City of Sin - Book 4 Chapter 77

Book 4 Chapter 77

Pendahulu

Semua tamu mengangguk dengan penuh minat. Planet sekunder lebih berharga daripada harta benda apa pun; bahkan setelah berpisah di antara banyak keluarga, manfaat yang akan ditimbulkannya pasti akan memuaskan.

Raymond merendahkan suaranya, “Richard baru saja kembali dari Forest Plane. Jika kita menyerang sekarang, dia pasti akan tidak siap. Jika kita bisa membunuhnya di Faelor, itu akan memutuskan segalanya sekali dan selamanya. Dan jika kita tidak bisa melakukan itu … Maka menghancurkan fondasi kebangkitannya yang meroket akan memberi kita hak untuk berbicara dengannya. Inilah mengapa aku bersikeras agar kita tidak melibatkan Mensas dan Schumpeter dalam hal ini”

“Bicara istilah perdamaian, maksudmu?” Seorang pria paruh baya yang tampak tegas mengerutkan kening.

“Ya, untuk perdamaian” Raymond menatap matanya dengan tenang. Dalam hal kekuatan individu, bahkan sepuluh Raymond takkan cukup untuk membunuhnya. Namun, aura pemuda Joseph membuatnya takut, “Jika kita tidak berhasil membunuhnya dalam pertempuran ini, kita akan menghadapi masalah yang tak ada habisnya di masa depan. Sementara kita akan menghancurkan markasnya, seorang Saint Runemaster masa depan bisa dengan mudah kembali dari itu …”

“… Apa menurutmu kita benar-benar bisa membunuh Richard secara terbuka di Norland? Sejauh menyangkut Keluarga Joseph, kami tidak dapat menahan amarah Kaisar Philip dan Yang Mulia Sharon”

Semua orang terdiam, membiarkan dia melanjutkan setelah berpikir, “Satu-satunya cara kita bisa membunuh Richard adalah di Faelor atau Battlefield of Despair. Dari sudut pandang keluarga Faust, meninggalkan Runemaster yang setia pada mahkota bukanlah hasil yang tidak bisa diterima”

“Baiklah, aku setuju” Pria yang bermartabat itu mengangguk. Semua nama besar yang duduk di sini mengerti maksud Raymond — musuh tidak hanya ada di Planet asing.

Raymond melihat sekeliling dengan puas, “Baiklah, pemeriksaan akhir pasukan akan segera dimulai. Semua 30.000 tentara, 50 ksatria rune, dan 20 Saint serta Grand Mage akan melakukan perjalanan ke Faelor, memberi kita keuntungan luar biasa dalam hal militer. Berdasarkan pembelian peralatan Keluarga Archeron baru-baru ini, aku yakin pasukan Richard seharusnya memiliki tidak lebih dari 5.000 tentara yang dapat bertarung setara dengan tentara sebenarnya. Dia mungkin memiliki tiga atau empat Saint sebagai sekutu di Faelor, tapi itu takkan memberinya kekuatan untuk bersaing dengan kita.

“Adapun dia runemaster, sebagian besar rune-nya telah diserahkan pada keluarga kerajaan. Dia akan memiliki paling banyak lima buah di tangan. Jadi, musuh sejati kita dalam pertempuran ini adalah penduduk asli Faelor. Setelah mereka dieliminasi, kita harus menemukannya”

“Satu detik” wanita paruh baya dalam kelompok itu tiba-tiba menyela, “Archerons baru-baru ini mulai mendaftarkan ksatria rune di depan umum. Berita telah menyebar melalui Aliansi Suci”

Raymond terkekeh, “Kebohongan sederhana. Richard menyebarkan ketakutan bahwa dia sedang membangun pasukan ksatria rune yang kuat untuk mengulur waktu melawan siapa pun yang berencana menyerang tanah Archeron. Waktu adalah satu hal yang paling dia butuhkan saat ini; jika kita memberinya ruang untuk bernapas, aku yakin dia benar-benar akan memiliki kekuatan yang menakutkan di bawah komandonya …”

“… Beberapa perhitungan sederhana setelah mempertimbangkan berapa banyak set yang telah dia kirim ke keluarga kerajaan akan memberi tahu mu bahwa dia tak dapat memiliki lebih banyak lagi di tangan. Faktanya, lima rune knight sudah terlalu berlebihan. Selain itu, kurangnya persatuan Archerons sangat membantu kita. Dia tidak memiliki banyak koneksi untuk dihubungi”

Wanita paruh baya itu mengangguk setuju.

“Baiklah! Karena semua orang setuju untuk menyerang, mari kita mulai dengan mengambil koordinat!” Raymond mengeluarkan mesin alkimia yang aneh dan meletakkannya di atas meja. Itu sangat rumit, berbentuk seperti jam sihir, tapi ada sekitar selusin dial di bagian atas yang masing-masing dibagi menjadi empat zona dengan pengukur.

Para tamu bertukar pandang dan berjalan ke platform satu demi satu, meletakkan tangan mereka di atasnya. Mesin itu menjadi lebih terang dengan masing-masing mesin, dan ketika Duke Joseph bergabung pada akhirnya seberkas cahaya melesat ke arah langit.

Sinar ini tampak hampir halus, menembus langit-langit pusat komando dan menghilang ke langit tanpa batas.

