City of Sin - Book 3 Chapter 47
Book 3 Chapter 47
Test
Richard mendengus menghirup udara keruh, dengan cepat mengembalikan pikirannya yang kacau ke jalur semula. “Menjadi pasangan adalah harga yang lumayan untuk aliansi yang stabil” katanya setelah berpikir, “Tapi aku tidak mampu membeli begitu banyak ksatria rune sekarang”
“Kau bisa menganggapnya pinjaman” kata Fuschia, “Bagaimanapun juga, kau adalah seorang runemaster kerajaan”
“Pinjaman?” Richard tampak terperangah.
“Ya, kau harus membayarnya kembali pada jadwal tertentu”
“Bagaimana dengan harga untuk aliansi saja?”
“Tidak ada opsi seperti itu”
Dia menarik napas dalam-dalam, “Baiklah, kesepakatan! Kami akan menjadi Pasangan!”
Dia sangat membutuhkan sekutu yang kuat sekarang. Statusnya sebagai runemaster kerajaan bukan kartu all-pass, sementara Gereja hanya akan melindunginya selama satu tahun. Bahkan kondisi saat ini hanya efektif di Faust. Dia tidak berani meninggalkan kota saat ini.
Mengenai pasangan mereka yang tampaknya lebih sebagai transaksi daripada yang lain, Richard tidak percaya itu benar-benar masalahnya. Dia masih ingat bahwa Gaton pernah menyarankan ini kepadanya juga. Sepertinya istilah-istilah umum ini dibuat khusus untuknya, meskipun masih sedikit diperas.
“Seperempatnya untuk uang muka. Perjanjian hanya akan berlaku ketika Nyonya ku menerima semuanya” Fuschia melemparkan Richard sekali lagi. “Kau harus cepat” tambahnya, “Kau tidak pernah tahu apakah ada orang lain yang mempersiapkan ksatria rune mereka sendiri”
Richard bingung bagaimana harus menjawab, tetapi untungnya ketiga ksatria memilih momen khusus untuk kembali dari tugas mereka.
“Mayat-mayat ditumpuk bersama, tetapi kami memisahkan kepala. Haruskah kita menutupnya?” Asiris bertanya dengan sedih.
Richard menggelengkan kepalanya, “Tidak perlu. Kirim mayat keluar dari pulau untuk dikumpulkan oleh keluarga mereka. Juga, informasikan semua cabang yang menjarah penawaran untuk mengembalikannya dalam tenggat waktu berapa pun. Jika tidak, kasusnya akan ditangani seperti pengkhianatan”
“Kau ingin merebut kembali persembahan itu?” Fuschia memotong, “Kurasa itu tidak mungkin. Aku mendengar bahwa sebagian besar persembahan secara paksa dibeli oleh keluarga yang kuat begitu mereka dikirim dari pulau itu. Hampir tidak ada yang tersisa”
Richard tertawa, “Aku tahu. Dan Alice adalah salah satu pembeli, bukan?”
“Ya. Kami bisa mendapatkan penawaran yang dibeli oleh Earl, tetapi mayoritas tidak bisa dilacak. My Lady memiliki kurang dari sepersepuluh dari total”
“Lupakan, dia bisa memilikinya. Perlakukan itu sebagai bagian dari uang muka”
Richard sama sekali tidak berharap untuk mendapatkan kembali tawaran itu, dia sadar bahwa sebagian besar telah terjual kembali. Satu-satunya alasan untuk melakukan ini adalah keluarga Faust lainnya yang berarti sakit; dengan cara ini, mereka tidak akan dapat secara terbuka mendukung para pengkhianat kecuali mereka siap untuk menjelaskan campur tangan mereka dalam urusan keluarga lain pada Kaisar dan majelis. Pengkhianatan tidak ditoleransi dalam keluarga mana pun. Jika seseorang ingin mendukung pemberontakan di keluarga lain, mereka harus melakukannya dengan hati-hati dalam gelap.
……
Begitu Richard selesai menyelesaikan urusan pengkhianatan, Asiris melangkah maju, “Jika aku tidak diperlukan untuk hal lain, aku harus kembali. Cyrden tidak akan bisa bertahan lama”
“Aku juga harus kembali” kata Senma mengantuk.
