City of Sin - Book 3 Chapter 116

Book 3 Chapter 116

Sejarah dan Ramalan

Troll tua itu memulai Mantra begitu dia meninggalkan kemah, melambaikan tangannya untuk menyelubungi babi hutan Richard dengan kabut asam. Sepuluh babi hutan menjerit, setengah dari mereka memudar menjadi partikel mana dalam sekejap. Sisanya berhasil menyerang hingga troll, tetapi mereka segera ditebas.

Saman troll ini membuat Richard agak terkejut. Bahkan ketika kerajaan troll berada di puncaknya, mereka yang mampu memberikan mantra kelas 6 cukup tinggi peringkatnya. Tetap saja, karena Saman itu mengekspos dirinya sendiri, dia takkan diberi kesempatan untuk melemparkan mantra lagi.

Richard balas menembak dengan kabut asam sendiri, membungkus semua troll musuh yang tersisa. Mantra yang sama menutupi dua kali area lawannya, korosi 50% lebih cepat. Para Berserk troll memiliki kegigihan untuk bertahan lama di kabut, tetapi itu tidak sama untuk Saman. Dia menjerit kesakitan saat kabut membakar seluruh tubuhnya, tidak mampu menyelesaikan mantra berikutnya.

Tapi segalanya tidak berakhir di sini. Saat mantra pertama memudar dan Saman akan memulai Mantra nya sekali lagi, bola api terbang ke arahnya. Begitu gelombang panas berlalu, dia berhasil melewati setengah mantranya sebelum dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun; Richard mengucapkan dua mantra pembungkam berturut-turut, dan sementara yang pertama gagal, yang kedua tidak. Kemudian muncul mantra kabut asam lain yang menutupi mereka semua.

Saman itu akhirnya dilumpuhkan oleh Phaser, tidak mampu melemparkan bahkan satu mantra lagi selama pertempuran. Tentara Richard telah menangkap sekitar dua puluh troll hidup-hidup dan membunuh tiga kali lipat dari jumlah itu, tetapi hanya tiga prajurit humanoid dan pelempar yang tewas dalam pertempuran.

Richard secara pribadi melihat kamp sekali. Arsitekturnya sangat mirip dengan barak di Zhubvar, meskipun jauh lebih kasar. Kamp itu dibangun dengan dinding batu besar, beberapa rumah batu yang jarang benar-benar memiliki atap. Sepertinya hanya Saman dan Berserk tingkat tinggi yang memiliki tempat tinggal mereka sendiri, dengan yang berkepala merah bodoh tidur di luar di halaman.

Di dalam rumah pusat adalah patung badak yang sangat indah dengan sepotong keilahian. Di depan ada baskom batu yang diisi dengan arang, masih menyala dengan nyala api biru yang misterius. Di bagian bawah adalah lapisan tebal cairan merah tua lengket, kemungkinan darah beberapa makhluk. Sepertinya para troll ini telah menemukan roh suci baru.

Topeng kayu digantung di dinding, dengan bumbu yang tidak diketahui dan tulang binatang di beberapa rak di sisi lain. Ini kemungkinan tempat tinggal sang Saman. Richard terkejut menemukan beberapa lempengan batu di sudut, tertulis dalam skrip troll. Beberapa terlihat kuno sementara yang lain agak baru, satu dengan ukiran yang begitu segar sehingga seharusnya merupakan buatan Saman yang baru saja mereka lihat. Bahasa pelat cukup sederhana; memeriksa semuanya, Richard menemukan bahwa dia bahkan bisa membacanya.

Batu tertua memiliki tiga paragraf:

Kami melarikan diri dari Zhubvar dan tiba di Rest Valley. Tempat ini masih memiliki air dan pepohonan, semoga hutan bisa memberi kami makanan.

Zuka tidak menjawab panggilan kami. Roh-roh jahat terus menggoda kami, kami membutuhkan roh suci dan air yang baru.