……

Salah satu prajurit Archeron di Faelor tiba-tiba terbangun dari tidurnya. Melihat ke kiri dan kanan untuk menemukan bahwa prajurit lain di kamarnya sedang tertidur lelap, dia menggumamkan sesuatu tentang pergi ke toilet dan bangkit. Petugas tingkat rendah lainnya tidak terlalu memperhatikan dan hanya berbalik, melanjutkan tidurnya.

Malam hening di dalam Bluewater, Mercusuar Waktu yang tampak seperti menara sihir berdiri dengan tenang di sudut kota. Jika ada yang menyerang kota oasis sekali lagi, mereka akan menemukan bahwa bangunan unik ini benar-benar memiliki kemampuan menara sihir. Richard telah memindahkan sejumlah besar suku cadang untuk menambahkan fungsi sejak lama, tetapi fungsi itu tidak pernah dapat ditingkatkan.

Di pintu masuk mercusuar ada dua penjaga yang bertugas memeriksa semua pendatang, keduanya ksatria humanoid. Drone yang tidak memiliki jiwa ini tidak memahami konsep korupsi, sangat ketat dalam menjalankan tugasnya. Mereka adalah pilihan paling optimal untuk melindungi lokasi penting.

Saat prajurit Archeron mendekati pintu masuk mercusuar, kedua ksatria itu menghalangi jalannya. “Bukti!” salah satu dari mereka berkata dengan suara kasar.

“Di sini, di sini” Prajurit itu membuat pertunjukan mengobrak-abrik pakaiannya, mengutuk ketidakmampuannya untuk menemukannya. Dia tampak tanpa sadar mengambil dua langkah ke depan, mendekati para ksatria.

Ketika dia akhirnya menarik tangannya, apa yang muncul di dalamnya bukanlah surat perintah tapi kilatan belati yang tidak menyenangkan!

Belati itu dengan cepat menusuk ke perut seorang penjaga, knight itu melebarkan mulutnya tetapi tidak dapat mengeluarkan suara. Prajurit itu secara praktis menabrak yang lain, mengulurkan tangan untuk meraihnya di tenggorokan dan mematahkan leher humanoid dengan cakar yang kuat. Dia kemudian mencuri pedang sihir itu dan memutarnya seperti angin, dengan cepat menusukkannya ke bokong, paha, bahu, dan area lain yang tampaknya tidak mengancam nyawa. Namun, beberapa pukulan ini membuat humanoid yang ganas itu kaku, menghentikan semua perjuangan.

Dia telah bertarung di samping makhluk ini berkali-kali dan tahu betul bahwa mereka bukanlah manusia tidak peduli seberapa mirip. Ini adalah petarung alami, titik lemah mereka berbeda dari jenisnya sendiri. Menyaksikan beberapa dari mereka mati selama banyak pertempuran, dia perlahan-lahan memahami kelemahan mereka dan menemukan cara menghentikan mereka dari membunyikan alarm.

Prajurit itu dengan cepat masuk ke mercusuar dan langsung melesat ke aula teleportasi, menjaga empat penjaga lagi di sepanjang jalan. Dia kemudian mengeluarkan beberapa kristal sihir dan dengan mulus menempatkannya dalam formasi teleportasi, mengaktifkannya dan melangkah masuk.

Ketika para penjaga yang berpatroli di wilayah luar disiagakan dan menyerang, yang mereka lihat hanyalah cahaya cemerlang dari formasi kosong. Prajurit itu sudah menghilang.

……

Portal di dalam Gereja Eternal Dragon tiba-tiba menyala dan prajurit Archeron keluar. Dia tampak tenang saat dia menuju pintu keluar, paladin yang menjaga tempat melihat ke puncaknya dan membiarkannya pergi setelah beberapa pertanyaan sederhana.

“Tunggu. Siapa namamu?” Suara Noelene terdengar di belakangnya tepat saat dia akan pergi, “Apa Richard … APA YANG KAU LAKUKAN?!”

Archeron telah memasukkan tangannya ke dadanya sendiri, mengeluarkan kristal lavender kecil dari dalam. Seutas kekuatan waktu emas berputar-putar di dalam, melesat seperti kilat begitu kristal itu hancur ke kedalaman langit malam.

Noelene segera mengikatnya di penjara emas pucat, tubuhnya mengambang di belakang keinginannya menuju Grand Priest. Melihat luka di dadanya dan kristal yang hancur di tangannya, dia langsung tersentak.

……

Pada saat itu, mesin alkimia di depan Raymond tiba-tiba berkedip emas pucat. Jarum pengukur mulai bergetar hebat, akhirnya menunjukkan angka. Ketika semua jarum sudah tenang, ekspresi kegembiraan terbentuk di wajahnya, “Kita punya koordinatnya!”

Beberapa saat kemudian, formasi teleportasi di pulau Joseph berkedip dan sosoknya menghilang di dalamnya. Dia bergegas menuju pasukannya yang berkumpul, bersiap untuk memimpin mereka secara pribadi ke Faelor.

Beberapa bangsawan menemani Joseph Tua dan berdiri di sampingnya, tidak bersuara. Sementara pandangan mereka tertuju pada mesin alkemis atau peta sihir, pikiran mereka semua tertuju pada satu pertanyaan. Waktu Faelor mengalir sepuluh kali lipat dari waktu Norland, sementara kehidupan Raymond mendekati akhirnya. Pergi ke Planet seperti ini mirip dengan bunuh diri. Jika sesuatu berlangsung terlalu lama, kemungkinan besar mereka takkan pernah melihatnya lagi.