City of Sin - Book 3 Chapter 139

Book 3 Chapter 139

Tanggung Jawab (2)

Sehelai rambut tampak menjerit, berjuang keras keluar dari cengkeraman Richard sebelum mengubur dirinya di antara yang lain. Namun, kemudian sepertinya teringat sesuatu dan keluar lagi, menatap Richard ketika bola-bola energi ungu yang sangat kecil mulai berderak di ujungnya. Jika dia mencoba menyentuhnya lagi, menindik tangannya akan menjadi masalah yang paling kecil.

Tentu saja, Richard tidak sebodoh itu. Dia hanya tertawa dan berbalik, meninggalkan untaian amarah di belakang. Petir ungu menabrak kubah biru, menghilang tanpa suara saat meninggalkan percikan putih.

Richard tidak memperhatikan bibir Sharon yang melengkung menjadi senyuman yang tak terlihat saat dia pergi, dia juga tidak melihat perempuan itu dengan malas menggeser posturnya dan mulai mendengkur dengan lembut. Sebagai gantinya, dia keluar dari gerbang baja berat hanya untuk melihat Blackgold dan Fayr masih menunggunya.

“Apa kau berhasil bertemu Yang Mulia?”

“Bagaimana Yang Mulia?”

Kedua grand mage itu jelas khawatir. Sharon adalah jiwa Deepblue. Saat ini, itu adalah titik fokus kekayaan dengan koneksi di seluruh Planet, tetapi jika sesuatu yang buruk terjadi padanya tidak mungkin bagi mereka sendiri untuk mengamankan tempat itu.

“Aku tidak tahu” kata Richard setelah beberapa waktu merenungkan, “Ada semacam energi di sekitar Master yang menghentikan segala upaya untuk mengetahuinya. Dari kelihatannya, dia seharusnya baik-baik saja”

“Bagus! Itu bagus!” Meskipun Grey Dwarf itu meragukan kemampuan Richard, kegelisahan yang terus-menerus berkeringat akhirnya lega. Kecepatan belaka ketika Blackgold mengangkat dadanya adalah bukti seberapa cepat jantungnya berdetak.

“Apa griffin baru sudah siap?” Richard bertanya, sudah mulai berjalan.

“Ya. Empat total, dengan stimulan yang cukup untuk melakukan perjalanan. Apa kau yakin harus segera pergi? Kau bahkan belum makan apa pun, dan kau perlu istirahat”

Richard menggelengkan kepalanya, “Tidak, aku harus pergi sekarang. Waktu di Faelor sepuluh kali lipat dari Norland, aku tidak mampu untuk sementara di sini”

Blackgold dan Fayr sama-sama mengerti kepribadian Richard, jadi mereka tidak menyarankan sebaliknya.

Richard agak akrab dengan cara kerja Deepblue, jadi dia melontarkan pertanyaan tiba-tiba dengan cara Dwarf , “Mr. Blackgold, berapa lama Deepblue bisa bertahan dengan Master tertidur?”

Wajah Grey Dwarf itu berkerut dan dia ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum menjawab, “Yang Mulia tidak membuka semua harta karunnya sebelum pergi ke hibernasi, dan aku tidak berpikir dia bermaksud dengan cara lain. Kau harus tahu kita menghabiskan begitu banyak uang sepanjang waktu, sesuatu yang hanya ditopang oleh tingkat penghasilannya. Yang Mulia biasanya sangat sibuk sehingga dia mengabaikan hal-hal kecil seperti keuangan, jadi itu normal baginya untuk mengabaikan hal-hal sekarang. Cadangan yang ku miliki hanya bisa membuat Deepblue berfungsi paling lama selama satu tahun”

“Kami kakek tua hanya bisa mengambil sepertiga dari gaji kami” Fayr tiba-tiba berkata dengan suasana ceria yang aneh, “Itu akan memberi kami empat bulan lagi”

Grey Dwarf mengerutkan kening, pemandangan langka, “Ini masalah kewajiban dan kepentingan. Kita yang telah mengikuti Yang Mulia untuk waktu yang lama secara alami tidak memiliki masalah dengan itu, tetapi bagaimana dengan yang lain? Tidak semua Grand Mage mau berkontribusi tanpa imbalan, dan beberapa dari mereka hanya tertarik pada kita untuk sumber dayanya. Jika kita mengurangi sumber daya dan mereka pergi, itu akan menjadi pukulan besar bagi reputasi kita!”

