City of Sin - Book 4 Chapter 37
Book 4 Chapter 37
Truename
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Richard secara pribadi memimpin 2.000 kavaleri untuk berperang ke utara, langsung menuju Kekaisaran Iron Triangle. Mereka segera menghancurkan penjaga perbatasan yang terdiri dari 4.000 Footsoldier, bahkan tidak mau mengikuti ketika mereka menyapu wilayah dengan kecepatan 200 kilometer perhari. Hanya dalam satu minggu, satu earl, tiga viscount, dan tujuh baron kehilangan pasukan pribadi mereka, selusin istana dihancurkan sebelum tentara pergi dengan tiba-tiba seperti ketika mereka datang.
Reaksi Kekaisaran cukup cepat. Mereka dengan cepat mengumpulkan 3.000 pasukan kavaleri berat untuk mengejar, dengan dua pasukan yang lebih seimbang mengikuti. Namun, tepat sebelum mereka akan meninggalkan tanah Kekaisaran, Richard tiba-tiba meminta pasukannya kembali untuk berperang dengan kavaleri berat di Lembah Papen, menghancurkan para prajurit yang selalu mereka banggakan.
Richard pergi terlalu cepat, sehingga pasukan tidak punya kesempatan untuk mengejar.
Sehari kemudian, Salwyn mengetahui tentang pertempuran dan batuk darah, menjadi sakit parah. 3.000 kavaleri adalah prajurit bertittle yang melayaninya, tetapi pertempuran telah diatur langsung oleh kekaisaran tanpa memberinya pemberitahuan. Batalion itu bahkan tidak dipimpin oleh salah satu jenderalnya sendiri! Meskipun dia tahu betul bahwa tidak ada jenderalnya yang memiliki kemampuan untuk mengalahkan Richard, kehilangan tentara itu adalah pukulan politik yang besar.
Berbagai musuh di Kekaisaran mulai bergerak. Rislant sudah mengkritik kegagalannya beberapa kali, menyalahkannya sepenuhnya karena pasukan mereka yang semakin menipis. Meskipun dia tidak bernasib baik dalam pertempuran melawan Gereja Naga, dia masih berhasil mengepung sebuah kota dan mengambil alih tanahnya. Dia setidaknya memiliki beberapa kemenangan di tengah kekalahannya.
Semua orang di Kekaisaran sekarang sadar betapa besar ancaman Richard. Kritik mereka terhadap Salwyn sebagian besar datang dari motif politik; mereka tahu seberapa mampu sang Pangeran dan bahwa orang lain akan menderita kekalahan yang jauh lebih keras. Kekuatan mulai berdiskusi menuju selatan setelah menyelesaikan pertempuran di timur dan barat, tetapi Salwyn tahu bahwa ini kemungkinan tidak ada hubungannya dengan dia.
Richard mengumumkan kedatangannya dengan kemegahan yang tak tertandingi, tetapi suatu hari dia diam-diam pergi bersama Flowsand. Kampanye singkat ini akan cukup untuk menutup para bangsawan Kerajaan Sequoia, memastikan mereka takkan berani menipunya dalam hal pajak.
Ketika dia pergi, dia membawa selusin tunggangan yang diciptakan khusus oleh Broodmother, lebih kuat dari yang dimiliki Schumpeters untuk ksatria bearguard. Bahkan di Aliansi Suci, ini akan menjadi tunggangan kelas pertama untuk ksatria rune biasa. Drone ini bahkan bertahan sepuluh tahun, bukan yang biasanya tiga, membuat Rune pada mereka jauh lebih signifikan dan berguna. Dia juga memindahkan enam Archerons.
Meskipun biaya semata-mata dari biaya teleportasi membuatnya dalam semangat rendah — Tunggangan itu sama dengan biaya untuk memindahkan para prajurit — Richard memiliki enam ksatria rune ketika dia kembali ke Norland. Mempertimbangkan empat masih mempertahankan Forest Plane, dia sekarang memiliki pasukan penuh.
