City of Sin - Book 3 Chapter 156
Book 3 Chapter 156
Broken Ending
Richard pada dasarnya menghancurkan Asosiasi Penyihir, tetapi dia akhirnya membiarkan mereka mempertahankan dua pertiga dari keuntungan mereka sejalan dengan sembilan Grand Mage yang tersisa. Mereka kemungkinan besar akan dipisahkan dalam keadaan sekarat, jadi alih-alih membiarkan segalanya, dia memutuskan untuk mengantar tatanan dunia baru. Itu sebabnya dia setuju untuk negosiasi.
Kerusakan pada keluarga kerajaan Kerajaan Sequoia adalah yang kedua setelah yang dilakukan oleh Asosiasi Mage. Hirarki politik Kerajaan sudah hancur, dan Richard tidak akan pernah melepaskan kesempatan yang begitu bagus. Dia hanya mengembalikan sepertiga dari tanah yang telah didudukinya dalam perjalanannya ke Lausanne, meninggalkan dua pertiga sisanya sebagai miliknya. Ini membuat wilayahnya sebanding dengan wilayah yang sangat luas.
Sementara beberapa kerabat atau sekutu dari yang kalah menawarkan sedikit perlawanan yang lemah, argumen tanpa perang selalu berakhir seperti halnya penangkapan Earl Burr oleh Asosiasi; tidak ada yang bisa dicapai.
Ketika Bevry mengizinkan Richard untuk melewati barisan dan secara langsung memberinya gelar Viscount, semua protes menghilang seperti angin. Satu-satunya alasan pangkat yang lebih tinggi tidak diberikan adalah bahwa itu hanya bisa dilakukan jika dia bersumpah setia pada keluarga kerajaan. Baik Richard maupun keluarga kerajaan tidak tertarik pada hal seperti itu.
Pada akhirnya, ia mendapati dirinya tidak memiliki pesaing di Kerajaan Sequoia. Jika salah satu dari tiga Duke atau bahkan keluarga kerajaan ingin berperang dengannya, dia dapat sepenuhnya dan benar-benar menghancurkan mereka. Menghadapi mereka semua bersama akan menimbulkan masalah, tapi itu tidak mungkin. Bevry dan Duke Grasberg masih sangat terikat padanya dengan cara mereka sendiri.
Setelah kekacauan perang, tiba saatnya bagi para pemenang untuk membagi harta. Ini selalu menjadi salah satu pakaian Richard yang kuat, tetapi untuk beberapa alasan dia merasa itu sangat membosankan. Melihat keluarga kerajaan tiba-tiba menjadi aktif dan Asosiasi Mage berkompromi, melihat ekspresi hormat dan takut dari orang-orang di sekitarnya, dia tiba-tiba merasa seolah seluruh situasi agak lucu dan tidak nyata. Perang yang baru saja berlalu itu bersejarah dalam konteks Kerajaan, tetapi meskipun hanya mempertimbangkan Faelor, itu hanya kesalahan di radar.
Dan bagaimana dengan di luar Faelor? Kerajaan Sequoia dan Theodore tidak tahu apa itu ksatria Rune. Mereka tidak tahu tentang keberadaan Norland, dan bahkan lebih sedikit tentang Eternal Dragon. Di mata orang-orang di atas mereka, perjuangan mereka tidak lebih dari lelucon.
Namun, dia tidak bisa membuat dirinya tertawa seperti itu. Jika seseorang pada tingkat naga tua menonton, bukankah dia juga bercanda? Sangat mungkin demikian.
Dia meminta pengikutnya untuk mengurus kekacauan, mengambil perasaan sepi dan jarahan awalnya dan diam-diam kembali ke Norland.
Seperti biasa, sebagian besar rampasan datang dalam bentuk logam dan bijih berharga. Karena banyak bangsawan yang telah berpartisipasi dalam proyek Bloodstained Highway telah berdiri di sisi Asosiasi Mage, dia tidak ragu mengambil bagian mereka.
Bijih dan logam dari karavan pertama belum diangkut kembali ke Kerajaan, yang bagus untuknya. Hampir tidak ada bangsawan lain yang memprotes; saat ini, yang mereka pedulikan hanyalah menjaga posisi mereka sendiri tetap utuh. Jika peningkatan laba cukup untuk menenangkan kemarahan Richard, itu yang terbaik.
