City of Sin - Book 4 Chapter 141
Book 4 Chapter 141
Di Bawah Tahta Ilahi
Rencana Cardiff adalah menghancurkan Richard! Tangan yang hancur akan menjadi akhir dari runemaster mana pun, dan dengan jumlah energi yang dia keluarkan bahkan seorang Grand Priest Gereja takkan dapat menyembuhkannya sepenuhnya. Ada kemungkinan jika dia menggunakan pengorbanan, tapi kesempatan itu sangat kecil!
Banyak bangsawan di aula sudah mengetahui skema kecil Cardiff, tapi mereka tersenyum dan mengamati dalam diam. Hanya Nyris yang cukup peduli untuk berbicara, “Richard, hati-hati dengan wajahnya”
Cardiff memandang ke arah pangeran dan tersenyum, “Yang Mulia, bahkan seseorang dengan status mu tidak dapat ikut campur dalam taruhan antara dua bangsawan. Harap berhati-hati agar tidak merusak citra mu”
Nyris mencemooh, “Dan aku belajar tentang citra ku dari seekor tikus yang mencoba memasang taruhan di depan umum?”
Ekspresi Cardiff berubah menjadi tampilan yang kejam, tapi sebelum dia bisa membela diri Richard tertawa terbahak-bahak, “Bukan masalah ku jika kau menyerahkan wajah mu begitu terbuka. Adapun citra …”
Para bangsawan menyaksikan Richard mem-Buff dirinya sendiri beberapa kali, bahkan menggunakan beberapa gulungan ilahi yang dia bawa. Semua orang tercengang, tapi tidak ada yang benar-benar menentangnya. Karena Cardiff menggunakan energi internalnya untuk bertahan, Richard jelas bisa menggunakan mana untuk meningkatkan kekuatannya. Satu-satunya batasan adalah dia tidak bisa langsung menyerang dengan sihir.
Pada saat Richard melangkah maju, percikan api beterbangan di sekujur tubuhnya. Tangan kanannya tampak menghilang saat jatuh di pipi kiri Cardiff, dan sebelum ada yang bisa bereaksi, sebuah backhand menabrak wajah earl. Energi internal Cardiff bergegas maju untuk melawan, tetapi kesimpulan yang tampaknya diabaikan itu berbalik ketika percikan api di sekitar tangan Richard membelanya sepenuhnya.
Tamparan itu dilakukan dengan cepat, sedemikian rupa sehingga Cardiff tidak bisa bereaksi ketika dia merasakan beban bahaya. Dua semburan energi menghantam wajahnya dan meletus dengan keras, membuatnya terbang menjauh dengan seluruh kepalanya berantakan berdarah. Ketika dia akhirnya mendarat di punggungnya dan berteriak kesakitan, sejumlah gigi terangkat ke udara.
Aula menjadi sunyi senyap. Dua tamparan Richard sangat kuat, setara dengan pukulan kekuatan penuh dari Warior level 17. Tidak ada yang membayangkan bahwa dia akan menjadi sangat kuat secara fisik sebagai Mage belaka. Orang-orang Deepblue dikenal karena fisiknya yang kuat, tetapi tidak pernah terdengar ada seorang Mage yang mampu secara fisik melukai seorang Warior yang memiliki level yang lebih tinggi.
Sementara Cardiff berguling-guling di tanah dengan kesakitan, Richard mengabaikannya sepenuhnya dan berbalik ke arah Lina sebagai gantinya. “Ini” katanya sambil menyerahkan surat promes untuk satu juta emas.
Dragon Mage terkejut dan linglung; dia tidak pernah menangani uang sebanyak itu dalam hidupnya. Namun, Richard hanya mencondongkan tubuh ke arahnya dan berkata dengan lembut, “Kau pantas mendapat ini. Tidak sembarang orang yang mau menjual peralatannya sendiri demi keluarga”
Lina sedikit gemetar sebelum menerima catatan itu dengan tenang.
Hadiah itu meledak menjadi bisikan sekali lagi, terkejut bahwa Richard bisa memberinya satu juta emas seolah tidak ada apa-apanya setelah menghabiskan begitu banyak untuk pelelangan. Lina pasti pantas mendapatkan gaji setinggi itu dengan kekuatannya yang luar biasa, tetapi di masa lalu dia akan beruntung mendapatkan paling banyak beberapa ratus ribu. Ini adalah hal yang membuat iri sebagian besar bangsawan tentang Gaton; mereka bersedia membayar jutaan untuk mendapatkan salah satu dari ketigabelasnya, tetapi mereka semua dengan rela mengabdi di bawahnya hampir tanpa biaya. Banyak keluarga telah mencoba memburu mereka, tetapi semuanya tidak berhasil.
Perbedaan pengeluaran ini adalah salah satu alasan para Archerons bisa tumbuh dengan cepat, di samping Mordred yang menakutkan berada di antara barisan Gaton. Tidak ada yang tahu dari mana asal Raja Iblis, tapi dia meninggalkan teror di semua musuh Gaton.
Dan sekarang, mereka bahkan tidak punya waktu satu tahun untuk menikmati ketidakhadiran Gaton sebelum Richard datang! Putranya benar-benar berbeda dari ayahnya. Gaton dikenal karena mampu mengumpulkan sekelompok orang gila yang kuat meskipun miskin, mengobarkan perang di semua sisi untuk berkembang. Di sisi lain, Richard bisa saja membuang banyak uang untuk masalah apa pun. Meskipun para pengikutnya sendiri masih pucat jika dibandingkan dengan tiga belas, dia secara terbuka merekrut sejumlah ksatria rune yang menakutkan dan membeli peralatan yang kuat dalam jumlah yang besar. Rasanya seperti dia hanya akan menghancurkan musuh-musuhnya dengan menuangkan Rune Knight ke atas mereka.
