City of Sin - Book 2 Chapter 62

Book 2 Chapter 62

Berjudi

Tepat pada saat itu, bel terdengar dari arena. Host yang keras melangkah keluar, Dwarf yang energik dengan janggut merah berapi-api. Di belakangnya ada dua wanita telanjang, tubuh diolesi dengan minyak berkilau dari kepala sampai kaki membuat mereka tampak seperti permata yang dicelupkan ke dalam embun. Mereka berparade dalam segala macam pose dengan nada teriakan berlebihan Dwarf itu.

Pada saat yang sama, lebih dari sepuluh orang mulai melakukan putaran melalui Arena, mengambil taruhan dari kerumunan. Para wanita muda dari berbagai etnis memasuki posisi mereka di berbagai kompartemen di tingkat kedua — di luar layanan dasar seperti makanan dan minuman, mereka akan menyediakan beberapa layanan utama. Ketika pertandingan mencapai bagian yang paling berdarah, misalnya, beberapa tamu menjadi begitu histeris dan kebinatangan sehingga mereka menembaki gadis-gadis ini dan membawa mereka ke tempat.

Arena itu adalah arena terbuka dengan diameter sekitar dua puluh meter. Itu kurang dari satu meter, dikelilingi oleh tembok rendah yang sekitar setengah meter. Namun, perlindungan minimal ini adalah salah satu daya tarik — akan ada insiden kengerian tak disengaja di tempat-tempat terdekat Arena selama beberapa pertandingan yang sangat intens.

Kompartemen di tingkat kedua sudah terisi penuh. Bowen, Chiron, Mark, dan Howie semuanya hadir di kompartemen mereka, Stormhammer satu-satunya yang tidak terlihat. Richard mengambil kesempatan untuk mengamati Blood Scythe sedikit lebih lama.

Pria itu humongous, dengan otot sekuat baja dan lapisan rambut hitam tebal menutupi dadanya. Kemejanya meninggalkan dada telanjang, seolah menampilkan medali untuk pertunjukan. Sepertinya dia keturunan barbar, jika bukan keturunan orc. Dipisahkan oleh satu kompartemen, Mark memelototi Richard dari awal. Richard baru menoleh padanya setelah dia bertukar dengan Bowen.

Tidak seperti Mark, yang tampak begitu mengancam, ia hampir melompat maju untuk membunuh kapan saja, Richard tenang dan santai. Sudut pandangannya tertuju pada lawan yang akan datang ini, tidak membiarkan detail apa pun melewatinya. Baik itu tatapan Mark, raungan, atau gerak-geriknya yang tidak senonoh, Richard terus saja mengawasi Blood Scythe dan tidak melakukan apa pun. Semakin rumit gerakan pria itu tumbuh, semakin detail visi numeriknya akan memberinya.

Blood Scythe akhirnya tidak bisa menahan pandangan pasif Richard. Dia mengutuk dengan kejam di bawah nafasnya, memutar miliknya ke atas Arena. Meskipun tidak terkendali dan gila, dia tidak akan secara terbuka mengganggu ketertiban dengan bertengkar melawan orang luar di platform tontonan. Itu akan menjadi tampilan pemberontakan terhadap Stormhammer, pria paling kuat di kamp. Tentu saja akan menjadi masalah lain jika orang luar diprovokasi terlebih dahulu, tetapi sayangnya itu tidak terjadi.

Pertandingan sudah dimulai, empat budak manusia menjadi lubang melawan Direbear yang kelaparan. Pertempuran dengan cepat berubah berdarah saat beruang mencakar dada petarung itu, memotong seluruh tubuhnya. Beberapa saat kemudian, binatang buas itu telah menjejalkan sisanya ke tanah dan mengunyah mereka sampai puas, tepat di depan kerumunan.

Darah mengalir, dan organ-organ hancur. Gore hanya membuat heboh kerumunan, saat sorakan semakin intensif. Kerumunan begitu terpompa sehingga mereka hampir tidak bisa menemukan cara untuk melampiaskan adrenalin mereka, dan ketika mereka berdesak-desakan satu sama lain, seorang lelaki yang malang didorong melewati dinding dan masuk ke dalam Arena karena kecelakaan. Ini dengan cepat mendapat perhatian beruang, yang menerkamnya di tengah-tengah jeritan keputusasaan dan mengambil setengah kepalanya dengan satu sapuan. Penonton tidak begitu tersentak, terus berdesak-desakan saat mereka diliputi oleh sorakan riuh lainnya.

