City of Sin - Book 4 Chapter 36
Book 4 Chapter 36
Ini adalah kehidupan!
Richard menguatkan diri, membaca informasi dari Broodmother dengan detail. Benih baru ini bukan makhluk yang sepenuhnya independen, melainkan berbagi jiwanya dengan Broodmother. Itu juga tumbuh dengan menyerap energi, tetapi itu akan terbatas pada dua pertiga kekuatan tubuh utama. Keuntungan terbesar adalah dapat ditempatkan di Planet lain; ini akan menjadi senjata besar dalam perang planar. ‘Harga kecil’ yang dibicarakan Broodmother juga disebut-sebut, ditandai sebagai hanya 10.000 kristal sihir dan 500 unit Keilahian.
Hanya … Richard segera menyelesaikan masalahnya.
Satu hal yang pantas untuk dihibur adalah kenyataan bahwa Broodmother akan segera mencapai level 7. Dia mungkin akan berevolusi sekali lagi pada saat dia kembali ke Faelor.
Setelah berurusan dengan Broodmother, Richard memanggil Gangdor dalam benaknya. Sesosok gunung menerjang di saat berikutnya, memberinya pelukan beruang yang hampir mengeluarkan nafasnya. Dia harus berjuang keluar dari genggaman kasar, mengukur otot-otot baja sebelum meninju dadanya dengan tawa kecil, “Apa ada masalah ketika aku pergi?”
“Kami bertarung beberapa putaran melawan anak-anak nakal dari Kekaisaran Iron Triangle. Orang-orang itu terus ingin menempatkan kaki mereka yang kotor di rute perdagangan, jadi aku jelas takkan menahan sama sekali. Aku melawan mereka setiap waktu, memenggal sekitar 3.000 orang secara keseluruhan. Kami kehilangan 1.500 orang”
Richard memeriksa jumlah ksatria humanoid di benaknya dan mendapati bahwa hanya ada 1.200 saat ini, seratus lebih sedikit dari yang dia harapkan. “Begitu banyak korban” dia mengerutkan kening, “Sudah sulit bagimu”
Gangdor menggaruk kepalanya dengan malu, “Aku melakukan yang terbaik, tapi tidak peduli berapa banyak aku mencoba, aku tidak bisa meniru mu, bos. Selain itu, orang-orang itu mengirim banyak setiap kali”
“Oh? Siapa komandan mereka?”
“Beberapa orang bernama Valen datang paling sering, dan Salwyn pernah bertarung denganku juga. Aku ceroboh dan dikepung olehnya … Sial, pertarungan itu sangat sulit., Sebagian besar kematian kami datang pada hari itu. Tetap saja, aku berhasil memaksanya pergi pada akhirnya. Bah! Siapa bilang bajingan dari Kekaisaran Iron Triangle tidak takut mati?!”
Richard agak terkejut, “Kau berhasil memaksanya mundur? Berapa banyak sisa pasukan yang dia miliki? ”
“Kurang dari dua kali lipat milik kami”
“Lalu bagaimana kau membuatnya kabur?” Richard bertanya. Dalam pertarungan satu lawan dua tanpa pasukan Broodmother mendukungnya, bahkan dia takkan menjamin kemenangan melawan Salwyn dalam konfrontasi langsung. Kontrolnya atas medan perang muncul dari dua kualitas dasar: kekuatan drone yang luar biasa dan kemampuan untuk mengendalikan mereka seolah-olah itu adalah anggota tubuhnya sendiri. Gangdor jelas tidak memiliki yang terakhir.
Raksasa itu mendengus, “Bocah itu punya nyali untuk pamer ketika berkelahi dan berdiri di atap gerbongnya. Aku tidak peduli dengan orang-orangnya dan hanya membawa pasukan ksatria untuk membunuh jalan ku ke arahnya! Jika aku tidak menebas orang itu, aku takkan membiarkan diri ku kembali hidup-hidup. Bocah-bocah itu bodoh, kami berhasil melewati formasi mereka dan dia segera melarikan diri”
Berita ini membuat Richard terdiam beberapa saat. Dia kemudian menepuk bahu Gangdor dan menghela nafas, “Dia kurang beruntung bertemu denganmu” Gangdor pada dasarnya menjual pundak untuk satu paha, tetapi Salwyn jelas takkan menerima kematian bersama. Bahkan jika kemungkinan hasil dari serangan itu adalah kematian yang brutal, sang pangeran takkan berani bertaruh pada keberuntungannya.
