City of Sin - Book 4 Chapter 107

Book 4 Chapter 107

Arti Pengorbanan

“Hanya 30%, kau benar-benar terlalu baik!” Richard menyadari betapa bodohnya dia terdengar, tapi Noelene adalah satu-satunya yang bisa dia tanyakan jadi dia memaksa dirinya untuk melanjutkan, “Jadi seperti ini. Salah satu bawahan ku dibakar habis oleh naga merah. Aku butuh bantuan mu untuk menghilangkan atau setidaknya mengurangi bekas lukanya”

“Oh? Kalau begitu aku menganggap dia cantik?” Suara Noelene semakin dingin.

Richard menghela napas, “Dia adalah salah satu dari tiga belas ayahku. Mungkin kau kenal Lina?”

Ekspresi Noelene sangat mereda, “Ah, Dragon Mage. Ya, aku pernah mendengar tentang dia; bukankah dia orang yang menjual peralatannya sendiri untuk membantu mempertahankan fondasi Gaton? Ya, aku dapat membantu”

Richard menghela napas, “Ya, sepertinya keluarga ku lebih sering mengunjungi pegadaian dan rumah lelang untuk menjual daripada membeli hari ini. Apapun, aku akan membuatnya mencarimu. Terima kasih, Priest!”

Noelene hanya mendengus, “Tidak mudah menangani nafas naga merah. Sihir penyembuhan semacam ini membutuhkan banyak rahmat ilahi, jadi ak butuh kompensasi”

Mata Richard berbinar, “Tidak masalah. Apa yang kau butuhkan?”

“Aku sendiri agak kekurangan rune. Buat rune Grade 3 untuk ku; cukup yang bisa digunakan, aku tidak pilih-pilih”

Dia tersenyum dan mengangguk, “Aku akan mengurusnya”

Noelene mendengus lagi, “Kau benar-benar bersemangat. Kudengar Lina — yah, dulu — sangat cantik dan seksi”

Richard menggelengkan kepalanya dengan mantap, “Tidak masalah. Jika bukan karena dia, aku akan dimakamkan di Forest Plane. Harga berapa pun”

“Baiklah, itu bagus. Kirimkan dia padaku, aku akan menangani masalahnya”

“Aku akan. Benar, datanglah ketika kau memiliki waktu luang; aku perlu melihat slot rune mu dan kapasitas untuk mempersonalisasi” Meskipun sebagian besar informasi dapat dikumpulkan dengan mantra pendeteksi standar, rune khusus bekerja lebih baik ketika runemaster memiliki detail yang komprehensif.

Noelene mengangguk atas permintaan Richard, tetapi dia melihat rona merah samar merayap di wajahnya. Dia tiba-tiba memikirkan sesuatu dan mengeluarkan sebuah kotak kecil yang telah dia siapkan sebelumnya, memasukkannya ke tangannya, “Ketika Lina datang, berikan ini padanya”

Dia kemudian bergegas kembali ke pulau Archeron. Ada banyak hal yang harus dia tangani dalam keluarga, dan dia akan kembali ke Faelor sore berikutnya.

……

Di kedalaman Gereja Eternal Dragon terletak kediaman rahasia Flowsand, Kuil Pasir. Bagian dalam istana ini sangat luas, dunia dengan tanah dan langitnya sendiri. Setiap inci bumi yang bisa dilihat orang tertutup pasir emas pucat waktu yang sepertinya tidak ada habisnya, langit kosong tanpa akhir tanpa matahari, bulan, atau bintang. Satu-satunya sumber cahaya adalah pita ruangwaktu yang rusak yang selalu berubah.

Aliran air mengalir dan terletak di tengah gurun ini dengan pipi ditopang oleh satu tangan, tangan lainnya membuka-buka Book of Time. Namun, tidak ada apa pun di halaman itu bahkan untuk dilihatnya; pikirannya jelas telah melayang ke tempat lain.

Dia membiarkan waktu untuk berlalu dengan tenang, terjebak dalam keadaan linglung. Dia memiliki kendali atas berlalunya waktu di tempat ini, mampu membuatnya berjalan secepat tiga puluh kali lipat dunia luar tanpa menua. Ini adalah hak istimewa untuk dipilih oleh Eternal Dragon.

