City of Sin - Book 4 Chapter 128

Book 4 Chapter 128

Patroli

Berdiri di ruang belajar Deepcliff Castle, Richard sepertinya merasakan kehadiran Duke Bevry di dekatnya. Dia berbicara dan bercanda dengan keras saat dia pergi ke tempat itu, mencari bahan untuk dibaca.

Ketukan lembut terdengar di pintu dan seorang pelayan muda yang cantik masuk, “Lord Richard, semua orang telah dibawa ke ruang pertemuan dan menunggu Anda. Kapan Anda berencana untuk datang?”

Richard tidak segera menanggapi, berjalan ke arah gadis itu dan membelai dagunya, “Kau tidak terlihat terlalu buruk”

Pelayan itu tersipu tapi tidak menghindarinya, malah menjulurkan payudaranya dan berterima kasih atas pujiannya.

“Jadi, berapa banyak orang di ruang pertemuan yang pernah menggunakan mu sebelumnya?”

Pikiran cabul gadis itu menghilang dalam sekejap, tatapan tenang Richard membuat dahinya bercucuran keringat. Mulutnya ternganga sesaat sebelum dia akhirnya memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya dan menyebutkan tiga nama.

Richard mengangguk setuju dan melemparkan beberapa koin emas padanya, “Bagus, aku suka orang jujur. Kau boleh pergi!”

Pelayan itu masih linglung saat meninggalkan ruang kerja. Richard tidak mengambil kebebasan dengannya, dia juga tidak menghukumnya. Apa pertanyaan itu hanya ditanyakan begitu saja? Dia tidak bisa mengerti apa yang telah terjadi, hanya bisa memegang emas di tangannya untuk mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia tidak memimpikannya.

Pertanyaan itu sebenarnya hanya sepintas lalu. Richard tidak bisa membantu tetapi merasa buruk tentang keadaan kastil saat ini. Para pelayan saat Bevry ada tidak dipilih karena penampilan. Mereka terlihat baik-baik saja, tetapi kekuatan mereka terletak pada kesadaran dan keterampilan mereka di tempat kerja. Bevry juga bukan tipe orang yang membiarkan bawahannya mengambil kebebasan dengan para pelayan. Seberapa buruk tempat itu berubah begitu banyak hanya dalam dua bulan?

Mereka yang ada di ruang pertemuan segera terdiam ketika Richard masuk, tatapan penuh teror dan amarah tertuju padanya.

Namun, cukup jelas bahwa mereka yang hadir tidak puas dengan pengaturan tersebut. Mereka ingin mencoba dan membuat Richard mundur. Namun, Richard hanya merasa kesal dengan ini. Yang disebut ‘elit’ masyarakat ini hanyalah semut yang membuang-buang waktunya.

Pandangannya akhirnya tertuju pada Lord Moonbear. Saint ini memiliki kekuatan yang luar biasa dan kemampuan yang luar biasa sebagai komando, pernah menjadi pembantu tepercaya yang menjaga Dukedom saat pasukan Bevry sedang berperang. Para Ksatria Rune di ruangan itu memastikan bahkan dia duduk dengan tenang — melawan begitu banyak orang di ruang tertutup pada dasarnya adalah bunuh diri — tapi postur tubuhnya menunjukkan kesejajarannya.

“Kita bertemu lagi, Moonbear. Aku Kecewa Dengan MU. Apa ini, permainan untuk kekuasaan? Aku minta maaf untuk mengatakan kau akan selalu menjadi ksatria bergelar dan tidak lebih. Dengan siapa pun kau menyesuaikan diri di masa depan akan mengadu domba diri mereka sendiri melawan ku”

Ini bukanlah deklarasi perang, hanya ekspresi penghinaan mutlak. Ekspresi Moonbear berubah, tapi saat dia mendengus marah, para rune knight di seluruh ruangan melepaskan aura yang begitu kuat sehingga dia didorong kembali ke tempatnya.

