City of Sin - Book 3 Chapter 122

Book 3 Chapter 122

Jenggot Bermartabat

Richard tidak pernah tahu beberapa ratus orang bisa membuat suara yang mengerikan. Para bangsawan menjadi gila, menggunakan energi internal dan sihir mereka dalam jeritan terpadu yang membuatnya ketakutan. Namun, itu bukan akhir dari perayaan mereka. Kali ini, mereka dengan suara bulat memutuskan untuk melemparkan senjata mereka ke udara. Peralatan sihir yang kuat memancarkan sinar yang mempesona saat mereka membanjiri langit pada ketinggian yang berbeda …

Dan kemudian mereka mulai jatuh!

Richard tidak punya pilihan selain memasang beberapa penghalang jarak jauh untuk melindungi orang-orang yang bersemangat ini. Io dan Flowsand juga menyibukkan diri; jika mereka tidak melakukannya, beberapa yang tidak beruntung akan ditusuk oleh pedang yang jatuh dari langit. Masing-masing senjata ini memiliki tingkat superior, sehingga energi kecil yang dimiliki para pemuda bangsawan ini tidak dapat melakukan apa pun untuk melindungi mereka.

Setiap bangsawan yang datang dalam ekspedisi ini memiliki setidaknya beberapa tingkat kemampuan dalam pertarungan; bahkan Zim telah membunuh beberapa tentara kekaisaran selama pengepungan Salwyn. Mereka biasanya bisa melompat dan menangkap senjata mereka, tetapi dalam situasi kacau ini tidak ada yang bisa memastikan. Lagipula, sejumlah bilah di langit ini di Enchant untuk menembus armor dengan mudah.

Meskipun sisi Richard benar-benar kacau, Firebeard juga ketakutan. Ratusan orang tiba-tiba berteriak serempak, suara yang dihasilkan benar-benar membanjiri suaranya. Beberapa ratus senjata kemudian dilemparkan ke udara, sinar magis hampir membutakannya. Dia bisa bersumpah pada janggutnya bahwa dia belum pernah melihat begitu banyak senjata sihir dalam hidupnya.

Mungkin karena gugup atau mungkin karena rasa takut, tetapi tangan salah satu penjaga bergetar. Sebuah ledakan keras terdengar ketika pistol di tangannya menembak, asap hitam melonjak ke udara. Ledakan dari pistol itu beberapa kali lebih keras daripada suara Firebeard, bahkan memotong sorakan para bangsawan.

Awalnya Richard agak kaget, tapi itu langsung berubah menjadi kegembiraan. Senjata! Ini adalah salah satu tujuannya datang ke kerajaan Dwarf; kekuatan senjata sudah jelas.  

Para bangsawan di belakangnya memiliki reaksi yang jauh lebih besar. Banyak dari mereka mengira mereka telah diserang, menangkap senjata mereka dan mengumpulkan energi mereka. Beberapa melemparkan mantra pertahanan, sementara sejumlah kecil pasukan memeriksa apakah mereka memiliki cedera. Pada kenyataannya, mereka setidaknya seratus meter jauhnya dari benteng dan senjata Dwarf telah diarahkan ke atas. Pada jarak ini, bahkan bidikan yang diarahkan dengan sempurna tidak akan mencapai mereka sama sekali.

Di atas benteng, Firebeard dengan marah berteriak pada Dwarf di sebelahnya, “Copperbeard, kau tak berguna! Mengapa kau menembak … Tunggu … Dengan janggut ku, apa yang ku lihat?”

Saat itulah kelompok kavaleri besar akhirnya menunjukkan diri di belakang Richard dan para bangsawan. Mereka mengisi jalur lembah dalam sekejap mata, prajurit yang tak terhitung jumlahnya muncul.

“Setidaknya ada 3.000 di sana!” Richard mendengar seseorang berteriak.

Hiruk-pikuk segera mengambil alih benteng, udara dipenuhi dengan suara kasar unik para Dwarf.

“3.000? Cepat, kirim laporan!”

“Apa maksudmu 3.000? Setidaknya ada 5.000 di sini! Mereka masih memiliki orang yang datang!”

“Tidak peduli berapa banyak yang ada, aku, Blackiron, akan menghancurkan tengkorak mereka!”

