City of Sin - Book 4 Chapter 51

Book 4 Chapter 51

Anak Hutan

Demi terbakar terang di tengah pertempuran; levelnya pasti di bagian kelompok bawah, tapi pengaruhnya di medan perang tidak. Namun, itu seperti yang bisa diharapkan; bagaimanapun juga, cursemaster dikembangkan untuk perang.

Demi mengerahkan segalanya untuk melemahkan musuh, sementara sebagai rekannya Olar fokus untuk memperkuat pasukan mereka sendiri. Lagu perangnya mengobarkan gairah, tempo perlahan-lahan semakin cepat dan menarik para pejuang. Para prajurit itu tumbuh mampu memanfaatkan kekuatan yang tidak mereka ketahui keberadaannya.

Menunggangi unicorn-nya, Richard mondar-mandir di medan perang. Dia tidak menyerang karena perlu, memfokuskan energinya untuk mengatur pasukannya. Medan perang ini berantakan, para prajurit elf dan druid bersembunyi di sekitar setiap pohon untuk menyergap. Ketika para pejuang mulai bergerak di sekitar pepohonan untuk melanjutkan pertarungan, mereka sering menyadari bahwa mereka tidak lagi melawan musuh yang sama. Situasi membuatnya sulit untuk mempertahankan kendali, memaksanya untuk meneriakkan perintahnya kadang-kadang bahkan pada tentara tertentu. Sebagian besar anak buahnya fokus pada pertempuran individu mereka, kehilangan kesadaran akan lingkungan.

Tetap saja, dia sering bisa membalikkan keadaan hanya dengan satu atau dua perintah di beberapa sisi medan perang. Di lain waktu, dia harus mengambil tindakan secara pribadi sebelum pertarungan terkendali. Tetap saja, dia membatasi dirinya pada panah api yang menargetkan satu lawan, tidak berani menggunakan apa pun dengan efek area. Sejak dia membangunkan nama aslinya, mantra ofensifnya dijiwai dengan api Abyss yang sangat meningkatkan kekuatan mereka; bahkan bola api yang seharusnya melemah di lingkungan ini tidak dapat ditanggung oleh tentara biasa. Setiap bola api akan membunuh banyak elf yang ulet, tetapi tentaranya sendiri juga akan dikirim ke tanah.

“Zendrall, Lingkaran Kematian!” Teriakan Richard menghentikan Necromancer yang sedang memanggil lebih banyak undead. Dia membuat beberapa gerakan dan riak abu-abu gelap menyembur dari tangannya, melewati huru-hara tanpa suara. Masih di bawah perlindungan Soul Guard, tentara Richard hanya merasa pusing dan jijik. Namun, para prajurit elf di dekatnya mulai merasakan sakit yang menyayat jiwa. Tujuh atau delapan pemanah jatuh dari perlindungan mereka di pepohonan, bergerak-gerak tak terkendali; banyak senjata menusuk mereka dalam sekejap mata.

Keberhasilan terbesar adalah jatuhnya elf druid. Zendrall sangat senang dengan rejeki nomplok ini, segera mulai melantunkan Spirit Lance, tapi Richard hanya menggelengkan kepalanya. Gelombang Twin of Destiny langsung memunculkan sambaran petir yang mendarat pada Elf yang berada di tengah-tengah berubah menjadi macan kumbang, membuatnya terbakar. Tetua itu berlari dengan liar ke dalam hutan saat dia terbakar sampai mati, jeritan konyol terdengar di sekitar.

Mantra petir tidak diperkuat oleh Sacrifice, tapi masih mengandung Blood-Red Power yang cukup kuat untuk membunuh Druid. Seandainya Richard menunggu Zendrall menyelesaikan mantranya yang panjang, musuh akan kabur.

Setelah menggunakan satu gerakan untuk mengalahkan lawan, Richard kemudian bergegas menuju pertempuran kritis lainnya. Sebuah cabang besar tiba-tiba menyapu udara untuk mencoba dan menyerangnya, tapi dia menyentak unicorn untuk menghindari serangan sebelum mengabaikan Treant sepenuhnya dan melihat ke arah medan perang yang jauh. Serangan mendadak ada dimana-mana dalam pertarungan yang kacau ini, dan dia tidak berniat untuk terlibat dengan musuh sembarangan.

