City of Sin - Book 4 Chapter 49

Book 4 Chapter 49

Kemajuan

Beberapa elf pemanah berkumpul di sekitar mayat Death Knight, berjongkok dan memeriksanya untuk beberapa saat, “Itu telah disingkirkan”

Beberapa druid berjalan dari pohon kehidupan, salah satunya bertanya, “Bisakah kau memastikan bahwa ia melihat Pohon Kehidupan?”

“Aku yakin” seorang prajurit jangkung menjawab, “Aku juga dapat memastikan bahwa ia memiliki reaksi yang jelas saat melihatnya. Namun, aku tidak dapat memastikan apakah itu dapat mengirimkan lokasi kembali ke penjajah”

Tetua Druid mengangguk, bertanya pada Druid yang lebih tua di sebelahnya, “Tetua Greenwind, kau pernah bertempur dengan para penyerang ini. Apa pendapat mu?”

Setelah nyaris lolos dari Richard terakhir kali, radikalisme Greenwind semakin diperkuat. Dia menatap ke arah Death Knight, “Penyerang ini sangat licik, memiliki banyak trik yang belum pernah kami dengar. Karena mereka mengirim sejumlah besar undead untuk menjelajahi hutan, mereka pasti punya cara untuk melihat melalui mata keji ini. Ini seperti bagaimana kita mempercayakan jiwa kita sendiri pada elang suci. Aku yakin yang terbaik adalah kita melanjutkan sesuai rencana”

“Itu yang terbaik!” yang tertua berseru, “Jika penjajah berani datang ke sini, anak hutan akan memastikan mereka tidak pernah pergi. Itulah harga yang harus dibayar seseorang untuk menodai hutan!”

Greenwind sangat senang dengan jawaban ini, bertanya dengan tergesa-gesa, “Seorang anak hutan akan datang? Yang mana?”

“Pohon Kehidupan baru saja mengirim kabar bahwa Spear of Vengeance akan sampai besok pagi”

Jejak kekejaman melintas di wajah Greenwind, “Sempurna! Karena anak hutan mau turun tangan, para penjajah pasti takkan bisa pulang. Ketika waktunya tiba, aku akan menanam deretan Devil-Eating Tree dan menggantung semuanya! Itu seharusnya mengajari mereka biaya untuk menghancurkan pohon!”

Saat menyebutkan Devil-Eating Tree ini, bahkan beberapa pemanah Efl hutan menunjukkan sedikit ketakutan.

……

Richard berjalan ke formasi pemanggilan di luar Emerald City, menyaksikan Zendrall berkeringat saat dia berusaha untuk mempertahankan kendali. Tubuhnya bergetar sesekali, tanda undead sedang dihancurkan. Tautan jiwa yang sama yang memungkinkannya untuk menggunakan makhluk-makhluk ini sebagai mata dan telinganya juga mengirimkan rasa sakit kematian mereka padanya.

Makhluk undead dengan cepat dihancurkan dengan Death Knight di tengahnya, membuat sang Necromancer dalam keterkejutan yang konstan. Namun, dia mengertakkan gigi dan bertahan, tidak mau melepaskan kendali atas formasi pemanggilan. Setiap saat dia bersikeras memungkinkan dia mengumpulkan lebih banyak informasi tentang Elf hutan.

Segera, bahkan ekspresi Agamemnon berubah drastis. Tidak ada cara untuk meragukan kekuatan pikiran dan jiwa Zendrall. Setiap pengikut Richard tampaknya sangat berbakat dalam hal itu, tetapi yang ini sangat ekstrem. Pikiran dan jiwa adalah dua sisi mata uang, masing-masing sangat mempengaruhi satu sama lain. Jika jiwa Zendrall terlalu lemah untuk menanggung konsekuensi dari kegigihannya, dia akan dihancurkan.