Sebagian besar hutan sudah mati, dan air kami hampir habis. Kami harus membunuh semua orang yang tergoda, mereka minum air yang sama seperti kami.

Lempengan berat ini telah diukir sejak lama; kontennya mungkin minimal, tetapi Richard bisa sepenuhnya memahami keputusasaan penulis. Dia pindah ke lempengan kedua:

Kami telah menemukan roh suci baru, Kum yang kuat. Dewa Badak bersedia untuk melindungi kami, kehendak-Nya menjauhkan roh-roh jahat. Banyak klan masih tergoda.

Kum mengajak kami ke musim semi yang baru. Sekarang, tidak perlu membunuh anak-anak yang lemah. Tetap saja, para troll tua itu harus pergi.

Beberapa lempengan berikutnya terus menceritakan sejarah troll. Setelah Kum menjadi roh suci mereka, krisis kepunahan dihindari. Mereka menemukan sumber air dan kemampuan untuk menahan godaan dari apa pun roh-roh jahat ini, walaupun tanpa banyak keberhasilan.

Suatu tahun, sebuah sungai yang telah lama kering tiba-tiba terisi lagi. Keseluruhan Zhubvar dipenuhi dengan vitalitas, hutan mulai tumbuh kembali sebagai hijau menutupi bumi sekali lagi. Sebuah peta sederhana bahkan diukir di salah satu lempengan, menggambarkan Sungai Kehidupan.

Richard mencocokkan diagram sederhana dengan peta dalam ingatannya sendiri, menemukan bahwa sumber sungai ini adalah di Dataran Tinggi Ashen; itu melewati keseluruhan Zhubvar sebelum menghilang ke Bloodstained Land. Sungai itu tidak terlalu besar, tetapi tempat yang dilewati cukup penting.

Slab berikutnya langsung hanya menyebutkan satu peristiwa. Keluarga kerajaan Zhubvar, suku Bloodtooth, akhirnya menyerah pada pencobaan roh-roh jahat. Seluruh keluarga merosot dan hilang.

Slab terbaru memiliki satu bagian singkat. Saman suku Bloodpeak ini ingin mengambil kembali tiga artefak suci Zhubvar, tetapi tak satu pun dari prajurit pemberani yang dikirim ke reruntuhan kembali. Saman menemukan aktivitas aneh di kota, jadi dia membangun pos di dekat reruntuhan. Dia juga membangun sebuah tempat suci untuk Kum di sini sehingga dia perlahan bisa mengganggu Zhubvar dengan kekuatan roh suci.

Richard merasa sakit hati saat membaca semua lempengan ini. Ini adalah beban yang terakumulasi dalam waktu yang lama, ribuan tahun sejarah membeku menjadi beberapa blok batu.

Dia menggeser lempengan keluar dari kuil, bersiap untuk menunjukkannya ke Flowsand. Dia juga merasa perlu berbicara dengan Saman; roh-roh jahat yang disebutkan itu kemungkinan terkait dengan lenyapnya keluarga kerajaan dan kelainan di sekitar reruntuhan. Mengingat sedikit aura kematian yang merasuki ibu kota troll, dia merasa sedikit gelisah.

Di halaman, Flowsand mengarahkan beberapa humanoids untuk menggali tablet batu yang setengah terkubur di tanah. Tablet ini mirip dengan yang ada di reruntuhan Zhubvar, satu-satunya perbedaan adalah konten yang dipahat di atasnya.

Para tahanan troll diikat bersama di tengah-tengah kamp, duduk di bawah pengawasan para humanoids. Trollkind memiliki vitalitas yang kuat; mereka dapat pulih dari cedera serius apa pun dengan waktu selama tidak ada anggota tubuh yang patah atau sejenisnya. Tidak jauh dari sana, unicorn Richard dengan gelisah berputar-putar sambil sesekali mencakar tanah. Namun, kuku peraknya yang megah namun halus tidak dapat menembus batu. Io berdiri di sebelah binatang buas itu, tanpa henti mengelus surai surutnya tanpa henti sambil melantunkan mantra ilahi dalam upaya untuk menenangkannya. Makhluk itu mengabaikan para pengamuk dan bahkan Saman troll, tapi ia menatap tajam ke troll biasa tanpa kecerdasan. Jika bukan karena Battle Priest memaksanya kembali, itu akan lama telah menerkam.

