City of Sin - Book 3 Chapter 93

Book 3 Chapter 93

Path To Power (2)

Richard tidak menemukan sesuatu yang baru bahkan setelah melihat-lihat Lifesbane beberapa kali. Ada satu kecurigaan bahwa dia tidak akan berhasil menyelesaikannya. Beye adalah individu yang sangat kuat, mengapa dia begitu peduli dengan rune ini? Duke Ironblood adalah orang kaya; lupakan rune grade 3, ia pasti memiliki banyak rune grade 4. Dan mengingat kekuatannya, Beye jelas bukan anak biasa.  

Kenapa dia harus mendapatkan Lifesbane? Apa itu hanya untuk peningkat kemampuan?

Dia tiba-tiba teringat kembali pada mata putih bersih itu, aura mengerikan yang membuat orang ingin berteriak. Kekuatan itu, kehadiran mematikan itu … Siapa yang tahu berapa banyak orang yang telah dibunuh untuk mencapai tingkat itu? 

Menatap Lifesbane lagi, pandangannya sekarang agak berbeda. Dia tidak lagi mencoba menganalisis struktur, melainkan mencoba mengintip pemikiran di balik desainnya. Dengan kata lain, dia mencari jiwa rune.

Jumlah waktu yang tidak diketahui berlalu, Richard menutup matanya. Siluet Beye muncul di mata pikirannya, sebuah Rune Lifesbane sudah ada di masing-masing lengan. Dia mengalami banyak gerakan menyerang, gerakan dan kekuatannya ditingkatkan oleh rune. Dia kemudian mulai mensimulasikan kekuatan sebenarnya dari Rune Lifesbane, menimpa mereka satu demi satu. Rune kedua, ketiga, keempat, dan bahkan kelima tiba-tiba berjalan ke masing-masing tangan!

Dia tidak menyadari kapan tepatnya ekspresinya berubah. Saat simulasi berlangsung, kekuatan Beye jauh melampaui apa yang bisa diliputi hanya dengan ‘menakutkan’! Setiap lawan yang dia hadapi dalam simulasi telah berubah menjadi hujan darah yang memenuhi langit. Dia bergerak maju selangkah demi selangkah, langkahnya tidak berubah sedikit pun ketika dia meninggalkan jejak darah melalui musuh yang tak terhitung jumlahnya.

Dia tiba-tiba membuka matanya, hanya untuk menemukan keringat menetes dari dahinya. Jalan darah itu akhirnya menunjukkan padanya jiwa Lifesbane. Dia tahu sekarang bahwa prioritas terbesarnya adalah kematian!

Dia segera membuat beberapa penyesuaian pada pikiran kedua, memfokuskan sepenuhnya pada analisis seni bela diri Priest. Dia akan menggabungkan pedang rahasia elf dengan kemampuan garis keturunannya, bahkan menggabungkan beberapa sihir di dalamnya. Yang paling ia butuhkan adalah mengalahkan musuh, metode yang tidak penting. Seni bela diri dari Gereja Eternal Dragon jauh melampaui pedang elf dalam hal kedalaman. Mereka akan berfungsi dengan baik sebagai fondasi untuk membangun semua teknik lainnya. Namun, beberapa orang di masa lalu telah melakukan hal-hal seperti ini.

Dia akhirnya memilah jalan masa depannya. Secara eksternal, ia akan terus membangun pengaruhnya sendiri dengan para pengikutnya sebagai pondasi, berkembang di kontrol pasukannya dengan drone Broodmother. Secara internal, dia akan mengejar jalan yang Mordred dan Beye lakukan, meningkatkan levelnya sambil memperkuat kekejamannya sebelum yang lain. Dengan ini, jelas dia bisa mengabaikan banyak hal yang kurang penting.

Richard bangkit, menarik napas panjang. Keyakinannya telah pulih.

……

Baru setelah berjalan keluar dari tenda, Richard menyadari bahwa itu sudah subuh. Dia benar-benar menghabiskan sepanjang malam untuk merenungkan. Kecemerlangan fajar berangsur-angsur mengisi cakrawala, beberapa bangsawan awal yang sudah berjalan di sekitar perkemahan.