Tetapi mereka yang melayani naga menumbuhkan kekuatan mereka dengan mengumpulkan rahmat ilahi, dan rahmat ilahi datang dari pengorbanan. Tinggal di Kuil Pasir takkan menumbuhkan kekuatannya sedikit pun. Satu-satunya kegunaan tempat ini adalah untuk belajar, membangunkan, dan melatih berbagai jenis kemampuan seperti seni bela dirinya.

Inilah mengapa sebagian besar Priest bisa melatih seni bela diri dan dewa mereka dengan sempurna. Tentu saja, itu tidak penting; siapa pun yang dipilih oleh naga tua adalah seorang jenius di antara para jenius.

Ferlyn menemukan Flowsand menghabiskan sebagian besar waktunya di sini setiap kali dia tidak keluar bertualang dengan Richard. Dalam kata-katanya, peningkatan kemampuan dengan kekuatan waktu berarti efisiensi yang lebih besar dengan rahmat ilahi yang digunakan untuk sebuah mantra. Secara langsung, itu mengurangi hutang yang akan mereka tanggung dengan setiap mantra.

Namun, pikiran Flowsand jelas tidak sedang berlatih. Wajahnya terus berubah karena berbagai ekspresi, terkadang tiba-tiba sedih, terkadang bahagia, dan terkadang meledak menjadi tawa bodoh. Namun, orang bisa melihat kemerahan di matanya, air mata yang mengering masih menandai wajahnya.

Book of Time tiba-tiba bersinar terang, pita cahaya yang tak terhitung jumlahnya mengalir masuk dari kehampaan. Halaman-halamannya semakin tebal dan berat, garis dekoratifnya semakin rumit. Sejumlah besar rahmat ilahi dialihkan ke tubuhnya, bernilai lebih dari kebanyakan persembahan tingkat atas.

“Apa Richard?” Dia terkejut, tetapi segera menjadi curiga. Sejauh yang dia tahu, dia hanya memiliki dua persembahan tingkat tinggi dan tidak lebih. Dia sudah menambahkan opsi untuk memperkuat bagian Faelor, mengapa dia memilih yang lain?

Namun, aliran anugerah itu sangat nyata. Book of Time secara otomatis mengurangi sebagian dari hutangnya, sisanya disimpan untuk digunakan sesuai keinginannya. Flowsand menatap buku itu sebentar sebelum berteriak, melompat dari posisinya untuk berlari kembali ke pintu tanpa alas kaki. Meskipun tampaknya ada jarak setengah dunia antara dia dan pintu emas, dia hanya membutuhkan dua langkah untuk berakhir tepat di depan mereka.

Bahkan sebelum dia bisa menyentuh cincin pintu yang seluruhnya terbuat dari cahaya, suara Ferlyn terdengar dari udara tipis, “Flowsand, Richard menerima tiga persembahan tingkat atas dan memberikan semua anugerah dari salah satunya padamu. Kau tak perlu khawatir”

Flowsand mengangkat kepalanya dan berteriak, “BAGAIMANA DIA AKAN MENDAPATKAN OPSI TANPA MU?! Aku sudah bilang sebelumnya, jangan ikut campur dengan hidupku!”

“Aku tidak ingin ikut campur” kata Ferlyn lembut, “Aku hanya memengaruhi opsi setelah aku melihatnya mendapatkan tiga penawaran lagi. Namun, kau harus tahu bahwa penambahan ku pada opsi ini memiliki biaya. Naga itu menanggapi dengan banyak pilihan yang pasti akan mempengaruhi kebanyakan pria. Dia masih menahan godaan. Kau harus bahagia”

Flowsand menundukkan kepalanya, suaranya perlahan menjadi pecah, “Aku … aku. Tapi yang kita pilih berbeda dari orang normal … Akhir yang kita lihat tidak bisa diubah kan? Dia sangat kuat sekarang dan memiliki fondasi yang tak tergoyahkan di Faelor. Aku sudah menempatkan Io di sisinya, jadi dia tidak terlalu membutuhkan kehadiranku. Aku bisa lebih membantu di sini”

“Jadi, ketika kau mengganggu upacara kali ini, memberinya berkah yang paling dia butuhkan, itu sebagai persiapan untuk menyegel dirimu selamanya?”

