City of Sin - Book 3 Chapter 110
Book 3 Chapter 110
Keretakan
Richard mengulurkan tangan dan menarik pedang panjang dari pinggang Viscount Zim, melemparkannya ke Kamy, “Berapa banyak yang akan kau beli? Ambil pedang ini sebagai contoh”
Penyihir tua itu mengulurkan tangan dan menangkap pedangnya, gerakannya agak gesit untuk usianya. Saat memeriksa senjatanya, segala ketidaksenangan yang disebabkan oleh sikap Richard terhapus. Dia menyentuh ujungnya dengan lembut, tatapannya menyala lebih terang dan lebih cerah; ini adalah salah satu pedang sihir yang dibawa Richard dari Norland, dengan santai diberikan pada Zim. Di mata Kamy, segala hal mulai dari keahlian hingga Enchant adalah pilihan terbaik, semua pilihan ideal. Ukirannya sederhana dalam desain, tetapi mereka dipenuhi dengan bakat bangga. Ini bukan selera yang bisa dimiliki pengrajin biasa; hanya Grand Mage dengan pencapaian mendalam di bidang seni yang bisa menghasilkan karya seperti itu.
Richard menyeringai melihat pemandangan itu. Sihir Norland jauh di depan sihir Faelor; tentu saja, bahkan pedang standar dari keluarga kerajaan akan menjadi mahakarya di sini.
Mage tua akhirnya menghela nafas panjang, “Pedang ini memiliki kualitas yang sangat baik. Jika kau menjualnya ke Asosiasi, kami akan membelinya … 2.000 emas”
“Berapa banyak?” Richard merasakan pertanda buruk, tetapi keserakahan Kamy masih jauh melebihi imajinasinya. Jika pedang ini diproduksi di Faelor, 2.000 emas bahkan tidak akan cukup untuk menutupi biaya pembuatan.
Kamy sepertinya menyadari bahwa dia sudah keterlaluan, “Jangan khawatir, aku belum selesai. Untuk menebus kontribusi mu, kami akan segera membuat mu menjadi seorang penyihir jubah perak dari Asosiasi. Ini adalah posisi yang sangat terhormat. ”
Senyum di wajah Richard akhirnya menghilang, suara berubah dingin, “Katakan, siapa yang memberimu hak untuk memungut pajak atas tanahku?”
Pria paruh baya itu tiba-tiba berdiri, “RICHARD! Jangan lupa bahwa kau adalah seorang penyihir juga. Semua penyihir harus mematuhi perintah Asosiasi! Apa kau akan menentang kami?”
Richard membelai janggutnya dan mencibir, “Perintah? Bagaimana jika aku bilang tidak?”
Wajah pria itu menjadi dingin. “Maka kau adalah orang berdosa!” dia berkata dengan sinis, “Ikut dengan kami. Para Senior Asosiasi akan mengadili mu atas kejahatan mu!”
“Asosiasi?” Richard benar-benar tidak dapat sepenuhnya mencemooh kata-katanya, berakhir dengan pertanyaan sederhana, “Kau ingin aku mematuhi sekelompok bajingan tua serakah sepertimu?”
Richard bisa merasakan kekosongan Asosiasi Mage begitu penghinaan meninggalkan mulutnya. Warisan Deepblue sangat mendalam, terpisah seratus ribu mil dari apa pun yang dimaksudkan Asosiasi bodoh ini. Bahkan Rolf memutar matanya, sementara Zim terbakar dengan kebencian. Jika bukan karena trauma mendalam yang ditinggalkan Richard dalam dirinya, Viscount pasti ingin pergi dan memulai pertengkaran dengan penyihir di seberang mereka. Reputasi gemilang Highland Unicorn tidak diperoleh dengan tidur; memerintah pasukan, membunuh, berdebat, Zim merasa seperti dia bisa melakukan segalanya sekarang. Meskipun bukan ide yang baik bagi Viscount untuk jatuh dengan tubuh besar seperti Asosiasi Mage, Zim tidak pernah menjadi seseorang yang bertindak berdasarkan rasionalitas.
