City of Sin - Book 1 Chapter 43

Book 1 Chapter 43

Biaya Hangus

Tidak sembarang orang bisa mendapatkan bahan naga. Bahkan makhluk legendaris baru harus cukup hati-hati berurusan dengan salah satunya, dan tindakan seperti itu akan membuat mereka terus waspada terhadap balasan naga.

Masih ada cukup banyak orang di Norland yang mampu membunuh naga, tetapi sedikit juga yang memiliki hasrat untuk mengumpulkan harta. Inilah sebabnya mengapa festival pertengahan musim panas semakin populer, skalanya jauh melebihi lelang besar dari tiga kekaisaran manusia. Pasokan bahan kelas atas yang tersedia jauh melampaui yang lain baik kualitas maupun kuantitas.

Blackgold sudah lama menyibukkan diri di bagian depan ini. Festival tahun ini akan menjadi tiga kali lebih besar dari yang terakhir hanya berdasarkan undangan yang Deepblue kirimkan secara langsung. Kesulitan dan kompleksitas persiapan telah meningkat lebih dari sepuluh kali lipat.

Menara utama Deepblue dan bahkan perbatasan perlu dibersihkan untuk memberi ruang bagi aristokrat dalam perjalanan mereka. Banyak karavan, pelayan, prajurit, dan tentara bayaran akan dipindahkan ke desa-desa di dekatnya, dan kurcaci itu telah menugaskan lebih dari sepuluh ribu budak dan seribu pengrajin untuk membangun tiga kota baru yang bisa mereka sewa. Setelah festival pertengahan musim panas selesai, kota-kota baru ini dapat menampung imigran baru.

Deepblue penuh dengan kehidupan, dan fungsi pelabuhan mulai terlihat dengan sendirinya. Selatan tahu produk dan kemakmuran utara, sehingga bahkan sebelum musim puncak, armada besar hampir memenuhi seluruh pelabuhan satu per satu. Kurcaci yang berpandangan jauh sudah mulai melakukan ekspansi, memanfaatkan festival untuk membiarkan aristokrasi melihat nilai produk di utara. Bahan kelas atas adalah merek itu sendiri, dan persediaan besar barang-barang dasar akan menghasilkan keuntungan besar. Ini adalah banjir koin emas!

Saat kekuatan Deepblue melampaui titik tertentu, kurcaci abu-abu yang ambisius akan mempertimbangkan ekspansi ke benua utara. Memang, benua utara diperintah oleh kurcaci abu-abu dan binatang buas yang perkasa dan tanpa belas kasihan, tetapi kurcaci abu-abu juga dikenal bisa disuap. Blackgold siap untuk menggunakan statusnya yang unik dan semakin menyerang suku kerdil abu-abu. Target terakhirnya adalah membeli suku Stormhammer!

Namun, sementara cetak biru itu megah, pekerjaan terpenting yang harus dilakukan adalah membuat inventaris barang-barang yang disiapkan oleh penyihir legendaris untuk dibuang dan dilelang. Blackgold harus mengkategorikan mereka dan menilai nilainya sehingga dia bisa menentukan harga awal untuk pelelangan. Kemudian, dia akan menyerahkannya kepada artis yang akan membuat katalog untuk pelelangan. Tidak banyak waktu yang tersisa.

Segala macam benda aneh dan tak terduga ditumpuk ke dalam ruangan yang luasnya lebih dari seratus meter persegi, membentuk tumpukan hampir sepuluh meter. Terkubur di bawah barang-barang lain-lain ini, sebenarnya ada satu set lengkap tulang! Jika ada ahli nujum yang melihat ini, mereka akan tergila-gila dengan ini. Namun, kurcaci abu-abu itu memiliki sikap berbeda terhadapnya. Di depan tumpukan harta besar yang harus dia tatap, dia menemukan bahwa dia sangat kecil. Membersihkan dan mengkategorikan mereka jelas tidak akan mudah.

Blackgold adalah orang yang paling sedikit membantu di antara para penyihir agung, sampai-sampai dia mengatur segalanya, dia tidak punya satu orang tambahan bersamanya. Ketika dia mulai melabeli meteorit, dia mulai mempertimbangkan untuk mendapatkan pembantu lain untuk pertama kalinya.Namun, memikirkan koin emas yang harus dia bayar dari sakunya sendiri untuk itu, kurcaci abu-abu itu dengan tegas menggelengkan kepalanya dan berusaha lebih keras untuk bekerja.

