tubuhnya yang kelelahan dan bangun. Sebuah belati halus di tangan, dia menatap tajam ke pintu; sejak lama kehabisan mana, dia hampir tidak bisa bergerak. Dia tidak lebih kuat dari orang tua biasa, tetapi belati tidak akan meninggalkannya sebelum hidupnya.
Bau darah tiba-tiba semakin kuat saat kabut merah menghembus dari luar.
……
Butir-butir pasir keemasan perlahan-lahan mengalir dalam bentuk jam pasir di seluruh Norland. Setiap butir tampak begitu padat.
Hanya beberapa menit menunggu, seluruh Norland dikejutkan oleh berita bahwa Bloodthristy Philip dari Aliansi Suci telah meninggalkan Fort of Dawn untuk terlibat dalam pertempuran pamungkas melawan dua legendaris tingkat tinggi Daxdus. Semua orang terkejut dengan berita ini; itu berarti bahwa Kaisar telah menyerahkan keunggulan pertahanannya untuk pertempuran potensial sampai mati. Kehilangannya akan menjadi pukulan besar bagi seluruh Aliansi Suci dan mungkin bagi seluruh Norland.
Beberapa legendaris berpura-pura tidak terpengaruh, mengatakan bahwa Dragon Butcher pasti akan menuai nyawa musuh, tetapi sebagian besar Ahli tahu bahwa bahkan senjata ilahi memiliki dampak terbatas pada pertempuran epik semacam itu.
Di dalam Gereja Eternal Dragon di Faust, jam pasir di tangan High Priestess Ferlyn tiba-tiba meledak berkeping-keping dan darah mengalir dari sudut matanya. Bahkan dia tidak bisa mempengaruhi atau bahkan memprediksi akhir dari pertempuran seperti itu.
……
Hanya sepuluh menit kemudian, pertempuran telah berakhir. Philip dan dua pengawalnya dibawa kembali ke Fort of Dawn, sementara dua Daxdian terpaksa mundur. Salah satu dari dua legendaris normal di antara musuh telah terbunuh, dan yang lainnya terpaksa mundur tanpa kemampuan untuk mengambil mayat temannya.
Informasi ini diterima dengan sorak-sorai, tapi itu dengan cepat mereda. Pesan itu telah menghilangkan bagian terpenting dari semuanya; keseriusan cedera Philip.
Ketika ratusan Saint secara diam-diam mencoba menghindari topik di aula teleportasi Kekaisaran Milenial, sebuah suara lembut tiba-tiba memecah kesunyian yang mati, “Semuanya, tolong beri jalan.”
Hampir setiap ahli tanpa sadar minggir, melihat ke belakang dengan terkejut melihat siluet yang agak mungil menghilang ke portal. Sword Saint dari Kekaisaran Milenial telah memasuki Land of Dusk.
……
Tiga jam dan tiga menit sebelum ramalan berakhir, gerombolan Daxdian yang mengelilingi Snowstorm Fortress benar-benar hancur berantakan. Makhluk epik terpaksa mundur sementara dua legendaris menderita luka berat. Para prajurit Kekaisaran Milenial membanjiri hutan belantara yang gelap.
……
Tiga jam sebelum waktu ramalan, seorang wanita misterius muncul di ibukota Kekaisaran Milenial dan mengambil langkah besar menuju aula teleportasi. Wanita itu terbungkus jubah tebal dari ujung kepala sampai ujung kaki, hanya memperlihatkan sepasang mata tanpa dasar. Bagian yang paling berkesan tentang dia adalah pedang besar yang dia ikat secara horizontal di punggungnya, lebarnya satu meter dan panjangnya hampir empat meter. Pedang tanpa sarung yang tidak proporsional dengan bentuknya ditahan oleh kulit binatang, tetapi pedang itu tampak sangat stabil di punggungnya.
Yang lebih mengejutkan adalah kenyataan bahwa wanita ini berjalan di Kekaisaran Milenial sesukanya. Dia melewati banyak lokasi strategis di sepanjang jalan, tetapi tidak ada yang menghentikannya sekali pun. Bahkan makhluk legendaris yang menjaga portal secara tidak sadar membuka jalan untuknya.
Berita dengan cepat menyebar bahwa Permaisuri Gelan sedang tidur siang. Tentu saja, semua orang tahu bahwa alasan seperti itu hanya digunakan untuk menghindari pertemuan dengan orang-orang tertentu. Hanya saja tidak ada yang tahu persis siapa yang dia coba hindari.
