City of Sin - Book 2 Chapter 169

Book 2 Chapter 169

Perang Selanjutnya

Ketika Richard menarik lukisan minyak dari dinding, bangsawan tak dikenal itu tidak bisa menahan lagi, “Anak muda! Kau mungkin tidak takut melawan Fontaines, tetapi bagaimana dengan yang lain?”

Richard terkekeh, “Jadi sekarang kami melihat niatmu yang sebenarnya. Biarkan ku tebak … Siapa yang mau menyatakan perang terhadap ku … Jika aku tidak salah, tuanmu seharusnya Unicorn Highland?”

Ekspresi pria paruh baya itu berubah ketika dia bersenandung, tidak berbicara lebih jauh. Dia adalah orang yang pintar; ini bukan medan perang utama, dan tidak ada yang akan menyinggung Richard. Dia juga sibuk memikirkan alasan mengapa Richard berhasil mengidentifikasinya dengan begitu cepat. Jika Direwolf Duke menerima kabar sebelum mereka bisa melenyapkan Richard, segalanya akan menjadi sulit untuk diselesaikan. Menarik salah satu pengikut Bevry dan menyerang yang lain tidak akan terlihat bagus.

Viscount Zim adalah keberadaan khusus. Jika Richard terbunuh, situasinya akan menjadi sangat berbeda. Bagaimanapun, sejarah ditulis oleh para pemenang.

“Cukup. Akhiri permainan, sekarang. Waktu ku sangat berharga. Bawa laki-laki ku keluar, atau suasana hati ku akan menjadi lebih buruk dan lebih buruk lagi” kata Richard dengan tenang, mengulurkan tangan dan menyeret tangannya di lukisan itu. Sebuah retakan tajam terdengar saat karya seni mahal dipotong di tengah.

Paman itu menatap tajam ke arah Richard, memberi tahu para pelayannya untuk segera membawa Pierce keluar. Hanya beberapa menit sebelum knight itu diseret keluar, luka di sekujur tubuhnya. Sebagai seseorang yang tahu seni dunia bawah sendiri, Richard bisa mengatakan bahwa Pierce telah dikurung dan disiksa selama beberapa hari. Dua pelayan pria itu bahkan lebih buruk; jika bukan karena Flowsand, mereka mungkin akan cacat seumur hidup.

Para pelayan telah membawa Pierce secepat mungkin, tetapi dalam beberapa menit itu, barang antik bernilai hampir sepuluh ribu emas menghilang di bawah tangan Richard. Richard bahkan tidak menggerakkan kelopak matanya saat melihat bawahannya, hanya mengatakan pada Olar untuk membawa mereka keluar dari kastil. Dia kemudian berdiri, mengucapkan selamat tinggal pada Baron muda dan pamannya. Pada titik mana pun dia tampak kaget atau marah dengan keadaan anak buahnya, bahkan tidak menanyakan apa pun tentang luka yang jelas di tubuh Pierce.

Namun, tampilan itu hanya membuat paman Baron semakin berkecil hati. Rencananya untuk memanfaatkan Pierce untuk memaksa tangan Richard menghilang ke udara. Melihat mage akan pergi, dia tidak bisa membantu tetapi bangun dengan keinginan untuk membunyikan alarm. Namun, melihat penjaga elit di aula luar, dia tidak punya pilihan selain mengakui situasinya dan menghindari melakukan sesuatu yang bodoh.

Richard hanya berhenti sekali sebelum meninggalkan ruangan, berbalik dan berkata dengan tenang, “Tidak mungkin untuk menjauhkan diri dari Duke tanpa membayar harga”

Begitu mereka meninggalkan Twilight Castle, Olar mendekati Richard dan bertanya, “Keluarga Fontaines memperlakukan Anda dengan sangat buruk, Tuanku. Bagaimana kau tidak marah?”

“Marah? Mengapa aku marah?” Richard masih tersenyum kecil, “Tidak ada gunanya. Kita hanya akan memusnahkan mereka”

……

Kembali di pangkalan, Richard segera menyuruh pasukannya bersiap untuk berperang. Karena Zim ingin bertarung, dia jelas tidak akan menunggu sampai kastil dibangun. Viscount bertindak lebih cepat dari yang dia perkirakan; sepertinya lelaki gemuk itu benar-benar memiliki keterampilan untuk mendukung penghinaannya.

Pierce adalah salah satu dari dua ksatria Richard yang tersisa. Berkat perawatan Flowsand, semua lukanya yang tersembunyi telah sembuh. Marvin dan Kars akan mengurusnya selama beberapa hari ke depan; meskipun Fallen Priest tidak benar-benar mahir dalam penyembuhan, mereka masih cukup tinggi dalam level untuk melemparkan mantra dasar. Dengan kurangnya perwira menengah dan berpangkat rendah, orang-orang seperti Pierce adalah struktur pendukung sejati pasukannya.

