City of Sin - Book 3 Chapter 121

Book 3 Chapter 121

Dawn of Chaos: Ashen Plateau

Richard segera menemukan ruang kecil di belakang altar, didekorasi dengan indah. Patung Zuka di sini telah dihancurkan juga, mengungkapkan sepotong dinding yang retak membuatnya menjadi bukti bahwa ada gudang tersembunyi di sini. Tidak menemukan bentuk gelombang energi di sisi lain, Richard dengan hati-hati membuka jalan ke area rahasia untuk menemukan botol tembaga yang tertutup rapat. Vitalitas yang kuat keluar dari vial, diisi dengan kekuatan yang ganas. Beberapa kata telah diukir di samping, cukup sederhana untuk dibaca bahkan olehnya— Darah Roh Suci.

Darah roh suci? Darah Zuka?! Richard terkejut; darah dari keberadaan yang begitu kuat adalah harta yang tidak dapat diperoleh dengan segudang kegunaan. Jika dia mau, dia bahkan bisa menawarkan ini sebagai pengorbanan untuk Eternal Dragon. 

Dia buru-buru memanggil Flowsand, dan setelah beberapa pemeriksaan dan pengujian yang cermat melalui timeforce, dia membalik-balik Book of Time untuk sementara waktu sebelum menyatakan dengan percaya diri, “Ini seharusnya darah Zuka, artefak suci kedua kekaisaran troll. Para Great Saman pada zaman itu biasa mencerna darah roh suci mereka, memungkinkan untuk berkomunikasi dengan mereka dan menggunakan sebagian dari kekuatan mereka. Ini beruntung, Zuka adalah makhluk yang kuat dengan vitalitas yang luar biasa. Bahkan dengan tubuh utamanya layu, darah ini masih sangat berguna”

Tiba-tiba Richard teringat proses bagaimana unicorn-nya diciptakan, segera merendahkan suaranya, “Ini bisa berguna bagi Broodmother”

Flowsand mengangguk, “Mm. Broodmother perlu menelan segala jenis kekuatan untuk diserap. Aku tak tahu apa level Zuka, tetapi roh suci dengan kecerdasan yang dapat menyerap Kepercayaan seharusnya tidak kalah kuat dari naga besar”

Richard dengan hati-hati menyimpan botol itu di jubahnya. Sementara dia telah mengambil risiko luar biasa dalam melakukan perjalanan ke Zhubvar, Spirit Lance hampir mengambil nyawanya, keuntungannya luar biasa. Hanya ambar maple berkualitas tinggi saja merupakan kekayaan yang sangat besar, dan kedua artefak suci ini bahkan tidak dapat diukur dari segi uang. Meskipun dia telah kehilangan hampir dua puluh elit, itu pasti sepadan. Itu hanya sepuluh hari keluaran dari Broodmother.

Namun, dia takkan berhenti di sini; masih ada artefak ketiga yang harus ditemukan. Namun, bahkan dengan semua prajuritnya mengobrak-abrik kuil untuk waktu yang lama mereka tidak menemukan hal lain yang berharga.

Flowsand memeriksa Book of Time untuk waktu yang lama, akhirnya menggunakan prasasti pada tablet batu untuk menguraikan bahwa artefak ketiga ada hubungannya dengan Great Saman. Dikatakan sebagai artefak yang menyimpan ramalan dan kekuatan besar Zuka.

“Cepat, kediaman Saman!” Richard segera memutuskan. Dua dari tiga artefak sudah berada dalam kepemilikannya; tidak ada alasan untuk meninggalkan yang ketiga.

Tempat tinggal sang Saman berada di bawah kuil dan di sebelah kanan, beberapa meter lebih tinggi dari wilayah kepala suku. Pada intinya tempat itu adalah sebuah meja batu yang dimaksudkan untuk artefak, dan di atasnya ada sepotong perkamen besar yang aneh dengan kata-kata tertulis di atasnya dengan darah. Begitu banyak waktu telah berlalu sehingga darah berubah menjadi warna ungu gelap yang hampir hitam.

