City of Sin - Book 3 Chapter 76

Book 3 Chapter 76

Digulingkan

Flowsand datang untuk mencari Richard tepat waktu setiap hari setelah makan malam. Teknik-teknik pertempuran Gereja Eternal Dragon sebenarnya penuh dengan misteri, beberapa postur dasar yang saling terkait untuk membentuk perubahan tanpa akhir. Ini adalah teknik sejati yang tidak didasarkan murni pada kekuatan seseorang. Tentu saja tidak ada cara bagi seorang Cleric level 1 untuk mengalahkan Saint, tetapi antara dua orang dari level dan kelas yang sama teknik ini pasti akan membantu seseorang bertahan hidup.

Richard menemukan bahwa bahkan dengan pedang rahasia Silvermoon, teknik bertarungnya kalah oleh Flowsand. Dia bukan tandingannya dalam perkelahian jarak dekat tanpa senjata. Tubuh Flowsand pada dasarnya sempurna, kelenturannya yang hebat membuat setiap kontak menjadi kesenangan yang luar biasa. Selama beberapa jam mereka akan bertarung, mereka berakhir di berbagai posisi. Sebelumnya, ini akan menyebabkan pertarungan seks yang intens. Namun, Richard telah berlatih bersamanya selama satu minggu penuh tetapi tidak menyentuhnya sekali pun.

Duri dalam hatinya tidak akan pudar.

Namun, Flowsand tidak mau menjelaskan. Bahkan jika Richard sesekali menampar bagian belakangnya, dia masih membiarkannya pergi. Akhirnya, dia menjadi diam. Kesombongan Elena telah dibesarkan di tulang-tulangnya; dia tidak akan bertanya lagi dan lagi.

Bluewater tidak diam selama ini karena Richard telah menyembunyikan dirinya. Delegasi dari semua bangsawan tiba di kota satu demi satu, bertemu dengan pengikut Richard. Olar pernah dianggap sebagai diplomat yang cukup baik, tetapi sekarang glamornya benar-benar dikuasai oleh Io.

Battle Priest itu memiliki penampilan dan sosok yang sempurna, kekuatannya cukup besar untuk menaklukkan sebagian besar musuh. Di dunia para dewa seperti Faelor, menyinggung Priest jauh lebih buruk daripada menyinggung penyihir. Namun, Io tidak pernah merasa bangga dengan penampilan dan kekuatannya, bukannya rendah hati dengan setiap orang yang ditemuinya, baik itu prajurit biasa atau gelar bangsawan. Setiap orang yang bertemu dengannya merasa terinspirasi; itu baru seminggu, tapi dia sudah menjadi orang paling populer di seluruh oasis.

Pada titik ini, bahkan pengikut Richard dapat melihat masalahnya. Priest itu jelas tidak akan mengindahkan perintah Richard. Namun, Io sama seperti Flowsand; Sebenarnya, mereka bukan bawahan Richard. Tak satu pun dari mereka yang bisa mengatakan banyak tentang itu.

Hampir semua orang di Bluewater menyukai Io, tetapi banyak orang yang tidak memperlakukannya dengan baik. Tiramisu adalah yang paling jelas, tampaknya siap untuk melemparkannya ke dalam kuali dan membuat sup darinya. Waterflower tidak pernah tersenyum di depannya; bahkan, dia menyuruhnya untuk enyah ketika dia mengundangnya makan malam di depan semua orang.

Mata Phaser selalu tertuju pada Flowsand. Unit khusus bersembunyi di samping ketika Flowsand meninggalkan kamar Richard. Pada akhirnya, tangan yang lembut tapi kuat menutupi matanya yang memancarkan hawa darah dan menyeretnya.

Hanya setelah mereka berada seratus meter jauhnya, Waterflower melemparkannya ke tanah sebelum menghilang ke dalam kegelapan. “Jangan ikut campur” dia pergi dengan dingin.

Phaser ditinggalkan di tempatnya, bertanya-tanya dengan keras. Namun, malam itu entah bagaimana sangat memperlancar hubungan antara keduanya.

Setiap malam setelah Flowsand pergi, Richard akan berdiri di dekat jendela ketika dia menyaksikan langit berbintang, bertanya pada dirinya sendiri apa yang harus dia lakukan.

