City of Sin - Book 4 Chapter 74

Book 4 Chapter 74

Hadiah (2)

Dia benar-benar bermeditasi di bawah Pohon Kehidupan selama lima hari! Richard terkejut bahwa dia telah kehilangan kendali atas dirinya sendiri seperti itu, tetapi ketika dia memeriksa lautan kesadarannya, sebuah senyuman muncul di wajahnya. Dia telah melesat melalui sebagian besar jalur ke level 15, sekarang duduk di 1.900 unit mana. Dia telah memperoleh hampir seratus unit sehari selama lima hari terakhir, puluhan kali lebih cepat dari penyihir biasa dan bahkan enam atau tujuh kali lipat kecepatan normalnya. Sekarang, dia hanya membutuhkan waktu satu bulan untuk mencapai level 15 dan mampu mengeluarkan mantra tingkat 8 yang kuat.

Perwujudan afinitas unsur telah memberinya kemampuan garis keturunan lain: Elemental Augment. Mantra atau kemampuan apa pun yang menggunakan energi elemen sekarang akan menjadi sekitar 10% lebih kuat dari sebelumnya. Ini bersinergi dengan baik bersama dorongan dari nama aslinya, peningkatan total meningkat menjadi sekitar 15% dengan tambahan sifat api abyssal.

Richard berdiri, meregangkan tubuhnya yang agak kaku saat dia mulai merenungkan proses meditasi yang aneh kali ini. Energi kehidupan yang hampir bersifat korporeal ini tidak mungkin alami, jadi Pohon Kehidupan sepertinya ada hubungannya dengan itu.

Dia menepuk dinding alami rumah pohon, baru saja akan memanggil Jubu sehingga dia bisa berbicara dengan Pohon itu lagi, tetapi tiba-tiba cahaya hijau melayang keluar dari batang dan mulai terbang di sekelilingnya. “Kita bisa berkomunikasi langsung sekarang, pengunjung dari Planet asing”

Richard merasakan beban jiwa Pohon itu sendiri saat suara itu terdengar, tetapi satu-satunya efek adalah sedikit beban di kepalanya. Satu-satunya efek dari kehendak kuat pohon itu adalah rasa lelah yang aneh seperti dia tidak bisa tidur nyenyak di malam hari.

“Kekuatan jiwamu mengejutkanku!” Pohon itu segera berkata dengan heran, “Aku tidak punya cara untuk menggambarkannya. Tidak ada penghalang di antara kita sekarang”

“Ada apa dengan semua energi kehidupan saat aku bermeditasi?” Richard bertanya.

“Aku biasanya menghilangkan energi kehidupan ekstra yang ku kumpulkan untuk mencegah diri ku maju. Energi ini dapat diserap oleh bentuk kehidupan apa pun, dan kekuatan mu sendiri ternyata tidak menolaknya. Jadi aku memfokuskan energi kehidupan yang ku pancarkan ke lingkungan mu untuk meningkatkan efisiensi mu …”

“… Namun, tingkat penyerapan mu benar-benar terlalu tinggi untuk ku pertahankan. Aku tidak punya pilihan selain menggunakan sebagian dari asal kehidupan ku untuk mempertahankan konsentrasi ini”

“Hmm … Jika aku terus bermeditasi seperti yang ku lakukan sekarang, berapa banyak kekuatan yang akan kau gunakan?”

Pohon Kehidupan terdiam beberapa saat saat menghitung jawaban, “Berdasarkan tingkat penyerapan mu, aku perlu memperlambat laju di mana ku menghilangkan energi kehidupan di masa depan. Output ku sudah harus dikurangi setengahnya untuk dua bulan ke depan”

“Ini sepertinya tidak memberikan keuntungan apapun bagimu. Kau hanya membantu ku” kata Richard.