“Bos, tidak ada gunanya berbicara dengan orang-orang ini!” Viscount cukup halus. Dia tak cukup bodoh untuk memberi tahu Richard bahwa dia bukan lawan mereka.
Pria paruh baya itu melompat, jari-jarinya hampir menusuk hidung Richard ketika dia berteriak, “KAU BERANI MENENTANG ASOSIASI MAGE? Apa kau ingin membawa 300 penyihir bangsawan Kerajaan? Atas nama Asosiasi, kuumumkan bahwa semua senjata Sihir mu telah disita. Garis keturunan magis mu akan terputus, membuat mu tidak dapat mengucapkan mantra selama sisa hidup mu! Seseorang, lakukan!”
Para prajurit di ruangan itu menjawab dengan keras, menarik pedang mereka ke arah Richard. Penyihir jubah perak semua berdiri juga, tampak siap untuk menyerang. Rolf mendengus keras, memancarkan aura sebagai Saint untuk menjaga mereka, tetapi meskipun mereka tidak berani menyerang, tatapan para penyihir tidak ramah. Jelas, Saint tidak akan cukup untuk menghentikan mereka.
Richard tampaknya tenggelam dalam pikiran yang dalam, membelai jenggotnya untuk waktu yang lama. Dia tiba-tiba berbicara pada Kamy, “Oi, tahukah kau mengapa aku berdiri di sini menunggu selama sepuluh menit?”
Kamy duduk tegak, matanya yang dulu keruh tumbuh sangat tajam. Dia mendengus, menunggu Richard melanjutkan. Namun, Richard tidak berbicara; tangan kirinya melambai, tinju mendarat dengan kejam di wajah mage setengah baya!
Suara tulang yang retak bergema di seluruh ruangan saat penyihir itu terbang keluar seperti ragdoll. Darah menyembur dari hidung yang hancur, meninggalkan seuntai manik-manik merah di udara. Pria itu merasa seperti dia telah diserang oleh seorang prajurit raksasa; tubuhnya terbang ke dinding sebelum perlahan-lahan meluncur ke tanah. Dia meringkuk seperti karung kain; dia tidak akan bangun untuk waktu yang lama.
Bahkan penyihir dari Norland akan pusing setelah pukulan seperti itu, lupakan yang dari Faelor. Kamy memiliki otoritas dan sihir, tetapi statusnya yang mulia memastikan bahwa dia tidak berada di medan perang selama lebih dari satu dekade. Reaksinya beberapa kali lebih lambat daripada di masa mudanya; dia baru sadar beberapa saat setelah pukulan Richard.
Buku-buku jari Richard masih terkepal erat saat dia perlahan menarik tinjunya, menghela napas panjang, “Ah, itu terasa jauh lebih baik!”
Kamy menatapnya dengan tatapan kosong, sisa jubah perak seperti patung karena mereka tidak bisa memercayai mata mereka sendiri. Richard akhirnya menjawab pertanyaannya sebelumnya, “Benar, alasan mengapa aku tidak keberatan menunggu sepuluh menit adalah agar prajurit ku bisa sampai di sini. BERKUMPUL!”
Saat perintah keluar, beberapa lubang besar hancur terbuka di dinding kayu. Sosok-sosok humanoid, mengenakan Armor yang berat dan bersenjatakan perisai dan kapak, bergegas masuk ke ruangan, membunyikan senjata mereka. Semua prajurit Asosiasi Penyihir dikalahkan dalam sekejap, situasi dengan kuat dalam kendali Richard. Para prajurit infanteri berat tidak menunjukkan belas kasihan pada jubah perak; perisai berat menabrak wajah untuk mengirim mantra kembali ke perut penyihir. Humanoids menyematkan penyihir tua yang pusing ke tanah satu per satu, menempatkan kapak mereka di leher mereka.
Penyihir jubah emas adalah satu-satunya yang aman. Ini karena dia mempertahankan postur aslinya, duduk diam tanpa bergerak. Kamy sudah tua, tetapi dia tidak pikun. Dia tahu bahwa tindakan sekecil apa pun akan menemui akhir yang buruk.