……
Malam tiba di Norland dan Richard menuju ke pemakaman di pulau terapung. Tanpa kebutuhan mendesak untuknya di Forest Plane, dia memutuskan untuk menghabiskan hari di sini sebagai gantinya.
Dia masih ingat Gaton duduk di salah satu dari enam batu nisan di atas, menceritakan banyak hal padanya dan menunjukkan pedang rahasia Silvermoon. Memikirkan hal itu, Selain Extinction yang agaknya dia kuasai, dia masih membutuhkan pengalaman di posisi lain. Penggunaannya pada saat krisis sebagian besar dipimpin oleh kekuatan moonforce-nya dan tidak ada yang lain; masih ada cara untuk dilatih sebelum dia benar-benar bisa menunjukkan kekuatan penuhnya.
Dia berjalan di sekitar kawah gunung berapi untuk beberapa waktu sebelum akhirnya dia memilih tempat yang lebih tinggi dari batu nisan Archerons yang telah membangunkan True name mereka, meninggalkan tanda di atasnya. Di sinilah ibunya akan ditempatkan.
Berdiri di puncak gunung berapi, ia mengamati ruang independen ini. Magma masih menggelegak di kawah; jika dia melompat, dia tidak ragu bahwa dia akan segera berubah menjadi abu. Namun, bagian itu tampaknya tidak ditutup; ada kemungkinan ruang yang tidak diketahui di sisi lain. Sayangnya, dia tidak memiliki kekuatan untuk memotong magma dan menjelajahinya.
Dia menatap langit, hanya untuk melihat warna merah yang bergeser tanpa sumber cahaya tertentu. Menatap kubah untuk waktu yang lama akan membuat orang gugup. Makam Archeron pasti menyembunyikan rahasia besar.
Tapi kemudian keluarga mana yang berhasil membangun diri mereka di Faust yang tidak memilikinya? Richard baru saja menemukan tempat di dekat kawah dan duduk. Dia hanya berencana untuk memikirkan beberapa hal, tetapi dalam beberapa saat dia secara alami ditarik ke dalam keadaan meditasi yang mendalam. Kali ini, garis keturunan Archeron-nya terasa sangat kuat; selain cabang afinitas astral, garis keturunan elfnya sangat ditekan.
Jumlah sinar astral yang seharusnya muncul di sekelilingnya telah sangat berkurang, tetapi mereka digantikan oleh awan berapi yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Berpikir itu hanya ada hubungannya dengan ruang asing, dia dengan santai menyebarkan kesadarannya dan mulai meraih apa yang dia bisa. Awan merah gelap itu tampaknya sedikit lebih kuat daripada sinar Grade 2, tetapi kekuatan yang dikandungnya terlalu ganas. Saat kesadarannya bersentuhan dengan mereka, dia merasakan ledakan rasa sakit yang akut yang membuatnya meringis.
Namun, ada sedikit keakraban dalam rasa sakit itu, membuatnya lebih mudah untuk bertahan. Dia secara alami melakukan hal yang sama seperti yang dia lakukan pada setiap sesi meditasi, mengarahkan awan api ke tubuhnya. Saat itu memasuki dirinya, energi segera menghilang ke dalam garis keturunan Archeron untuk meninggalkan lava mendidih yang bahkan lebih ganas.
Dia mengulurkan tangan dan menangkap awan lain. Dia tidak memiliki tujuan atau target spesifik, pikirannya adalah tali pancing yang dia usir secara acak, tetapi setiap pemain melemparkan lebih banyak awan merah. Tetap saja, jumlah di sekelilingnya terus meningkat, sampai-sampai ada lebih banyak awan daripada yang bisa dia serap. Dia segera menyadari ini bukan karena keberuntungan. Setiap kali pikirannya dikirim, awan api itu semakin dekat, energi kacau itu menarik kesadarannya.
