City of Sin - Book 4 Chapter 20

Book 4 Chapter 20

Profesional

Salam Rosie membuat Nyris membeku sesaat. Reputasinya di Faust jauh lebih besar daripada miliknya — sesuatu yang selalu dimiliki wanita cantik — dan walaupun dia sendiri adalah seorang pangeran, dia tidak jauh berbeda dari anggota inti keluarga Faust lainnya sampai dia diberi status lebih oleh ayahnya. Dalam semua pertemuan mereka sebelumnya, Rosie telah berbicara padanya dengan alasan yang sama, tetapi sekarang dia menyapanya seperti seseorang yang berpangkat lebih rendah.

Syukurlah, dia adalah pria yang pintar. Dia dengan cepat mengerti bahwa dia kemungkinan menyambutnya berdasarkan hubungannya sebagai teman Richard. “Mengapa kau di sini?” dia bertanya, sangat ingin tahu. Dia telah hadir selama taruhan besar dengan Young Mensa, tetapi dia tidak memperhatikan perkembangan selanjutnya.

“Aku saat ini pembantu dan Life Asistant pribadi Lord Richard” jawab Rosie datar.

“Pembantu dan … Life Asistant?” Nyris tidak bisa memahaminya. Pertama, dia tidak mengerti mengapa mutiara Keluarga Mensa yang disukai banyak pemuda Faust seperti ngengat sekarang adalah pelayan, dan kedua … Profesi seperti apa yang menjadi Life Asistant? Bukankah dia penyihir?

Rosie berpakaian sangat polos tanpa ornamen, benar-benar berbeda dari bayangannya yang berharga. Kontrasnya begitu hebat sehingga pikiran Nyris menjadi kosong. Akhirnya, dia hanya tersenyum tipis padanya, “Sebenarnya, aku hanya kekasih dan asistennya”

“Oh, tidak buruk …” jawab Pangeran seperti biasa, tetapi baru kemudian dia menemukan bahwa mulutnya bergerak lebih cepat daripada pikirannya. Dia tersenyum malu, “Maafkan aku, ini hanya tidak terduga. Aku masih ingat bahwa kau adalah wanita yang ambisius dengan banyak pikiran”

Rosie tersenyum lebih lebar untuk menunjukkan bahwa dia tidak memikirkannya, “Tidakkah menurutmu lebih mudah bagiku untuk mencapai tujuan dengan statusku saat ini daripada sebagai bangsawan, Yang Mulia?”

Mata Nyris berbinar dan dia memandang ke atas dan ke bawah, “Kau punya nyali!”

“Tidak sepenuhnya. Hanya saja, kesempatan yang tidak terduga muncul dengan sendirinya, dan aku secara tak terduga juga menangkapnya. Tentu saja aku harus membayar harganya untuk itu, pada seseorang”

Nyris menggelengkan kepalanya, “Siapa pun yang bisa meraih peluang selalu siap. Tidak ada kejutan”

“Tuanku ada di laboratoriumnya sekarang” Rosie menangkis pertanyaan, “Apa kau ingin melihatnya, Yang Mulia?”

Nyris meliriknya, “Tidak perlu bagimu memanggilku secara formal. Hal yang sama juga berlaku untuk Agamemnon”

“Tapi kau adalah teman Lord Richard, Yang Mulia”

Nyris tertawa, “Dan aku ingin berpikir aku sekarang adalah temanmu juga. Kecuali kau menginginkan hal sebaliknya?”

Dia tidak menjawab, diam-diam menunjuk ke pintu lab.

Nyris berjalan masuk untuk menemukan Richard di depan mejanya, benar-benar fokus pada pembuatan rune. Dia tahu takkan mengganggu, jadi dia berdiri diam di samping. Ini adalah pertama kalinya dia melihat kerajinan Richard secara pribadi, dan setelah beberapa saat pandangannya berubah. Tangan Richard sangat stabil sehingga membuatnya takut.

Baru setelah menyelesaikan kurva yang sedang dikerjakannya, Richard menyapa Nyris, secara bersamaan mengganti tinta dengan pena, “Apa yang membuatmu tertarik pada labku?”