Namun, unicorn punya ide lain. Ia berlari ke depan untuk menanamkan tanduknya ke batang pohon, gerakan yang begitu tiba-tiba hingga Richard hampir terlempar dari punggungnya. Dia langsung menjadi marah, memarahinya dengan keras dan bahkan menjatuhkan tongkatnya ke kepalanya, tetapi makhluk itu tidak memasukkannya ke dalam hati karena malah menggelengkan kepalanya dengan keras. Ia terus meronta-ronta sampai meninggalkan lubang yang dalam di kulit pohon sebelum dengan enggan menarik tanduknya keluar. Celah yang ditinggalkannya memancarkan pancaran cahaya kusam, mengalir cairan hijau.

Treant itu menjadi kaku saat ditusuk, melolong kesakitan tetapi tidak bisa melepaskan diri. Ia hanya bisa melihat saat cabangnya dicabik, bahkan hampir tidak menggoyangkan tubuhnya. Bahkan ketika makhluk-makhluk ini diserang oleh kapak dan akarnya dipotong, mereka hanya mengeluarkan sedikit getah kecuali jika jantung mereka terluka. Luka biasa seharusnya tidak mempengaruhinya, tetapi tusukan biasa dari unicorn ke bagian paling tebal dari tubuhnya masih meninggalkan luka yang mengeluarkan getah. Treant itu melolong beberapa kali, tersandung sebelum tubuh besarnya jatuh ke tanah.

Tontonan itu membuat Richard kaget. Dia menarik rambut unicorn itu beberapa kali, berkata, “Aku tidak tahu kau bisa bertarung!”

Unicorn itu meringkik kegirangan.

Selingan ini tidak berlangsung lama. Richard mendapatkan kembali keseriusannya, matanya menyapu seluruh medan perang bahkan ketika panah mematikan melesat melewatinya menuju jantung Priest di dekatnya. Tanpa waktu untuk meminta bantuan, dia segera menelusuri jalannya kembali ke sumbernya. Seorang ksatria humanoid menancapkan tombaknya ke tanah, menghunus pedangnya dan melemparkannya ke arah yang telah dia tandai. Bilah itu menebas udara, menimbulkan jeritan yang mengental saat menghilang ke pepohonan.

Priest tersebut membeku karena terkejut, mencoba untuk melihat ke belakang tetapi tidak dapat melihat panah yang tertanam dalam padanya. Dua orang lainnya yang berada di dekatnya mencoba mengobatinya dengan cepat, tetapi mantra suci mereka tidak dapat berbuat apa-apa dengan panah menembus jantungnya. Pria itu bergoyang di tempat selama beberapa saat sebelum jatuh ke tanah.

Bahkan Priest di belakang menderita korban, tidak ada tempat yang aman dalam pertempuran ini. Tentara Richard jatuh satu per satu dengan kecepatan yang tidak bisa dia kendalikan, membuatnya merasa tidak berdaya untuk pertama kalinya sampai sekarang.

Saat itulah Nyris melintas di hadapannya, mengayunkan kapak raksasanya dengan mengancam saat dia menebang pohon yang terluka parah dalam beberapa ayunan. Pangeran kemudian melontarkan senyum kemenangan, menandakan bahwa semuanya terkendali.

Tindakan kecil ini membuat Richard tenang. Dia ingat bahwa dia belum menggunakan Book of Holding, dan Nyris, Agamemnon, Waterflower, serta Flowsand tidak perlu menggunakan skill ultimate mereka. Meskipun prajuritnya sekarat di mana-mana, para elf menderita lebih banyak korban. Secara kebetulan Olar melintas dalam jangkauan, treble yang kuat dari Lagu perang elf mengangkat semangat Richard lebih jauh.

Namun, pada saat inilah perasaan gelisah yang kuat melingkupi hatinya. Cahaya keluar dari kedua mata Richard saat dia langsung mengaktifkan Analytic, nyaris tidak menangkap siluet yang terbang melalui hutan dengan kecepatan yang luar biasa. Di tangan siluet ini ada tombak yang tidak biasa yang sepertinya dibuat dari cabang alami, kedua ujungnya dihiasi dengan ujung tulang. Tip ini berkilau dengan pancaran alami yang sama seperti pisau belati tulang elf, tanpa dekorasi mewah. Namun, saat senjata itu muncul, Richard merasa seolah-olah jarum tak terlihat menusuk matanya. Itu adalah perasaan bahaya yang tak bisa dijelaskan — musuh tak terlihat ini tidak diragukan lagi sangat kuat!

Sosok itu berkedip-kedip di samping Olar, menusukkan tombak ke dada si Bard. Mulut Olar ternganga karena terkejut, kata-kata terakhir dari lagu perangnya masih bergema di tenggorokannya bahkan membuatnya tidak bisa berteriak.

