City of Sin - Book 3 Chapter 58
Book 3 Chapter 58
Tak pernah sendiri
Richard bingung setelah mendengar ini. Bukankah pelayan tua tidak tahu tentang hubungan antara Erwin dan Coco? Tapi itu tidak mungkin. Gadis ini telah bertemu Erwin secara rahasia sebelumnya, dan pelayan sendiri yang telah memberitahunya tentang hal itu.
Dia berdiri, dan Coco segera membawakannya pakaian baru. Dia menatapnya saat berpakaian, bertanya dengan santai, “Kau tidak membenciku?”
“Tentu saja tidak.”
Richard bersenandung dan mencibir, “Aku menghukum kekasihmu mengebiri dia di depanmu; Kau pingsan di sana-sini! Kau tidak membenciku? Sampah!”
Coco menundukkan kepalanya dan menjawab dengan tenang, “Tidak, bukan itu. Aku terkejut, karena … Aku belum pernah melihat begitu banyak darah”
“Seorang Archeron takut melihat darah?”
Coco terdiam, di ambang air mata. Namun, dia menggertakkan giginya dan menolak untuk menangis, “Garis keturunan Archeron ku sangat tipis, sampai-sampai Kau bisa mengatakan aku tidak memilikinya. Aku tahu aku seharusnya tidak berada di pulau ini, tapi … Aku tidak punya pilihan. Erwin bahkan tidak menyebutkan nama keluarga!”
“Kau menyebut dirimu Archerons ketika merampok kami” Richard ingin mengatakan itu, tetapi melihat dia siap menangis, dia melewatkan sarkasme. “Kau seharusnya tahu Erwin akan mati selama dia melayani ku” katanya dengan acuh tak acuh, “Hanya saja aku tidak ingin dia mati terlalu dini. Semakin lama dia mati, semakin banyak siksaan yang akan dia tanggung. Sebaliknya, semakin baik keluarganya. Jika Kau ingin menggunakan diri mu untuk kebebasannya, lebih baik Kau tidak berbicara; itu hanya akan membuatku marah. Konsekuensi dari kemarahan ku sangat mengerikan”
Kepala Coco praktis terkubur di dadanya pada saat ini, suaranya hanya berupa bisikan, “Itu bukan untuknya, maksudku! Kuakui aku memang menyukainya, tapi … Apa pun yang terjadi benar-benar di luar dugaanku. Aku tidak pernah berpikir dia akan melakukan hal seperti itu. Tapi aku tidak mengkhianatimu! Sungguh … Setidaknya, tidak dengan tubuhku”
“Jadi, kau menyukaiku?” Richard sedikit menyeringai padanya.
Coco terdiam beberapa saat, tetapi akhirnya dia memilih untuk mengatakan yang sebenarnya. Dia tahu bahwa dia tidak pintar, jadi ini kemungkinan bukan pilihan yang paling bodoh, “Tidak, itu juga tidak benar. Aku … kuharap Kau bisa memaafkan ku. Aku akan bekerja keras untuk melakukan apa pun yang kau inginkan dari ku”
Richard menuju cermin, mulai merapikan, “Kau harap aku bisa memaafkanmu? Tidak perlu untuk itu; Kau tidak melakukan apa pun yang membutuhkan pengampunan ku”
Namun, ketenangan Richard hanya memperkuat ketakutan gadis itu. Melihat dia selesai memperbaiki pakaiannya, dia buru-buru memeganginya, “Tidak, kumohon, jangan lakukan ini! Semakin banyak Kau mengatakan begitu semakin aku takut. Aku tahu kau akan pergi lagi, tolong, bisakah Kau memberi tahu ku apa yang harus ku lakukan ketika kau pergi? Jika kau tidak memberitahuku, aku … aku akan ketakutan setiap hari”
Setiap kata yang keluar dari mulut gadis ini adalah kebenaran. Jantung Richard terhuyung-huyung tanpa sadar, dan dia berbalik untuk memandangnya dengan tenang. Ini adalah bunga putih kecil, pemandangan umum di mana saja. “Dorong kebenaran di antara orang-orang di sebelahmu” dia ingat pepatah lama saat dia ragu-ragu.
“Coco …” akhirnya dia angkat bicara, “Jika kau menginginkan pengampunan ku, itu akan sederhana dan sulit. Kau hanya perlu melakukan satu hal — buat aku percaya bahwa kau benar-benar jatuh cinta pada ku”
“Ini … baiklah, aku akan bekerja keras” Coco tahu aktingnya bukan yang terbaik. Namun, karena ini adalah permintaan dari Richard sendiri, dia merasa jauh lebih terjamin terlepas dari kesulitannya.