Banyak kepala muncul di belakang crenellations, setiap Dwarf yang melihat pasukan dan peralatan Richard bermata lebar. Moncong senjata raksasa dengan cepat menggantikan kepala ini.

Richard melihat ke belakang. Ada kurang dari 2.000 prajurit di sini, tetapi karena barisan depan seluruhnya terbuat dari kavaleri, mereka tampak lebih banyak daripada sebenarnya. Ditambah dengan fakta bahwa Dwarf mabuk membenci jumlah dan suka melebih-lebihkan, tidak heran mereka akan melebih-lebihkan. Tentara di luar lembah tetap berjumlah 10.000. Tidak peduli seberapa kokoh benteng ini, ia hanya menampung beberapa lusin Dwarf; itu akan menjadi masalah sederhana untuk menyelesaikannya. Namun, mereka tidak datang ke sini untuk berperang.

Setiap Dwarf di Dataran Tinggi Ashen adalah sumber daya berharga.

Richard pergi sendirian, hanya berhenti ketika dia kurang dari lima puluh meter dari benteng. “Nama ku Richard!” dia berteriak dengan ceria, “Aku di sini bukan untuk bertarung, tetapi untuk minum minuman keras dan berteman! Bolehkah aku tahu jika ini adalah Anvil of Thunder?”

Ini menyebabkan diskusi lain di antara para Dwarf. “Anvil of Thunder berada di gunung di barat daya, tiga hari dari sini. Ini Forgefires, tanah keturunan Toro Anvil yang agung. Manusia, jika kau datang untuk mencari teman mengapa kau membawa begitu banyak tentara? Tidak peduli berapa banyak yang kau miliki, kau tidak akan menakuti keturunan Anvil!”

Richard tersenyum, “Kami datang dari timur jauh, dan harus melintasi seluruh Bloodstained Land untuk tiba ke sini. Kau pasti tahu tanah-tanah itu dipenuhi bandit dan budak di mana-mana; tanpa perlindungan dari orang-orang ini, aku takkan bisa datang ke sini”

Firebeard ragu-ragu sejenak, “Kau manusia adalah pembohong, aku tidak percaya padamu! Kau menangkap begitu banyak kerabat kami dan mengambilnya untuk dijadikan budak!”

Richard tidak keberatan dengan keresahan Dwarf itu, “Tidak semua dari kami. Ashen of Thunder bekerja sangat erat dengan manusia; jika mereka mau mempercayai kami, mengapa Forgefires tidak? Aku percaya persahabatan akan bermanfaat bagi kita berdua. Tentu saja, jika Forgefires menolak teman-teman dari jauh ini, kami juga bisa mencari Anvil of Thunder”

“Bagaimana bisa suku kecil seperti itu dibandingkan dengan Forgefires yang kuat?” Firebeard meludahkan, “Kami adalah kerajaan! Namun, kita menjadi teman tidak terserah padaku. Itu harus diputuskan oleh Raja”

Richard berkata, “Bagus! Lalu bawa aku pada Yang Mulia”

“Tapi prajuritmu harus tetap di luar!” Teriak Firebeard. Melihat pasukan Richard masih tumbuh, dia sedikit bingung. Dia belum pernah melihat pasukan sebanyak ini sepanjang hidupnya; bahkan disatukan, Forgefires hanya memiliki beberapa ratus ribu warga. Dward itu tidak bodoh; dia tahu bahwa seseorang yang bisa memimpin pasukan sebesar itu pasti kuat. Richard pasti memenuhi syarat untuk bertemu raja.

“Tak masalah” Richard segera membuat pasukannya berhenti dan menemukan tempat yang cocok di luar lembah untuk mendirikan kemah. Sementara itu, dia mengirim seseorang ke karavan di belakang untuk mempercepat mereka. Semua barang yang dimaksudkan untuk diperdagangkan dengan para Dwarf ada di sana, dan dengan kesempatan untuk bertemu Raja, Richard yakin bahwa mereka akan mencapai kesepakatan.

Dia kemudian membawa para pengikutnya dan tujuh delegasi mulia serta sepuluh prajurit Archeron, mengikuti Firebeard ke dalam benteng.

Tidak jauh di belakang benteng itu ada lorong yang digali ke gunung; ini adalah satu-satunya cara untuk masuk. Jalannya sangat panjang; sejauh ini adalah sisi lain yang bahkan Richard tidak bisa melihat sampai akhir. Sepertinya terowongan ini melintas lurus melewati gunung.