Tombak itu berhasil menembus dadanya tanpa halangan, kulit dan daging di dekatnya pecah seolah-olah banyak ledakan terdengar di dalam. Sebuah lubang besar muncul di tengah dadanya dalam sepersekian detik bahkan saat tombak terus menusuk lebih dalam.

Kilatan darah menyambar dari langit, mengoyak ruang dan waktu saat jatuh ke atas penyerang. Percikan api mengelilingi sosok itu dalam beberapa saat, memaksanya untuk mengungkapkan bentuk aslinya. Elf ini masih muda tapi tinggi, memiliki kecantikan yang agak liar. Ada empat garis hijau tua menghiasi wajahnya, hanya menambah aura biadabnya yang tak terlupakan.

Petir berwarna merah darah itu terus menerus muncul, merobek penghalang hijau. Butuh beberapa detik, tetapi mantra itu berhasil merobek pertahanan alaminya dan mengebor ke dalam tubuhnya, membuat wajahnya berkerut kesakitan. Namun, dia berteriak sekali dan auranya kembali, melindunginya dari api listrik.

Tiga tentara Orleans yang memegang pedang besar bergegas menuju Elf muda itu, tapi dia hanya tersenyum percaya diri. Dia dengan tenang melepaskan Olar dari tombaknya, berbalik untuk menghadapi lawan barunya.

Gerakan elf itu tampak tenang dan alami, tetapi bahkan hanya belokan sederhana meninggalkan bayangan sesaat, tindakannya terlalu cepat untuk mata manusia. Ketiga tentara itu terus menyerangnya dengan semua yang mereka miliki, tetapi hanya membuatnya setengah jarak sebelum semua energi meninggalkan mereka dan jatuh ke tanah. Mereka tidak pernah memperhatikan lubang mengerikan di dada mereka.

Agamemnon melompat ke langit, pedang raksasa di tangannya mengiris pemuda elf itu. Itu adalah langkah sederhana, menggunakan kecepatan dan kekuatan murni, tapi itu hanya menyebabkan Elf itu menyala. Dia melebarkan kakinya di udara untuk mendarat di atas kepala dua prajurit kerajaan, tombak di genggamannya menepis serangan itu dan membalas dengan tusukannya sendiri.

Agamemnon tidak mengintip saat dia menghindar, pedang bergerak seperti angin untuk menghujani musuh dengan serangan yang sepertinya tidak memiliki teknik untuk dibicarakan. Ini adalah kekerasan belaka yang ditambah dengan kekuatan murni, serangan gila yang bahkan akan membuat Saint di belakang kaki.

Elf itu semakin cerah, matanya dipenuhi pujian. Tombaknya secepat kilat, tidak menyerah sedikitpun saat dia menandingi serangan Agamemnon dengan pukulan. Hanya butuh tiga serangan sebelum Agamemnon didorong ke posisi yang tidak menguntungkan, memaksa serangannya sampai yang bisa dia lakukan hanyalah mencoba menyelamatkan dirinya sendiri.

Tombak itu tiba-tiba mendekat, guncangan sederhana dari pergelangan tangan elf yang menyebabkannya melingkari senjata yang lebih besar tiga kali sebelum mengirim pedang raksasa itu terbang ke langit. Agamemnon tidak mau melepaskannya, tapi itu hanya berarti seluruh tubuhnya dibuang.

Elf itu masih memiliki waktu luang untuk mengangkat tangannya dan menarik rambut acak-acakan di dahinya, menampakkan senyuman yang mempesona. Kilatan hijau lainnya dan delapan tentara kerajaan di dekatnya tertinggal dengan lubang berdarah di kepala mereka, menjadi kaku sebelum mereka roboh ke luar dengan dia di tengah. Suara tajam bisa terdengar di bawah kakinya saat tengkorak batu loncatannya hancur, tapi tetap tidak jatuh.

Mata pemuda itu menyipit, tatapannya menyapu medan perang untuk mencari target lain.

Waktu seakan terdistorsi di tempat ini. Gerakan Elf muda itu mudah dan tidak tergesa-gesa, hampir setiap tindakan kecil mengakibatkan kematian dan kehancuran, tapi itu belum lebih dari beberapa detik sejak dia menunjukkan dirinya. Olar masih belum jatuh ke tanah, Agamemnon masih melayang ke atas, dan wajah Richard sendiri pucat setelah memaksakan mantra kelas 6 yang didorong oleh Sacrifice untuk menyelamatkan Bard itu. Dia merasa seolah-olah tubuhnya telah dibakar, tangannya masih membuka Book of Holding.

