City of Sin - Book 2 Chapter 56

Book 2 Chapter 56

Bloodstained Lands (2)

Ini adalah dunia merah, kuning, dan cokelat. Formasi batuan kecil ada di mana-mana, membuat hutan dari batu yang lapuk. Ngarai dan gua yang tak berujung dibuat untuk medan yang kompleks dengan banyak tempat persembunyian, sejumlah bahaya yang tidak diketahui bersembunyi di bayang-bayang.

Tanah ini tandus, dengan hampir tidak ada yang terlihat selain batu dan pasir. Ada beberapa semak yang bisa terlihat di kaki batu, tetapi tidak ada sungai di tanah luas ini yang mengalir sepanjang tahun. Banyak aliran kecil mengalir selama hujan, tetapi mereka mengering saat musim panas tiba. Sejumlah oasis menghiasi tanah seperti mutiara, menjadi pusat kekuasaan.

Ada beberapa bagian dari Bloodstained Land yang kaya akan sumber daya, tetapi mereka semua dekat dengan pesawat roh leluhur barbar di barat. Pertempuran yang tak terhitung jumlahnya di sana telah mengubah tanah tandus yang subur, melukisnya dengan darah.

Richard menarik napas dalam-dalam ketika embusan angin bertiup ke arah mereka, segera merasakan panas kering menyapu hidungnya di samping beberapa butir pasir kasar. Dua matahari terik menggantung di langit, cahaya mendidih mereka menuangkan api ke tanah yang kering. Jika seseorang melihat ke kejauhan, pilar-pilar batu merah akan terlihat seperti obor yang menyala.

Sehari sebelumnya, mereka berjuang dengan gelap dan lembabnya hutan. Dan sekarang setelah mereka meninggalkan gunung, mereka memasuki dunia yang sama sekali berbeda.

Penjahat, geng, dan perampok yang tak terhitung jumlahnya tinggal di tanah ini, tangan para budak bekerja berlumuran darah berbagai ras. Mayoritas Bloodstained Land adalah tandus, tetapi tempat itu juga penuh dengan peluang. Sebagian besar produk khusus dari dataran barbar dapat dijual dengan harga astronomi di masyarakat beradab, dengan harta karun alkemis yang menarik dan barang-barang ajaib yang dapat ditemukan.

Ada desas-desus bahwa ada beberapa zona kematian misterius jauh ke dalam Bloodstained Land, tempat-tempat di mana struktur ruangwaktu terdistorsi. Makhluk asing eksotis berkeliaran di tanah, tetapi ada juga reruntuhan dengan harta berharga terkubur di dalam. Meskipun ruangwaktu terdistorsi adalah lawan yang kuat, para petualang yang tak terhitung jumlahnya tetap tertarik dengan prospek harta karun itu.

Saat itu tengah hari, dan dalam setengah jam setelah memasuki gurun, Richard berkeringat keras. Yang lain terlihat lelah juga, jadi mereka harus mencari tempat teduh di bawah tebing untuk beristirahat ketika mereka menunggu panas mereda.

Kuda menjadi sangat penting di Bloodstained Land. Semua kuda yang mereka rampas dari Baron Forza telah dikirim bersama barisan depan, berhasil menyeberang melalui Kerajaan Sequoia untuk mencapai Bloodstained Land. Barisan depan memiliki dua raptor, dan melalui mereka, Richard bisa mengawasi lokasi barisan depan.

Begitu mereka berada di bawah bayang-bayang puncak, kelompok segera runtuh untuk minum air dan istirahat. Richard keluar dari tempat teduh, memicingkan matanya ke arah dua matahari yang tampak tak bergerak di langit. Dia menggelengkan kepalanya tanpa daya, berbalik untuk berteriak, “Ayo istirahat! Sepertinya kita harus menunggu sampai malam untuk berangkat!”

Karena itu, para lelaki semua berjuang untuk bangkit dan merapikan tanah datar untuk dijadikan sandaran. Medium Rare kemudian menyiapkan peralatan makan sederhana, mulai memasak makanan untuk mereka semua. Richard menyeka keringat dari dahinya, kembali ke tempat teduh dan membuka peta untuk belajar.

Peta ini sangat sederhana dan kurang, bahkan tidak menguraikan keseluruhan Bloodstained Land. Itu digambar tangan oleh para penyamun, jadi bahkan jika itu menunjukkan lokasi beberapa oasis dan kamp yang terkenal, itu tidak bisa dianggap tepat. Jika mereka menggunakannya sebagai dasar gerakan mereka, mereka akan berakhir menyimpang jauh dari tujuan mereka.

Namun, peta sederhana ini adalah hadiah yang diperoleh dari memusnahkan Gereja Valor. Di pesawat ini, peta sangat berharga.

Bloodstained Land dipenuhi dengan bahaya yang tidak terduga. Di luar oasis dan beberapa kamp netral permanen, sebagian besar area itu benar-benar kosong. Hanya ada beberapa istilah sederhana di peta, beberapa menunjukkan tempat-tempat terkenal dan beberapa bahkan hanya menyebutkan nama penduduk setempat. Peta yang sebenarnya ada di tangan para budak, yang telah menavigasi tempat itu selama bertahun-tahun.

Richard sudah menandai jalan di sudut peta, mengisi rincian medan di sekitar bagian-bagian yang sudah mereka lintasi. Presisi memungkinkan dia untuk menggambar formasi magis yang rumit dengan mudah, jadi kartografi tidak terlalu menjadi masalah.