“Richard, aku tak tahan lagi! Tak ada yang bisa dilakukan sepanjang hari! Jika aku tinggal di tempat yang buruk ini lagi, aku akan membusuk! Berapa lama lagi kita harus tetap terkurung seperti ini?” Pangeran membiarkan semua frustrasinya selama beberapa hari terakhir meledak.

Richard tersenyum, “Apa, kau tak tahan lagi? Kesabaran adalah suatu kebajikan!”

“Fuck Sabar!” Nyris meludah. Melihat Pangeran Keempat bersumpah entah bagaimana bisa memberi orang beberapa impuls.

Richard tertawa ketika dia mengulangi kata-katanya, “Kesabaran benar-benar suatu kebajikan”

Setelah menghabiskan sekitar dua tahun penuh di Faelor, diasah oleh batu keputusasaan, Richard sekarang memahami pentingnya kesabaran. Namun, Nyris tidak mengalami banyak kemunduran dalam hidup. Dia terlahir dengan sendok perak di mulutnya, tumbuh dengan sendok perak itu, dan sekarang mencoba membangun kariernya sendiri sambil masih makan dari sendok perak itu. Dia punya apa pun yang bisa orang minta kecuali kesabaran.

Melihat temannya mulai bersandar ke depan dengan tatapan jahat seolah-olah dia akan merobek rune, Richard tidak punya pilihan selain mengangkat lengannya dalam kekalahan, “Baiklah, baiklah! Kita akan mengirim pasukan besok”

“Benarkah?” Nyris berseri, “Apa kita akan menyerbu ke arah sarang elf?”

“Tidak, kita akan menebang pohon” Ketika mereka hidup dari gurun terpencil Bloodstained Land, Richard merasa diberkati setiap kali dia melihat hutan kecil yang rindang. Itu berarti sumber air yang aman dan tempat istirahat yang nyaman. Setiap warna hijau tanpa batas itu akan membuat seseorang merasa senang. Hanya di sinilah dia mengerti bahwa mungkin ada terlalu banyak warna kehidupan.

Dini hari, sekelompok tentara bersenjata lengkap menuju keluar dari gerbang kota dalam formasi, tiba di hutan yang kurang dari seratus meter jauhnya. Para prajurit di tengah semua cukup kekar, memegang kapak raksasa; sudah jelas untuk melihat bahwa kekuatan adalah keahlian mereka. Di samping mereka adalah barisan prajurit lapis baja berat dengan Tower Shield.

Plate Armor menjadi dingin, basah, dan tidak nyaman dalam cuaca lembab ini, tetapi tidak ada tentara yang berani pergi ke luar kota tanpa mengenakannya. Penduduk asli dapat menargetkan mereka kapan saja, dan bahkan chainmail sama sekali tidak mampu memblokir panah mereka. Ada celah di dalam plat juga, tetapi Armor yang benar-benar kedap akan menelan biaya sepuluh kali lipat; bahkan seorang kapten takkan mampu membelinya.

Richard, Nyris, dan Agamemnon berjalan bersama di satu sisi, yang pertama tampak santai dan yang terakhir tanpa ekspresi seperti biasa. Itu adalah anak kerajaan yang memiliki ekspresi gelap di wajahnya yang halus, cemberut kesal. Yang paling menarik perhatian adalah perlengkapannya— Nyris tidak mengeluarkan pedang raksasa itu, melainkan kapak dua tangan raksasa dengan poros pendek. Beratnya setidaknya setengah ton, dengan Aura hitam dan kilat ungu melingkar di sekitarnya. Ini jelas merupakan senjata legendaris juga.

Jika Gangdor ada di sini untuk melihatnya, dia pasti akan penuh dengan keluhan. Hewan itu melihat kapaknya, sebagian besar pria melihat wanita. Dia akan puas dengan apa yang dia miliki jika tidak ada pilihan lain, tetapi saat sesuatu yang lebih baik muncul dia ingin segera menggantinya.

Memotong pohon adalah kegiatan yang membutuhkan kekuatan, dan ini ganda di Forest Plane. Para prajurit tersebar ke segala arah atas perintah perwira, dan orang-orang kekar dengan kapak menuju ke pohon untuk menebangnya. Ada dua perisai yang menjaga setiap penebang kayu.

