City of Sin - Book 3 Chapter 24

Book 3 Chapter 24

Dedikasi (2)

Kekuatan tubuh Flowsand tidak lebih lemah dari Richard, meskipun dia diberi makan makanan khusus Deepblue. Bukan itu saja; dia juga memiliki keterampilan tempur jarak dekat yang luar biasa, bisa menggunakan senjata apa pun, dan tahu bagaimana memanfaatkan semua jenis medan. Richard telah mengalami tangan pertama ini.

Meskipun dia sendiri telah mempelajari teknik-teknik dunia bawah dari Naya, sebagian besar terfokus pada pertahanan. Flowsand, dengan kemampuan sihirnya yang ditambahkan, sebenarnya lebih unggul darinya dalam pertarungan tangan kosong.

Itu seperti ketika dia sendiri menggunakan belati panjang Sinclair, Eruption, dua mantra ilahi yang kuat, dan pedang rahasia Silvermoon untuk membanjiri pembunuh bayaran yang memiliki level yang sama. Jika ada yang berpikir mengalahkan Flowsand akan mudah jika mereka menutup jarak, mereka akan menemukan diri mereka dalam masalah besar.

Flowsand memiliki kemampuan untuk menangkis serangan dari sudut manapun, tubuhnya lentur tak terbayangkan. Kemampuan yang dia tunjukkan di tempat tidur sama efektifnya di medan perang, tidak lebih buruk sedikitpun. Selama dia mau, dia bisa mengirim siapa pun ke surga sebelum menjatuhkan mereka ke dalam jurang keputusasaan abadi yang dalam.

Hanya semalam ini dia menunjukkan kemampuannya yang sebenarnya. Ini adalah pertama kalinya dia kewalahan oleh hubungan seksual, sepenuhnya mendominasi menjelang akhir. Itu membuktikan pepatah lama bahwa sihir itu seperti air dalam spon. Semakin diperas, semakin banyak air yang keluar. Malam terakhir telah memeras semua esensinya.

Dia juga menemukan sesuatu yang lain. Jika Flowsand tidak mau, dia tidak bisa memaksakan apapun padanya. Jika dia mencoba, dia akan dapat menghancurkannya dalam sekejap.

Ketika Richard bangun dari tempat tidur, dia tidak peduli bahwa air di baskom sangat dingin. Dia mencuci wajahnya sebelum menarik jendela terbuka, membiarkan angin sejuk yang nyaman berhembus ke dalam ruangan. Flowsand memang di halaman, baru saja kembali ke kamarnya sendiri. Yang bisa dilihatnya hanyalah punggungnya, tetapi wanita itu tampak penuh semangat.

Ketika tatapannya mendarat di tiga gerbong, kepuasan membanjiri hatinya. Kendaraan pasokan ini mewakili harapannya untuk kembali ke rumah. Dia ingin kembali dan melihat gurunya, untuk tumbuh lebih kuat dan mengunjungi Klandor untuk memberi tahu Mountainsea yang berekor kuda agar tidak melakukan hal bodoh.

Sejujurnya, dia masih memiliki beberapa keraguan kecil di benaknya. Pertama, menilai dari pengalamannya dengan pengorbanan sisa-sisa kerangka hanya layak untuk pengorbanan menengah paling banyak. Bisakah ritual perantara yang bahkan tidak didukung oleh gereja fisik benar-benar memberi mereka koordinat Norland? 

Dan keraguan kedua adalah sehubungan dengan permintaan Flowsand. Dia memintanya untuk menjelaskan apa yang dilihatnya yang membuatnya begitu muram. Dia ingin menggambarkan visi itu dengan perlahan, bahkan berpikir untuk menariknya dengan tangan. Namun, meskipun dia telah berjanji untuk memberitahunya dia tidak mengangkat masalah sama sekali. Karena memang begitu, dia tidak akan menyebutkannya sendiri. Intuition memberitahunya bahwa itu bukan saat yang tepat untuk berbagi detail dengannya …

Flowsand juga tidak ada saat sarapan, terkunci di kamarnya di tengah-tengah penelitian. Ini juga tidak biasa, jadi dia tidak terlalu memikirkannya. Berganti setelah sarapan, dia pergi menemui Rolf dan Falcao untuk diskusi tentang dua rune lagi.