Pohon itu tertawa kecil, hampir terdengar seperti manusia, “Kau salah. Tujuan utama ku dalam melepaskan energi hidup ku adalah untuk memperkuat elf pelindung ku dan meningkatkan kekuatan mereka secepat mungkin. Begitu mereka memiliki kekuatan untuk mengusir musuh, aku akan bisa maju. Namun, pasukan mu telah menggantikan suku elf sebagai pelindung ku. Dalam hal ini, menumbuhkan kekuatan mu adalah manfaat terbesar”

Kecerdasan pohon ini terus membuat Richard tercengang, sehingga membuatnya merasa sedikit tidak nyaman. Dia mulai khawatir tentang kendali kontrak Flowsand terhadapnya. Dia tidak menyukai kenyataan bahwa dia telah kehilangan kendali atas meditasinya, apapun hasilnya. Tidak ada tanda peringatan saat dia kehilangan dirinya karena kesenangan pertumbuhan itu.

Kejadian ini sangat kontras dengan apa yang terjadi di makam Archeron. Kekuatan intens di sana sangat panas dan kejam, tetapi ada rasa keakraban di dalamnya. Energi kehidupan yang murni dan terkonsentrasi ini seharusnya membuatnya merasa lebih nyaman, tetapi ada juga sedikit bahaya di dalamnya. Kepadatan energi kehidupan yang dipancarkan Pohon Kehidupan sangat penting bagi para elf yang bergantung padanya, dan Output yang dibelah dua sudah menjadi batasnya. Apa pun yang lebih rendah dan para elf akan mulai jatuh sakit dan menjadi lemah.

“Aku merasa bahwa kau memiliki kesesuaian yang luar biasa dengan energi kehidupan yang ku keluarkan, lebih dari Elf lain yang pernah ku lihat. Bahkan anak-anak hutan tidak bisa dibandingkan. Bermeditasi di samping ku akan sangat membantu mu” Pohon tiba-tiba berbicara.

Richard mengesampingkan pikirannya yang terpencar-pencar dan mempertimbangkan kata-katanya, harus mengakui bahwa inilah kebenaran. Pusaran kehidupan yang dia rasakan di Emerald City secara keseluruhan lebih lemah daripada yang dia temukan selama sesi ini dan jauh lebih sulit untuk diserap. Energi di sini pada dasarnya melekat pada pikirannya dan mengikuti dengan patuh saat dia menuntunnya ke dalam tubuhnya. Baik dalam kualitas maupun kuantitas, energi ini lebih baik. Dia menduga kemudahan menyerapnya mungkin ada hubungannya dengan garis keturunan elfnya.

Apapun itu, satu poin ini saja akan membuat Pohon Kehidupan jauh lebih berharga dari sekedar inti. Paling tidak, dia tidak ingin mengorbankannya sampai itu menunjukkan tanda-tanda pemberontakan yang nyata.

“Bisakah kau mempertahankan konsentrasi energi itu untuk beberapa waktu lagi?” Dia bertanya.

“Tentu saja. Namun, durasi istirahat ku juga akan lebih lama”

“Tidak apa. Mari lanjutkan, aku perlu lima hari lagi” Richard hanya membutuhkan beberapa detik untuk mengambil keputusan ini. Bagaimanapun hal itu tercapai, pertumbuhan kekuatan itu nyata. Karena dia sekarang sadar akan kehilangan dirinya sendiri dalam keadaan meditasi yang mendalam itu, dia cukup percaya diri untuk bisa mengendalikannya.

Dia menuju ke luar rumah pohon dan mempercayakan penjaga di dekatnya untuk menyampaikan beberapa perintah sebelum kembali, duduk dan melanjutkan meditasi.

……

Dikelilingi oleh energi kehidupan, Kolam mana Richard tumbuh dengan cepat. Pada hari kelima dari sesi kedua ini, dia akhirnya melewati ambang level 15. Ini mengkualifikasinya sebagai Grand Mage bahkan di Norland!

Dia tidak terburu-buru meninggalkan rumah pohon, malah menyaring semua mantra kelas 8 yang dia tahu. Lightning Storm adalah yang pertama terlintas dalam pikiran; seperti yang ditunjukkan oleh Pamir dalam pertempuran sebelumnya, ia memiliki kekuatan yang lebih besar di Planet ini. Varian mantra Firestorm sangat mirip, tetapi lebih fokus pada pembakaran musuh untuk waktu yang lama. Ada mantra seperti Wither, mantra necromantic yang kuat yang bisa langsung membunuh banyak musuh dan Sunburst yang merupakan kutukan bagi semua undead dan makhluk kegelapan. Ada mantra pelindung baru juga, seperti Mind Shield yang bekerja mirip dengan Soul Guard Cleric.