Sementara Richard siap mendengarkan langkah mereka selanjutnya, para bangsawan ini juga tidak malas. Pertarungan atas distribusi pasukan telah berubah menjadi sangat panas; meja perundingan adalah medan perang lain bagi para lelaki yang terlatih ini, bahkan mereka yang lebih baik dalam pertempuran. Namun, setiap bangsawan tahu bahwa semua yang ada di atas meja berpindah tangan di bawahnya; ada banyak upaya yang dilakukan di luar diskusi yang sebenarnya.

Dua bangsawan berjalan ke arahnya, secara pribadi mendiskusikan sesuatu dalam bisikan. Bertentangan dengan harapan, keduanya memiliki lingkaran hitam di bawah mata merah. Mereka ternyata belum tidur nyenyak. Pasangan itu menyambutnya dengan hangat ketika mereka mendekatinya sebelum pergi dengan tergesa-gesa; sepertinya mereka sedang mencari tempat untuk melanjutkan diskusi mereka.

Semua bangsawan mulai memahami gaya Richard selama pergaulan mereka dengannya. Dia selalu memberi mereka rencana keseluruhan, meninggalkan spesifik distribusi untuk mereka perjuangkan. Alih-alih membuang-buang waktu mereka pada dirinya, mereka mungkin juga membentuk klik-klik secara pribadi.

Meskipun para bangsawan menyumbang sebagian besar pasukan, Richard masih mengambil seperempat dari keuntungan. Namun, sekarang tidak ada yang menyatakan ketidakbahagiaan; mereka semua berpikir itu benar.

Richard memanggil dua humanoid elit, meminta mereka membawa seratus kerabat mereka dan lima puluh pelempar untuk memuat berhala orc serta sampah lainnya dari altar yang terkontaminasi oleh keilahian ke gerbong besar. Dia segera mengirim mereka untuk mengawal gerbong-gerbong ini ke perbatasan Tanah Gejolak.

Karavan ini menampung lebih dari lima puluh Drone, mampu menyediakan setidaknya dua puluh unit keilahian bagi Broodmother; dia hanya membutuhkan satu untuk mencapai level 6. Dia hanya memiliki beberapa keraguan dalam benaknya: mengapa Broodmother membutuhkan keilahian untuk evolusi? 

Ada implikasi tertentu di balik itu, tetapi dia belum mengetahuinya.

Sekarang, hanya ada satu masalah yang tersisa untuk diselesaikan.

Para bangsawan lain bahkan tidak peduli dengan diskusi ketika Richard telah mengambil patung-patung ini, memungkinkan dia untuk memiliki semuanya. Di mata mereka, konstruksi kasar dari kayu dan batu ini hanya memiliki sedikit nilai sebagai karya seni. Bahkan saat itu, estetika ork dan manusia tidak cocok dengan baik; Patung ini tidak akan dijual dengan harga tinggi. Para bangsawan hanya menganggap Richard memiliki selera yang aneh.

Tentu saja, Richard dan Flowsand bukan kolektor. Nilai dari berhala ini dapat tercermin hanya dalam satu kata: persembahan.

Dia memeriksa berhala sekali lagi sebelum kembali ke tendanya. Bergumam pada dirinya sendiri sejenak, dia akhirnya mulai menulis surat pada Direwolf Duke.

Yang Mulia:

Kurasa kau masih khawatir dengan kondisi Perrin. Untungnya, aku menemukan Patung orc selama Proyek Bloodstained Highway yang telah dipuja oleh puluhan ribu orc sejak lama. Ini hampir tidak cukup untuk standar persembahan, tetapi dapat digunakan untuk upacara pengorbanan. 

Memang, pengorbanan. Aku akan kembali ke Bluewater dalam waktu dekat, di mana aku akan menunggu bala bantuan. Aku yakin kita akan punya waktu untuk mengadakan upacara pengorbanan. Jika Perrin hadir dan cukup beruntung, ia mungkin menerima perpanjangan waktu lagi.

