City of Sin - Book 3 Chapter 99

Book 3 Chapter 99

Pertempuran Sengit

Perang berkecamuk sejak dini hari hingga larut malam. Dinding rapuh Bluewater hanya berhasil bertahan untuk pagi hari sebelum banyak bagian yang ditembus, infanteri melonjak ke kota. Saat kota diserang, bahkan Salwyn merasa pertempuran akan berakhir dengan cepat. Dia mulai mencari cara untuk melenyapkan musuh, mengerahkan para ksatrianya untuk mengelilingi Richard. Membunuh runemaster akan agak sulit, tetapi hanya memusnahkan pasukannya dan membunuh para pengikutnya akan menjadi kemenangan besar.

Namun, suara pertempuran tidak berhenti. Pertempuran yang seharusnya berakhir dalam beberapa jam membentang tanpa batas. Hanya ketika hari berubah menjadi malam, Salwyn menyadari bahwa perang baru saja dimulai.

Suara pertempuran masih terdengar di mana-mana di dalam kota bahkan sampai larut malam. Salwyn telah berdiri di atas gerbongnya sepanjang hari seperti patung, bahkan tidak minum air. Dia menatap Bluewater Oasis seperti api unggun dengan nyala api di mana-mana, marah pada dirinya sendiri. Pertarungan kacau sudah di luar kendalinya.

Beberapa kuda tiba-tiba menembus malam, melesat ke arahnya. Yang di tengah memiliki tubuh yang akrab dengannya.

Ksatria yang memimpin kelompok turun dan berlutut dengan berteriak, “Yang Mulia, Jenderal Barry telah tewas dalam pertempuran! Kami menghabiskan banyak upaya untuk mendapatkan tubuhnya kembali!”

“Barry?” Ekspresi Salwyn berubah dan dia melompat dari kereta. Para ksatria dengan hati-hati mengangkat mayat sang jenderal dari belakang kuda, meletakkannya di depannya.

Barry tidak muda, tetapi bahkan mendekati usia lima puluh tahun dia memiliki tubuh sekuat baja. Dia adalah seseorang yang sangat diandalkan Salwyn, salah satu dari dua kepala pasukannya. Sifat pria itu yang jujur dan teliti memungkinkannya untuk memimpin pasukan dari garis depan, menggunakan kekuatannya sebagai Saint untuk memotong barisan musuh dengan mudah.

Dia secara pribadi mengambil alih sekelompok elit ketika invasi dimulai, berjuang sepanjang hari sampai sekarang, di mana jenazahnya yang membuatnya kembali. Meletakkan di punggungnya, mata Barry masih terbuka lebar dalam kemarahan; raungan terakhirnya masih membeku di wajahnya. Banyak panah menempel padanya, menembus begitu dalam melalui Armornya sehingga bulu mereka tidak bisa dilihat.

Salwyn membuka lempeng dada Barry dan melihat luka tajam di jantungnya. Namun, melihat jejak darah di sekitar luka pria itu sudah di ambang kematian ketika dia menderita pukulan ini. Musuh jelas tidak perlu menambahkan pukulan ini. Tentu saja, Salwyn tidak tahu betapa pentingnya pukulan ini bagi Phaser.

Mata Salwyn berkedut dan dia berdiri, menatap kota yang berkobar di kejauhan. Dia tiba-tiba melihat sekelompok Foot Soldier melarikan diri dari kota dengan panik, sekelompok pejuang bersenjata tepat di belakang mereka. Apa orang-orang itu benar-benar tentara? Pakaian para pengejar sudah compang-camping, dan sepertinya tidak ada formasi sama sekali bagi mereka. Yang mereka miliki hanyalah jumlah dan keganasan, kombinasi dari penjahat, bandit, dan budak.  

Melihat langkah kaki anak buahnya yang lelah, Salwyn akhirnya ingat bahwa mereka telah bertarung sepanjang hari. Realitas brutal meyakinkannya untuk menyerah pada pemikirannya untuk menang dalam satu kesempatan; dia berbalik ke knight di sampingnya, “Kirim perintah, kita mundur!”