Olar berlari ke sisi Richard, bertanya, “Apa yang akan kita lakukan selanjutnya, Tuanku?”

Richard menunjuk ke simbol kemah di peta, “Kita akan mulai dengan bertemu dengan garda depan. Setelah kita memiliki kuda, kita dapat mencoba keberuntungan kita di Camp Bloodstone. Kita perlu menemukan panduan yang akrab dengan bidang ini dan melihat apa yang bisa kita lakukan”

Olar bingung, “Coba keberuntungan kita?”

Richard tersenyum, “Kita akan menetap di sini. Alien, sampah, dan bajingan dari mana-mana ditinggalkan di sini, dan mereka akan membuat sekutu alami. Di sini, tidak ada yang akan peduli dari mana kita berasal asalkan kita memiliki kemampuan”

“Termasuk orang barbar?” Tanya Bard elf hati-hati, meskipun ekspresinya agak tidak wajar.

Richard melirik aneh padanya, “Tentu saja!”

Ekspresi yang tidak menyenangkan diikuti dengan wajah pucat. Richard bertanya-tanya apa yang dialami orang itu yang telah meninggalkan trauma besar terhadap orang-orang barbar.

Setelah mengirim Olar pergi, Richard berjalan ke Tiramisu dan menepuk punggungnya, “Aku ingin kau menuliskan beberapa gulungan sihir lagi. Aku mendengar bahwa barang-barang terlalu tinggi di pesawat ini, jadi kita berpotensi menghasilkan banyak uang. Ini juga akan membantu menumbuhkan kolam mana mu …. Omong-omong, kapan kau berharap untuk naik level?”

Tiramisu menggaruk kepalanya, “Aku akan menjadi level 10 dalam sekitar sebulan”

Raksasa berbeda dari manusia, lebih lemah dalam sihir di tingkat yang sama. Seorang penyihir raksasa tingkat 10 hampir sama dengan manusia tingkat 8.

Richard mengangguk, “Tidak buruk! Aku benar-benar mengantisipasi hari kau mencapai level 12!”

Ogres cenderung mengalami mutasi pada level 12, menumbuhkan kepala lain atau mengembangkan beberapa kemampuan garis keturunan yang langka. Bahkan kepala tambahan yang paling umum akan menjadi besar, karena penyihir akan dapat menggunakan mantra jauh lebih cepat dengan cara itu.

Setelah berputar-putar dan berbicara dengan semua orang, Richard menemukan tempat untuk duduk. Dia mengeluarkan sepotong kulit, terus menyusun duri yang belum selesai. Beberapa pelatihan telah membuatnya sepenuhnya mampu menggambar rune di lingkungan apa pun, baik itu meja alkimia Dwarf di Deepblue atau meja kecil di pulau Archeron. Bahkan batu datar di depannya sekarang tidak masalah, tidak mempengaruhi ketepatan formasi sama sekali.

Rune khusus ini adalah Elementary Strength, yang dirancang untuk Gangdor. Richard akan dapat membuat peningkatan 30% karena bahannya saat ini, membuat kekuatan Gangdor setara dengan Menta. Itu juga akan sangat meningkatkan kemampuan tempurnya.

Flowsand duduk di sebelah Richard, memperhatikan ketika ia menyusun rune. “Tidak mudah untuk memimpin, bukan?” Dia bertanya.

Pena tidak berhenti, garis tetap datar dan rapi, “Ya. Aku perlu mempertimbangkan semua orang dan segalanya, dan memahami semua pikiran kalian. Aku masih membutuhkan semua orang di masa depan, aku perlu mendapatkan kepercayaan mereka alih-alih mengandalkan kontrak yang mengikat mereka. Selain itu, bahkan jika aku mau, aku tidak memiliki sisa kontrak budak”

Dia terus menyelesaikan kurva, menyimpan penanya saat dia berkata sambil berpikir, “Tapi kepercayaan tampaknya sulit didapat”

Flowsand tersenyum sedikit, “Kau sudah mendapatkan milikku”

Dia menjawab sendiri, “Tapi masih ada yang lain”

Flowsand menyisir rambutnya yang panjang, “Itu mudah. Kau hanya perlu memimpin mereka menuju kemenangan dalam beberapa pertempuran lagi”

Richard mengangguk, “Itu benar”

“Tapi kau sepertinya telah melupakan seseorang” dia mengingatkannya.

“Siapa?”

“Waterflower.”

“Waterflower?” Awalnya Richard merasa aneh, tapi langsung mengerti. Jiwa mereka terhubung, memungkinkan dia untuk mengetahui lokasi gadis itu dan memanggilnya ketika dia ingin, tetapi ini tidak berarti bahwa dia tahu apa yang dipikirkan wanita itu, apakah dia bahagia atau sedih. Dia sudah lama mengabaikannya.

“Aku mengerti sekarang, terima kasih!”

Flowsand sedikit tersenyum, “Kau tidak perlu berterima kasih padaku. Aku masih menantikan hari ketika kau membawa kami kembali ke Norland”

Dia menjawab dengan mendalam, “Aku menantikan hari sebelumnya”

Flowsand tertegun sejenak, tapi kemudian dia menarik wajah panjang sebelum pergi dengan mendengus. Ekspresi terkejut itu memberi Richard sedikit perasaan puas.