Selain itu, aku sangat tertarik membeli mineral langka yang kau miliki di gudang mu. Aku akan memberikan kompensasi yang memadai dalam bentuk peralatan sihir berkualitas tinggi, setara dengan apa yang dikembalikan Lord Moonbear baru-baru ini. Aku benar-benar mengendalikan aliran ke sebagian besar tangan, tetapi tentu saja, tidak akan ada pembatasan seperti itu pada mu. Aku mendengar kau banyak terkuras dalam perang baru-baru ini; semoga, peralatan ini dapat memperkuat pasukan mu lebih jauh.

Setidaknya untuk masa mendatang, kepentingan kita terikat erat bersama. Aku berharap aliansi kita tidak bisa dipatahkan.

Selesai dengan surat itu, Richard mengirim beberapa kavaleri ringan untuk mengirimkannya kembali ke Bluewater dengan kecepatan tinggi. Array komunikasi jarak jauh telah dimasukkan ke dalam kediamannya, mampu mengirimkan surat ini segera ke Direwolf Duke dengan 10 kristal sihir.

Setelah mengirim surat itu, Richard menghela napas panjang. Dia akhirnya mengubah taktiknya, memutuskan untuk mempersenjatai Direwolf Duke. Dengan situasi di Norland, sangat penting baginya untuk membentuk aliansi yang kuat di Faelor. Satu-satunya cara untuk menyelamatkan diri di kedua sisi portal adalah memperluas kekuatannya sendiri sebanyak mungkin. Dukungan Direwolf Duke saat ini sangat penting baginya.

Richard akhirnya kembali bersemangat untuk mempelajari situasi. Setelah beristirahat dan mengatur kembali di Cracked Canyon selama satu minggu penuh, para bangsawan masih belum memberikan distribusi yang layak untuk rampasan perang. Dia terkejut dengan kurangnya efisiensi.

Dia bisa dengan mudah mengatur distribusi optimal berdasarkan kontribusi semua pihak yang terlibat, tetapi masalahnya adalah para bangsawan ini pasti tidak akan menerimanya secara langsung. Bagi mereka, setiap seratus tentara adalah tumpukan emas besar! Hanya setelah periode negosiasi yang panjang, perpecahan akan memiliki kredibilitas nyata. Tentu saja, mereka akan menemukan bahwa hasil akhir hampir tidak berbeda dari saran aslinya.

Dia menggelengkan kepalanya, kembali ke tendanya sendiri untuk bermeditasi. Dia melihat sinar violet kecil kali ini, begitu cepat dan gesit sehingga sangat sulit untuk ditangkap. Teknik meditasinya memiliki catatan tentang itu; ini adalah sinar astral tingkat 3, lebih dari sepuluh kali lebih efektif daripada sinar biru biasa. Sejumlah sinar yang cukup mungkin bahkan dapat membuka efek khusus, tetapi hampir mustahil untuk menemukan ini tanpa keberuntungan.

Richard mencoba menangkap sinar beberapa kali, bahkan mengosongkan pikirannya sekali sebelum mencoba lagi, tetapi gumpalan itu terlalu cepat. Itu menghilang setiap beberapa menit setelah itu menunjukkan dirinya, tidak terlihat untuk periode waktu yang tidak diketahui.

Dia dengan cepat berganti jalur, tidak lagi sia-sia mengandalkan keberuntungan karena dia malah mencoba menghitung lintasan penerbangan sinar. Dengan presisi yang luar biasa dalam matematika, ia akan dapat mengetahui lintasan di saat kedatangannya. Dia berhenti mengejar ray dengan jiwanya, bukannya memposisikan dirinya untuk mencegat penerbangan sinar.

Sinar violet dengan demikian ditarik ke dalam kesadarannya, tetapi dia tidak bisa mengaturnya menuju pohon afinitas astralnya. Alih-alih menyatu ke kolam mana, tapi kemudian dia merasakan ledakan energi tiba-tiba di pikiran keduanya. Kekuatan kesadaran barunya tampaknya telah benar-benar meningkat! Sinar astral tingkat 3 sebenarnya bisa meningkatkan pikiran baru? Penemuan itu praktis membuatnya liar dengan sukacita!