City of Sin - Book 2 Chapter 63

Book 2 Chapter 63

Berjudi (2)

Richard berbalik untuk melihat orang-orang di belakangnya, bertanya, “Siapa yang ingin turun dan bermain?”

Waterflower, Gangdor, dan troll tidak punya niat untuk bergerak. Pertempuran ini tidak menimbulkan tantangan nyata bagi mereka, dan gadis itu juga tidak suka menampilkan pertunjukan. Jika ada yang ingin menontonnya tampil, dia akan mencungkil mata mereka.

Salah satu Footsoldier melangkah maju, berkata dengan suara rendah, “Aku akan pergi”

Richard mengangguk dan berkata, “Jangan mengakhirinya terlalu cepat”

Footsoldier itu segera mengerti apa yang dimaksud Richard, dan dengan cara yang percaya diri dan kejam menyatakan, “Jangan khawatir, Tuanku. Aku akan memastikan pertempuran berlangsung cukup lama!”

Ini adalah pertempuran tanpa persyaratan atau batasan. Kedua belah pihak bisa menggunakan senjata dan baju besi mereka sendiri. Black Reaper memilih dua kapak, sedangkan prajurit yang jauh lebih kecil memilih baju besi ringan, perisai persegi kecil, dan belati. Ini segera memunculkan desakan ketidaksenangan dari hadirin. Arena itu lebih suka darah daripada benturan logam, dan prajurit dengan peralatan pertahanan lengkap seperti itu jarang terjadi.

Terlepas dari bagaimana penonton menentang ini, pertandingan resmi dimulai dengan raungan dari Host. Black Reaper menerkam prajurit itu sejak awal, kapaknya merosot seperti angin kencang saat ia menghujani pria itu dengan serangan beruntun. Tentara itu seperti perahu dalam badai di tengah-tengah aumannya yang menggema, yang tampaknya akan terbalik setiap saat. Namun, sementara dia terus-menerus didorong mundur dan tampaknya berada di ambang mencapai akhir, dia selalu mampu melewati serangan secara sempit.

Badai serangan telah membuat perisai baja benar-benar berubah bentuk, dan armornya juga memiliki beberapa retakan. Berbeda dengan kapak Black Reaper, belati itu sangat kecil sehingga tampak seperti mainan. Syukurlah kedua senjata itu tidak pernah bentrok, jadi masih utuh.

Namun, lawannya menderita beberapa luka juga. Footsoldier terus-menerus berhasil menemukan waktu untuk melakukan serangan balik dari tengah-tengah pembelaannya, menggunakan sudut yang sangat rumit yang meninggalkan waktu lama, benda itu melukai tubuh targetnya.

Cedera kecil ini tidak mempengaruhi kemampuan pertempuran Black Reaper. Sebaliknya, mereka hanya membuatnya lebih ganas. Gerakan yang kuat dan bellow yang menggoncang jantung akan membuat siapa pun merasa gelisah saat merasakan darah mereka memompa.

Bahkan Mark, yang sudah mengangkat celananya kembali, telah melemparkan dirinya ke pagar, melambaikan tangannya dengan kekuatan penuh ketika raungannya bergema bahkan lebih keras dari milik petarungnya!

Yang ia inginkan hanyalah berada di atas Arena, menggunakan sabitnya yang tebal untuk memotong kaki itu menjadi berkeping-keping dan melemparkannya ke wajah Richard. Melihat Black Reaper kehilangan peluang emas untuk benar-benar mengalahkan musuhnya berkali-kali, kecemasannya memuncak berulang kali.

Mark telah membenamkan dirinya dalam pertempuran, tidak dapat melihat banyak detail. Mau bagaimana lagi — Richard telah mengeluarkan 50 koin emas yang mengejutkan, dan itu adalah koin gereja! Meskipun dia tidak harus kehilangan celananya untuk ini, itu masih sebanding dengan beberapa bulan dari pendapatannya. Orang-orang seperti dia yang hanya bangkit dalam beberapa tahun terakhir ini memiliki tabungan yang menyedihkan.

Sementara itu, Chiron bergeser ke sisi Bowen. Praktis meregangkan kepalanya di atas platform penglihatan, dia bertanya, “Hei pak tua, apa kau melihat sesuatu dengan bawahan Richard itu?”

Bowen menjawab dengan pertanyaan lain, “Apa yang telah kau lihat?”