“Zendrall!” Richard akhirnya merasa muak. Necromancer ini sudah berkeringat deras, matanya memerah, tetapi tangannya terpaku pada formasi saat dia mencoba yang terbaik menstabilkan keluaran mana.

“Aku masih bisa bertahan, Master!” suaranya sudah serak.

Richard mengerutkan kening, hampir memerintahkan si Necromancer untuk berhenti, tetapi Flowsand yang berada di sampingnya tiba-tiba mengangkat tangannya. Sinar cahaya ilahi mendarat padanya, menakuti semua orang tanpa akal!

Necromancer adalah salah satu profesi yang paling ditakuti oleh mantra dewa. Keilahian adalah suplemen yang bagus untuk makhluk fana, tetapi bagi undead itu adalah racun mematikan. Namun, setelah keterkejutannya sesaat, Zendrall menemukan bahwa kekuatan Flowsand tidak membakar jiwanya seperti yang diharapkannya. Faktanya, energinya benar-benar terisolasi dari jiwanya, malah menciptakan penghalang di sekitarnya yang berkedip-kedip dengan cahaya kuning. Perisai ini mulai memblokir guncangan dari riak jiwa yang terbang ke arahnya, memungkinkan dia untuk rileks.

Soul Guard adalah mantra ilahi umum yang dimaksudkan untuk satu tujuan utama. Itu bisa melindungi seseorang dari mantra Instan Kill seperti Finger of Death, Death Order, dan Wail of Banshee. Untuk menggunakannya pada Necromancer yang paling mahir dalam mantra semacam itu adalah meludahi wajah. Namun, semua orang sekarang menatap Flowsand dengan kaget. Dia bahkan bisa membantu Necromancer? Apa ada yang tidak bisa dia lakukan?

Namun, bahkan dengan intervensi yang begitu kuat, Zendrall akhirnya kehabisan mana. Jauh di dalam hutan, makhluk undead yang telah bergerak dalam garis lurus tiba-tiba berhenti, berkeliaran tanpa tujuan sesuai dengan insting mereka.

Necromancer membutuhkan beberapa waktu untuk pulih sebelum berdiri, mengucapkan mantra lain. Sebuah proyeksi besar muncul di depannya, menunjukkan pohon kehidupan yang sangat besar. Beberapa titik hijau dapat terlihat dengan cepat terbang ke arah layar, setelah itu gambar itu tersentak hebat dan menjadi gelap.

“Lagi!” Nyris berteriak.

Zendrall menurut, mengatur ulang proyeksi dan kali ini membekukan gambar ketika menunjukkan pohon kehidupan. Pangeran melihatnya sebentar sebelum mengangguk dengan pasti, “Ya, itu dia! Dimana itu, tahukah kau?”

Necromancer itu mengangguk, mengubah proyeksinya menjadi peta hutan di mana dia menandai titik merah yang mencolok. “Aku dapat memastikan bahwa Death Knight melihat pohon kehidupan di sini, 240 kilometer dari Emerald City”

Richard menghela nafas dalam-dalam, “Mereka pasti waspada, tak ada gunanya melakukan serangan mendadak. Mari istirahat malam ini dan berangkat pagi-pagi; kita bisa berkemah di hutan dan masih sampai ke pohon keesokan harinya”

Nyris mengerutkan kening, “Elf itu sudah kehilangan pohon. Sekarang mereka tahu kita menemukan yang lain, mereka pasti akan melakukan sesuatu”

Richard menyeringai dan mengayunkan tinjunya dengan kekuatan, “Itulah sebabnya kita menggunakan pasukan elit untuk menghancurkan mereka! Bahkan jika Elf hutan ingin menyergap kita, mereka masih akan dihancurkan! ”

Mata Nyris berbinar, “Itu akan menjadi pertempuran sulit”

“Takut?”

“Jika pecundang sepertimu tidak, mengapa aku harus?” Mulut kecil Nyris mengerucut.

Richard tertawa terbahak-bahak, “Aku memenangkan ronde terakhir!”