Namun, Lina tidak angkat bicara sampai dua ksatria pergi, “Aku … aku belum bisa kembali”
Dia tidak bisa menahan tawa pada ekspresi yang ditimbulkan dari runemaster. “Aku bertanggung jawab atas Pesawat Forest” dia mengklarifikasi, “Yang diambil Master Gaton dari Schumpeters. Pemberontakan besar terjadi baru-baru ini, dan akan sulit bagi ku untuk menghadapinya sendirian. Aku butuh bantuan”
Lina tidak menyebutkan bantuan apa yang dia butuhkan, hanya menatap Richard sambil tersenyum. Dia tampaknya lebih tertarik pada reaksinya.
Richard memikirkan beberapa hal sejenak sebelum membawanya ke pusat komando. Dia kemudian memintanya untuk memberinya gambaran tentang topografi dan situasi saat ini.
Dragon Mage sudah lama bersiap untuk ini. Dia memasukkan kristal memori ke dalam slot di atas meja, dengan cepat membuka peta Forest Plane. Peta itu cukup terbatas, sebagian besar terbuat dari hutan pegunungan dengan sungai yang mengalir. Di ujung peta ada sebuah kota di dekat pasukannya berkemah.
Lambang Schumpeter bersinar terang di kota itu sendiri.
Schumpeters telah bekerja di Forest Plane untuk sementara waktu, tetapi mereka tidak membuat banyak kemajuan. Yang mereka kelola hanyalah satu negara kota, menderita banyak kerugian dalam perang mereka melawan penduduk asli yang sangat mempengaruhi laju ekspansi mereka.
Gaton telah memusnahkan pasukan Schumpeter ketika dia tiba, mengambil alih satu-satunya kota di pesawat dan meninggalkan Lina di belakang untuk menjaganya. Namun, dengan dia terperangkap di Rosie Plane, Schumpeters yang semula menyerah mengambil kesempatan untuk memberontak ketika Lina pergi berperang melawan penduduk asli. Mereka dengan cepat mengambil kendali penuh atas kota dan menggambar di tiga menara ajaib untuk menyimpannya di tangan mereka. Lina telah mencoba menyerang mereka dua kali, tetapi kedua pertempuran berakhir dengan kekalahannya.
Richard menatap peta, merenungkan situasi. Dia mengerti ini adalah ujian oleh Dragon Mage. Jika dia gagal, akan sulit baginya untuk mengikuti perintahnya.
Lina masih memiliki sekitar 2000 orang yang tersisa, memberinya keunggulan atas para pemberontak baik secara kuantitas maupun kualitas. Musuh hanya memiliki satu Saint, dan dia tidak akan pernah bisa mengalahkannya dalam pertempuran satu lawan satu. Kesulitannya terletak pada tiga menara sihir. Ditekan oleh mereka, Dragon Mage bertarung dengan setengah kemampuannya. Selain itu, penduduk asli pesawat terus-menerus melecehkan pasukannya, membuat para prajurit sulit untuk beristirahat dan memulihkan diri. Ini perlahan-lahan mengikis moral mereka.
Pesawat ini dinamai setelah hamparan hutan pegunungan yang luas, dengan beberapa dataran dan padang rumput. Penduduk asli adalah spesies cerdas yang mirip dengan Elf Norland, cukup cepat di hutan dengan bakat dalam memanah dan pembunuhan. Bahkan Lina sendiri telah ditembak satu kali ketika dia tidak cukup memperhatikan.
Setelah mendapatkan rincian tentang dua pertempuran dari Dragon Mage, Richard memiliki gambaran yang jelas tentang situasi tersebut. Saint musuh telah bertugas untuk mengalihkan perhatian Lina setiap kali, sementara pemberontak membantai sebagian besar anak buahnya di bawah perlindungan menara mereka. Dia tidak punya pilihan selain mundur setiap saat.
“Jadi, apa rencananya?” Lina bertanya, “Pasukanku tidak bisa berada di sana terlalu lama. Korban harian adalah pukulan besar bagi moral mereka”
“Bagaimana alur waktunya?” Richard mengangkat kepalanya.
“Sepertiga dari Norland, Schumpeters menginvestasikan banyak ke dalamnya”
Dia diam-diam membuat beberapa perhitungan, “Aku perlu waktu untuk mempersiapkan. Kita akan menuju ke Forest Plane dalam dua hari, aku butuh enam untuk memadamkan pemberontakan”
“Enam hari?” Lina terlalu terkejut dengan kata-kata, “Pada waktu Norland?”
“Tidak, waktu pesawat”