Cahaya ilahi mendarat pada Olar, segera menghentikan semburan darah dari dadanya. Penyembuhan yang lebih besar datang tepat pada waktunya, kemungkinan telah menyelamatkan nyawa Bard. Mata Elf muda itu segera tertuju pada Flowsand yang tangannya masih bersinar karena mantera. Matanya berbinar melihat pemandangan itu, tetapi dia kemudian menggelengkan kepalanya memikirkan harus membunuh wanita cantik seperti itu.

Saat matanya akhirnya tertuju pada Scherr, mereka berhenti bergerak. Saint itu seperti seekor katak yang diperhatikan oleh seekor ular, benar-benar berjaga-jaga namun tidak berani bergerak.

Namun, saat elf itu hendak menyerang, Nyris membubung ke langit dengan kapak di tangan, menyerang dengan kekuatan penuh. Terlepas dari status bangsawan dan wajahnya yang lembut, pangeran ini tidak pernah takut akan pertempuran. Tetap saja, elf itu hanya menatapnya dan dengan acuh tak acuh menusukkan tombaknya beberapa kali, membuat kapaknya terbang. Polearm itu kemudian mengenai dada Nyris, darah muncrat dari mulut pangeran saat dia dibuang dengan tulang rusuk yang patah.

Elf muda itu tidak lagi peduli dengan Nyris, berjalan menuju Scherr dengan tombaknya berkedip-kedip. Mata telanjang bahkan tidak bisa melihat bagian utama senjatanya lagi karena jumlah serangan yang tidak diketahui dibuat dengan setiap serangan.

Pedang kembar Scherr menari dengan mempesona saat dia dipaksa mundur, ekspresinya benar-benar terdistorsi. Tidak lama kemudian pedangnya tiba-tiba terbang ke langit, tombak elf itu mengambil kesempatan untuk menunjuk di antara alisnya. Ujungnya hampir tidak menyentuh kepalanya, meninggalkan titik merah kecil.

Tubuh Saint itu menjadi kaku, tangan terkulai di samping saat pandangannya kehilangan nyawa. Ekspresi tidak percaya membeku di wajahnya saat dia bergoyang, kepalanya tiba-tiba meledak menjadi kabut berdarah. Tubuh tanpa kepala masih berdiri di tempatnya untuk sementara waktu, menolak untuk jatuh.

Pemuda elf tersenyum, tombak berputar untuk menciptakan bayangan yang tak terhitung jumlahnya dengan sangat mudah. Namun, tatapannya tiba-tiba membeku. Dia menatap ke langit, tepat pada waktunya untuk melihat sambaran petir yang dikelilingi oleh aura merah menghantam dahinya.

Mantra petir berantai menyebabkan elf itu mengerang, cahaya hijau di sekitarnya semakin gelap saat matanya bersinar dengan kebiadaban untuk pertama kalinya. Tatapannya tertuju pada Richard sekali lagi, dan dia mulai menyerang ke arahnya.

Richard dengan tegas membalik-balik Book of Holding, menjatuhkan satu petir lagi ke kepala elf itu untuk benar-benar mematahkan penghalang. Pada saat yang sama tubuhnya sendiri dikelilingi oleh percikan api dari Mana Armament, kecepatannya tiba-tiba meningkat saat dia menghindar ke samping.

Senyum mengejek muncul di wajah Elf muda itu saat dia melaju lebih jauh, mendekati Richard dalam sekejap. Richard menghindar sekali lagi, tembakan ketiga menghantam kepala musuh. Elf itu akhirnya mengeluarkan teriakan yang menyedihkan, tapi tombaknya sekarang sudah sangat dekat. Richard masih tidak menyerah, tekad melintas di matanya saat dia terus membuka-buka buku.

Petir keempat ini takkan cukup untuk membunuh elf itu, tapi serangan dari tombaknya pasti mematikan! Namun, Richard telah menggunakan semua kekuatannya dalam penghindaran terakhir. Dengan kecepatan iblis lawan ini, hampir tidak mungkin untuk mencegah serangan berikutnya. Kalau begitu, akan lebih baik mengerahkan seluruh kemampuannya dan melemparkan mantra lain ke musuh terkutuk ini! Bahkan jika dia tidak mati, setidaknya dia akan terluka cukup untuk Agamemnon, Nyris, dan yang lainnya membalas dendam!

Namun, gerakan elf itu tiba-tiba menjadi sedikit lamban saat dia berhenti untuk melakukan mid-strike. Nyris pernah menabraknya, nyaris tidak berhasil menyentuh tumit musuh dan menariknya kembali. Orang itu sudah gila!

