City of Sin - Book 4 Chapter 138

Book 4 Chapter 138

Berjudi

Richard menendang penjaga di lantai dengan dingin, “Berhentilah berpura-pura mati kecuali jika kau mau!”

Tubuh penjaga itu bergetar saat kendali perlahan kembali padanya. Meskipun setiap otot di tubuhnya terasa sakit, dia sangat gembira karena masih hidup. Dia segera berbalik dan bangkit, mencoba melepaskan mati rasa di anggota tubuhnya.

Namun, itu takkan pernah terjadi. Saint penjaga Cardiff memperhatikan bahwa semua kekuatannya telah hancur, auranya benar-benar hancur di tangan Richard. Tanpa Priest dengan standar Noelene yang menyembuhkannya, dia takkan pernah melewati level 10 lagi dalam hidupnya.

Cardiff menahan amarahnya dan memanggil Richard, “Siapa kau? Beraninya kau menyakiti penjagaku? Jelaskan diri mu, atau ini takkan berakhir dengan baik!”

Richard tersenyum lembut, “Kau bahkan tidak tahu siapa aku tapi kau berani mengganggu salah satu pengikutku?”

Kejahatan melintas di wajah Cardiff, tapi melihat ke arah Nyris di belakang Richard, dia menahannya menjadi cibiran, “Aku bertanya-tanya siapa yang bisa begitu sombong, jadi dia Archeron. Lina adalah salah satu ksatria Marquess Gaton, kapan dia menjadi pengikut mu? Kau cukup hebat …”

“… Tapi ini Faust, siapa kau yang akan menyerang penjaga bangsawan di depan umum? Royal Runemaster? Itu gelar yang diberikan padamu oleh keluarga kerajaan, bukan seluruh Aliansi. Kau tidak lebih dari orang biasa tanpa gelar, kau akan menderita hukuman fisik”

Richard mengabaikan pemuda mengomel sepenuhnya, hanya memanggil Lina. Kali ini, tidak ada yang menghentikannya bergerak. Menghadapi seorang grand mage sudah cukup buruk, tetapi dengan seseorang yang mampu dalam jarak dekat melindungi grand mage itu, itu benar-benar berbeda. Bukan ide yang baik untuk melakukan apa pun dengan Pangeran Keempat dan pengawalnya di sini.

“Jangan takut untuk melawan bajingan yang membuatmu kesal seperti ini di masa depan, hidupmu sangat berharga. Jika kau tidak bisa membunuh mereka, tunda saja mereka dan tunggu kedatangan ku. Aku akan menyelamatkanmu ketika aku sampai di sana, dan jika aku terlambat …” Dia berhenti pada saat ini, menjentikkan jarinya saat dia melihat ke arah Cardiff dan kelompoknya. Ledakan tumpul terdengar saat penjaga yang baru saja bangun jatuh ke lantai sekali lagi, kali ini benar-benar mati. Ekspresi Cardiff semakin memburuk.

“Richard Archeron, kau membunuh salah satu pengawalku. Bagaimana kau akan memberi ku kompensasi untuk ini?” Cardiff bertanya dengan dingin.

“Dia—” Richard menepuk kepala Lina dua kali, menariknya ke belakang saat dia berbalik ke arah earl, “Siapa kau tadi?”

Wajah Cardiff memerah, tapi dia menahan amarahnya, “Earl Cardiff dari Keluarga Tuescher”

Richard mendongak sejenak, “Hmm … Tuescher … Ah, benar, salah satu dari empat belas. Baiklah, sekarang siapa kau?”

“RICHARD!” Cardiff merasakan darah mengalir deras ke otaknya.

Richard hanya tertawa, menatap lawan ini tanpa sedikit pun ketakutan, “Apa, kau ingin bertarung?”

Kemarahan Cardiff langsung berkurang setengahnya. “Lord Richard, kau menyakiti salah satu pengawalku. Paling tidak yang bisa kau lakukan adalah memberi ku penjelasan” dia mengalah.

Richard berhenti tersenyum, “Aku tidak meninggalkan anjing yang mencoba menggigit orang-orang ku hidup-hidup. Jika kau cukup bodoh untuk membawa ini ke pengadilan, jadilah tamuku. Tapi ingat satu hal, Faust bukanlah taman belakang keluarga mu, dan kau bahkan tidak mewakili orang Tuescher secara keseluruhan. Kau tidak ingin menderita akibat menjadikan ku musuh, kan?”

Cardiff memucat; Richard jelas tidak sengaja mendengar pengejarannya pada Lina. Dia tahu dirinya sendiri bahwa penyelidikan menyeluruh takkan menguntungkannya, dan dia jelas tidak memiliki pengaruh sebesar Richard. Keluarga Tuescher bisa menekan Archerons, tapi itu tidak berarti apa-apa jika menyangkut Richard dan dirinya sendiri. Pangeran Nyris ada di sini, dia bahkan tidak bisa menyuap karyawan toko ini untuk berbohong.