“Page of Holding!” Seru Richard segera saat melihat. Aura perkamen itu cukup akrab baginya, dan dua halaman yang sudah dipegangnya bereaksi terhadap kehadirannya. Tidak perlu mencari lebih jauh; dia langsung tahu bahwa ini adalah artefak suci ketiga. Dia pindah ke meja batu dan mengambil halaman itu untuk memadukannya dengan yang sudah dia miliki, tetapi setelah dipikir-pikir lebih baik melihat isinya. Flowsand datang untuk membaca apa yang tertinggal.

Bahkan Flowsand butuh beberapa menit untuk menafsirkan isinya. Ini adalah ramalan dari Zuka yang disebutkan oleh Saman dan Drahkzan, diturunkan dari generasi ke generasi:

Sungai-sungai kehidupan akan mengering. Ibukota troll akan berubah menjadi kehancuran. Zhubvar akan layu dan tertutup debu, hanya akan hidup kembali ketika sungai kehidupan mengalir sekali lagi. Sumber kekacauan adalah Dataran Tinggi Ashen

Di bawah ini, Grand Saman telah meninggalkan apa yang tampaknya menjadi entri jurnal:

Enam dari tujuh sungai kehidupan telah lenyap; Ombak yang terakhir menghilang sebulan yang lalu. Kita hanya bisa berdoa sembari menyaksikan dasar sungai yang retak. Zuka telah menghilang sejak lama. Apa dia telah meninggalkan kami, atau apakah dia memasuki Ashen Plateau untuk mencari sumber kekacauan? Itu adalah tanah para Dwarf, makhluk-makhluk kecil itu sulit dihadapi. Tetapi semua sungai kehidupan mengalir dari Dataran Ashen, dan seseorang harus melewati kerajaan Dwarf untuk memahami mengapa mereka mengering.

Mahkluk kecil yang keras kepala itu tidak akan membiarkan kami lewat; aku telah memutuskan untuk menghias tombak kami dengan mereka, menggunakannya sebagai makanan untuk para pemberani kami. Sumur Zhubvar dengan cepat kering, dan kami akan segera tanpa air untuk diminum. Pertarungan dengan para Dwarf ini penting!

Kami akan kembali.

Isi halaman itu memberi Richard pandangan sekilas tentang kerajaan troll. Semua sungai mengering dan air sumur hilang, mengubah Zhubvar menjadi daerah mati. Para troll tidak punya pilihan selain meninggalkan tempat ini, sebagian besar dari mereka kemungkinan mati dalam pertempuran di Ashen Plateau. Zhubvar ditinggalkan tanpa penghuni, waktu melapukkannya menjadi reruntuhan. Ibu kota troll dengan demikian memasuki buku-buku sejarah.

Namun, masih banyak teka-teki yang belum diselesaikan. Bagaimana Zuka meramalkan kedatangan mereka?

Flowsand menyalin isi halaman ke Book of Time, dan Richard kemudian meletakkannya bersama dengan dua lainnya. Gelombang energi yang kuat melonjak ketika Book of Holding memancarkan sinar yang menyilaukan, dan pada saat semua orang pulih ketiga halaman telah bergabung menjadi buku biasa. Pola rumit diukir di sampul tembaga, dengan deretan tulisan suci yang bahkan Flowsand tidak bisa kenali. Buku ini tampaknya memiliki sekitar seratus halaman, tetapi tidak peduli berapa banyak dia mencoba, Richard hanya bisa membalik-balik tiga halaman.

Penggabungan tiga halaman memberi buku slot tambahan. Sekarang memegang lima mantra kelas 7, meskipun mantra ini harus berasal dari pengguna sendiri. Ini sekarang menjadi artefak yang cukup kuat untuk mengubah gelombang pertempuran sihir.