Richard berjalan ke rak buku dan mengambil sebuah buku, menyerahkannya pada Coco, “Ini ada bantuan. Kata-kata di halaman judul akan membuat mu lebih mengerti diriku”
Coco hanya melihat buku tebal begitu Richard pergi. Itu adalah Tales of the Great Charles, biografi kaisar pendiri Aliansi Suci. Fokus buku itu jelas pada bagaimana ia memimpin jutaan tentara ke jurang, kembali dengan kepala naga Daramore. Bahkan dia pernah mendengar cerita-cerita ini sebelumnya.
Dia membuka buku itu dan membalik ke halaman judul. Kata-kata yang tercetak di sana adalah kata-kata yang sama yang telah diucapkan Kaisar ketika menginjak kepala naga abyssal.
Mereka yang mematuhi ku, makmur. Mereka yang menentang ku, mati.
……
Ketika Richard sampai di Gereja Eternal Dragon, itu belum jam delapan. Dia mengirim kabar tentang kedatangannya dan seorang Priest yang cantik keluar untuk menyambutnya, membimbingnya ke ruang meditasi yang tenang di belakang gereja. High Priestess Ferlyn masuk tepat setelah itu.
Dia berdiri, membungkuk dengan hormat, “High Priestess yang Terhormat, bolehkah aku tahu instruksi apa yang Anda miliki untuk ku? Selama aku mampu melakukannya, aku akan melakukan yang terbaik”
Richard benar-benar mengagumi Ferlyn. Dia selalu berpakaian polos, terlihat cantik tapi tidak mempesona. Namun, aura ringan, halus yang dipancarkannya adalah sesuatu yang tidak bisa ditiru oleh siapa pun. Selama seseorang berada di sisinya, mereka akan terpengaruh oleh aura ini, menjaga pikiran mereka tetap kosong dan tenang.
Sama seperti dia telah kembali ke Norland, dia telah bertemu dengan krisis Gaton yang terperangkap di pesawat lain. Jika bukan karena Gereja bersedia melindunginya, dia tidak tahu bagaimana dia akan menangani masalah ini. Ketakutan terhadap Sharon mungkin bisa menyelamatkan hidupnya, tapi hanya sejauh itu. Dia tidak akan bisa melindungi Archerons di Faust, mungkin bahkan nyawa saudara-saudaranya sendiri. Itu adalah pemandangan umum bagi musuh-musuh yang kuat untuk memusnahkan akar keluarga yang mereka bunuh.
Baik itu Ferdinand, Jacqueline, atau Noelene, keputusan mereka pasti akan memerlukan izin dari Ferlyn pertama dan terutama.
High Priestess duduk di seberangnya, memberi isyarat kepadanya untuk melakukan hal yang sama. Suaranya manis dan lembut, setenang dan jauh seperti biasanya, “Richard, aku sudah melihat persembahan yang kau kirim dan dapat mengkonfirmasi bahwa itu adalah kepala binatang astral. Meski belum dewasa, nilainya sulit diperkirakan. Dalam hal waktu, itu dapat memberi mu sekitar lima puluh tahun kehidupan ekstra”
Napas Richard tumbuh cepat. Ini adalah lima puluh tahun kehidupan, godaan yang tak seorang pun bisa lawan. Berapa banyak hal yang dapat dicapai dalam lima puluh tahun? Bahkan di pesawat primer yang jauh tak terbatas, lima puluh tahun sudah cukup untuk membangun fondasi kerajaan besar.
Waktu adalah dasar dari harapan dan kemungkinan yang tak terbatas.
“Ini adalah jumlah rahmat yang luar biasa” lanjut Ferlyn, “Waktu sekarang sangat penting, dan situasi di Faust dapat berubah setiap saat. Alokasi rahmat ini sangat penting. Apa rencanamu?”
Richard sudah sejak lama mempertimbangkan pertanyaan ini, “Pilihan pertamaku adalah mendaftarkan Faelor dengan Eternal Dragon dan memperkuat lorong itu”
Ferlyn mengangguk memuji. Ini adalah pilihan yang sangat masuk akal: jalur yang ditingkatkan akan lebih stabil dan memiliki kapasitas yang lebih tinggi. Sederhananya, lebih banyak orang dan barang bisa diteleportasi dengan biaya lebih murah.