Dia berusia tujuh belas tahun, waktu yang penuh dengan kebingungan. Ini adalah usia yang sama ketika Gaton membayar tagihan Elena, menyikat kuda di istal berbau busuk sehingga kelompoknya bisa minum … 

Butuh sepuluh hari baginya untuk akhirnya keluar dari kamarnya, melemparkan tiga rune ke Gangdor. Harganya adalah Gangdor membawanya keluar untuk meminumnya secara tidak sadar. Di tengah jalan, dia samar-samar merasa ada lebih banyak orang di sekitarnya. Waterflower, elf bard, seorang lelaki tua yang mungkin adalah Kellac, dan sosok tinggi dan gemuk yang bukan manusia.

……

Richard hanya bangun ketika matahari menyinari wajahnya. Dia bergerak sedikit, tetapi segera diserang oleh sakit kepala yang membelah. Kenangan malam sebelumnya perlahan datang; dia hanya ingat bahwa dia telah menarik Gangdor untuk pergi minum dan tidak ada yang lain.

Dia mengerang ketika dia berjuang keluar dari tempat tidurnya, mencuci wajahnya dengan air dingin untuk mengurangi rasa sakitnya. Matanya mendarat di meja kerja, menyadari bahwa tiga rune lengkap telah menghilang untuk meninggalkan hanya Guardian of Life yang tidak lengkap. Dia memikirkannya dengan serius, mengingat ketiganya diberikan untuk Gangdor. Mereka kemungkinan sudah diserahkan kepadanya.

“Ini buruk!” Dia memukul dahinya sendiri dengan kesal, “Mengapa aku minum tadi malam, dan begitu banyak pada saat itu?”

Dia benar-benar menyesali waktu yang hilang. Seandainya dia dalam kondisi yang baik, rune kelas 2 seperti Guardian of Life dapat diselesaikan dalam tiga malam. Rune Grade 1 hanya membutuhkan paling banyak dua malam. Setiap malam sangat penting baginya; jalan ke atas diaspal dengan setiap menit dan detik dari kerja keras.

Dia berpakaian dan berjalan keluar ruangan, berdiri di balkon. Angin pagi yang sejuk membuatnya merasa jauh lebih nyaman.

Sorakan nyaring terdengar di kejauhan, menarik perhatiannya. Dia menemukan dua sosok berkelahi di tempat pelatihan.

Salah satunya adalah Gangdor, sementara yang lain adalah Tiramisu. Keduanya bertabrakan secara langsung, suara gedebuk sampai ke balkon Richard. Dia bahkan bisa merasakan kayu di bawah kakinya bergetar.

Tangan Gangdor dan Tiramisu terjalin saat mereka bergulat. Ini adalah kompetisi kekuatan murni tanpa jalan pintas, tetapi perbedaan antara kedua ras sangat besar. Bahkan manusia dewasa yang kokoh tidak cocok untuk anak raksasa; ini bukan kontes di lapangan bermain yang sama. Selain itu, meskipun Tiramisu adalah seorang penyihir, fisiknya sangat kuat. Dia juga memiliki Rune kekuatan standar pada dirinya.

Ini seharusnya tidak menjadi kompetisi sama sekali, tetapi otot-otot Gangdor tertekuk saat ia berhasil mengusir ogre! Tanpa ditekan dalam hal kekuatan, Gangdor yang licik selamat dari kamp kematian Archeron memiliki keuntungan luar biasa.

Dia berteriak keras ketika kaki depannya menyentuh tanah, retakan menyebar di sekitar kakinya. Sebuah kekuatan tak tertandingi melonjak ke tangannya saat dia benar-benar mengangkat mage raksasa dari tanah! Gangdor berputar sampai Tiramisu menjadi terlalu pusing untuk merapalkan mantra, akhirnya membalikkannya ke tanah. Tabrakan itu sangat berat; bahkan dengan tubuh ogre, dia tetap mengerang, tidak bisa bangun segera. Gangdor menyentuh kepalanya yang botak dengan canggung, dengan cepat menjangkau untuk membantu Tiramisu bangkit.