Yang bisa dia lakukan pada akhirnya adalah menggerutu dengan marah, “Angkat sampah ini, kita pergi!”

“Oi!” Richard berteriak.

“Apa lagi yang kau mau?!” Cardiff berteriak, wajahnya pucat pasi.

“Kau ingin menggertak salah satu pengikut ku dan pergi begitu saja? Apa menurutmu aku akan melepaskanmu begitu saja?”

Geraman itu segera berubah menjadi ledakan tawa dingin, “Baiklah, mari kita lihat betapa kejamnya dirimu!”

Richard menoleh ke Nyris, “Ada lelang di lantai atas, kan?”

Bersandar pada pagar di dekatnya, Nyris dengan malas menganggukkan kepalanya. Jawabannya jelas, pelelangan itulah tujuan mereka di sini. Namun demikian, dia mengikuti pertunjukan Richard dan menambahkan dengan polos, “Aku mendengar barang-barang sihir dan persembahan yang berharga akan dilelang hari ini”

“Persembahan? Itu langka!” Richard berpura-pura terkejut, berbalik menghadap Cardiff sekali lagi, “Orang idiot di belakangmu merobek uang saku Lina, apa kau akan melupakannya secepat itu?”

Bangsawan paruh baya yang ditunjukkan menelan ludah.

“Hanya 200.000, aku akan memberinya dua kali lipat!” Cardiff mencibir, merogoh sakunya untuk mengeluarkan beberapa potong perkamen kulit kambing seukuran telapak tangannya. Tampaknya itu adalah surat promes standar.

“Aku bilang itu uang sakunya, apa kau tuli?” Richard melihat ke arah Cardiff yang giginya menghina dengan jijik, “Aku mendengar seseorang mengatakan sebelumnya bahwa Archerons miskin, kukira mereka tidak keberatan kontes uang. Karena ada lelang di lantai atas, itu akan menjadi panggung kita. Siapa pun yang menghabiskan paling banyak menang, dan semua yang mereka beli disumbangkan ke Gereja Eternal Dragon. Bagaimana kedengarannya, Carduff?”

“Cardiff!” Earl itu berkata dengan mata merah, “Baiklah, ayo kita lakukan! Dan apa yang kita pertaruhkan?”

“Berjudi adalah keterampilan yang dibutuhkan semua bangsawan, dan ini semua tentang citra dan kekayaan. Mari kita bertaruh pada dua hal itu; taruhannya adalah tiga juta emas dan dua tamparan di muka. Kau siap, Garduff?”

“CARDIFF!”

Cardiff belum pernah melihat Richard secara langsung, dan meskipun dia memiliki beberapa informasi tentang penampilan penerus Archeron, pakaian ini benar-benar berbeda dari apa yang biasanya dipakai para Mage Deepblue. Dia tidak memasukkan Richard ke dalam rencananya ketika dia mengejar Lina sejak awal; Grand Mage, terutama mereka yang sangat berbakat, tidak terikat pada keluarga yang mereka layani. Namun, sekarang kebenciannya pada Richard tak ada duanya. Itu bukan hanya karena penjaga yang mati; orang di depannya ini persis seperti apa yang membuat Archerons terkenal; vulgar, sombong, dan terburu nafsu.

Dia akan ragu-ragu jika itu adalah taruhan jenis lain; lagipula, tidak ada alasan bagus untuk menghasut perang dengan seorang Royal Runemaster. Namun, persaingan kekayaan sepenuhnya dalam hukum dan dia tidak takut pada Archeron mana pun dalam hal itu. Betapapun para runemaster yang terampil menghasilkan uang, Richard belum membuat satu pun rune Grade 4. Dia masih terlalu muda; hanya ketika keahliannya mencapai kemacetan dan dia tidak menyia-nyiakan materi mahal untuk latihan barulah dia bisa menghasilkan keuntungan yang layak.

Lifesbane memang langka, dan akan dijual dengan harga yang lumayan, tetapi Richard hanya menunjukkan satu selama konvensi dan juga tidak menjualnya. Mempertimbangkan hal ini, keluarga Tuescher dan sebagian besar keluarga lain sampai pada kesimpulan yang sama: keberhasilan ini hanya sekejap di dalam panci, dan dia akan membutuhkan waktu lebih lama untuk dapat membuatnya secara konsisten.

Runemaster seperti Richard adalah sumur potensial. Jika Gaton masih ada, dia akan segera mencapai pangkat seorang duke dan mungkin bahkan menjatuhkan Josephs. Namun, Gaton sudah tidak ada lagi dan tidak ada yang tahu berapa lama lagi Archerons akan bertahan.

Potensi tidak berarti kekayaan di masa sekarang. Taruhan Richard atas tiga juta emas tidaklah terlalu tinggi. Ini pasti akan membuat takut banyak keluarga yang lebih lemah, tetapi kelas masyarakat tertinggi mampu menerimanya jika taruhannya benar.