City of Sin - Book 4 Chapter 91
Book 4 Chapter 91
Mendaki Bukit
“Josephs …” Richard tersenyum pada dirinya sendiri, tiba-tiba berbalik sedikit, “Raymond tunanganmu?”
“Ya” kata Rosie dari belakangnya.
“Baiklah. Tetap di belakang dan jangan biarkan dia melihatmu, itu akan mempengaruhi penilaiannya”
Rosie sangat terkejut dengan ini, “Master, Raymond memiliki perasaan yang kuat terhadap ku. Namun, dia tidak memiliki tempat di hatiku. Aku bisa berdiri di sampingmu dan itu mungkin membuatnya tergelincir”
Kali ini Richard berbalik sepenuhnya, menatapnya lama sebelum menyeringai, “Aku takkan menempatkanmu pada posisi itu, sekarang atau di masa depan. Adapun Raymond …” Dia menyipitkan matanya, melihat musuh yang jauh, “Yang ku takuti adalah orang gila, bukan pemikir yang baik seperti dia”
Rosie tidak sepenuhnya memahami kata-katanya, tetapi dia menjawab dengan tegas dan mundur ke belakang kedua Duke itu. Pada saat yang sama, tentara Norland secara otomatis terbentuk tanpa perlu instruksi Raymond. Haus darah mulai membebani atmosfer.
Raymond tiba-tiba mengalami serangan batuk lagi, rasa sakit yang menyayat di dadanya memaksanya untuk berlutut. Pada saat dia berhasil berdiri kembali, saputangannya sudah benar-benar diwarnai merah! Namun, dia tersenyum pada para jenderal di sebelahnya, “Jangan khawatir. Ini adalah satu-satunya saat pertempuran ini akan terjadi”
Semua jenderal terdiam.
Dia kemudian menoleh ke seorang grand mage, “Magister, aku butuh bantuanmu. Aku harus naik ke langit dan mengirimkan suaraku ke telinga Richard di sana”
Grand Mage itu mengangguk, gelombang tongkat menutupi tubuh Raymond dengan cahaya magis saat dia perlahan naik ke udara. “Richard!” suara lembut menggelegar di medan perang.
“Raymond Joseph!” Richard tampak santai, tampaknya tidak berniat bersaing dalam volume saat dia menyampaikan pesannya secara langsung. Sebuah tangan menghentikan Olar dari melepaskan anak panahnya; hampir tidak mungkin untuk mencapai jarak ini, dan aksen Raymond menyiratkan bahwa dia akan menggunakan bahasa biasa Norland. Dia tertarik dengan apa yang dikatakan pria itu.
“Kita akhirnya bertemu di medan perang planar” kata Raymond sedih.
“Kau cukup beruntung. Beberapa saat lebih lama dan kau takkan menjadi tandingan ku. Apa, kau akhirnya memutuskan untuk bertempur langsung setelah rencanamu membuat adikmu terbunuh?”
“Bukankah salah satu dari kalian Archerons juga mati?” Raymond membalas.
Richard tertawa terbahak-bahak, “Seorang idiot yang punya nyali untuk mengikuti perintahmu? Apa menurunkan berat badan suatu penurunan?”
Raymond menyeringai, “Aku sedang berbicara tentang pria bernama Gaton. Akulah yang menjebaknya di Rosie Plane”
Kilatan dingin melintas di mata Richard, “Bahkan raksasa pun terkadang bisa tersandung semut. Aneh mendengar semut itu membual tentangnya sepanjang hidupnya, terutama karena itu bukanlah ide yang cerdas di pihak mu … Terima kasih untuk itu. Hal itu mendorong ku menjadi kepala keluarga, dan kau akan segera menyadari bahwa aku adalah musuh yang jauh lebih buruk”
Raymond mengangguk, “Bagus! Aku tidak salah tentangmu, kau benar-benar memenuhi syarat untuk menjadi musuhku! ”
Richard menghela napas, “Kau tahu apa? Beberapa waktu yang lalu, aku akan memikirkan hal yang sama. Tapi sekarang … Kau, musuhku? Lebih seperti … ketidaknyamanan”
Kemuraman menyelimuti wajah Raymond untuk sesaat, tetapi dia tiba-tiba bangkit kembali dan terkekeh, berbalik dan berbicara dengan keras, “Prajurit yang bangga dari Norland, apa kau mendengar itu? Orang yang memimpin sekelompok penduduk asli yang lemah ini berkata kita bahkan tidak memenuhi syarat menjadi musuhnya!”
Para Norlander terdiam, tapi haus darah yang pekat perlahan mulai naik ke langit. Ini bukan pertama kalinya para veteran ini mengalami perang planar; tidak perlu mengaum untuk menakut-nakuti orang lemah di depan mereka.
“Tunjukkan padaku! Mari lihat betapa menyebalkannya serangga mu!” Richard menunjukkan senyuman yang bahkan lebih mempesona kepada pasukannya yang besar, “Semuanya, penyerang ini ingin kita menyerahkan rumah kita!”
Aliansi segera menjadi gelisah.
Richard berbalik dan menyambar bendera perang dari salah satu tentara di dekatnya, menghantamkannya dengan keras ke menara batu di belakangnya, “ATAS NAMA KU RICHARD ARCHERON, AKU BERSUMPAH TAKKAN PERNAH MENGAMBIL SATU LANGKAH PUN MELEWATI BENDERA INI!”
Suaranya diperkuat oleh sihir, bergema di seluruh medan perang. Pasukan sekutu segera meraung, darah mengalir ke kepala mereka.