Belum lama berselang ketika Richard dan Salwyn bertempur dengan putus asa di Bluewater, dan sekarang setelah Richard tidak berada di Faelor, dia dikalahkan oleh taktik Gangdor yang tidak masuk akal. Pangeran Iron Triangle cukup bertalenta dan kuat, tapi sepertinya dia kurang beruntung.
Richard melihat pada saat itu, “Gangdor, siapkan batalion kavaleri, aku ingin sekitar 2.000. Karena aku kembali, mari kita berkeliling Kekaisaran seperti biasa dan mengajari mereka pelajaran yang baik!”
Gangdor menjadi cerah, mendengus persetujuannya, “Apa kita akan pergi sekarang?”
Richard tertawa, “Bagaimana mungkin secepat itu? Jangan terburu-buru, kita harus bersiap dengan benar. Kita pergi dalam dua hari”
Dia kemudian menemani brute menuju barak, ingin melihat bagaimana pasukannya bergerak. Di tengah jalan, bagaimanapun, dia melihat Io bergegas ke arah mereka. Cahaya dalam aura Battle Priest telah mereda cukup banyak, tapi dia tampak lebih tenang dan bermartabat sekarang, memancarkan gumpalan haus darah.
Richard berhenti dan memandanginya dari atas ke bawah, bertanya dengan kaget, “Kau akan menerobos lagi? Itu cukup cepat!”
Priest itu bahkan tidak repot-repot dengannya, hanya menatap Flowsand. “Kau akhirnya kembali!” katanya sambil tersenyum.
Flowsand menghela nafas, merasakan bahwa masalah sudah dekat.
Seperti yang diharapkan, Richard melangkah maju dan menempatkan dirinya di antara dia dan Io, “Aku yang memutuskan tentang ketika dia kembali. Jadi, Battle Priest level 15, akankah kita bertukar wawasan tentang seni bela diri Gereja?”
“Tidak ada yang bisa membuatku lebih bahagia!” Io langsung menjawab. Battle Priest itu sepertinya melupakan tujuan aslinya dalam sekejap, menuju ke ruang kosong di samping. Melihat punggungnya yang mundur, Flowsand merasa seperti dia telah berhasil dalam beberapa plot.
Richard mengikutinya, senyumnya sendiri memiliki udara licik untuk itu. Pemahamannya tentang seni bela diri Gereja tidak bisa dibandingkan dengan Io, tetapi segalanya berbeda sekarang. Kesadaran kedua telah bekerja pada simulasi Realtime, memungkinkan dia untuk mencapai tingkat penguasaan di atasnya yang hanya didorong oleh kunjungannya ke Land of Dusk. Dia yakin bahwa dia akan memberi Io kejutan besar.
Pintu ruangan ditutup dengan keras, meninggalkan Flowsand dan Gangdor di luar. Io bisa terdengar berteriak sesaat, mengikuti dentang dan bunyi gedebuk di mana-mana. Getaran dari ruangan hanya bertahan sebentar, namun, sebelum dunia mendapatkan kembali kedamaiannya.
Pintu terbuka dengan derit, dan Richard berjalan keluar. Saint Runemaster masa depan sekarang memiliki pakaian compang-camping, wajah memar, dan mata yang begitu bengkak sehingga dia bahkan tidak bisa membukanya sepenuhnya. Bibirnya melengkung tersenyum saat melihat Flowsand dan Gangdor, tetapi bahkan bibir itu begitu memar sehingga rasa sakit itu menyebabkan dia mengisap napas sedingin es. Seringai bengkaknya melengkung aneh.
Io tidak mengikuti.
Gangdor segera berteriak, “Bos, di mana anak itu?”
Richard terkekeh dan menunjuk ke belakang dengan ibu jarinya, “Dia pingsan di dalam!”