Chiron terkekeh, mengetahui bahwa ini adalah perilaku khas pria itu, “Gerakannya pendek dan efektif, tidak ceroboh sedikit pun. Dia tegas dan bercahaya, dan sepertinya tidak merasakan apa-apa saat melihat darah. Itu benar-benar berbeda dari orang-orang kita yang menjadi gila dengan haus darah mereka”

Bowen menatap pemuda bangsawan yang menonton pertandingan dengan penuh minat, berkata perlahan, “Dia veteran sejati. Jika dia berada di pasukan, dia akan memiliki setidaknya lima ratus tentara di bawahnya”

Chiron menggerakkan bibirnya, memandang ke arah Richard, “Kau tidak bisa menilai kekuatan seorang veteran dari pangkat mereka. Coba lihat, bukan hanya satu orang seperti itu di sebelah Tuan Richard”

Bowen tampak tenggelam dalam pikirannya, “Sepertinya Mark akan segera bermasalah”

Chiron mengangguk, “Apa pun itu, ini bagus. Namun, Tuan Richard ini benar-benar tidak tahu bagaimana menyembunyikan kekayaannya. Bahkan aku merasakan sesuatu setelah melihat semua koin emas itu”

Bowen, bagaimanapun, mencibir, “Tapi bagaimana jika niat awalnya adalah agar kau merasakan sesuatu?”

Ekspresi Chiron berubah, dan dia diam-diam memikirkannya untuk sementara waktu. Dia kemudian melirik, menemukan bahwa tatapan banyak orang dipenuhi dengan semangat dan keserakahan ketika mereka menyaksikan Richard. Namun, pria itu sendiri tampak tidak sadar dan hanya menonton pertempuran dengan tajam.

Pertandingan telah berlangsung selama sepuluh menit penuh, dan sekarang Black Reaper terengah-engah. Raungannya telah tumpul dan ia menjadi putus asa, dan meskipun kapaknya masih kuat, otot-ototnya yang gemetar adalah bukti bahwa ia sudah mendekati batas kemampuannya. Dia memblokir serangan lebih sedikit dan lebih sedikit, belati semakin membuat kontak dengan kulit dan meninggalkan luka demi luka di tubuhnya.

Mark tiba-tiba berhenti berteriak, karena dia bahkan menyadari ada sesuatu yang tidak beres di sini. Black Reaper menunjukkan lebih banyak lagi kelemahannya, tetapi footsoldier masih dijaga seperti pada awalnya, menemukan peluang untuk membalas dan terus meninggalkan luka kecil di tubuhnya. Ada beberapa kesempatan untuk mengirim belati ke vitalnya, tetapi dia menyerah dan memilih untuk mengupas kulitnya. Black Reaper sudah memiliki puluhan luka di tubuhnya, dan masing-masing terus berdarah. Dia meninggalkan jejak kaki berlumuran darah dengan setiap langkah yang diambilnya.

Tiba-tiba Footsoldier mempercepat laju serangannya, dan gaya itu terus berubah. Setiap kali belati menyerang, lapisan daging tipis akan dikuliti dari lawannya, membuat pria itu melolong kesakitan. Jejak kaki berdarah di tanah segera tumbuh lebih jelas, dan kabut darah tersebar di udara.

Taktik brutal seperti itu segera memunculkan kegembiraan baru dalam pertandingan. Pada saat Footsoldier itu menyapu tenggorokan Black Reaper untuk mengakhiri kesengsaraannya, Arena itu terbakar dengan energi sekali lagi.

Dia kemudian meluruskan tubuhnya, dengan keras memukul perisainya dengan belati sebelum dia berbalik ke Richard, lengan terangkat tinggi untuk menyatakan kemenangan. Ada beberapa luka pada dirinya juga, dan beberapa bahkan panjang dan dalam, tetapi tidak ada yang fatal. Mereka bahkan tidak akan memengaruhi kemampuannya — menerima luka dengan benar adalah elemen pengalaman dasar namun penting. Mata footsoldier itu jernih dan jelas, tampaknya tidak terganggu oleh sorakan. Alasan dia menunjukkan pose pemenang sebenarnya hanya untuk mencocokkan dengan tujuan Richard menekan Mark.

Tepat ketika Footsoldier menerima sorakan untuk pemenang, dia tiba-tiba merasakan jejak bahaya. Ekspresi Richard sendiri berubah dengan cepat, membuka dan menutup mulut seolah-olah meneriakkan sesuatu kepadanya. Naluri yang ditimbulkan bertahun-tahun dalam pertempuran langsung muncul, dan dia merendah dan menutupi punggungnya dengan tamengnya.

Sebuah kekuatan besar menabrak perisai, tombak baja pendek! Benda itu memiliki begitu banyak kekuatan di belakangnya sehingga menembus logam, mengubur dirinya jauh ke dalam bahu prajurit dan muncul kembali dari dadanya.