Pilihan item lelang mage legendaris sangat sederhana. Dia hanya ingin membuang semua yang akan kadaluwarsa, memiliki fungsi yang tidak diketahui, tampak menjengkelkan, atau hanya menghabiskan terlalu banyak ruang. Harta karunnya sendiri telah berevolusi seiring waktu, dan dengan semakin banyaknya item, semakin banyak sumber daya berharga seperti bahan dari hewan langka bertambah jumlahnya. Aset lain adalah mineral bukan asli Norland, serta kristal ajaib yang merupakan mata uang yang kuat. Jumlah barang berharga telah tumbuh sampai mereka perlu dibersihkan; semi-pesawat yang berfungsi sebagai gudang penyihir legendaris tidak terlalu besar, dan akhirnya akan tiba suatu hari ketika diisi.

Seperangkat tulang naga, misalnya, adalah harta Sharon yang paling berharga dua puluh tahun yang lalu. Sekarang, itu telah berubah menjadi sampah yang menggunakan ruang berharga.

Dari barang-barang yang dilelang di pelelangan pertengahan musim panas yang terjadi setiap empat tahun sekali, orang dapat melacak dan menyimpulkan kekuatan dan kekayaan umum dari penyihir legendaris. Ketika item menjadi lebih berlimpah dan langka, Deepblue memberi pesan yang jelas kepada para makhluk sombong yang kuat bahwa kekuatan penyihir legendaris masih dengan cepat meningkat. Karena itu, setelah setiap festival pertengahan musim panas, Deepblue akan menyambut empat tahun kemakmuran yang meningkat.

Festival pertengahan musim panas benar-benar acara besar untuk Deepblue. Itu adalah kesempatan untuk melambung, mampu membuat mimpi menjadi kenyataan karena seseorang dapat menunjukkan kemampuan mereka. Kebanyakan bangsawan menggunakan acara ini untuk memperluas jaringan mereka, sementara orang-orang biasa mendapat kesempatan langka untuk melakukan kontak dengan mereka yang berkuasa. Ini adalah kesempatan bagi mereka untuk mencapai impian mereka. Festival pertengahan musim panas juga merupakan waktu untuk membanjirnya alkohol, dan saat ketika banyak gadis muda diseret ke tempat tidur, mau atau tidak mau.

Sebenarnya, Deepblue sudah mulai membuat persiapan untuk festival pertengahan musim panas tiga bulan lalu. Namun, bagi Richard dan Steven, ini dianggap sia-sia. Biasanya Richard berkembang dengan kecepatan yang akan melumpuhkan siapa pun, sementara Steven menderita ketika dia menyeimbangkan penguatan tubuhnya dan menyerang lawannya. Namun, sekarang dia menggunakan strategi memanfaatkan emas untuk memperluas jalan di depannya, Steven mulai menghargai festival pertengahan musim panas untuk pertama kalinya. Jika dia bisa mendapatkan beberapa bahan sihir kelas atas dari item lelang pribadi penyihir legendaris, itu akan memiliki efek yang menentukan pada hasil kompetisi.

Sementara Steven saat ini kekurangan teknik dan tidak bisa menggunakan beberapa metode yang Saint Klaus telah datang dengan, konsep desain masih bernilai. Jika dia dapat menemukan bahan berharga tertentu dan menggunakan kualitas alami untuk menebus aspek teknis, dia akan efektif.

Jika dia mendapatkan gigi naga es, misalnya, kelinci salju akan mendapatkan peningkatan besar dalam ketahanan dinginnya. Ini juga akan memberikannya kemampuan untuk menggunakan ledakan es dan es. Di sisi lain, kulit naga api akan memberikan kekebalan total terhadap hawa dingin, menjadikan mantra bawaan musim dingin serigala tidak berguna. Inti kristal dari monster pemakan busuk abyssal akan memungkinkan kelinci menyemprotkan asam korosif yang bahkan akan meninggalkan mammoth polar dengan beberapa lubang dalam di tubuh mereka, lupakan serigala musim dingin yang sangat kecil.