Pohon-pohon yang didesak oleh elf pribumi sangat kokoh, dan bulirnya juga sangat baik. Ini membuat mereka sangat sulit untuk ditebang, dan karena tidak ada gunanya memotong bagian yang pecah di sepanjang biji-bijian. Kayu ini tidak dapat digunakan untuk konstruksi.

Sebagian besar pohon akan membentuk alur dangkal jika ditebang, tetapi yang ini hanya membentuk kawah saja. Potongan-potongan kayu jatuh dengan setiap serangan, sekeras batu. Para prajurit menyebutnya Stonewood, kebencian mereka untuk itu bahkan lebih besar daripada apa yang mereka rasakan untuk Elf asli.

Pejuang Level 5 dengan kekuatan fisik yang berlimpah dan mantra pendukung biasanya hanya bisa menebang beberapa pohon dalam sehari. Selain dibakar untuk bahan bakar, pohon stonewood ini pada dasarnya tidak memiliki kegunaan lain. Ini adalah cara bodoh untuk mendorong hutan kembali, tetapi itu juga satu-satunya yang tersedia. Baik itu para Schumpeters atau Gaton, mereka telah berjuang perang gesekan ini terhadap hutan asli. Jika penebangan kayu dihentikan selama setengah bulan, hutan akan sepenuhnya menenggelamkan kota.

Namun, Richard siap kali ini. Dia secara khusus membawa sekumpulan kapak pembelah kayu, senjata raksasa dengan banyak Enchant ketajaman untuk mempermudah penebangan kayu. Hanya beberapa prajurit yang kuat dalam pasukan yang akan diberikan jenis kapak ini secara normal, yang digunakan secara khusus untuk menerobos tembok dan gerbang dalam pengepungan. Namun, Richard cukup dermawan untuk membeli 500 dari mereka sekaligus.

Namun, dia bahkan tidak bisa memilih 400 tentara yang bisa menggunakan kapak ini secara total. Namun, bukannya mengirim mereka kembali ke Norland, ia memerintahkan kapak tambahan untuk digunakan secara bergiliran untuk meningkatkan umur mereka. Di mata Lina, ini adalah pemborosan yang dibenci.

Di bawah tatapan semua orang yang hadir, seorang prajurit dengan otot melotot bahkan di lehernya mengambil napas dalam-dalam, memanggil kekuatan yang cukup untuk mengangkat kapak dan berayun di batang pohon dengan teriakan keras. *Crack!* Bilah tertanam jauh ke dalam, jauh lebih efektif daripada bilah biasa. Tentara itu senang, menderu dengan gemuruh ketika dia mulai memotong seperti angin. Hanya dalam beberapa menit, sebatang pohon raksasa yang bahkan tidak bisa dililitkannya jatuh dengan gemuruh.

Para prajurit di sekitarnya segera berteriak kegirangan, melampiaskan amarah mereka yang telah lama tertekan. Suara-suara mereka mendekati crescendo yang memekakkan telinga bahkan ketika stonewood melepaskan tangisan kematian. Efisiensi mereka dalam menebangi hutan langsung meningkat puluhan kali.

Richard membelai kumis pendeknya, berkata dengan bangga pada Dragon Mage, “Bagaimana ini? Aku punya jalan keluar. Ini disebut profesional!”

Lina memelototinya dengan keras dan mendengus, menyebabkan dadanya yang melambung naik turun. Dia jelas tahu kapak pembelah kayu adalah ide yang bagus, tetapi masing-masing berharga 500 emas dan hanya memiliki sedikit kegunaan lain. Hanya sedikit tempat di Norland yang menyediakannya, dan bahkan para Schumpeters nyaris tidak punya cukup, tidak perlu membicarakan situasi Gaton. Dia sendiri bahkan tidak bisa membayar tentaranya dengan benar, jadi dari mana dia mendapatkan uang untuk membeli barang-barang ini? Mustahil baginya untuk menjadi seperti Richard, menghabiskan 250.000 emas dalam sekali gerakan. Itu masih baik-baik saja jika para prajurit yang kuat diberi kapak mereka sendiri, tetapi ada lebih dari seratus yang tersisa!

Gerakan Dragon Mage menyebabkan pandangan Richard tanpa sadar bertumpu pada payudaranya. Dia harus mengakui pemandangan itu cukup menawan.