Raymond kembali ke formasi dan berbicara pada para jenderal yang mengelilinginya, “Kita takkan pernah bisa kembali jika kita tidak sampai ke lorong di depan. Sekarang waktunya bagi kita untuk mempertahankan kehormatan dan martabat Norland!”
Semua jenderal membungkuk pada Raymond dan menuju ke bagian lain pasukan. Mereka akan bertempur di samping tentara mereka. Raymond sendiri menoleh ke grand mage tua di sebelahnya, “Magister, aku akan membutuhkan perlindungan mu mulai dari sini. Aku juga membutuhkan mu untuk memastikan perintah ku sampai ke telinga setiap prajurit”
“Sesuai keinginanmu!” grand mage tua membungkuk sedikit.
Pemuda Joseph kemudian melihat kembali pada Richard di kejauhan, mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi dan menjatuhkannya ke depan. ”NORLANDERS, SERANG!”
Ketika barisan pertama dari tentara bersenjata lengkap mengambil langkah maju yang selaras, Richard tiba-tiba merasakan getaran dalam dirinya. Pertempuran ini bisa jadi jauh lebih sulit dari yang dia perkirakan.
Itu 50.000 versus 9.000, lebih dari lima banding satu, tetapi daging dan darah akan tumpah untuk menentukan jarak antara Planet sekunder dan primer.
Formasi Norland berguling seperti banjir, meratakan semua penghalang yang dilaluinya. Pilar, jebakan, benteng, tentara musuh, semuanya dihancurkan oleh gelombang! Formasi berdenyut terus-menerus, mundur dan menyerang berkali-kali di bawah bimbingan Raymond seperti palu berat yang menghantam pertahanan Faelor. Ratusan panah sihir membumbung tinggi di langit menuju puncak bukit, menekan semua penyerang jarak jauh yang telah dikumpulkan Richard. Meskipun Raymond hanya memiliki beberapa ratus pemanah ini, kekuatan dan jangkauan panah mereka jauh melebihi 3.000 dari Faelor meskipun ketinggiannya tidak menguntungkan.
Raymond sedikit menyeringai, semua berjalan sesuai rencana. Richard telah berkembang jauh lebih cepat di Faelor daripada yang diharapkan, tetapi sebenarnya tidak ada cukup waktu untuk membawa pasukan dari Norland ke sana. Pasukannya cukup besar untuk melawan Faelorian meskipun memiliki kekurangan jumlah.
Sepertinya butuh waktu sesaat sebelum tiga garis pertahanan di depan bukit diratakan, ribuan tentara berubah menjadi mayat dengan imbalan hanya sedikit lebih dari sepersepuluh jumlah mereka. Jantung Richard berangsur-angsur berdebar kencang, tetapi dia melakukan yang terbaik untuk tetap tenang. Pasukan Raymond berada di puncak stamina dan moralnya, pertahanan akan lebih kuat seiring berjalannya waktu.
Namun, para Norlander terlalu cepat bergerak maju. Richard terpaksa mengirimkan perintah melalui pikirannya, menyebabkan pelempar bawah tanah menghancurkan platform logam hingga terpisah. Itu kemudian menyalakan sederet bubuk mesiu yang berkobar ke segala arah, mengalir melalui pipa logam yang terkubur di dinding.
* BOOM! * Bumi tiba-tiba bergetar, gelombang panas meledak dari bawah pasukan yang bergerak maju. Ledakan dahsyat mengirim ratusan orang Norlander ke udara, serangan mendadak di bawah kaki mereka tidak memiliki tanda-tanda sihir skala besar sama sekali. Formasi segera turun ke dalam kekacauan.
Semangat Faelorian segera naik, tetapi Richard benar-benar menggelengkan kepalanya di peron. Ahli dan Pelindung berpengalaman dari Norland telah merasakan gelombang kejut ledakan tepat pada waktunya, jadi hanya beberapa ratus tentara biasa yang terluka dalam serangan itu. Meski yang lain bingung, Raymond sepertinya bisa memperbaiki kekacauan itu dalam waktu singkat.
Dan memang, perintah cepat Raymond membuat para jenderal memimpin bawahannya untuk menyebar dan menyerang dari segala arah. Formasi pertempuran ketat tersebar dan mulai menggali pertahanan Richard dari mana-mana. Beberapa denyutan lagi dari gelombang manusia dan kebingungan sudah terkendali.
Namun barisan tentara Faelor lainnya berdiri di belakang tembok pertahanan, menembak dengan senjata Dwarf mereka. Tembakan gemuruh menekan semua suara lainnya di medan perang.
Namun, hanya beberapa lusin tentara yang jatuh ketika debu sudah bersih. Armor berat, perisai menara, dan cadangan energi yang kuat sangat mengurangi kekuatan senjata api. Syukurlah, para jenderal Norland harus menghormati senjata tak dikenal ini dan mundur beberapa saat untuk menstabilkan diri.
Melihat ratusan senjata tidak berpengaruh, Richard langsung berubah muram. Takkan ada yang namanya keberuntungan di sini; dia harus menggunakan kartu trufnya untuk mengalahkan lawan ini.
Perintah mental yang cepat mengaktifkan pasukan yang mengapit di sekitar sisi medan perang. Puluhan ribu tentara tiba-tiba meledak dari segala arah, mengelilingi pasukan Raymond.
Raymond melirik ke belakang dan segera gemetar. Bergegas ke depan adalah satu batalion yang terdiri dari hampir seribu ksatria humanoid berkuda. Bahkan dari kejauhan orang dapat mengatakan bahwa kekuatan, peralatan, dan energi mereka jauh melampaui penduduk asli ini. Prajurit ini bahkan lebih baik dari kebanyakan penjaga kerajaan. Bahkan di Norland, batalion ini akan dianggap sebagai yang terbaik dari yang terbaik!