Pertempuran berlanjut, satu demi satu. Setelah beberapa putaran, prajurit dengan latar belakang mulai mengambil bagian dalam pertempuran, dan dua pemimpin bahkan mengadu domba satu sama lain secara langsung. Dari pertarungan tampaknya Bowen dan Chiron berselisih, sementara Howie memiliki beberapa konflik mendesak dengan Stormhammer. Meskipun Orc Bloodstone telah hilang, mereka meninggalkan kesan yang mendalam dengan kekuatan mereka.

Di sisi lain, Mark tampaknya tidak berhubungan baik dengan siapa pun.

Ketika seorang pria berkulit gelap yang bekerja di bawah Blood Scythe masuk ke dalam Arena, Richard memanggil pelayan dan melemparkan koin emas ke nampan di tangannya. Dia menunjuk ke pejuang berkulit gelap, “Aku yakin dia akan kalah di babak ini”

Orang luar yang langsung masuk ke tingkat kedua sudah menjadi fokus perhatian, tetapi pancaran koin emas hanya mengintensifkan itu. Bahkan belum ada lawan di atas ring, tapi Richard langsung bertaruh pada pria yang kalah. Jelas bahwa ini sengaja ditargetkan pada seseorang, dan itu menyebabkan keributan instan di dalam Arena ketika orang-orang mulai terlibat dalam diskusi berjalan.

Mark menatap belati ke arah Richard dengan mata menanggapi. Namun, dia tidak cerewet seperti sebelumnya – dia tidak mengatakan apa-apa.

Pertempuran berakhir dengan sangat cepat, prajurit berkulit gelap menang tanpa banyak basa-basi. Richard sudah bisa mengatakan bahwa dia adalah prajurit level 10 yang dikaruniai kekuatan bawaan, sementara lawannya hanya level 8 tanpa sesuatu yang istimewa sama sekali. Kemenangan itu sebenarnya diberikan.

Mark memelototi Richard dengan kasar, sebelum meraung puas. Dia kemudian meraih seorang pelayan dan menyeretnya, menjepitnya di pagar. Mengoyak roknya dengan kejam, dia dengan paksa memasuki tubuhnya dan mulai mendorong dengan kuat.

Richard tersenyum sejenak sebelum memanggil pelayannya. Dia menunjuk ke arah pria berkulit gelap itu sekali lagi, “Aku yakin dia akan kalah pada ronde berikutnya”

Sepuluh koin emas melompat ke nampan, dan ketika mereka jatuh mereka tidak hanya menarik perhatian orang banyak kali ini. Kedewasaan Mark terhenti, karena dia sejenak melupakan apa yang dia lakukan.

Dia tersadar dari lamunannya dalam sekejap, bagaimanapun, dan menyadari apa yang terjadi. Instan, penghinaan luar biasa menenggelamkan akal sehatnya, dan dia mendorong wanita muda itu pergi sebelum menunjuk Richard, “Aku ingin bertaruh melawanmu! Apa Kau berani memilih seseorang yang melawan Black Reaper ku? Aku akan bertaruh uang sebanyak punyamu!”

Richard tersenyum. Pada saat ini, ekspresinya mencerminkan statusnya sebagai bangsawan biru sejati — keadaan rahmat absolut ditambah dengan arogansi kepemimpinan yang samar-samar yang tidak menyenangkan mata, “Apa alasan untuk Berani! Ku pikir Kau akan mengatakan kau akan bertaruh berkali-kali dengan apa yang ku lakukan, tetapi ternyata itu hanya satu banding satu”

Wajah Mark memerah seketika, dan berubah ungu pada saat berikutnya. Dia sudah mengencangkan cengkeramannya di sekitar sabit pendek yang membuatnya terkenal, dan arena itu segera tenang.

Richard tetap diam di kursinya, tampak sama sekali tidak terpengaruh oleh respons Mark. Dia mengeluarkan kantong koin dengan tangannya yang halus dan indah, mengosongkan isinya ke nampan untuk membuat gundukan kecil.

“Ini sudah cukup untuk saat ini, aku tidak ingin orang ini kehilangan celananya padaku. Dia sepertinya sudah lama tidak mencucinya” katanya ringan. Suaranya yang cerah dan jernih menyebar ke setiap telinga di arena, menyebabkan sepasang mata yang tak terhitung jumlahnya memandang ke arah bagian bawah tubuh Mark. Kemunduran berulang telah menyusut kejantanannya ke ukuran terkecil, begitu parah sehingga menyedihkan untuk dilihat.

Pada saat berikutnya, tawa yang meledak menenggelamkan segalanya.