City of Sin - Book 3 Chapter 25

Book 3 Chapter 25

Deduksi (3)

Direwolf Duke terluka parah dalam perang melawan Dukedom Whiterock. Hampir mustahil baginya untuk mendapatkan bahkan satu kerangka drakonik lagi, lupakan tiga.

Mengingat tingkat kemajuan Richard saat ini dan sedikit keberuntungan, ia akan menjadi Duke dalam satu dekade. Itu secara alami akan memberinya sarana untuk mendapatkan penawaran yang cukup. Namun, dia tidak sabar.

Flowsand menghela nafas sedikit, dua adegan diputar di depan matanya. Penyihir legendaris Sharon, melayang dalam kehampaan tanpa akhir. Gadis Barbar, Mountainsea, menyerang seluruh pasukan dengan penuh semangat. Richard awalnya melihat penglihatan ini selama upacara pengorbanan terakhir mereka melalui kekuatan waktu. Ketika dia setuju untuk memberitahunya, dia tidak perlu berbicara sepatah kata pun; dia bisa menyaksikannya sendiri melalui resonansi kekuatan waktu.

Flowsand sangat pahit tentang gambar-gambar yang telah menyingkap diri mereka sendiri. Dia awalnya berpikir untuk pindah setelah melihat sekali, tetapi dia telah melihat lebih dari yang dia inginkan.

Visi yang menentang di kepalanya jauh lebih jelas baginya. Ada visi ketiga, salah satu perang yang mengamuk melawan langit berbintang yang indah. Musuh dari berbagai bentuk dan ukuran mengalir keluar dari kehampaan, dan meskipun upaya terbaik Richard untuk melawan dengan pasukannya, ada terlalu banyak. Anak buahnya jatuh satu demi satu, meninggalkannya sendirian. Dia menemui tujuan akhirnya, dikeroyok oleh selusin musuh yang lebih kuat darinya. Matanya dipenuhi dengan penyesalan dan kemarahan.

Kalau saja … Kalau saja dia memiliki kekuatan lebih; situasi bisa dihindari sepenuhnya. 

Flowsand juga telah melihat visi tentang dirinya sendiri. Berjarak bermil-mil jauhnya, dia berada di tengah-tengah penobatan besar. Sebuah mahkota sederhana diletakkan di dahinya, memberinya kekuatan seorang paus. Dia akan segera memiliki wewenang untuk memerintahkan Gereja ke dalam perang sekuler. Namun, perang yang dimulai dari wahyu truename sudah berakhir.

‘Jika aku menjadi lebih kuat … Apa aku bisa mengubah masa depan?’ dia bertanya pada dirinya sendiri.

Seorang gadis muda menghela nafas ringan, menghapus semua gambar dari benaknya dan berjalan kembali ke kamarnya. Dia sudah mengharapkan hasil ini, tetapi dia menolak untuk diyakinkan dulu.

Pengalaman melelahkan mereka di pesawat yang tidak dikenal ini akan berakhir saat mereka kembali ke Norland. Richard adalah pemuda paling menjanjikan di Keluarga Archeron, yang ditakdirkan untuk terbang ke pesawat yang tak terhitung jumlahnya. Dia akan tetap menjadi salah satu Priest wanita terbaik dari Eternal Dragon. Jalan mereka ditakdirkan untuk menyimpang.

Flowsand kembali ke kamarnya, menutup pintu dengan hati-hati dan membuat penghalang ilahi yang juga bisa menghalangi aura. Jika Richard datang mencari, dia akan tahu bahwa dia melakukan sesuatu yang penting dan dengan demikian menunggu sampai selesai sebelum dia kembali.

Tidak akan ada masalah jika seseorang menyaksikan ritualnya yang akan datang. Namun, dia tidak ingin Richard melihatnya; jika dia tahu, pasti akan terganggu.