Dua jam lima puluh lima menit sebelum akhir ramalan, wanita misterius itu menghilang ke kedalaman hutan belantara yang gelap. Tepat empat puluh empat menit kemudian, dia kembali ke Kekaisaran Milenial dan menghilang dengan tenang. Satu-satunya perbedaan tampaknya adalah beberapa gores lagi pada pedangnya yang besar, dan aura kematian yang tidak menyenangkan.
“Azuresnow Shrine, dia—” seorang saint tiba-tiba menutup mulutnya di tengah kalimat. Ada beberapa nama yang sepenuhnya dilarang di Kekaisaran Milenial, dan nama mantan pemimpin Kuil Azuresnow adalah salah satunya. Wanita inilah yang telah sepenuhnya menaklukkan pasukan Pangeran Greyhawk dan kemudian hatinya, melahirkan Putri Mountainsea.
Permaisuri Gelan belum pernah melihat putra kesayangannya sejak saat itu, hanya putrinya yang pernah datang berkunjung.
Banyak Saint mendiskusikan mengapa mantan Saint itu memasuki Land of Dusk, tetapi tidak ada jawaban yang dapat ditemukan.
……
Saat saat-saat terakhir mendekat, Faust berubah semakin hidup. Earl Goliath dan Marquess Sauron melihat satu sama lain di gerbang teleportasi Ironblood, keduanya menyadari bahwa yang lain adalah pertempuran bersenjata lengkap.
“”Kau ingin pergi juga?”” Mereka bertanya satu sama lain secara bersamaan, lalu mendengus kesal, “”Apa kau ingin mati?””
Akhirnya, keduanya hanya saling melotot sebelum berjalan ke portal bahu-membahu. Pada titik ini, masih ada satu jam lima puluh menit sebelum waktu yang diramalkan itu terjadi.
Para Ahli terus bergegas menuju Kota Unsetting Sun satu demi satu, tetapi bahkan mempertimbangkan semua Aliansi Suci, jumlah ahli yang mampu dan bersedia untuk berpartisipasi dalam perang sangat langka. Sebagian besar dari mereka yang akhirnya pergi hanya bisa disebut ‘ahli’ dalam pertempuran biasa, bukan pada skala Battlefield of Despair, dan bahkan mayoritas dari mereka yang pergi tidak melakukannya dengan sukarela.
Namun, tidak semua orang menyadari bahwa Daxdian tingkat epik keempat dan terakhir telah dikirim mundur.
……
Berita berjalan lambat ke garis depan. Mereka yang bertarung dan membunuh dengan sekuat tenaga tidak tahu apa yang sedang terjadi, dan sekarang sudah terlambat bagi bala bantuan untuk membantu. Para ahli yang dikumpulkan dari dua kerajaan lainnya hanya bisa menyerbu masuk jika Kota Unsetting Sun jatuh, merebutnya kembali dari Daxdian yang terkuras sekali lagi.
Pada titik ini, ada 58 menit lagi sampai akhir ramalan.
Di dalam inti kota, Sword Saint tiba-tiba menghantam tanah yang keras. Recoil itu menyebabkan dia terkesiap kesakitan, tapi dia memaksa lengannya untuk bergerak dan mengambil posisi bertahan saat dia menyeka darah yang menutupi matanya. Namun, matanya melebar ketika dia menyadari bahwa tidak ada seorang pun di depannya. Dengan tergesa-gesa menyeka matanya sekali lagi dan mengamati gang-gang terdekat, dia hampir menjatuhkan pedangnya karena terkejut.
Rekan-rekannya yang selamat juga sama. Mereka menyaksikan dengan linglung dalam ketidakpercayaan saat musuh Daxdian melarikan diri, bukan ke kamp mereka tetapi jauh di luar ke hutan belantara yang gelap. Akhirnya, sebuah gagasan sulit muncul di benak mereka: apa mereka baru saja menang?
Memang, Daxdians sedang mundur. Kota Unsetting Sun telah berhasil mempertahankannya. Namun, tidak ada sorakan karena setiap prajurit di kota itu merosot ke tanah. Beberapa terengah-engah, sementara banyak yang lain sudah memasuki istirahat abadi. Prajurit-prajurit ini seharusnya sudah mati sejak lama, tetapi telah memaksakan diri mereka untuk bertarung melalui kekuatan tekad sampai mereka melihat momen kemenangan dengan mata kepala sendiri.
Senyum tergantung di wajah orang mati sementara air mata mengalir di pipi orang hidup. Eternal Glory terus membakar kegelapan dunia yang mengerikan.