Pengikut Richard lainnya telah menonton dari sela-sela, tetapi tidak ada dari mereka yang peduli dengan tantangan Gangdor yang bersemangat. Brute akhirnya menawarkan untuk membawa mereka semua pada saat yang sama, setelah itu mereka segera mengerumuninya.

Tiramisu melemparkan beberapa kutukan padanya segera, melemahkannya sampai batas tertentu. Waterflower cukup cepat, berkedip di belakangnya tetapi tidak terburu-buru untuk benar-benar menyerang. Dia malah berteriak keras, dengan cara yang sepertinya agak tidak perlu.

Namun, teriakan ini memiliki efek ajaib. Gangdor mengangkat lengannya untuk memblokir secara tidak sadar, memberinya kesempatan sempurna. Dia segera menabrak tulang rusuknya, mengirim tubuh besarnya terbang. Tiramisu dan Olar mengambil keuntungan dari ini dan mulai memukulinya, bahkan Zendrall diam-diam menendang pria itu beberapa kali.

Phaser memasuki pertempuran secara diam-diam, ingin mendaratkan beberapa serangan pada Gangdor dengan tangan kirinya, tetapi bilahnya hanya membuat Waterflower takut yang dengan cepat membawanya pergi.

Melihat semua ini dari kejauhan, Richard tersenyum dengan sadar. Gangdor baru saja mendapatkan tiga rune baru untuk menyelesaikan satu set, mutasi dari Savage Strike. Dengan kemampuan defensif yang diangkat dari versi aslinya, kekuatannya telah meningkat pesat. Namun, itu belum sehari dan dia sedang terburu-buru untuk menguji kekuatan barunya. Seperti yang diharapkan, dia berhasil mengirim Tiramisu terbang!

Setelah itu, dia menjadi impulsif. Konsekuensi menantang semua orang sekaligus diturunkan oleh Waterflower yang tampaknya murni. Pada saat itu, bahkan dia memiliki keinginan untuk masuk ke lapangan bersama mereka.

Pagi ini tampak sangat indah, tetapi Flowsand hilang. Namun, jika dia muncul, Io pasti ada di sisinya. 

Senyum tipis di wajahnya tiba-tiba membeku.

Pada saat itulah seorang tentara berjalan di belakang Richard, memberi tahu dia bahwa Rolf ingin bertemu dengannya. Richard sedikit terkejut, tidak mengerti mengapa Saint Swordmaster itu ingin bertemu dengannya pada saat ini. Dia menginstruksikan prajurit untuk memimpin Rolf ke lobi lantai dasar, mengatakan dia akan segera turun.

Di luar gerbang, Rolf meletakkan tangannya di belakang punggung ketika dia juga menyaksikan pertarungan di tanah. Namun, tidak seperti Richard, ekspresinya serius, terutama ketika pengikut Richard lainnya menyerang Gangdor. Kecepatan casting Tiramisu, fisik Gangdor yang kuat, kekuatan Waterflower sendiri dengan ram itu … semuanya membuat kelopak matanya berkedut.

Itu membuatnya bertanya-tanya. Jika dia yang diserang oleh keempat orang itu, dia tidak akan bisa bertahan lama. Dia bahkan tidak bisa lambat dengan pelariannya, Olar masih ada. Bard elf mungkin tampak biasa, tetapi kombinasi dari warsong dan mantranya memiliki kekuatan yang tak terbayangkan.

Sepertinya Odom benar-benar jatuh di tangan Richard.

Richard membutuhkan waktu beberapa menit untuk memastikan tidak ada rambut yang tidak pada tempatnya di tubuhnya sebelum turun untuk melihat Rolf. Ini adalah bentuk dasar etiket di antara bangsawan, yang menunjukkan rasa hormat minimal. Dia tersenyum ketika dia memasuki lobi, “Tuan Rolf, untuk apa aku berutang kesenangan ini? Mungkinkah sarapan ku hanya lebih lezat daripada di tempat lain?”

Rolf tertawa, “Tepat pada waktunya! Aku juga belum sarapan”

Sikap ini adalah sesuatu untuk dipikirkan. Rolf tampaknya lebih ramah hari ini, sesuatu yang mengejutkan. Richard masih belum bisa menandingi pria ini dalam hal kekuatan atau status. Tetap saja, dia meminta pelayannya membawa makanan. Tidak butuh waktu lama bagi keduanya untuk menyelesaikan sarapan mewah tetapi tidak benar-benar mewah, setelah itu Richard menyuruh para pelayan untuk pergi. Dia kemudian menoleh ke Rolf, “Aku yakin Kau memiliki sesuatu untuk dikatakan pada ku?”