Koordinat tidak akan cukup baginya untuk kembali ke Norland. Membangun lorong yang stabil di antara pesawat membutuhkan banyak sihir, artinya dia harus mendapatkan banyak kristal sihir. Berpikir kembali ke gerbang teleportasi yang telah dibuat Lina, dia memperkirakan bahwa dia akan membutuhkan minimal 300 kristal untuk membangun portal yang bisa digunakan dua kali. Ini bahkan tidak termasuk sumber daya yang dibutuhkan untuk mengangkut Broodmother; dia belum pernah melihat catatan tentang hal seperti itu di Norland dan Broodmother tidak memilikinya dalam ingatan genetiknya sendiri. Masih menjadi misteri apakah drone akan diperlakukan sebagai makhluk atau senjata.

300 kristal sihir di samping material yang dibutuhkan untuk membangun portal. Bahkan dengan harga di Bloodstained Land, ini bernilai lebih dari 300.000 emas. Di Norland atau kerajaan manusia di Faelor, nilainya antara 800.000 hingga 1.200.000! Karena itu ia sangat membutuhkan uang, sekarang dapat dilihat bahwa perang planar sama sekali bukan angsa emas. Seseorang perlu membuang setoran awal yang sangat besar, dan meskipun demikian, ada risiko yang tak terduga dan ancaman musuh yang datang dari segala arah.

Satu-satunya kabar baik adalah bahwa bagian seperti itu akan membawa dua pesawat lebih dekat satu sama lain. Portal selanjutnya akan membutuhkan lebih sedikit bahan untuk dibuat, dan juga akan memungkinkan lebih banyak orang dan barang untuk dilewati. Seratus tahun perencanaan dan investasi bahkan akan memungkinkannya mengirim pasukan lebih dari seratus ribu orang.

……

Flowsand telah mengubur dirinya di tumpukan kertas yang tak terhitung jumlahnya, semua ditulis dengan banyak kata, angka, dan formula serta beberapa teks samar. Dia sering menggigit pena di mulutnya, menarik-narik rambutnya yang pendek dan kuning sebelum mengubur dirinya sekali lagi dalam data. Jika Richard bisa melihat pemandangan ini, dia pasti akan terkejut.

Sudah cukup akrab dengan geometri planar, dia saat ini menghitung koordinat kembali ke Norland. Ini adalah bidang yang bahkan Richard tidak bisa membandingkannya.

Setelah menuliskan sejumlah besar perhitungan, dia tiba-tiba menghancurkan semua kertas di depannya menjadi bola dan melemparkannya ke dinding. Dia kemudian menjambak rambutnya sekali lagi, mulai menangis.

Seluruh sore kerja keras tidak membuahkan hasil, setidaknya bukan hasil yang diinginkannya. Tanpa rahmat ilahi, kemampuannya sendiri tidak cukup untuk menghitung rute kembali ke Norland. Dia awalnya ingin mengandalkan sejumlah kecil rahmat ilahi sebagai dasar untuk menghitung sikap mereka; lagipula, dia tidak membutuhkan koordinat yang tepat di Norland. Namun, seluruh sore kerja membuktikannya sebagai tugas yang mustahil.

Ini bukan pertama kalinya dia mencoba perhitungan ini, dan hasilnya juga tidak berbeda.

Gadis itu bingung, air mata panas mengalir tak terkendali di pipinya ke lehernya, akhirnya merendam jubahnya. Baru setelah sekian lama dia menggosok matanya dengan keras, menyeka air matanya sebelum berjalan ke cermin untuk melihat bayangannya sendiri. Dia kemudian membersihkan wajahnya dan meninggalkan ruangan, mata merah yang bengkak menjadi satu-satunya sisa frustrasinya.