Richard mengangkat tangannya untuk menghentikan mereka yang ingin mengomentari masalah tersebut, “Aku di sini bukan untuk mendengarkan pendapat mu. Toffler menjadi Duke Direwolf berikutnya, dan dia akan mewarisi semua tanah Bevry. Dan sebelumnya— Kubilang aku tidak di sini untuk mendengarkan. Itu lebih baik. Sekarang, izinkan aku mengingatkan mu sekali lagi: Duke Toffler adalah sekutu ku. Setiap provokasi terhadapnya akan dianggap sebagai deklarasi perang melawan Richard Archeron”

Para bangsawan yang diam menjadi pucat. Menyatakan perang terhadap Richard?

……

Saat senja tiba, banyak bangsawan yang datang untuk bermain politik diusir dari Deepcliff City. Tentara direorganisasi, tentara baru yang telah ditambahkan dari orang-orang ini diberhentikan dan dikirim keluar istana. Hanya satu prajurit yang mengikuti Marquess Meecah yang tertinggal, perwira gemuk yang mengubah pendiriannya dengan cepat. Richard segera mengangkatnya ke posisi komandan pertahanan, mengubah perwira itu menjadi jenderal yang dihormati. Orang itu masih mencubit dirinya sendiri setiap beberapa menit untuk memastikan bahwa dia tidak sedang bermimpi.

Mereka yang diusir sangat marah, tetapi mereka takkan mengambil tindakan langsung untuk menanggapi kesulitan mereka. Richard mengabaikan mereka sepenuhnya saat dia melaksanakan sisa rencananya untuk Deepcliff City, menobatkan Toffler menjadi Duke saat itu juga.

Fajar keesokan harinya, dia mengucapkan selamat tinggal ke kota dan menuju wilayah Earl Duisburg, salah satu dari mereka yang telah dilucuti bagiannya dari Bloodstained Land. Dia telah menyiapkan 5.000 tentara sebagai tanggapan atas kedatangan Richard, jelas tidak mau berguling dan membiarkan pasukan Richard lewat.

Pertempuran hanya berlangsung tiga puluh menit, dan sebagian besar waktu itu dihabiskan untuk mengejar tentara yang melarikan diri untuk menangkap mereka. Serangan pertama dari para rune knight telah memecah pasukan sepenuhnya, dan earl itu sendiri pingsan dengan satu tamparan dari Tiramisu dan ditangkap hidup-hidup.

500 tentara Richard menderita satu korban dalam bentuk ksatria humanoid level 10, sementara sekitar sepuluh tentara terluka ringan. 200 tentara Duisburg telah terbunuh, sementara 4.000 lebih ditawan. Hanya beberapa ratus yang cukup cepat untuk lolos dari takdir mereka. Earl yang tidak beruntung telah memutuskan untuk menguji kehebatan Richard sebelum memutuskan apakah dia akan menyerah, tetapi dia terlalu meremehkan kekuatan pasukan Richard. Bahkan hanya para ksatria humanoid yang jauh lebih kuat daripada rakyat jelata yang dia buru bersama.

Pasukan hancur total, kastil secara alami jatuh ke tangan Richard juga. Richard langsung mengumumkan hukuman Duisburg: atas kejahatan melawan pasukan ketiga Dewi, dia akan dicopot gelarnya dan dikirim ke kerja paksa selama sisa hidupnya. Tanah dan hak milik akan diwarisi oleh keturunannya, tapi Richard tidak peduli bagaimana ketiga anak laki-laki itu membaginya di antara mereka.

Mengikuti Duisburg adalah Viscount Dima. Yang ini sangat patuh, mengungkapkan penyerahan penuhnya pada tuntutan Richard. Karena itu, dia hanya kehilangan bagiannya di Bloodstained Land dan tidak ada yang lain.

