City of Sin - Book 4 Chapter 27

Book 4 Chapter 27

Umpan Darah (2)

Pertempuran dengan para Treant berakhir segera setelah Sumber Kekuatan Richard tiba. Namun, pertempuran telah meninggalkan tim penebangan 200 orang dengan kurang dari 50 yang selamat. Richard sendiri baru berhasil sampai ke lokasi sesudahnya, tidak bisa menahan nafas setelah kejadian itu.

Pamir berjongkok di samping mayat salah satu Treant, memeriksa cincinnya. Dia berdiri segera setelah kedatangan Richard, “Mereka semua level 14, elit bahkan di Norland. Kalau saja mereka dua level lebih tinggi … Cih, mereka akan punya hati” Grand Mage memiliki ekspresi kasihan di wajahnya.

Saint Scherr menendang mayat salah satu Treant, “Benda ini tetap berharga”

Pepohonan merupakan harta, kayu intinya salah satu pilihan terbaik saat membuat busur kelas tinggi. Pada level 16 mereka mengembangkan hati di mana esensi kehidupan mereka membeku; hati-hati ini memiliki beragam kegunaan, menjadikannya lebih berharga daripada keseluruhan tubuh mereka. Namun, bahkan mayat-mayat ini akan bernilai setidaknya 10.000 emas di Norland.

Sebagian besar alasan manusia di Norland menyerang elf adalah untuk mendapatkan hati yang berkualitas tinggi. Mereka begitu kuat sehingga hati seorang Treant legendaris dapat digunakan untuk meramu obat untuk meningkatkan umur. Ini adalah godaan yang cukup untuk membuat orang gila; tidak seperti keacakan rahmat ilahi Eternal Dragon, alkimia telah dikenal efektif.

Nyris mendekati sisi Richard, memandangi salah satu mayat, “Begitu banyak Treant yang dikorbankan untuk menangkap satu sandera, para elf serius habis-habisan. Sepertinya druid kecil itu tidak sesederhana karakter seperti yang kita duga”

“Mm” Richard mengangguk, “Suruh Olar mengawasinya dengan hati-hati, dan minta seorang Priest untuk mengawasi agar dia tidak membunuh bocah itu tanpa sengaja”

Nyris berpikir beberapa saat sebelum bertanya, “Elf harusnya meminta untuk bertukar sandera segera. Apa ksatria mu … Erm … Penting?” Makna tersirat adalah bahwa mereka bisa mengambil tindakan sambil bertukar sandera, tapi itu akan membahayakan nyawa ksatria. Tentu saja, pengorbanan seperti itu layak dilakukan di mata Pangeran Keempat; dia tidak kekurangan ksatria level 11.

“Apa dia penting atau tidak tergantung pada bagaimana kau melihatnya” jawab Richard dengan mendalam.

Nyris mengerutkan kening, tidak bisa mengerti apa artinya. Dia memutuskan untuk hanya bertanya secara langsung, “Apa kita mengambil tindakan ketika elf datang bernegosiasi?”

“Tidak, kita sedang mengambil tindakan sekarang” Kata-kata Richard menyebabkan Nyris memandangnya dengan antisipasi, dan dia tersenyum sebagai tanggapan, “Pergi, kumpulkan orangmu, tetapi jangan bawa lebih dari tiga puluh. Kita akan segera pergi, dan kita harus tetap fleksibel”

“Tidak masalah!” Nyris menjawab. Sebagai seorang pangeran dalam pencalonan takhta, ia memiliki banyak bawahan yang kompeten. Selain itu, dia juga punya Agamemnon.

Tidak butuh waktu lama bagi pasukan kecil berkumpul di alun-alun kota. Richard membawa Lina, semua pengikutnya, dan kelima rune knight bersama, sementara Nyris dan Agamemnon membawa Scherr, Pamir, dan sekelompok penjaga terpilih yang semuanya level 14 setidaknya. Pasukan ini memiliki kekuatan untuk bertarung keluar bahkan jika mereka dikelilingi oleh pasukan besar.