Tentara tinggal di Zhubvar selama dua hari lagi, dengan hati-hati memperhatikan ibukota troll. Namun, mereka tidak menemukan nilai lebih selain altar itu sendiri. Broodmother mungkin bisa mengkonsumsinya untuk meningkatkan kekuatan, jadi dia memutuskan untuk mencari waktu untuk membawanya ke sini setelah proyek Bloodstained Highway selesai.

Richard akhirnya kembali dari Zhubvar, kembali ke pasukan yang ditempatkan di Bloodstained Land. Para bangsawan sudah mengatur ulang diri mereka sendiri, jadi mereka melanjutkan perjalanan ke barat laut. Satu-satunya gangguan pada perjalanan kali ini adalah beberapa kelompok bandit yang tidak tahu mana yang lebih baik, dan akhirnya tanah merah memberi jalan ke lereng putih keabu-abuan yang membentang sampai ke cakrawala.

Mereka telah mencapai Ashen Plateau. Pandangan mata burung akan menunjukkan jarak yang jelas antara merah dan abu-abu, dengan jelas menandai batas antara Bloodstained Land dan Dataran Tinggi Ashen. Bahkan Richard tidak bisa menahan keterkejutannya akan misteri semacam itu.

Udara kering dari Bloodstained Land berangsur-angsur menghilang, digantikan oleh angin dingin dan lembab. Rasa dingin hanya semakin nyata semakin jauh mereka pergi; sehari setelah mereka memasuki dataran tinggi, mereka sudah bisa melihat salju permanen di puncak gunung yang jauh.

Hutan rimbun dan konifer ada di mana-mana di Dataran Ashen, yang membutuhkan meninggalkan abu-abu gelap yang sama dengan bebatuan pegunungan. Meskipun dingin, ada sumber air di mana-mana sehingga tentara tidak perlu khawatir.

Lembah lembut membentuk jalur alami. Sore hari kedua mereka berjalan di sepanjang bagian ini, Richard akhirnya melihat salah satu benteng sisi tebing yang unik bagi para Dwarf di atas bukit. Ini adalah tempat yang seluruhnya terbuat dari batu, setinggi enam hingga tujuh meter. Itu memiliki empat atau lima tingkat total, dua di antaranya berada di bawah tanah dengan pintu masuk di belakang. Seseorang harus memasuki level bawah tanah pertama dan melewati terowongan ke atas. Setiap level memiliki celah panjang bagi orang-orang bersenjata untuk menempatkan diri, memungkinkan mereka untuk menembak setiap penyerang.

Munculnya benteng ini berarti mereka telah memasuki tanah Dwarf dengan benar. Keberadaan benteng berarti ini adalah tempat para Dwarf tidak boleh sampai kalah. Richard menghentikan unicorn-nya dan mengukur tempat itu naik turun, merasa sulit untuk percaya bahwa mereka benar-benar telah tiba.

Sebuah helm baja menjulur keluar dari puncak benteng, sebuah suara nyaring terdengar, “Aku melihatmu, manusia, ini adalah tanah Dwarf! Pergi sekarang, atau hujan peletku akan mengingatkanmu untuk tidak pernah meremehkan tekad Firebeard!”

Dwarf itu berbicara dalam bahasa manusia; ini jelas bukan pertama kalinya mereka berurusan dengan manusia. Para bangsawan di belakang Richard tiba-tiba mulai bersorak kegirangan! Benar-benar Dwarf! Proyek Bloodstained Highway bukan hanya fantasi!

Para bangsawan, terutama mereka yang terjebak dengan Richard sejak awal proyek, sangat bersemangat. Mereka bersorak, berteriak, dan saling berpelukan, beberapa bahkan menggunakan energi mereka untuk meningkatkan raungan mereka. Bahkan para penyihir mulai memperkuat suara mereka dengan mana.