Sesaat kemudian, suar magis meledak di langit malam sementara tanduk sedih terdengar melalui medan perang. Tentara akhirnya menarik diri dari kota, tetapi melihat prajuritnya bermandikan darah, Salwyn tidak bisa mengenali mereka sama sekali. Namun, tidak peduli betapa sulitnya untuk percaya, ini adalah orang-orang yang telah ia latih sendiri. Meskipun belum lama sejak dia merekrut mereka, mereka masih memiliki kekuatan yang cukup besar. Namun, jumlah mereka saat menarik sangat berkurang dari saat mereka memasuki kota.

“Yang Mulia—” Seorang kesatria melesat, tepat untuk mengatakan sesuatu, tetapi tidak sabaran dipotong oleh Salwyn, “Sembuhkan yang terluka, buat inventaris barang rampasan dan pasang penjaga yang tepat. Apa aku perlu mengulangi?”

Jelas Salwyn sedang tidak dalam suasana hati yang baik, tetapi kesatria itu masih terus mendesak, “Tuan Willis terluka di dalam kota. Priest itu mengatakan bahwa dia sebenarnya diracuni, satu-satunya cara untuk menyelamatkannya adalah dengan mengirimnya kembali ke Gereja segera”

“Tuan Willis juga terluka?!” Salwyn terkejut, ekspresinya cepat menjadi gelap. Willis adalah Grand Mage level 14, salah satu dari enam penyihir dalam kampanye ini. Dia telah mengambil risiko untuk memasuki Bluewater, tetapi sekarang dia ditinggalkan dengan cedera serius!

Berpikir kembali ke Barry yang sekarat dalam pertempuran juga, Salwyn tiba-tiba merasakan perasaan tidak nyaman. Seolah-olah dia lupa sesuatu.

……

Suara pembantaian sudah tenang di Bluewater. Beberapa orang yang berani sudah berjalan di sekitar jalan, merampok mayat tentara. Lebih banyak lagi yang menaruh api, mencoba menyelamatkan rumah mereka.

Di sebuah lapangan publik kecil, Richard menyeret kakinya ke sebuah kedai kecil, berusaha keras mendorong pintu hingga terbuka. Aula itu benar-benar kacau balau, noda darah gelap mengotori lantai; jelas ada beberapa pertempuran di sini. Meja dan kursi sudah lama hancur; Richard harus mencari lama untuk menemukan tempat yang tidak begitu kotor untuk diduduki. Dia akhirnya hanya duduk dengan punggung menghadap ke dinding, terengah-engah. Extinction dan Twin Destiny dilemparkan di samping kakinya, ternoda darah dan kotoran. Barang-barang legendaris tidak pantas diperlakukan seperti itu.

Jantungnya berdebar kencang, tubuh terasa kosong seperti dasar sungai yang kering. Dia pada dasarnya tidak memiliki mana, tubuh didera rasa sakit akibat terlalu banyak menggunakan kekuatannya. Tentara telah mengambil satu hari penuh untuk mundur; Salwyn jauh lebih bertekad daripada yang dia duga.

Beberapa kelelawar raksasa terbang masuk melalui jendela, tergantung di langit-langit untuk beristirahat. Para elit ini sudah kehabisan kekuatan mereka, hanya menyisakan satu dari saudara-saudara mereka yang masih mengitari kota.

Langkah kaki yang berat terdengar di luar penginapan ketika Gangdor meremas tubuhnya yang besar di dalam. Dia melihat sekeliling, dengan kasar membersihkan beberapa ruang dengan kapaknya sebelum menguburnya ke lantai dan duduk di samping Richard. Dia juga terengah-engah, darah di seluruh tubuhnya dengan sejumlah luka yang mencolok di kulitnya. Armor menakutkannya penyok dan pecah di seluruh tempat, mengungkapkan banyak luka di bawahnya. Hari ini benar-benar intens; jika bukan karena zirahnya, orang brute akan terluka terlalu parah untuk bergerak.

Tindakan duduk mendesak pada cedera Gangdor, menyebabkan dia mengerutkan bibirnya pada rasa sakit. Dia mengeluarkan sebotol anggur dan mengambil beberapa tegukan, sebelum melihatnya hampir kosong dan dengan enggan menyerahkannya pada Richard, “Minumlah sedikit, bos! Barang-barang ini akan memberimu energi!”