Fayr menghela nafas tanpa balas. Blackgold benar; sebagian besar dari banyak penyihir yang tinggal di Deepblue ada di sini untuk kepentingan pribadi. Jika mereka tidak ditawari gaji yang tepat, banyak dari mereka akan memilih untuk pergi.

Richard berhenti, “Berapa defisit untuk tahun ini?”

Blackgold bahkan tidak perlu memikirkan itu, “Untuk tahun ini, itu harus antara tiga hingga empat juta. Kemungkinan akan meningkat tahun depan, dan aku bahkan tidak menghitung untuk peristiwa besar apa pun”

“Dan dari mereka yang berada di bawah karyawan Deepblue, berapa banyak penyihir yang bisa kau gunakan?”

“31 Grand Mage dan 720 antara level 10 dan 15. Dari jumlah kedua itu, 330 adalah level 10″ Fayr sangat menyadari angka-angka ini.

Richard mengangguk, “Aku akan mencoba memanfaatkannya seiring waktu. Adapun masalah keuangan, aku akan memikirkan sesuatu”

Grey Dwarf itu terkejut, “Kesenjangannya hampir empat juta!”

“Aku tahu,” kata Richard dengan tenang. Dia kemudian naik salah satu griffin dan melambaikan tangan ke para mage, memerintahkannya untuk terbang ke langit malam.

……

Butuh satu hari lagi bagi griffin untuk mendarat di pulau Archeron. Keempat Tunggangan mencapai tujuan mereka kali ini, dan meskipun semuanya sangat terkuras, tidak ada yang mati kelelahan. Griffin Deepblue jauh lebih baik daripada yang lain, jauh melebihi yang ada di sarang Archeron.

Richard sudah selesai makan cepat sebelum mengumpulkan semua perlengkapannya dan berjalan menuju Gereja Eternal Dragon. Setengah jam kemudian, gerbang teleportasi bersinar terang dan dia menghilang ke dalamnya.

Mempertimbangkan perjalanannya ke Deepblue, sebulan telah berlalu di Faelor. Ketika Richard kembali ke Bluewater, dia mendapati kota itu lagi sibuk dengan aktivitas. Pekerja konstruksi dan material ada di mana-mana, jalan-jalan penuh dengan pejalan kaki dan gerobak.

Sebagian besar penghuni kota ini di masa lalu mengenakan pakaian kasar dan tahan lama yang sangat cocok untuk lingkungan di Bloodstained Land. Namun, sekarang ada peningkatan mencolok pada mereka yang mengenakan pakaian bangsawan yang elegan.

Kota itu sendiri setidaknya dua kali lebih padat di masa lalu. Pertengkaran dan pertempuran fisik sering terdengar ketika konflik baik besar maupun kecil tumbuh di mana-mana. Tempat itu jauh lebih semarak daripada di masa lalu, dan itu bahkan tidak memperhitungkan tempat perkemahan di luar kota yang membentang sejauh mata memandang. Banyak mobil kargo terlihat diparkir di sekitar tempat perkemahan, terus menerus dan tidak terputus. Praktis mustahil menemukan tanah datar yang kosong sekarang, beberapa orang sudah menggali ke bukit untuk mengembang.

Ada beberapa bangunan megah di kejauhan, gudang besar yang bisa menyimpan beberapa ton sumber daya.

Ketika Richard terakhir kali berada di sini, Bluewater Oasis masih belum pulih setelah perang. Sebagian besar hanya bisa berlindung di tenda sementara, beberapa bahkan tidur di lubang sederhana dengan papan kayu di atasnya. Melihat kota yang aktif ini sekembalinya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak heran.