Dia meletakkan Kitab Waktu di atas altar sederhana, membukanya ke halaman tertentu dan memulai mantranya. Buku itu mengeluarkan kilau ilahi pada saat berikutnya, rune misterius muncul di halaman kosong. Platform cahaya sederhana dan sunyi dibangun di udara, memungkinkan seseorang untuk meletakkan persembahan.

Flowsand ragu-ragu sejenak, tetapi dia akhirnya mengulurkan tangannya dan meletakkannya di atas altar. Suaranya lembut namun tegas, “Aku, Daybreak Flowsand, dengan ini mengikrarkan hidupku pada Naga mulia Keabadian dan Cahaya. Gereja Eternal Dragon selamanya akan menjadi rumahku!”

Cahaya intens keluar dari buku begitu dia menyelesaikan kalimatnya, menyinari dirinya. Dia tumbuh tembus cahaya di bawah cahaya ilahi, tanda di antara alisnya tiba-tiba berdenyut dengan rasa sakit yang luar biasa ketika itu mulai berubah. Kekuatan waktu membanjiri ke dalamnya, setiap baris berkembang seiring rune semakin rumit. Benang emas waktu merangkak di sekitar kepala Flowsand, akhirnya membungkusnya sepenuhnya.

Ini adalah kekuatan sumpah yang dibuat untuk dewa. Jika Flowsand pernah melanggar sumpahnya, kekuatan ilahi di dalam akan benar-benar menghancurkannya.

Kekuatan gelar Flowsand ditingkatkan dengan masuknya kekuatan. Keakuratan penilaiannya meningkat, sementara biaya Whisper of Time berkurang secara dramatis. Lens of Time diberdayakan juga, sekarang lebih efektif melawan makhluk yang tingkatannya lebih tinggi. Dia sekarang bisa melemparkan mantra pada makhluk enam tingkat lebih tinggi sementara durasinya juga meningkat.

Penguatan gelarnya adalah salah satu berkah yang ia terima sebagai imbalan atas hidupnya. Sejumlah besar rahmat ilahi mulai mengalir dari segala arah, membeku menjadi bola energi waktu yang sangat besar. Segala macam siluet melintas di dalam, berbagai berkat dan hadiah hadir dalam kelimpahan.

Ini adalah berkah bagi orang beriman, tetapi biayanya sangat besar. Begitu besar, sehingga tak tertahankan.

Di permukaan, tampaknya biasa bagi para Priest untuk mengikrarkan hidup mereka pada dewa mereka. Hubungan Flowsand dengan Richard juga tidak banyak berubah; mereka masih bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan. Dia bahkan bisa terus bertarung di sisinya di banyak sekali pesawat selama tidak ada konflik dengan Gereja. Satu-satunya hal yang berubah adalah nasib jiwanya, keberadaannya sendiri; dia berubah dari seseorang di sebelah Richard menjadi pelayan Eternal Dragon.

Dia merasakan detakan tiba-tiba terasa di hatinya ketika dia menyaksikan energi menggumpal di depannya. Sangat menyakitkan hingga dia tidak bisa bernapas, setiap helai energi memotong luka dalam di hatinya.

Dia tidak tahu mengapa semuanya seperti ini, ketika segalanya berubah. Pertemuan pertama mereka adalah di keretanya dalam perjalanan untuk mengambil beberapa budak. Pikiran pertamanya tentang runemaster magang muda ini adalah bahwa ia tampan dan cerdas, tetapi segera setelah itu muncul keadaannya yang miskin; karakteristik dari Archerons. Seseorang yang mempersiapkan perang planar hanya memiliki satu kontrak jiwa dan sejumlah gulungan perbudakan yang menyedihkan. Dia nyaris tidak memiliki dua lusin tentara, sementara semua pengeluarannya dibayar oleh Gereja. 

Diam-diam, dia berubah pikiran.

Sayang sekali.

Flowsand menghela napas pelan, meraih bola rahmat ilahi. Ritual itu lengkap, tidak dapat diubah. Mendedikasikan diri untuk Eternal Dragon adalah urusan yang sederhana dan langsung, tidak banyak flamboyan.