“Ya” suara Flowsand menahan kesedihan tetapi tidak ada penyesalan, “Benih kehancuran Faelor telah berhasil ditetaskan. Selama jalur planar diperkuat, Richard bisa membawa pasukan Broodmother. Suatu hari, dia takkan bisa dihentikan!”

“Ha, apa yang bisa dilakukannya? Apa kau yakin itu takdir yang dia inginkan? Karena jika tidak, sayangku, apa artinya pengorbananmu ini?”

“Aku … aku …” Pertanyaan Ferlyn mengejutkan Flowsand.

High Priestess itu mendesah pelan, “Aku punya ide yang sama denganmu. Aku akan menyerah pada diri ku sendiri, mendorongnya keluar dari rawa takdir. Tapi sekarang setelah aku memikirkannya kembali, kami masih memiliki peluang besar untuk berhasil jika berjuang bersama takdir kami. Tapi aku saat itu, untuk mengubah 60% menjadi 100%, dia memilih untuk menyerah pada dirinya sendiri. Aku mendedikasikan seluruh hidup ku, dan pada saat dia tahu itu sudah terlambat …”

“… Dia membubung ke surga, naik ke tahta. Tapi kemudian dia mengurung diri di istananya sepanjang hari, makan, makan dan makan sampai dia berubah menjadi si gemuk menyedihkan. Mungkin ini caranya menghibur ku, tapi … aku hanya merasa menyesal atas keputusan ku, bukan Kebanggaan”

Flowsand mendengarkan dengan linglung; ini adalah pertama kalinya dia mendengar masa lalu Ferlyn.

“Jadi aku akan terus melakukan apa yang selalu kulakukan, untuk memberi mu kesempatan bertarung di sisinya tanpa tinggal di gereja terkutuk ini dan menyaksikan siluetnya memudar. Ya, aku melihatnya juga. Nasib Richard tampaknya sangat gelap. Hanya jika kau tetap berada di dalam Gereja, jika kau mengorbankan hidup mu, kau dapat memberinya bantuan yang cukup. Tapi itu sama saja dengan melakukan kesalahan yang sama yang ku lakukan. Kita harus mempercayai anak-anak ini, percaya bahwa tangan mereka dapat membawa keajaiban yang menghancurkan takdir. Harganya tidak harus selalu menjadi nyawa kita”

Flowsand berpikir untuk waktu yang lama, “Tapi … Bagaimana jika kita melakukan yang terbaik, bagaimana jika kita berusaha sekuat yang kita bisa, dan kita tetap tidak menciptakan keajaiban itu?”

Suara Ferlyn menjadi sangat lembut, “Dalam waktu tanpa akhir yang ku habiskan di Kuil Fajar, aku memikirkan pertanyaan itu tanpa henti. Jika aku telah mendorong di sisinya pada saat itu, bahkan jika kami jatuh ke dalam kegelapan abadi, kami berdua akan jauh lebih bahagia daripada sekarang”

“Jika kau bisa memilih lagi …” Flowsand berkata dengan lembut.

Ferlyn tersenyum. “Tentu saja aku akan memilih untuk mengambil resiko!”

Flowsand terdiam sesaat sebelum menganggukkan kepalanya dengan keras, “Oke!” Dia tidak memperhatikan vitalitas baru dalam suaranya sendiri.

Namun, begitu kehadiran Ferlyn menghilang, alisnya berkerut lagi karena bingung dan kesal. “Kau perempuan tua, kau butuh seratus tahun untuk memahami ini dan kau ingin aku segera menjawab? Aku masih seorang gadis kecil, masih cantik, bagaimana semuanya bisa jelas bagiku seperti wanita tua jelek sepertimu? Tidak, aku tidak bisa melakukannya. Aku harus melakukan sesuatu, meskipun tidak banyak. Tapi … Ya, aku akan melakukan sedikit, hanya sedikit! Lain kali aku akan lebih memikirkan diriku sendiri. Ya, lain kali!”

Dia mengayunkan tinjunya dengan keras seolah-olah untuk menenangkan kepercayaan dirinya, membolak-balik Book of Time dengan serius.