Dia memiliki peralatan yang dibelinya dari Duke yang dibawa keluar, melengkapi ratusan prajurit gurun. Armor kulit mereka digantikan dengan chainmail, parang biasa, diganti dengan falchion baja. Kekuatan pasukannya segera ditingkatkan.

Fontaine pasti akan menghalangi perjalanannya kembali ke Kerajaan Sequoia, jadi Richard tahu dia tidak bisa mencari persediaan dan pasukan yang sangat dibutuhkan dari sana. Jelas, itu juga berarti dia tidak bisa mengirim berita ke Kota Deepcliff. Namun, dia tidak punya rencana untuk meminta bantuan Direwolf Duke. 

Sepertinya Lord Moonbear telah ditarik dari Twilight Castle meskipun perekrutan untuk pasukan baru belum selesai. Apakah pria itu ditipu oleh Baron atau ada alasan lain yang berkaitan dengan Bevry, Richard tidak mampu mengalihkan perhatiannya untuk meminta bantuan. Tujuan yang paling penting sekarang adalah meraih kemenangan dalam pertempuran yang akan segera terjadi.

Kekuatan pasukan Richard terus meningkat. Setiap tiga hari, sembilan pelempar masuk ke flip. Dia pada dasarnya telah menghabiskan semua kristal sihirnya, memungkinkan Broodmother untuk membuat tiga pelempar, enam serigala angin biasa, atau empat serigala angin beracun dalam sehari. Pelempar lebih berguna dalam peperangan langsung, jadi dia menugaskannya untuk membuat kelompok mereka segera.

Meningkatnya kemampuan untuk mengkonsumsi makanan telah membuat Broodmother dengan cadangan energi yang konstan, sampai-sampai ada beberapa situasi di mana dia berada di bawah setengah kapasitas. Ini membuat Richard penasaran, apa sebenarnya yang dia makan di Tanah Gejolak. Namun, terlepas dari apa itu, kehadirannya memastikan waktu ada di pihaknya.

Namun, Zim tidak butuh waktu lama untuk tiba. Sebelum Richard bisa mendapatkan sembilan pelempar, pasukan lebih dari seribu orang tiba dari Bloodstained Land. Mereka kurang dari lima puluh kilometer jauhnya dari wilayahnya.

Dengan serigala anginnya berkeliaran di Bloodstained Land untuk berpatroli, Richard dengan cepat memahami struktur pasukan raksasa ini. Ada 50 kavaleri berat elit, ditambah 150 kavaleri ringan dan 100 pemanah lainnya. Itu meninggalkan 700 prajurit yang tersisa sebagai Footsoldier. Ini adalah pasukan yang sehat dan seimbang; yang paling lengkap dan efektif yang dihadapi Richard hingga saat ini. Dengan keseimbangan pasukan ini, seorang komandan yang berpengalaman akan sangat sulit untuk dihadapi.

Zim tidak kekurangan peralatan berkualitas untuk pasukannya, dan kalah jumlah lima banding satu. Satu-satunya keuntungan yang dimiliki Richard adalah bahwa ia memiliki sejumlah pusat kekuatan di ujungnya yang bisa menahan lawan.

Pasukan berskala ini bahkan bisa mengepung wilayah Baron. Itu saja adalah bukti yang cukup dari trauma belaka yang dialami Richard dengan Zim di Bloodstained Land. Semakin banyak pasukan yang dikerahkan Viscount, semakin sulit akibat yang akan dihadapi. Tetap saja, dia telah membawa mayoritas tentaranya.

Richard telah memeriksa Viscount Zim setelah hari itu, mendapatkan informasi terperinci tentang dia dari Direwolf Duke. Highland Unicorn memang memiliki hak untuk menjadi sombong dan kasar, dan Richard menebak dengan benar hari itu juga. Sebagian besar nilai Viscount berasal dari benda di antara kedua kakinya.

Ayah Zim adalah Earl Yatu, sementara ibunya adalah saudara sepupu raja saat ini. Pamannya adalah salah satu dari tiga Duke kerajaan juga, Duke Grasberg. Namun, latar belakang saja tidak cukup untuk membenarkan ketergesaan dan perilaku sombongnya.

Semua rasa superioritas diwariskan. Garis keturunan kerajaan dari Kerajaan Sequoia dikatakan berasal dari binatang suci kuno. Manusia pertama dalam keluarga baru muncul setelah beberapa generasi. Zim memiliki garis keturunan paling terkonsentrasi dalam dua dekade terakhir, dan itu bahkan merupakan garis keturunan unicorn yang kuat.

Itu sebabnya dia menjadi sangat sombong. Banyak bangsawan — termasuk cabang-cabang keluarga kerajaan — mengirim putri-putrinya padanya dengan harapan bahwa mereka akan memiliki anak dengan garis keturunan yang kuat, meskipun sejarah telah memperjelas bahwa peluang terjadinya hal itu kecil. Bantuan khusus dan pemerintahan bebas akhirnya membentuk perilaku Viscount saat ini. Dia tidak pernah kekurangan kekuatan, status, atau wanita; Richard adalah rintangan besar pertama yang dia temui dalam hidup.