Properti lain dari bahan langka adalah mereka dapat menurunkan tingkat kesulitan runecrafting. Misalnya, jika kulit naga api seratus persen tahan terhadap dingin, kelinci salju hanya akan membutuhkan rune yang akan memberikan sekitar 10% resistensi untuk menjadi benar-benar kebal, sisanya dirawat oleh kulit itu sendiri. Dengan kata lain, karena bahan itu sendiri sangat kuat, efek dari hanya sejumlah kecil akan dapat memenuhi persyaratan Saint Klaus. Itu juga bisa menurunkan tingkat kesulitan ke level yang bisa dilakukan. Steven sudah mendengar dari Blackgold bahwa di antara item yang akan dibuang dari cache pribadi mage legendaris adalah sejumlah besar bahan naga.

Ini sebenarnya trik yang murah, metode yang sangat boros. Namun, karena Keluarga Solam telah menginvestasikan puluhan juta koin emas untuk memelihara runemaster, mereka tidak keberatan menambahkan dalam dua atau tiga juta lebih. Jika tidak, jumlah yang mereka investasikan akan menjadi sia-sia. Kurcaci abu-abu telah memusatkan perhatian pada hal ini, itulah sebabnya ia menghasut penyihir legendaris untuk memilih kembali magang runemasternya dalam sebuah kompetisi yang akan berlangsung setengah tahun kemudian. Untuk mendapatkan penempatan ini, Keluarga Solam pasti akan terus menerus menuangkan uang ke Deepblue.

Situasi telah berkembang seperti dugaan kurcaci kelabu. Itulah sebabnya, selama salah satu pertemuan internal, kurcaci abu-abu dengan bangga memperkenalkan hasil sampai saat ini, dan juga menciptakan istilah hanya untuk puluhan juta koin emas yang diinvestasikan Keluarga Solam sebelumnya: biaya hangus. Dalam sudut pandang kurcaci abu-abu, ini seperti kapal perang besar yang tenggelam jauh di dalam Teluk Floe; walaupun telah tenggelam berarti semua investasi sebelumnya sia-sia, itu masih akan dapat menyeret lebih banyak kapal ke dasar. Sunk cost adalah apa yang membuat banyak orang berjalan semakin jauh di jalan kehancuran.

Para grand mage mengungkapkan keterkejutan mereka dengan kurangnya kata-kata. Siapa yang tahu bahwa Blackgold benar-benar menghasilkan teori seperti itu untuk mendapatkan emas tanpa ampun melalui konspirasi? Mereka hanya bisa mengubah pandangan mereka tentang kurcaci. Meskipun mereka telah bekerja bersama selama lebih dari satu dekade, prasangka mereka yang mengakar terhadap rasnya tidak pernah dicairkan. Meskipun Deepblue berkembang segera setelah penunjukannya sebagai petugas keuangan, mereka semua hanya berpikir ini karena kekuatan Sharon dan bukan keahliannya.

Dalam dekade terakhir, kurcaci abu-abu telah melakukan semua yang dia bisa untuk mengubah pandangan tentang dirinya, untuk menunjukkan kepada mereka bahwa seorang petugas keuangan tidak hanya melakukan perhitungan.

Orang-orang kelas atas memiliki politik mereka, kelas menengah memiliki tekanan mereka, sementara mereka yang di bawah hanya perlu melakukan apa yang diharapkan dari mereka, dan mereka bahkan tidak perlu melakukannya dengan baik. Jika mereka bahkan tidak dapat memenuhi persyaratan, maka mereka memiliki dua pilihan. Satu jatuh ke lapisan paling bawah dari hierarki sosial, dan yang lain adalah untuk mengacaukan hierarki dengan melanggar aturan. Dengan kekerasan, mereka bisa menggulingkan apa yang telah menjadi kelas atas, mengirim mereka ke bawah dan mendapatkan kekuatan mereka.

Ini adalah hukum rimba, bagaimana segala sesuatu bekerja di mana saja, baik itu Deepblue, Aliansi Suci, atau di mana pun di Norland.

Hingga taraf tertentu, bahkan jika Richard memenuhi syarat untuk menjadi magang pribadi Sharon sendiri, dia perlu bergantung padanya untuk bahan pelajaran. Dia jelas berada di strata bawah. Steven, terus mendapatkan bantuan keluarganya berada di kelas menengah hirarki ini. Ketika orang-orang dari berbagai tingkatan ini bertemu menjelang festival pertengahan musim panas, mereka jelas tidak merasa senang tentang hal itu.