Richard tidak ingin pergi, tetapi dengan cermat memeriksa perlengkapan dan jatah semua orang. Dia kemudian menaiki unicorn-nya, “Bersiaplah, kita mungkin harus menghabiskan beberapa hari di hutan”

Pada saat itu, bayangan hitam ramping tiba-tiba berlari ke arah alun-alun, “Tunggu! Bawa aku! ”

Melihat sosok Demi yang berapi-api, wajah Richard menunduk, “Aku menyerang sarang elf secara langsung di tim ini. Ini akan sangat berbahaya, bukan lelucon!”

Wajah Demi berbinar, “Kapan Archerons pernah takut bahaya!”

“Kau tidak memiliki kemampuan, dan tidak ada yang mau merawatmu. Ini bukan tamasya”

“Aku sudah sering berperang, aku tidak butuh penjaga. Aku seorang Archeron, bukan gadis kecil yang membutuhkan ibunya setiap saat!”

Melihatnya menolak mundur, Richard tidak bisa tidak merasa kesal pada dirinya sendiri. Gadis ini memiliki kekuatan yang luar biasa, berkembang pesat selama banyak pertempuran mereka di Faelor. Sebagai Cursemaster, kemampuan bertahannya juga sudah besar. Hanya saja masih ada sedikit bias di dalam hatinya. Dengan menghilangnya Gaton, dia tidak ingin anak-anak dari lelaki itu menderita karena kecelakaan. Bahkan jika mereka tumbuh menjadi kebanggaan singa jinak, itu lebih baik daripada mati di Planet lain. Bahkan di antara Sumber Kekuatan, kurang dari setengah yang menghabiskan waktu lama dalam perang planar akan selamat. Ada banyak yang meninggal di negeri asing bahkan sebelum mereka memiliki kesempatan itu.

Kegigihan Demi mengingatkannya pada dirinya saat muda. Dia menghela nafas, “Jika kau ingin pergi, maka pergilah ganti jubah merah ini. Aku tidak peduli di mana kau mendapatkan pakaian baru, tetapi kau memiliki lima menit untuk melakukannya”

Gadis itu tidak ragu-ragu, bergegas keluar. Melihat sosoknya yang akan pergi, Richard menghela nafas sedikit. Jika seekor singa tidak ingin menikmati keamanan kandangnya, maka ia harus dikembalikan ke bahaya besar padang rumput.

……

Sebagian besar prajurit sedang berpatroli di kota, tetapi tiga prajurit duduk malas ketika mereka berbicara tentang rumah. Mereka terkejut ketika Demi berlari ke kamar mereka di barak, tetapi segera berdiri untuk memberi hormat padanya. Mereka tahu bahwa wanita muda berapi-api ini adalah saudara perempuan Richard.

Demi mengukur mereka bertiga, tiba-tiba menunjukkan satu dan berkata dengan senyum manis, “Kau, mendekatlah”

Prajurit itu menunjuk untuk segera mengerang, “Aku?”

“Siapa lagi?” dia mempertahankan ekspresinya, menarik kerahnya untuk mengungkapkan hampir seluruh payudaranya. Prajurit itu segera berjalan bahkan tanpa memikirkannya, kulit yang adil satu-satunya yang ada di pikirannya. Jantungnya berdetak begitu kencang hingga siap keluar dari mulutnya. Dia tidak melihat ujung belati menabraknya dari belakang.

Prajurit itu bergoyang, matanya berputar ke belakang saat dia jatuh ke tanah dengan tak percaya, dan Demi segera mulai melepas pakaiannya. Dua prajurit lainnya tercengang, tidak mampu memahami apa yang baru saja mereka saksikan. Namun, mereka tidak berpikir serangan Demi adalah tindakan permusuhan. Mengira dia hanya memiliki beberapa preferensi yang tidak biasa, mereka mulai menantikan adegan yang akan mereka saksikan.