“Jika aku bisa menggunakan energiku sesuka hati, kekalahanmu dijamin!”

Richard menyeringai tetapi memilih untuk tidak menanggapi. Namun, Agamemnon angkat bicara menggantikannya, “Lima puluh-lima puluh”

Sang pangeran secara praktis melompat pada penilaian itu, “Bagaimana mungkin?”

“Duel itu” kata Agamemnon entah dari mana. Nyris segera teringat akan duel antara Richard dan pemuda Mensa, dan kilatan darah yang sangat kuat itu. Itu adalah mantra yang mustahil untuk dihindari, dan meskipun itu takkan membunuhnya, dia akan terluka parah. Itu akan membuatnya berada di ambang kematian, memaksanya menggunakan pedang rahasia keluarga kerajaan saat dia berjuang untuk hidupnya.

Agamemnon benar dalam menyatakan bahwa duel bisa berjalan dua arah. Jika Richard bersedia membayar harga untuk meningkatkan mantra kelas 7 seperti Chain Lightning, selain rune penetrasi mantranya dan Twin of Destiny bahkan seorang Saint akan dibuat di ambang kematian. Seperti dia sekarang, dia pusing untuk lawan mana pun. Namun, Nyris hanya mendengus dan kembali ke kediamannya, mulai bersiap untuk pertempuran selanjutnya. Dia takkan peduli siapa yang bisa menang lagi.

……

Keesokan paginya, pasukan yang cukup besar berangkat dari Emerald City ke arah pohon kehidupan yang mereka temukan. 500 tentara, semua elit di atas level 10, berbaris melalui hutan sambil bersenjata lengkap, jatah cadangan mereka begitu banyak sehingga menakutkan. Mereka telah meninggalkan beberapa lusin Mage berlevel rendah untuk melindungi kota itu sendiri; dengan bantuan tiga menara sihir, penduduk asli takkan berhasil dalam pengepungan.

Tetap saja, Richard tidak percaya para elf benar-benar berani menyerang markasnya. Dia secara konsisten mengalahkan mereka dalam pertempuran setiap saat, bahkan menangkap salah satu pohon kehidupan. Siapa yang tahu jika dia memasang jebakan lain.

500 tentara itu maju melalui hutan sepanjang hari sebelum mendirikan kemah pada malam hari. Kali ini sangat kontras dengan acara mereka sebelumnya, dengan banyak penduduk asli mencoba menyerang mereka. Namun, para elf tidak mendapatkan apa-apa kecuali pengurangan populasi mereka; banyak pengikut Richard sendiri yang berpengalaman dalam pertempuran malam atau hutan, dan begitu pula Saint Scherr.

Namun, ada satu orang yang mengalahkan semua orang lebih kuat darinya. Richard awalnya ingin menangkap beberapa elf untuk diinterogasi, tetapi karena penampilan Phaser, mereka hanya berhasil menangkap satu elf yang terluka parah. Phaser jarang membiarkan targetnya hidup-hidup, dan dai hanya diperkuat dengan para Elf hutan ini.

Penduduk asli ini memiliki kehendak yang sangat kuat, jiwa mereka dilindungi oleh kekuatan misterius. Ketika Zendrall mencoba mencari ingatan tawanan, Elf itu hanya berteriak kesakitan saat jiwanya hancur, seketika sekarat. Richard tidak berhasil mendapatkan informasi apa pun.

Melihat tanggapan itu, semua orang tahu bahwa hasilnya akan sama terlepas dari berapa banyak yang mereka tangkap. Musuh sudah dipersiapkan dengan baik kali ini, jadi itu tidak mengatur berapa banyak penyergapan yang mereka temui di depan. Namun, Richard sama-sama siap. Pasukan 500 orangnya dipenuhi dengan elit yang tidak memiliki alasan untuk takut penyergapan. Sangat tidak mungkin bagi jebakan yang cukup besar untuk membunuh mereka semua akan luput dari pengawasan.