Richard mengambil botol dan menelan dua suap besar, mengeluarkan bau alkohol. Tiba-tiba dia mendapati dirinya merasa jauh lebih baik, tetapi alih-alih mengembalikan botol ke Gangdor, dia membuka kancing kemejanya untuk memperlihatkan luka yang membentang dari bahu ke dada yang panjangnya sekitar selusin sentimeter. Sambil menggertakkan giginya, dia menuangkan alkohol di atas lukanya. Sementara tekadnya keras, dia masih mendesis kesakitan.

“Bos, aku akan menemukan seorang Priest! Itu perlu penyembuhan!”

Richard melemparkan botol kembali ke Gangdor dan bersenandung, “Luka mu lebih parah dan lebih serius daripada milikku”

Gangdor menggelengkan kepalanya, “Itu berbeda! Kulitku tebal, benda-benda kecil ini bukan apa-apa. Alkohol dan istirahat malam dan aku akan baik-baik saja. Begitu banyak yang masih terluka, menunggu mantra Priest untuk menyelamatkan hidup mereka. Meskipun kita memiliki lebih banyak Priest sekarang, itu masih jauh dari cukup untuk menyelamatkan mereka semua. Jangan sia-siakan kekuatan ilahi mereka!”

“Baiklah. Jangan sia-siakan kekuatan ilahi mereka” Richard mengulangi.

“Tidak— Bos, itu tidak sama!” Gangdor menggaruk kepalanya, mencoba membantahnya. Dalam benaknya, Richard adalah seorang raja; status seorang bangsawan lebih mulia daripada status rakyat jelata atau tentara. Gangdor sendiri berdarah campuran, statusnya bahkan lebih rendah dari rakyat jelata. Selain itu, dia dibesarkan di kamp kematian Archeron pada dasarnya seperti seorang budak. Namun, Richard berbeda. Sedikit cidera pada seorang bangsawan jauh lebih penting dibandingkan kehidupan orang biasa; ini hanyalah akal sehat.

Di atas semua itu, Richard juga bukan hanya bangsawan. Dia juga seorang mage dan runemaster, dua identitas yang bahkan melebihi bangsawannya. Tindakan Richard membuat orang itu bingung; mengapa tuannya memperlakukan luka-lukanya seperti prajurit biasa? 

Melihat bahwa Gangdor masih ingin membujuknya, Richard memotong, “Cukup! Aku tahu apa yang harus dilakukan. Ayo, lepaskan Armor mu. Berhati-hatilah untuk tidak membiarkannya masuk ke luka mu”

Gangdor tiba-tiba merasakan semua luka di tubuhnya menyengat. Dia berjuang untuk bangkit, dengan kikuk mulai melepaskan baju besinya. Namun, Richard mengambil Twin of Destiny dan menggunakan tongkat legendaris sebagai tongkat penyangga, bergerak, “Biarkan aku membantumu”

Gangdor ingin menolaknya, tetapi dihentikan sekali lagi. Cidera di lengannya juga membuatnya sulit untuk menyentuh beberapa gesper untuk melonggarkan baju zirah. Dengan bantuan Richard, baju besi yang berat itu akhirnya dilepas.

Seperti yang diharapkan, banyak luka menempel pada baju besi; beberapa terbelah saat dilepas. Richard sendiri akhirnya menggunakan terlalu banyak kekuatan, luka di dadanya membelah dan mengalirkan darah.

Kedua lelaki itu mendengus ketika mereka duduk di tanah, meminum sedikit anggur terakhir di dalam labu sebelum wajah pucat mereka kembali sedikit berwarna.

“Bos, bagaimana kabar orang lain?” Tanya Gangdor setelah beberapa saat.

“Mereka baik-baik saja. Mereka bahkan tidak terluka”

Gangdor terkejut, “Apa? Bahkan Tiramisu gendut itu?”

Richard merasakan penyihir raksasa dalam benaknya sejenak sebelum menjawab dengan pasti, “Bahkan dia!”

Gangdor menatap banyak luka-lukanya, dan kemudian pada irisan di dada Richard. Pada saat itu, dia dibuat terdiam. Butuh waktu lama baginya untuk mengertakkan gigi dan berbicara, “Orang-orang itu terlalu licik!”