Yang tidak pernah terwujud. Setelah selesai melucuti prajurit ke celana dalamnya, Demi memotong lubang besar ke roknya. Mengangkat kepalanya untuk melihat mereka masih menatapnya, dia melemparkan mantra Fear yang membuat mereka berlari sambil menangis. Tidak peduli dengan mereka lebih jauh, dia merobek roknya dan dengan cepat berganti ke seragam prajurit sebelum berlari keluar dari ruangan dan barak. Prajurit yang tidak sadar takkan tahu sampai dia bangun bahwa Demi telah memilihnya hanya karena fisik mereka yang serupa.

……

Masih duduk di unicorn, Richard diam-diam menghitung detik saat mereka lewat. Dia tahu Demi menyukai warna merah, dan juga bahwa dia tidak menyiapkan pakaian untuk ekspedisi ini selain jubah. Di hutan di mana mobilitas adalah yang terpenting, seseorang perlu mengenakan celana panjang agar sepenuhnya efektif.

Ada pengecualian untuk hal ini, tentu saja— Lina adalah medan normal yang begitu kuat sehingga tidak menimbulkan halangan baginya. Namun, dia sendiri sudah mengganti jubahnya juga. Lima menit tidak cukup waktu untuk meminjam pakaian, bahkan tidak cukup untuk menjelaskan situasinya pada seseorang.

Richard tahu bahwa orang akan mati dalam pertempuran ini. Harapan utamanya adalah bahwa Demi tidak akan ikut. Empat setengah menit, dia diam-diam menghitung dalam hatinya. Namun, dia sudah bisa melihat siluet melesat dari jauh. Siluet Demi.

Gadis itu bergegas ke unicornnya, terengah-engah saat dia berkata sebentar-sebentar, “Aku … melakukannya … Lima …”

Dia mengangguk, berbalik ke Tiramisu, “Berikan kudamu”

“Tidak masalah, bos! Aku suka lari!” si ogre berkata dengan keras. Tunggangannya adalah Drone yang dirancang khusus untuknya, setinggi lebih dari dua meter dengan kaki setebal gajah. Unit ini juga adalah Magical Beast yang bisa meledak dengan kekuatan menakjubkan, melindungi Demi jika diperlukan. Kuda itu begitu besar sehingga Demi harus menghabiskan sedikit kekuatan bahkan untuk menaikinya, membuatnya tampak kecil dan lembut di punggungnya. Pada kenyataannya, bagaimanapun, gadis itu sudah enam kaki dengan sosok atletik.

Ekspresi Nyris cukup indah untuk dilihat; pakaian yang dikenakan Demi adalah seragam militer para penjaga kerajaan. Fakta bahwa dia tidak mengatakan apa-apa membuktikan seberapa jauh kesabarannya telah meningkat pada waktunya di sini.

Pasukan meninggalkan kota satu demi satu, memulai ekspedisi ke yang tidak diketahui.

……

Ketika pasukan terus bergerak maju di bawah arahan Richard, Agamemnon jatuh sedikit di belakang ke sisi Demi. Dia meliriknya dan bertanya, “Di mana kau mendapat seragam?”

Demi mengangkat alisnya, “Aku menemukan seorang pria sial yang tidak bisa mengalihkan pandangan dari dadaku. Aku memukulnya sampai pingsan dan pakaiannya menutupi tubuh ku”

Pemuda yang pendiam menatapnya dalam-dalam, mengungkapkan senyum yang jarang terlihat, “Mengesankan!”

“Terima kasih!” Demi mulai berseri-seri.

Nyris, yang tidak jauh di depan, menggertakkan giginya dan merenggut kendali kudanya. Dia bersumpah untuk memberikan pelajaran pada si cabul di pasukannya.

Agamemnon berbicara lagi, “Jika kita memasuki pertempuran, jangan menyimpang terlalu jauh dariku”

Alis Demi langsung terkunci bersama, “Hei, kau harus maju dulu!”

Itu memicu tawa, “Itu bukan apa-apa!”

Nyris tiba-tiba berbalik, menatap temannya dengan heran. Seolah-olah dia melihat monster.