Jalan setapak itu lebarnya lima meter, tetapi memiliki langit-langit yang sangat rendah yang tingginya kurang dari dua meter. Richard harus berhati-hati; dengan sepatu botnya, dia akan mengetuk kepalanya ke atas jika dia tidak memperhatikan. Io dan Olar perlu menundukkan kepala mereka, sementara Gangdor hanya bisa bertahan dengan membungkuk. Prajurit manusia di atas level sepuluh biasanya tingginya lebih dari dua meter, sehingga bahkan Archerons sangat menderita.

Tiramisu hanya tinggal di belakang bersama anak buahnya. Orang besar itu tingginya lebih dari tiga meter, jadi dia hanya bisa merangkak melalui lorong.

Tentu saja, ketinggian ini sama sekali tidak masalah bagi para Dwarf yang tinggi rata-ratanya 1,4 meter. Bahkan Firebeard, seseorang yang dianggap tinggi dan kokoh di antara para Dwarf, hanya 1,5 meter. Mereka semua bisa menunjukkan kekuatan mereka hingga batas di sini.

Mereka hanya berhasil beberapa ratus meter melewati lorong sebelum Gangdor mulai merasa seolah pinggangnya bengkok. Richard tanpa sengaja menundukkan kepalanya beberapa kali, sementara yang lain bernasib lebih buruk. Bagian ini menunjukkan pada Richard mengapa kerajaan manusia yang mulia tidak bisa berbuat apa-apa melawan para Dwarf di pegunungan. Terowongan ini menurunkan kekuatan manusia sebanyak sepertiga sambil menguatkan senjata Dwarf. Formasi hanya tiga atau empat Dwarf yang menembak secara bersamaan akan mengisi lorong dengan kekuatan mematikan yang membuat tanpa tempat bersembunyi. Bahkan Saint Faelor akan dibiarkan berdarah deras selama serangan itu dari jarak sepuluh meter.

Firebeard mengatakan akan membutuhkan perjalanan sehari untuk sampai ke Forgefires Stronghold, ibu kota kerajaan. Kota ini dibangun di atas gunung berapi hampir seribu tahun yang lalu, gunung-gunung di dekatnya benar-benar dikosongkan oleh para Dwarf yang terus menggali melalui tempat ini. Lava yang mengalir di bawah tanah telah menjadikan tempat itu tungku alami, memungkinkan mereka untuk melelehkan logam tanpa henti. Semua jenis bijih diproduksi di Forgefires, jadi kerajaan itu terkenal dengan pahatannya dalam jarak ratusan kilometer.

Daerah ini kaya akan obsidian, peleburan berulang dan penempaan mengubahnya menjadi salah satu bahan terbaik untuk senjata dan Armor. Barang-barang terbaik para Dwarf praktis semuanya terbuat dari logam ini.

Forgefires Stronghold memiliki lebih dari sepuluh ribu penduduk, dengan semua prajurit elit kerajaan hadir di sini. Sisanya tersebar sekitar ribuan kilometer persegi pegunungan di dekatnya, banyak yang bekerja di tambang.

Semuanya berjalan dengan baik di sepanjang jalan. Richard terus bercakap-cakap dengan Firebeard dan selusin Dwarf lain, mendapatkan pemahaman yang baik tentang Forgefire dan bahkan menjalin persahabatan dengan mereka. Mereka merasa dia tidak terlalu buruk, cukup menyukai janggutnya. Satu-satunya hal yang membuat mereka terasa menyedihkan adalah rambut wajahnya terlalu pendek; dalam kata-kata Firebeard, janggut harus mencapai pinggang seseorang setidaknya. Baru setelah itu akan bermartabat.

Richard jelas tidak akan memelihara jenggot yang cocok dengan selera Dwarf, tapi dia tidak pernah berharap yang dia lakukan untuk membantunya mendapatkan persahabatan mereka. Tentu saja, barel alkohol premium yang dibawanya juga memiliki efek luar biasa.

Bagian pertama panjangnya sekitar tiga kilometer. Begitu mereka keluar di sisi lain, mereka berjalan sehari penuh melalui lembah dan melewati dua terowongan lagi untuk mencapai Forgefires Stronghold.