Sekali lagi, dia melangkah ke halaman tempat tulang-tulang itu disimpan. Richard memastikan bahwa dia adalah satu-satunya selain dirinya yang bisa masuk; bahkan para ksatria Moonbear hanya bisa berpatroli di luar tembok. Dia telah mendengar ketika dia membuka jendela dan ketika dia pergi dari pintu belakang, tetapi dia tidak ingin diganggu dari dunia perhitungannya.

Hourglasses muncul di matanya sekali lagi, cahaya emas muda mendarat di tulang. Kitab Waktu di tangannya mulai bersinar, menjadi satu dengan bidang penglihatannya. Tulang-tulang itu tampaknya telah berubah transparan di hadapannya, data tak berujung menyatu menjadi teks suci halus yang kembali ke matanya.

Ini adalah salah satu dari dua kemampuan pemberi gelar padanya, Divine Appraisal. Itu memungkinkannya untuk memeriksa dan menganalisis persembahan, secara kasar mengukur jumlah rahmat ilahi yang akan diberikan Eternal Dragon. Semakin tinggi tingkat pelaksana upacara, semakin akurat ukurannya. Dengan Book of Time, varian Flowsand adalah sekitar setengah dari Tetesan Kehidupan.

Sebuah menu muncul di benaknya, sejumlah opsi muncul seperti kilat. Itu sangat cepat sehingga dia tidak bisa memahaminya, jadi dia tidak repot-repot menghabiskan energi untuk mencoba. “Aku butuh koordinat Norland, untuk menyalakan Mercusuar Waktu” dia pelan-pelan melantunkan di hati.

Menu tiba-tiba berubah kabur sebelum membersihkan lagi, hanya satu opsi yang tersisa. Itu adalah jimat yang aneh; jika diperiksa dengan teliti, orang akan memperhatikan bahwa itu terdiri dari teks-teks suci yang tak terhitung jumlahnya yang mengisinya dengan banyak informasi. Itu memegang catatan koordinat Norland.

Namun, Flowsand belum bisa mendapatkan koordinat yang berharga ini. Dia hanya bisa melakukannya dengan rahmat ilahi yang diberikan setelah persembahan. Keterampilan ini adalah kemampuan kedua dari Judul Fajar, Whisper of Time. Itu memungkinkan pengguna untuk memilih berkat yang diperlukan dari orang lain yang tak terhitung jumlahnya, juga menemukan apa yang mereka butuhkan untuk berkurban untuk mendapatkannya.

Ketika digunakan bersama-sama, Appraisal Divine dan Whisper of Time tidak diragukan lagi bagus untuk upacara pengorbanan. Keacakan hadiah adalah ciri khas Eternal Dragon, dan itu tidak biasa bagi seseorang untuk melakukan tiga hingga lima pengorbanan untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan. Keberuntungan adalah ukuran kekuatan yang baik ketika datang ke upacara acak seperti itu, tetapi kesempatan terus-menerus untuk mendapatkan sesuatu berarti seseorang pada akhirnya akan mendapatkannya.

Di sisi lain, gabungan dua keterampilan ini memberi pelaksana upacara kesempatan yang jauh lebih baik untuk mendapatkan apa yang mereka harapkan dari pengorbanan. Sederhananya, itu diberikan.

Tentu saja, kecurangan terang-terangan seperti itu secara alami datang dengan keterbatasan besar. Beberapa orang yang terpilih dapat memperoleh gelar tersebut, dengan kepemilikan kurang dari sepuluh di seluruh Norland. Selain itu, judul diperkuat setiap kali digunakan. Bagi Flowsand ini berarti hubungannya dengan Eternal Dragon hanya tumbuh lebih kuat, dan yang terakhir tidak pernah memberikan semuanya secara gratis. Pembayaran kembali, dalam hal ini, adalah untuk mengadakan lebih banyak pengorbanan.

Begitu dia menggunakan kemampuannya untuk menemukan berapa biaya untuk mendapatkan koordinat Norland, kulit Flowsand semakin suram. Jika dia ingin menggunakan tulang naga ini untuk mendapatkan koordinat Norland, maka mereka membutuhkan setidaknya tiga set lagi!