Ekspresi penyihir tua itu berubah sedikit dan dia berdiri dengan tiba-tiba, menunjuk Richard ketika dia berkata dengan muram, “Tidak ada orang yang membuat musuh Asosiasi Penyihir menemui akhir yang baik”
Richard mencibir, “Sejauh yang ku mengerti, kaulah yang datang mencari masalah”
Kamy menyipitkan matanya seperti ular pengkhianat, “Terlepas dari pengertianmu, kau telah membuat musuh yang kuat hari ini. Kau akan dicopot, keluarga dan teman-teman mu terbebani! Jika aku jadi dirimu, aku akan terus memperhatikan hidupku mulai sekarang. Kau mungkin dimakamkan di mana saja di Kerajaan Sequoia. Kau harus tahu, Finger of Death adalah mantra yang menarik!”
Richard tersenyum, “Jadi benar-benar tidak ada cara untuk bernalar dengan mu. Kau berani mengancam ku?” Tanpa menunggu Kamy merespons, dia tiba-tiba melangkah maju dan mengirim kait kanan ke dagu mage tua itu. Pria itu dikirim terbang keluar dari penginapan, tertanam dengan keras di tanah tanpa kemampuan untuk bangun. Dalam skenario seperti itu, levelnya tidak berguna.
Para penyihir jubah perak ingin maju, tetapi mereka dengan bijaksana menyerahkan semua perlawanan di bawah ancaman kapak yang bersinar. Kebencian di mata mereka hampir membuat Richard mengirim perintah untuk membunuh mereka semua.
……
Keesokan harinya, ratusan tentara mengawal selusin penyihir dari Bluewater. Tidak ada penyihir yang ditahan, tetapi masih ada beberapa perbedaan dari kedatangan mereka. Pertama, dua penyihir peringkat tinggi dibiarkan berbaring di kereta. Juga, para penyihir dan prajurit semuanya telah kehilangan harta benda, instrumen, dan senjata mereka. Mereka akan kembali ke Kerajaan sebagai pengemis.
Dua hari kemudian, pasukan Bloodstained Highway berangkat sekali lagi. Zim berkuda bersama Richard, dan bertanya, “Bos, mengapa kau membiarkan orang-orang itu pergi? Asosiasi Penyihir pasti akan mengumumkan bahwa kau adalah Dark Mage dan akan memerintahkan penangkapan mu”
Richard terdiam sesaat, tetapi kemudian dia berkata dengan acuh tak acuh, “Jika mereka berani datang, aku akan membunuh mereka semua. Aku tidak percaya orang-orang tua itu tidak takut mati”
Viscount segera menjadi bersemangat, “Kau luar biasa, bos! Kau bahkan tak peduli dengan Asosiasi Penyihir! Benar, mari kita cabut mereka!”
Pernyataan itu membuat Richard dalam campuran humor dan kemarahan. Dia telah melakukan penelitian tentang Asosiasi Penyihir dalam beberapa hari terakhir, menemukan bahwa mereka sama dengan gereja bahwa mereka independen terhadap bangsawan. Asosiasi Mage di Kerajaan Sequoia sebenarnya melampaui gereja-gereja di sana dalam hal status dan sumber daya, tetapi sekali lagi di luar tiga dewi lemah kebanyakan gereja lain tersebar di berbagai negara dan bahkan benua. Namun Asosiasi Mage bukanlah entitas tunggal seperti gereja; ada lusinan dari mereka, besar dan kecil, di seluruh benua. Mungkin saja beberapa penyihir dari tanah beberapa penyihir independen membentuk asosiasi, tetapi pada saat yang sama ada kekaisaran besar dengan banyak asosiasi di dalamnya.
Asosiasi, aristokrasi, dan teokrasi selalu berlomba untuk mendapatkan keuntungan. Dengan monopoli pada peralatan sihir dan obat-obatan tingkat tinggi, Asosiasi Mage cenderung menumpuk jumlah kekayaan yang mencengangkan. Pada gilirannya, kekayaan ini mendukung perluasan pengaruh Asosiasi. Kebencian Zim sangat normal. Tidak ada aristokrat kuat menyukai kekuatan yang bersaing seperti gereja dan Asosiasi Mage.