“Tuanku, kau kembali!” Pada titik ini, Olar adalah satu-satunya pengikutnya yang tetap begitu formal dengannya.

Richard melemparkan peti yang dibawanya ke tanah dan menghela napas, “Di mana yang lain?”

“Beberapa orang berpatroli, yang lain menumpas kerusuhan dan pelatihan. Oh, dan aku tidak tahu di mana Waterflower dan Phaser berada”

Richard sedikit melatih tubuhnya yang sakit, merasakan lokasi masing-masing pengikutnya dengan sihir. Gangdor sedang berpatroli dan Zendrall mengorganisir prajurit kegelapannya, sementara Tiramisu sibuk menekan gangguan di jalan acak. Waterflower dan Phaser berjarak beberapa lusin kilometer jauhnya dari kota itu sendiri, tetapi begitu dia kembali mereka sudah mulai dalam perjalanan kembali.

“Apa yang terjadi ketika aku pergi?” Richard bertanya sambil terus berjalan menuju pusat komandonya.

“Para bangsawan semua gembira setelah keberhasilan Proyek Bloodstained Highway. Karavan pertama yang menuju barat sedang berkumpul saat kita berbicara, berencana untuk membawa lebih dari 6.000 ton sumber daya untuk perdagangan. Setengah dari itu adalah makanan, sementara 2.000 ton lainnya adalah bahan konstruksi untuk dua titik pasokan. Makanan itu untuk Forgefire, sementara seribu ton sisanya berasal dari apa pun yang para bangsawan ingin perdagangkan”

“Suruh seseorang mengawasi para bangsawan, jangan biarkan mereka mencoba membodohi kita dengan angka yang salah”

Olar mengangguk sebelum mengganti topik pembicaraan, “Ada masalah lain, Master. Kami baru saja menerima berita pagi ini bahwa sebuah karavan berbenturan dengan para pejuang yang telah kita tempatkan di Cracked Canyon. Pertempuran itu menyebabkan beberapa orang mati”

Richard berhenti di jalurnya dan mengerutkan kening, “Dari mana karavan ini? Mengapa mereka melawan pasukan kita?”

“Laporan mengatakan itu seharusnya milik Earl Lambert dari Kekaisaran Iron Triangle. Besar sekali, pengawalan saja berjumlah 1.500. Seribu orang yang menjaga Canyon mundur setelah menderita beberapa kerugian di pertempuran, membiarkan karavan lewat. Earl Lambet ini pasti menjadi pemilik asli Camp Bluesquare”

“Mengapa ada karavan di sekitar Cracked Canyon? Kemana mereka pergi?”

Olar siap untuk pertanyaan ini, “Barat, dengan banyak alkohol di antara muatan mereka. Tampaknya mereka ingin mengikuti rute perdagangan kita menuju Ashen Plateau”

Richard tertawa dingin, “Kita menghabiskan banyak uang melewati Bloodstained Land dan orang ini ingin memanfaatkannya? Berharap! Sepertinya insiden dengan Salwyn tidak memberi mereka cukup pelajaran. Baiklah, biarkan mereka terus bergerak selama sehari saat kita mengumpulkan prajurit. Kita berangkat besok; setelah ini, tidak ada karavan tanpa izin akan berani menginjakkan kaki di rute.

Keesokan paginya, pengikut Richard sepenuhnya siap dan menunggu di luar tendanya. Selain pasukan Richard, ada banyak pemuda bangsawan yang ingin mengikutinya untuk menangkap oportunis Iron Triangle. Namun, Richard memiliki batasan bagi siapa pun yang ingin bergabung: mereka hanya diizinkan membawa satu pengawal, dan siapa pun yang bergabung harus bisa bertahan berjam-jam trekking yang sulit. Mereka secara pribadi harus level 10 minimal, di samping posisi formal sebagai ksatria berjudul atau lebih tinggi.