……
Ketika dia berjalan keluar dari gerbang teleportasi, Richard tidak bisa membantu tetapi merasa seperti dia hanya di bagian lain dari Faelor. Suara pertempuran yang belum ada masih bergema di telinganya.
Priest Noelene bergegas sekali lagi. Sejak dia mulai bekerja sama dengannya, dia menjadi sangat antusias. Dia terkejut melihat dia, tetapi tetap diam sampai sepuluh prajurit yang kuat berjalan di belakangnya. Dia memberi isyarat pada para Priest yang hadir untuk memberikan mantra vitalitas massal.
“Kau tidak terlihat begitu baik” Priest itu menunjuk, menatap Richard dengan sedikit khawatir.
Richard menggelengkan kepalanya, “Aku seorang pria muda dengan kekhawatirannya. Jangan pedulikan aku, itu hanya beberapa masalah acak yang akan segera terselesaikan dengan sendirinya. Lihatlah kotak-kotak itu dan lihat apa yang kau butuhkan”
Noelene menatap matanya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Richard. Meskipun kita bekerja sama, kuharap kau menganggap ku seorang teman. Bagi ku, uang bukanlah segalanya; jika aku menginginkannya, ada banyak yang bersedia berbagi jutaan laba dengan ku”
Richard tahu dia mengatakan yang sebenarnya. Seorang Priest yang kuat dari Gereja Eternal Dragon memiliki banyak cara untuk mendapatkan uang. Namun, kekhawatirannya membuatnya bingung. Yang dia inginkan adalah tempat untuk menyendiri dan menenangkan perasaannya. Dia masih muda kurang dari sembilan belas tahun, tetapi dia telah mengalami jauh lebih banyak daripada seusianya.
Dia akhirnya tertawa masam di bawah tatapannya, mengangkat bahu sebelum merentangkan lengannya tanpa daya, “Adikku yang cantik Noelene, aku hanya merasa sedikit tercekik. Akan lebih baik seiring waktu, jangan khawatir. Apa boleh jika aku merahasiakan alasannya? Ayo, lihat apa yang ku bawa untukmu!”
Richard buru-buru menyuruh para pejuang membuka peti saat dia berbicara, mengungkapkan bahwa mereka akan dikemas hingga penuh dengan ingot obsidian. “Lihat, ini semua milikmu!”
Noelene melirik kotak itu sekilas dan menoleh padanya lagi, “Tidak, kau sangat berbeda dari sebelumnya. Apa yang sebenarnya terjadi?”
Richard balas menatapnya, “Nona Noelene, inilah yang terjadi dengan kita para pemuda. Hal-hal bisa agak canggung sesekali, itu normal. Aku akan menjadi lebih baik ketika aku lebih dewasa. Kau adalah seorang senior, lagipula, kau takkan bisa memahami dunia anak muda!”
Noelene memerah, dipenuhi dengan campuran rasa malu dan amarah, “RICHARD! Jika berani katakan itu lagi!”
Richard menjulurkan lidah, jelas tidak sebodoh itu untuk benar-benar mengulanginya. Namun, dia berhasil mengalihkan perhatiannya. Dia hanya memberikan segalanya selain rune pada Priest, terlepas dari apakah dia benar-benar membutuhkannya. Serius seperti biasanya, Noelene dengan hati-hati memeriksa peti dan memutuskan untuk membayarnya dua juta. Namun, dia sudah lama pergi ketika dia melihat ke atas, meninggalkan dua Archerons bebas yang menatapnya dengan hormat untuk menangani tindak lanjut.
Saat itu larut malam di Faust. Pada saat dia kembali ke pulau terapung, hampir semua orang tertidur. Pelayan tua mengenakan mantel dan bergegas saat dia menerima kabar, dan Richard dengan ramah menyuruhnya untuk mengirim beberapa botol anggur kental ke ruang kerja sebelum kembali untuk beristirahat.