Ketika Richard berjalan keluar dari kediaman, dia mengerutkan kening melihat pemandangan itu. Dia memberi unicorn perintah ketat dalam benaknya, menggunakan tautan Broodmother untuk memaksanya menekan naluri dan diam.

Mata Io berbinar saat melihat lempengan di tangan Richard, “Biarkan aku melihatnya. Seharusnya ada beberapa informasi berguna di sana”

Richard menyerahkan mereka kepadanya, “‘Roh-roh jahat’ ini terus datang ke sini, apa pun mereka. Selain itu, aku terus merasakan aura kematian di Zhubvar. Mungkinkah kota telah diambil alih oleh Undead yang kuat?”

“Itu takkan mengejutkan. Kota-kota seperti Zhubvar biasanya memiliki crypts yang sangat besar; selama cukup waktu berlalu, arwah yang sudah pergi akan berkumpul dalam tubuh yang paling terpelihara. Para troll memiliki metode unik untuk menyimpan mayat mereka, sehingga mereka berubah menjadi Undead dengan lebih mudah”

“Kau tahu sedikit” Richard memberi pujian langka pada Priest itu.

“Aku terlahir seperti ini” Tentu saja, Io tidak tahu kerendahan hati.

Richard kemudian membawa Saman troll ke kamar, bersiap untuk menginterogasinya. Flowsand dan Io ada di dekatnya, dan mantra pemahaman bahasa memastikan bahwa komunikasi tidak akan menjadi masalah. Dia duduk berseberangan dengan troll yang sekarang terjaga, “Saman yang terhormat, aku percaya ada hal-hal yang harus kita diskusikan. Aku sangat ingin tahu tentang apa roh-roh jahat ini, dan apa yang sebenarnya terjadi di dalam Zhubvar. Jika kau ingin kerabat mu bertahan, kau sebaiknya memberi tahu ku semua yang kau tahu”

Saman itu menatapnya, matanya agak keruh dan suaranya terdengar seperti raungan binatang buas, “Kau, apa kau mencoba mendapatkan artefak suci Zhubvar?”

Richard tertawa, “Itu tergantung. Aku tidak tahu apa artefak ini sama sekali; apa yang berguna bagi mu troll mungkin menjadi sampah bagi ku. Aku tertarik dengan sejarah Zhubvar”

Sang Saman diam beberapa saat, tatapannya menyapu ketiga hadiah, “Penjarah dari dunia lain, mengapa aku harus percaya padamu?”

Pernyataan itu bahkan mengejutkan Flowsand, sementara Richard membeku untuk beberapa saat, “Bagaimana … Bagaimana kau mengetahuinya?”

Saman itu menghela nafas, “Itu adalah rahasia yang diturunkan di antara para Saman tingkat tinggi di Zuka. Sebelum dia pergi dan Zhubvar dihancurkan, Roh Suci yang perkasa meninggalkan satu Ramalan terakhir untuk diturunkan hanya dari mulut ke mulut. Ramalan itu mengatakan bahwa ribuan tahun di masa depan, ketika Sungai Kehidupan mulai mengalir sekali lagi, para penjarah dari negeri asing akan menginjakkan kaki di Zhubvar. Paragraf kehancuran ini akan datang untuk tiga artefak suci, tetapi mereka juga akan menjadi sinar harapan. Binatang suci para penjarah akan menjadi akhir dari roh-roh jahat, dan dengan demikian Zhubvar akan dibangkitkan.

“What the Fuck?” Bahkan Flowsand tak bisa menahan sumpah sambil bertukar pandangan dengan Richard. Io juga tampak bingung, melirik unicorn di halaman.