Petir menyambar Elf muda itu, tapi meski begitu serangannya hanya berhenti sejenak sebelum dia melanjutkan ke arah Richard. Momentumnya begitu besar hingga Nyris terseret begitu saja.

* Schlick! *

Tombak itu masuk ke dalam daging, tetapi bukan dari sasarannya. Agamemnon telah menjatuhkan Richard ke samping pada saat yang paling kritis, melakukan serangan dengan perutnya sebagai gantinya. Pemuda pendiam itu sepertinya mengharapkan rasa sakit, tidak peduli pada luka pedih saat dia membalas dengan pedang raksasa di tangannya.

Elf muda itu sangat terkejut, gerakannya tumbuh begitu cepat, sosoknya tampak kabur saat tangan kirinya menggenggam ujung pedang Agamemnon, mencegahnya bergerak maju. Sementara itu, dia dengan kejam menendang pergi Agamemnon.

Tombak dua sisi berputar sekali lagi, bersiap untuk menembus dada Agamemnon sebelum menusuk orang menjijikkan yang telah melemparkan lima petir secara berurutan. Namun, Elf tiba-tiba menemukan serangannya melambat, dunia di sekitarnya bergerak dengan kecepatan yang tidak dapat dia percayai. Dia ingin mempercepat serangannya dengan gerakan jari-jarinya, tapi gerakannya menjadi sangat lambat sehingga dia tidak bisa mempercayai matanya. Bahkan pikirannya seakan membeku, memberikannya dengan merinding yang perlahan naik di sekujur tubuhnya.

Di tempat lain di medan perang, Flowsand terjungkal ke belakang dengan punggung tegak lurus, aliran darah merembes keluar dari sudut matanya. Lens of Time telah mengubah pusaran musuh ini menjadi seseorang yang tidak lebih cepat dari Ahli biasa.

Richard berbalik untuk melihat Flowsand yang runtuh, sebelum melihat kembali ke Agamemnon dan Nyris yang tidak bisa lagi berdiri. Flush abnormal muncul di wajahnya saat api listrik melompat ke sekelilingnya sekali lagi. Kali ini, mereka diwarnai dengan warna merah darah.

Gerakannya tiba-tiba tidak kalah dengan elf itu, dia melesat ke sisi unicorn dan mencabut pedangnya dari punggungnya. Kilatan lagi dan dia muncul di samping musuh, bilah menusuk ke arah dadanya!

Jeritan amarah menggelegar di medan perang saat tombak itu menyerang balik seperti kilat. Bahkan dikekang oleh Flowsand, musuh entah bagaimana telah melaju cukup cepat untuk menyamai Richard dalam keadaan serius. Dia jelas telah mengaktifkan semacam keterampilan rahasia.

Richard tidak terlalu sering mengintip, bibirnya terkatup rapat seperti tusukan demi tusukan yang menargetkan tubuh elf itu. Setiap gerakan sederhana namun tanpa ampun, bertujuan untuk titik yang mematikan. Dia sepertinya mengabaikan serangan apa pun yang tidak fatal, berfokus pada melukai musuh saat mereka bertukar pukulan dengan pukulan.

Pedang tanpa nama dan tombak dua sisi telah berubah menjadi kumpulan bunga api yang menutupi Richard dan elf. Kabut merah menguar di antara keduanya, campuran darah mereka. Sepertinya ada penggiling daging yang beterbangan di dalam, menggiling daging mereka dengan kuat sampai salah satu dari mereka tidak bisa bertahan lagi. Luka yang tak terhitung jumlahnya mulai mengotori tubuh mereka.

Richard menjadi lebih tenang dan lebih tenang saat huru-hara berlanjut, bahkan akhirnya menunjukkan senyuman damai! Elf itu meraung liar, tapi itu mengandung ketakutan yang tak bisa disembunyikan. Lawan ini tidak keberatan menyerahkan nyawanya sendiri untuk membunuhnya!

Elf itu tiba-tiba melemparkan tombaknya ke arah Richard, menggunakan momen jeda saat dia mengelak untuk berbalik dan melarikan diri ke kedalaman hutan!

Prajurit elf dan druid semuanya tercengang. Anak hutan, Penjelmaan dewa … Apa melarikan diri?

Hanya beberapa menit dari kedatangan anak itu sampai dia pergi dengan luka yang parah. Raungan drakonik memperkuat kegagalan penyergapan ini— Kaloh telah dipanggil!

Melihat sosok anak hutan yang menghilang dengan cepat, jejak keraguan melintas di mata grand mage Pamir. Namun, bahkan saat dia menyingkirkan tongkatnya, sosok merah anggun muncul di belakang musuh. Lina telah berteleportasi!