Mantra Summonnya telah berubah sedikit. Nature’s Beckon sekarang dapat memanggil tyrannosaurus, dan dia memiliki akses ke panggilan luar angkasa yang dapat mengikat makhluk asing sesuai keinginannya untuk beberapa waktu. Namun, ada satu mantra khusus dalam kategori ini yang membuatnya ragu-ragu— Call Shadows.

Call Shadows tidak berbeda dari mantra Summon lainnya, dan para penyihir biasanya memilih jenis pemanggilan yang mereka gunakan berdasarkan musuh, tetapi ada masalah besar dengannya. Makhluk Nightmare yang tak terhitung jumlahnya sudah memperlakukannya seperti suar, dan memanggilnya sama dengan menyalakan obor mercusuar. Apa dia akan memanggil hanya satu, atau akankah seluruh gerombolan datang dengan terburu-buru? Apapun itu, sebelum dia memiliki lebih banyak informasi tentang sifat makhluk ini, ini adalah mantra yang takkan pernah bisa dia gunakan.

Saat dia berjalan keluar dari rumah pohon, dia terkejut menemukan Flowsand berdiri di atas panggung sambil memberitakan mitos dan doktrin Eternal Dragon pada kerumunan Elf hutan di dekatnya. Semua orang mendengarkan dengan konsentrasi penuh, banyak yang bahkan dipenuhi dengan kerinduan dan keingintahuan tentang dunia indah yang dia gambarkan. Penduduk asli ini tidak pernah mengenal sinar matahari yang cerah, juga tidak memiliki konsep kekeringan atau kehangatan. Padang rumput yang membentang di dataran luas sama sekali di luar imajinasi mereka.

Padang Rumput bukanlah konsep yang dikenal di Forest Plane. Tanah paling terbuka yang pernah mereka lihat adalah padang rumput kecil di sekitar pohon kehidupan, tempat yang sangat disukai para elf. Ketika mereka mendengar bahwa padang rumput ini bisa memanjang sejauh mata memandang, mereka semua terkejut.

Melihat ekspresi penduduk setempat ini, Richard mulai memikirkan bagaimana semua makhluk hidup mencari hal-hal yang baik. Hanya standar dari apa yang indah yang berbeda. Umumnya, semakin sedikit ada sesuatu, semakin berharga rasanya.

Flowsand berdiri saat dia melihat dia keluar, “Baiklah, kita akan mengakhirinya di sini. Aku akan pergi sekarang, tapi kau bisa mencoba berbicara dengan Eternal Dragon seperti yang telah ku ajarkan padamu. Imannya tidak bertentangan dengan hubungan mu bersama Pohon Kehidupan.

“Lain kali aku di sini, aku akan tahu siapa di antara mu yang merupakan penyembah yang paling taat. Tiga pengikut seperti itu akan dipilih, dibawa melintasi tepian ruang dan waktu untuk mencapai alam mimpi indah yang ku gambarkan”

Para elf bersorak sorai. Menonton Flowssand pergi bersama Richard, mata mereka dipenuhi keengganan.

Di rumah pohon tinggi yang menghadap ke peron, Grand Elder dan Jubu tanpa berkata-kata menyaksikan pemandangan itu terungkap. Sesaat kemudian, kakek tua itu menghela nafas dalam-dalam dan menjauh dari jendela.

“Grand Elder, akankah kita hanya duduk dan menonton saat para penyerang ini merusak jiwa rakyat kita!” Pidato lembut druid muda tidak bisa menyembunyikan kebencian dalam suaranya.

Kakek itu tampak sangat tenang, mondar-mandir sejenak sebelum bertanya, “Apa kau benar-benar percaya dengan tradisi kita, keyakinan yang selalu kita ikuti, pasti benar?”