Beberapa saat kemudian, tubuhnya tiba-tiba bergetar dan dia perlahan membuka matanya. Dia akhirnya Level 14.
Dengan kolam mana yang melewati hambatan ini, garis keturunan Archeron-nya secara bertahap suhunya naik. Segera darahnya mendidih, panas terik di dalam tumbuh sulit untuk bertahan bahkan ketika napasnya sepertinya terbakar. Anehnya, panas ini tidak sulit untuk ditoleransi seperti yang dia perkirakan.
Lava di dalam mulut gunung berapi melonjak, bebatuan hitam aneh yang terbang ke udara. Salah satu dari mereka melayang melewati Richard, dan dia secara insting meniupnya. Gumpalan api keluar dari mulutnya, segera membakar lubang ke batu; inti cair perlahan-lahan menetes ke bawah.
Dia menatap diam-diam pada batu hitam, meluangkan waktu sejenak untuk menyadari bahwa pemandangan mengerikan di depannya adalah hasil dari tindakannya sendiri. Namun, sebelum dia bahkan bisa merasakan kejutan, serangkaian simbol mengalir keluar dari garis keturunan Archeronnya. Tampaknya tidak ada habisnya, dan selain yang berwarna merah keemasan menyilaukan di awal sisanya suram dan kusam. Ketika simbol itu melayang ke dalam benaknya, ia secara alami memahami maknanya.
Dizmason … Destruction. Dia menyadari bahwa ini adalah bagian pertama dari Truename-nya, sedikit kekuatan yang membawanya ke kontak dengan hukum keberadaan.
Ada ribuan jalan yang harus dilalui, tetapi dia telah memilih kematian sebagai fokus utamanya. Sekarang sepertinya keputusan ini telah memengaruhi Truename nya yang tidak aktif; mungkin itu sebabnya dia berhasil membangunkan Sacrifice.
Ketika dia mengingat sisa nama yang belum terbangun, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya. Mungkinkah akan ada suatu hari ketika dia akan bersaing dengan Mountainsea atas siapa yang memiliki nama yang lebih panjang? Dia tidak bisa menahan senyum.
Namun, periode kegembiraannya singkat. Richard merasakan hawa panas dari dalam tubuhnya yang semakin sulit untuk ditanggung; kekuatan yang tersembunyi jauh di dalam garis keturunannya tampaknya tidak terlalu panas, tetapi itu akan membakarnya saat disentuh. Dia mengangkat tangannya untuk membentuk bola api di depan matanya, berputar tanpa menghilang sama sekali. Dia sudah bisa mengendalikan mantra kelas 3 seperti itu merupakan salah satu anggota tubuhnya. Namun, bola api ini agak berbeda dari yang sebelumnya; ada semacam kegelapan yang mengalir di dalamnya yang membuatnya lebih berat, lebih kental. Bola api ini sepertinya memiliki substansi.
Dia menjentikkan pergelangan tangannya, mengirim bola api terbang melintasi kuburan. Perlahan melintasi puluhan meter sebelum meledak menjadi gelombang api merah gelap yang menghilang ke segala arah, gumpalan api jatuh dengan lembut ke mana-mana. Sebagian besar api jatuh ke kawah gunung berapi, sementara sisanya tergantung di dinding batu. Meskipun kekurangan energi, mereka hanya bubar setelah waktu yang lama.
Dia memasukkan tangannya ke sakunya dan berdiri di mulut gunung berapi, menatap magma yang mendidih. Rasanya seperti dia dalam dua kata sekaligus; satu bagian dari pikirannya terasa panas seperti lava mendidih, yang lain terbungkus es yang membeku. Angin berapi-api terus melonjak dari kawah dan meniup rambutnya, dua gunung berapi tercermin di matanya yang gelap.
Richard tidak tahu apakah dia cepat atau lambat membangunkan nama depannya hanya setelah mendekati usia sembilan belas tahun. Namun, sekarang dia memiliki Nama Archeron yang terukir dalam dirinya. Akan sulit untuk dihapus.