Para bangsawan di sini tidak yakin musuh mana yang lebih baik mereka pilih. Mereka hanya bersyukur bahwa Mensas telah membuat pengorbanan yang memastikan orang gila ini tidak bersama.
Ada satu hasil utama dari lelang ini. Akan tetap ada orang yang menyebut Keluarga Archeron sekelompok pemula, tapi selama Richard memimpin tidak ada yang bisa menyebut mereka miskin.
Richard mengucapkan selamat tinggal pada Nyris dan berjalan menuju Gereja Eternal Dragon untuk mengambil kontrak jiwa. Dia memiliki total delapan peralatan kelas epik dari lelang yang cocok dengan para pengikutnya, serta jutaan emas dalam bahan dan chainmail enchant yang akan meningkatkan kekuatan elitnya.
Tujuan utamanya dalam kepulangannya ke Norland ini adalah untuk menjual dua Lifesbanes pada keluarga kerajaan dengan imbalan persembahan tingkat atas dan emas. Mereka telah menawarkan 13 juta emas masing-masing untuk rune, dan dengan seratus tunggangan ditambahkan di atasnya, ada 12 juta lagi.
Kaisar sendiri telah bertemu dengannya secara pribadi, tidak dapat berhenti memuji kualitas kuda dan bahkan menawarkan untuk membeli 500 kuda lagi. Richard ragu-ragu — yang akan mengikat Broodmother selama setengah tahun — tetapi akhirnya setuju untuk mengirimkan kuda-kuda ini secara bertahap selama tahun depan setelah itu dia takkan menjual lagi. Philip tertawa dan menerima hasilnya, membayarnya 6 juta sebagai deposit.
Jadi, dia memiliki surat promes senilai 34 juta emas kolosal dan persembahan tingkat atas ketika dia meninggalkan istana kerajaan! Cardiff jauh melampaui kebanyakan pemuda di Faust dalam hal kekayaan, tetapi apa yang dia anggap sebagai kelemahan terbesar Richard justru berbalik untuk menghancurkannya.
……
Richard menemukan Gereja Eternal Dragon dalam kekacauan total. Para Priest dan paladin sedang berjalan-jalan untuk memilah-milah semua sumbangan, yang jelas-jelas membuat frustrasi. Meskipun Cardiff telah mencoba untuk memastikan bahwa dia membeli barang-barang yang dapat berguna bagi Gereja, tidak banyak yang mereka inginkan selain persembahan.
Noelene menghentikannya saat dia melangkah masuk, bertanya dengan senyuman yang dipaksakan, “Apa kau sudah gila? Mengapa kau menyumbangkan begitu banyak hal sekaligus? Ini sepuluh juta emas!”
“Gunakan untuk melawan musuh kita” Richard menertawakannya.
“Sebagian besar dari ini hanya sampah!” Noelene membantah.
“Ambil saja apa yang menurutmu berguna dan jual sisanya” kata Richard polos, “Bukankah emas akan berguna dengan satu atau lain cara?”
“Tapi … Tapi …” Noelene akhirnya hanya menghela nafas.
……
Flowsand, yang saat ini berada di Temple of Sands, alisnya berkerut kesal saat dia melihat ke peti di depannya. Di dalamnya ada item pertama yang Richard menangkan dari pelelangan, vesikula seminalis ursa warlord. Dia tidak tahu benda apa ini ketika pertama kali masuk, tetapi Book of Time dengan cepat memberikan jawaban. Namun, Gereja hampir tidak pernah menunjuk Priest laki-laki. Mengapa dia mengirimkannya?
Dia tidak bisa memahami niat Richard tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, jadi dia akhirnya menyerah begitu saja.
……
Setelah menghabiskan dua hari di Norland, Richard membawa semua pengikutnya dan kembali ke Faelor sekali lagi. Bintang-bintang bersinar terang di langit seolah menyambut kedatangan mereka.
Dia segera bertemu Zangru di sebuah gedung kecil di Bluewater. Pemuda berambut hitam sedang duduk di depan jendela ketika Richard masuk, menatap kosong ke malam. Nyra yang berada di sampingnya mengakui masuknya Richard, tapi Zangru sendiri bahkan tidak menoleh.
Richard memeriksanya saat dia berjalan, menemukan pemuda itu masih penuh luka. Proses menyeramkan yang familiar segera membawa Zangru kembali ke dunia nyata, dan melihat kontrak jiwa ditempatkan di depannya, dia tidak terlalu melihatnya sebelum merobeknya dan membiarkan sihir membasuhnya.
“Tidak takut kalau aku mengotak-atiknya?” Richard mengangkat alis.
“Bukan pertama kalinya aku ditipu” Zangru mengangkat bahu, tapi kemudian sebuah senyuman merayap di wajahnya, “Kalau begitu, menurutku kau tidak sebosan itu”
“Tentu” Richard tertawa sebelum meletakkan buku tebal di atas meja.
“Hmm … Di Bawah Tahta Ilahi oleh Theodore … Apa ini?”
“Aku menyebutnya sebelumnya, bukan? Ini panduan untuk mencuri keilahian dewa” Richard menjelaskan.
“Oh …” Mata Zangru melebar. Terlepas dari keadaan khususnya, dia masih seorang Faelorian dan tidak memiliki keberanian untuk berpikir untuk membunuh dewa. Faktanya, identitasnya sebagai anak terkutuk membuat ketakutannya jauh lebih buruk daripada kebanyakan orang lainnya. Dia tahu seberapa besar kekuatan yang dimiliki para dewa.
“Tempat macam apa Norland ini …” dia bergumam sambil membuka buku itu, segera kehilangan dirinya dalam isinya.