Kekayaan ilahi yang berharga selama sepuluh tahun akan menurunkan biaya teleportasi seorang ksatria Rune yang bersenjata lengkap menjadi 30.000 koin sambil lebih jauh mengurangi biaya item sihir. Sepuluh tahun lagi akan turun menjadi 20.000, standar yang lebih tinggi dari pesawat yang sudah dimiliki Gaton. Tentu saja, itu di luar Forest Plane yang sudah lama dikendalikan Schumpeters. Bagian di sana sudah ditingkatkan beberapa kali, jadi bahkan portal yang tidak diperbaiki hanya akan bernilai sekitar 10.000 koin kristal sihir per orang.
Sedangkan untuk Rosie Plane, segalanya sama sekali berbeda. Mensas telah beroperasi di pesawat ini yang awalnya bernama Ricarweiz selama berabad-abad, membangun sebuah kerajaan yang menduduki sebagian besar pesawat. Mereka telah melakukan upacara besar untuk tahun keseribu, mengubah nama menjadi Rosie. Dengan persembahan yang terus-menerus selama berabad-abad, lorong itu menjadi sangat kuat. Sebelum semua masalah dengan pesawat, biaya teleporting prajurit level 10 hanya 200 koin.
Namun, pasukan Gaton yang kuat puluhan ribu menelan biaya hampir sepuluh juta emas! Dia sudah habis-habisan untuk ini, tidak meninggalkan ruang untuk kegagalan. Faktanya, sebagian besar biaya dikeluarkan dari kantong Sharon.
Selama penyihir legendaris itu ada, Gaton tidak perlu khawatir tentang biaya perang. Gaton hanya perlu fokus pada pembunuhan tanpa menahan diri. Jika wilayah Keluarga Mensa bisa dibakar dan dijarah, dia akan memperlakukan uang yang dia habiskan untuk perang sebagai sesuatu yang tidak pernah dia dapatkan.
Tidak ada yang tahu bahwa Sharon yang telah menginstruksikan Gaton dalam seni perang bukanlah yang selalu menggertakkan giginya dengan manis. Dia telah berbicara dengan tenang dan dengan jelas, membantunya memahami pelajarannya dengan jelas.
Ketika Ferlyn meminta sisanya, Richard tidak tahu. Berkat yang akan didapat seseorang dari persembahan sebagian besar bergantung pada keberuntungan, jadi rencana apa pun tidak ada gunanya. Hanya hal-hal seperti mendaftarkan pesawat dan memperkuat lorong yang akan muncul dengan mudah jika perlu.
“Ku sarankan Kau mengalokasikan dua puluh tahun rahmat untuk meningkatkan bagian itu” kata Ferlyn dengan lembut, “Di luar itu, aku berharap Kau mengalokasikan sebagian untuk Flowsand untuk penggunaannya sendiri. Gadis itu sangat membutuhkan rahmat sekarang, tetapi bahkan meresmikan upacara ini tidak akan cukup”
“Flowsand membutuhkan rahmat ilahi?” Richard menegaskan.
“Ya”
Richard terdiam, tetapi pikirannya langsung menjadi kacau. Sementara dia tidak tahu mengapa Flowsand membutuhkan rahmat ilahi, jika Ferlyn mengatakan ini sendiri maka itu pasti bukan masalah kecil.
Richard mengenal Flowsand dengan sangat baik; dia tahu gadis itu sebenarnya sangat keras kepala. Jika Ferlyn di sini memintanya untuk memberikan rahmat padanya, maka dia pasti tidak tahu tentang ini.
“Tapi … Kenapa kau tidak memberitahuku bahwa kau membutuhkan rahmat?” dia bertanya dalam hati.
Ferlyn menunggu dengan sabar, tetapi sedikit gugup muncul di ekspresinya. Meminta seorang bangsawan untuk mendapatkan rahmat lebih sulit daripada meminta sejumlah besar emas. Mereka akan membuang emas tanpa peduli dengan persahabatan seorang Priest wanita, tetapi mereka pasti tidak akan melepaskan rahmat ilahi dengan nilai yang sama. Sementara penawaran dapat dengan mudah diubah menjadi emas, emas tidak dapat ditukar dengan penawaran dengan nilai yang sama setiap kali orang menginginkannya.
Butuh beberapa saat bagi Richard untuk berbicara, “Kau tidak perlu khawatir, High Priestess. Aku akan mengalokasikan rahmat ilahi kepada Flowsand”
Ferlyn menghela nafas lega dan bertanya, “Berapa?”
Dia menyesali pertanyaan itu saat dia menanyakannya. Namun, Richard tidak perlu memikirkannya untuk sesaat, “Semuanya!”