Flowsand menggertakkan giginya dan melantunkan beberapa mantra penyembuh secara berurutan, sesuatu yang cukup menyia-nyiakan untuk cedera dangkal seperti itu. Richard menyeringai dengan bangga dan secara terbuka menunjuk ke dalam ruangan, “Dia pingsan di sana, sembuhkan dia juga!”
“Tidak!” Flowsand berseru dengan marah, “Karena dia sangat pandai bertarung, dia bisa menyembuhkan dirinya sendiri!”
Richard tertawa terbahak-bahak dan mendekatinya, tidak peduli dengan kehadiran Gangdor saat dia mencium bibirnya dengan kasar. Namun, bengkaknya sendiri belum turun; ciuman yang keras membuatnya menarik napas tajam. Flowsand merasa jengkel dan sakit hati; seolah-olah dia memiliki persediaan kekuatan ilahi yang tak ada habisnya, dia mengucapkan mantra demi mantra padanya.
Kejadian ini membuatnya tidak bisa pergi ke barak lagi; bahkan dengan mantra penyembuhan, dia masih perlu waktu untuk pulih. Itu bukan ide yang baik bagi seorang komandan untuk terlihat menyedihkan di depan pasukannya. “Pergi, buat persiapan” katanya pada Gangdor, “Aku butuh istirahat!”
Gangdor tertawa diam-diam, suaranya yang aneh membuat wajah Flowsand memerah. Dia segera menyelinap pergi dalam ketakutan, membuat Priest wanita itu untuk menyadari bahwa dia dibiarkan sendirian dengan jenis manusia kasar lain.
Firasat itu menjadi kenyataan. Richard mengabaikan perjuangan dan protesnya, membawanya ke kamarnya dan menendang pintu hingga terbuka. “Richard, kau bajingan tak tahu malu!” suara berkobar dari tempat pertarungan itu terjadi, tetapi tidak ada yang mendengarnya.
……
Richard berbaring telentang dengan anggota tubuh terbentang lebar, terengah-engah karena dia merasa lebih lelah daripada yang dia alami setelah pertempuran dengan Io. Flowsand meringkuk padanya, dengan ringan menelusuri dadanya saat dia mendengus. Ketika sampai pada ‘teknik bertarung,’ dia masih atasannya.
“Bagaimana kau mengalahkan Io?” dia tiba-tiba bertanya dengan malas, “Itu berjalan lebih cepat dari yang ku harapkan”
“Orang itu mengira tekniknya jauh lebih baik dari milikku, jadi dia ingin mengakhiri pertempuran dengan cepat dan menyerang tepat di awal …”
“Lalu?”
“Dan kemudian aku membuatnya pingsan!” Richard terkekeh polos.
Flowsand terkejut, “Apa? Dia dipukuli tepat ketika dia menyerang? Kemudian …”
“Setelah itu … Yah, aku baru saja mengumpulkan minat” Richard tertawa.
Flowsand menghela nafas, berkata dengan enggan, “Jangan lakukan ini lagi!”
Richard mengangguk dengan keras, “Jangan khawatir, aku berjanji takkan begitu terluka di masa depan”
Tangan Priest yang kesal itu mulai meluncur ke bawah, membuatnya panik dan berteriak, “Hei, itu tak adil … AHH!”
Begitulah hari pertama mereka di Faelor berlalu.
……
Ketika matahari menyinari Faelor sekali lagi, Richard yang kehabisan energi memaksa dirinya bangkit dari tempat tidur. Berdiri di depan jendela dan menatap sinar matahari yang menyilaukan di luar, dia hanya punya satu pikiran … Ini adalah hidup!
Ada satu hari penuh sebelum mereka berangkat, yang bagi Richard dan Io cukup waktu untuk istirahat. Richard telah menggunakan trik-trik kotor dalam pertempuran, tetapi kalah adalah kalah dan Battle Priest itu takkan mengajukan alasan atas kegagalannya sendiri. Io juga tidak berencana mengganggu Richard sekali lagi, itu hanya akan membuatnya tampak seperti seseorang tanpa harga diri. Dia sekarang bersiap untuk bertarung lagi ketika Richard mencapai level 14.
Namun, jauh di lubuk hatinya, Io tidak percaya diri dalam pertarungan di masa depan ini.