Anggur tiba beberapa saat kemudian, tetapi yang membawanya bukan pelayan biasa, melainkan kepala pelayan tua itu sendiri. Duduk di belakang mejanya, Richard mendongak kaget, “Sudah larut, silakan kembali ke tempat tidur. Seluruh keluarga bergantung pada mu untuk bisa berjalan”
Lelaki tua itu meletakkan anggur di atas meja kopi di sudut ruangan, ragu-ragu untuk berbicara kepada tuannya, “Tuan Muda, tolong kurangi minum. Jaga tubuhmu”
“Aku akan” Richard tersenyum.
Pelayan itu tidak mengatakan apa-apa lagi, mundur dari ruangan. Dia tahu tempatnya; sekarang setelah dia mengatakan bagiannya, terserah Richard untuk memutuskan apakah akan mendengarkan atau tidak.
Richard menuang secangkir anggur untuk dirinya sendiri, berdiri di dekat jendela dan menghirupnya perlahan. Tidak ada apa pun di benaknya pada saat itu— dia tidak tahu harus berpikir apa. Satu-satunya hal yang dia rasakan adalah gangguan dan kegelisahan yang aneh.
Gelas itu sepenuhnya terkuras sebelum dia menyadarinya; hanya ketika dia sedikit mabuk barulah dia mulai merasa sedikit lebih hidup. Dia telah membunuh terlalu banyak orang selama perjalanan ke Faelor kali ini. Dalam sepuluh pertempuran lebih yang telah ia jalani, puluhan ribu telah jatuh di hadapannya.
Di depan para pengikutnya, Battle Priest, dan yang lebih penting para bangsawan dari Kerajaan Sequoia, dia akan selamanya menjadi penyihir genius yang ceria, cerdas dan halus dengan tangan yang kuat mengendalikan segalanya. Ketika sendirian dia menjadi anak berusia delapan belas tahun belaka. Anak muda seusianya di keluarga lain masih berpakaian mewah, cepat untuk membentuk dendam. Namun, ia telah melakukan perjalanan ke kedalaman banyak sekali Planet dan mengambil alih tanggung jawab seluruh keluarganya.
Dia pertama kali memasuki Faelor tanpa tahu harus berbuat apa. Dia bahkan tidak mampu memotivasi bawahannya dengan benar. Senyum yang konstan dan ucapan yang terukur merupakan cara untuk menyembunyikan kegugupannya, setiap keputusan yang diambilnya merupakan hasil dari pemikiran tanpa akhir. Dengan musuh di mana-mana dan tidak ada jalan kembali ke rumah, dia takut mendapatkan satu hal saja yang salah. Setiap rintangan yang dia hadapi tidak dapat diatasi.
Dia tahu bahwa satu keputusan yang salah atau nasib buruk akan membuatnya mati di Faelor; dia akan berubah menjadi debu di Planet asing. Itu telah menempatkan beban berat yang tak terlukiskan di pundaknya.
Baru sekarang, setelah memberikan seluruh kerajaan pukulan berat, menggunakan perdagangan dan rune untuk memperluas kekayaannya dan membuat sekutu yang kuat, bahwa sedikit ketegangan mulai memudar. Mengingat perjalanannya selama dua tahun terakhir, ia tiba-tiba menemukan bahwa jalannya menuju bintang-bintang terbentuk dari puluhan ribu kerangka.
Dia juga manusia. Melihat kehidupan yang tak terhitung jumlahnya layu di depan matanya, dia tidak bisa menahan diri untuk merasakannya. Banyak pengalaman di ujung kematian melintas di benaknya sendiri, kenangan peristiwa ini sangat jelas. Dia tidak tahu kapan dia akan menjadi salah satu dari kerangka itu, sebuah batu loncatan yang berfungsi untuk mendorong orang lain menaiki tangga.
Ini adalah pikiran yang telah diganggu sejak akhir Perang Sihir Pertama. Namun, sekarang tidak ada akibat untuk dihadapi. Sendiri dalam apa yang dulunya adalah ruang kerja Gaton, banyak keraguan mulai muncul dalam benaknya.
Apa sebenarnya perang Planet? Mengapa di luar kemenangan dan penaklukkan, tidak ada akhir ketiga yang merupakan kontak antara dua Planet?
…
..
.
END OF BOOK 3