Rolf mengambil cangkir kopinya, perlahan meniup gelembung di atas sebelum mencicipi seteguk. Dia kemudian mengeluarkan sebuah kotak kecil seukuran telapak tangan dan menyerahkannya pada Richard, “Aku datang ke sini untuk memberikan ini padamu, Tuanku” Ini adalah pertama kalinya pria itu begitu hormat dalam berbicara dengan Richard.

Richard membuka kotak itu hanya untuk menemukan dua jari yang patah di dalamnya. Satu adalah jari tengah tangan kanan, yang lain ibu jari tangan kiri. Keduanya memiliki tato laba-laba di atasnya, dengan sepasang kristal hitam dan cincin giok yang memancarkan aura magis yang kuat. Cincin pasangan ini memberi pengguna dorongan yang lumayan untuk kekuatan dan vitalitas mereka, dan cukup terkenal sebagai Ivy of Charlotte. Mereka adalah simbol Saint Phinbar dari Red Cossack.

Richard dengan hati-hati menilai kedua cincin itu sebelum menutup cincin itu, “Phinbar sudah mati?”

“Kepalanya hancur oleh energi pedangku. Syukurlah, dia masih meninggalkan kedua jari ini. Hehe, tanpa mereka, dia mungkin lebih baik mati” kata Rolf sambil terkekeh.

Richard meniru cara Rolf, bertingkah seperti bangsawan muda yang tidak peduli sedikit pun ketika dia bersiul dan berkata, “300.000 koin emas akan menjadi milikmu, Sir Rolf”

Mata Rolf berkobar, “Tuan Richard, bisakah Kau … menukar emas dengan rune yang lebih kuat?”

Richard segera mengangguk sebagai balasan.

Rolf sedikit terkejut, ragu-ragu, “Terima kasih banyak atas kemurahan hati mu, Tuan Richard. Aku tahu bahwa rune tidak bisa dibagikan begitu saja; rune yang digunakan bawahan mu hanya untuk mereka yang layak dipercaya. Aku-”

“Aku percaya padamu” Richard memotong kata-katanya.

“Ini …” Rolf terkejut dan senang, bingung harus berkata apa.

Richard tersenyum, “Karena kau telah mengaktifkan level ketiga dari gulungan Contruct War, kita adalah keluarga”

Mata Rolf berkobar melihat penyebutan gulungan Contruct War. “Kekuatan ilahi Eternal Dragon benar-benar tak terlukiskan!” Dia memuji dari lubuk hatinya.

Richard menepuk pundak Rolf dan tertawa, “Tunggu sampai kau telah mengumpulkan cukup banyak untuk membuat persembahan pada Eternal Dragon. Kemudian, dan hanya saat itu, rahmat ilahi-Nya mungkin benar-benar tak terlukiskan!”

Rolf mengangguk dengan serius, tidak memedulikan tepukan itu sama sekali. Alih-alih, dia merasa sepertinya itu tepat bagi Richard untuk melakukannya. Dia jelas tahu tidak akan ada akhir dari persembahan begitu mereka mulai. Namun, jadi apa? Siapa yang bisa menahan godaan seperti itu?

Dengan jaminan Richard di tangan, Rolf pergi dengan antisipasi dan kecemasan. Richard sendiri kembali ke laboratoriumnya dan duduk di depan mejanya, membuka buku harian sebelum mencelupkan bulu angsa ke dalam tinta dan menulis:

“Langkah pertamaku telah diambil di Faelor, dan aku dengan kuat membasmi diriku di pesawat ini. Namun, ketika aku melihat sekeliling, aku menemukan sekutu ku menjadi bandit dan pencuri, perampok dan pembunuh; prajurit gurun yang sifatnya adalah perampasan, dan pembohong, pengkhianat, dan bidat. Ini sepertinya satu-satunya orang yang bisa ku gunakan untuk menggulingkan tatanan dunia lama”

“Apa ini inti dari perang planar?”