Kemudian tibalah waktunya untuk Earl Lohr, tambahan pada menit-menit terakhir dalam daftar. Richard bertemu dengan 20.000 tentara swasta, pasukan gabungan dari hampir semua orang yang dia sebutkan. Tetap saja, dia hanya menunjukkan gerombolan hitam di depan 500 tentaranya dan mengejek mereka, “Lihat betapa menyedihkan mereka!”

Para pengikutnya tertawa terbahak-bahak. Mengerahkan 20.000 orang melawan hanya 500 menunjukkan betapa takutnya para bangsawan. Ini mungkin hanya unjuk kekuatan untuk memaksanya ke meja, tapi dia tidak punya niat untuk bernegosiasi.

500 tentara pergi ke formasi tombak, menggali menembus musuh tanpa masalah sama sekali. Mereka pergi ke satu sisi dan keluar dari sisi lain sebelum berputar-putar sedikit dan menyerang sekali lagi. Bahkan tidak perlu sepuluh kali serangan bagi musuh untuk jatuh ke dalam kekacauan, mulai mundur.

Sayangnya Richard tidak memiliki jumlah yang dia butuhkan untuk mengejar musuh. Namun, yang dia miliki adalah dua Grand Mage. Lina dan Mito terbang tinggi di atas kamp musuh, menghujani mantra pemusnah massal. Mantra dan panah yang ditembakkan kembali sebagai pembalasan bahkan hampir tidak berhasil mencapai lokasi mereka, tidak dapat merusak penghalang mereka sama sekali. Ketika Lohr diseret keluar dari reruntuhan kastilnya yang hancur, seribu tentara tewas dan 13.000 telah ditangkap.

Setiap bangsawan yang bergabung dengan perlawanan ini ditangkap dan dikirim ke kerja paksa di Bloodstained Land. Namun, harta benda mereka ditinggalkan untuk penerus mereka. Bahkan kastil Lohr dibiarkan dalam keadaan setengah hancur, dan Richard telah mengumumkan bahwa istri dan anak-anaknya dapat mengambil apa yang mereka inginkan sebelum pergi. Setelah pertempuran itu berakhir, tidak ada orang di daftarnya yang berani menolak jalannya.

……

Pasukan Richard saat ini berada di tujuan terakhir tur ini, Oakly Barony. Wilayah yang dekat dengan Tanah Gejolak ini agak besar untuk sebuah baroni, tetapi sebagian besar adalah bukit-bukit tandus. Satu anugrah adalah pemandangan indah yang mengubahnya menjadi semacam atraksi turis.

Richard sengaja memutar ke sini agar para pengikutnya bisa menikmati liburan singkat. Mereka telah bertarung hampir sepanjang waktu baru-baru ini, dan meskipun itu adalah sesuatu yang dinikmati sebagian besar dari mereka, sedikit istirahat akan membuat keajaiban. Karena drone Broodmother tidak memahami konsep kesenangan, mereka dibiarkan mengais dan berburu makanan sementara semua orang melakukan tur tanpa mempedulikan penguasa tempat itu.

Lokasi paling populer di barony ini adalah Danau Safir. Dibentuk di atas gunung berapi yang sekarat, airnya yang sebening kristal tetap hangat menyenangkan bahkan di tengah musim dingin. Terus-menerus diberi makan oleh gletser kecil di dekatnya, air danau meluap menjadi air terjun sepanjang seratus meter yang memberi jalan ke aliran yang berkelok-kelok.

Danau ini bahkan membuat Richard terpesona pada keajaiban alam. Tidak seperti flora di Forest Plane yang menyesakkan, pemandangan megah di sini terasa sangat menenangkan.

Namun, saat dia mulai rileks, tiba-tiba perasaan jengkel datang padanya. Ancaman mendekat dengan cepat, tetapi dia tidak dapat menentukan sumbernya. Ini adalah seorang individu, dan memiliki kekuatan yang besar!