City of Sin - Book 1 Chapter 25

Book 1 Chapter 25

Terobosan

Dua urusan ‘sepele’ – terutama adegan yang dia saksikan saat Erin berhubungan intim dengan pria lain – sebenarnya sangat mempengaruhi Richard. Hanya saja dia tidak tahu sejauh mana pada saat itu.

Keesokan paginya, keseluruhan Teluk Floe masih dalam tidur nyenyak. Musim dingin berlalu dan titik balik matahari segera datang, jadi masih ada waktu sebelum matahari akan muncul. Namun, ini tidak mempengaruhi seberapa terang itu di luar. Es memenuhi tanah, bukit, vegetasi, dan permukaan sungai, Semuanya beku. memantulkan cahaya biru dan putih di mana-mana. Hanya permukaan laut di Teluk Floe yang masih berombak.

Richard tidak bisa tidur. Berdiri di depan jendela ukuran penuh yang tingginya lebih dari 10 meter, dia diam-diam mengamati keindahan Floe Bay dengan segala kemegahannya yang dingin dan sepi. Meludahkan seteguk udara busuk yang telah dia tekan di dalam dirinya, dia tiba-tiba merasa seolah-olah cakrawalanya telah melebar dan dia menjadi lebih berpikiran terbuka. Seolah-olah dia bisa mengandung keseluruhan Floe Bay di dalam dirinya.

Beberapa musim terakhir hanya meninggalkan jejak samar kegelapan di ruang besar. Mungkin perasaan kesuraman ini akan bertahan cukup lama dalam benaknya sendiri untuk waktu yang akan datang, atau mungkin dia akan merasakan sakit setiap kali dia memikirkannya selama sisa hidupnya, tetapi yang mengikuti setiap ingatan tentang penderitaan dan rasa sakit adalah kekayaan.

Richard mulai membuka matanya dan mengamati dunia di sekitarnya. Hal pertama yang menarik perhatiannya adalah berbagai macam orang di Deepblue.Dia telah berinteraksi paling banyak dengan profesor mage-nya, dan sekarang mesin-mesin itu bukan mesin halus yang mengeluarkan pengetahuan lagi. Sebaliknya, mereka adalah manusia yang hidup, Elf, Dwarf, bahkan drow.

Para mentor ini memiliki bagian emosi mereka sendiri, dan menuntut keuntungan mereka sendiri. Mereka menganggap setiap orang berbeda, dan tidak memperlakukan semua orang dengan sama. Setiap tindakan mereka menghasilkan kesimpulan berbeda dalam realitas Richard; melambaikan tangan, menendang, mengangkat alis, atau bahkan menyesuaikan pandangan mereka. Bahkan frasa yang sama, ketika diucapkan dalam bahasa yang berbeda dengan intonasi yang berbeda, memiliki arti yang berbeda di belakangnya. Pemahaman Richard tentang gurunya tumbuh setiap hari, dan dia mengamati mereka dengan sangat rinci, menambah jumlah sampel dalam ingatannya yang bisa dia gunakan untuk perbandingan. Dia tiba-tiba menyadari bahwa sebagian besar kata-kata dan ekspresi mentornya sebenarnya memiliki makna tersembunyi di baliknya, yang masih dia temukan secara bertahap.

Para profesor berasal dari berbagai bidang, jadi hubungan mereka juga berbeda. Beberapa bidang ini terletak saling berdekatan, sementara yang lain mungkin terpisah dunia. Mereka yang berasal dari bidang yang sama sering tidak memiliki hubungan yang baik, dan mereka yang seperti Popovich dan Riley secara eksplisit menginjak kata-kata satu sama lain. Di sisi lain, orang-orang yang datang dari ranah yang tidak ada hubungannya dengan satu sama lain memiliki hubungan yang jauh lebih baik, dan beberapa dari mereka bahkan berteman dekat.

Merenungkan pengamatannya yang baru ditemukan ini, Richard menemukan bahwa kunci untuk semua hubungan ini adalah persaingan, sesuatu yang diatur oleh manfaat yang disebut koin.

Setelah dia membuka matanya, Richard mendapatkan lebih banyak pengetahuan. Sebagai contoh, dia sekarang akhirnya mengerti mengapa begitu banyak pelajaran geometri, matematika, menggambar, dan pembentukan sihir tiba-tiba ditambahkan ke dalam kurikulumnya. Dia juga mengetahui tentang status masa depannya sebagai pelopor suci.

“Jadi, Master ingin membuatku menjadi runemaster …” Richard berpikir pada dirinya sendiri. Meskipun ia adalah anak muda yang tumbuh besar di pegunungan, Pandangan Richard melebar secara substansial setelah menghabiskan lebih dari setahun di Deepblue. Dia bukan lagi bocah lelaki yang tidak memiliki petunjuk tentang bagaimana segala sesuatunya berjalan. Namun, meskipun posisi runemaster melampaui yang laiinya, itu sama hambarnya dengan air di mata Richard. Bocah itu tidak tahu bagaimana 10 tahun terakhir pengaruh implisit Elena membuatnya acuh tak acuh terhadap hak istimewa atau penghinaan.

Terlepas dari pikirannya, dia tidak akan membiarkan harapan Masternya tentang dirinya sia-sia. Anak-anak yang tumbuh di gunung seringkali keras kepala, tetapi mereka juga jelas tentang preferensi dan ketidaksukaan mereka. Richard sangat cerdas, dan telah terekspos pada banyak penderitaan dan tikungan dalam hidupnya, dia lebih dewasa daripada anak seumurannya. Sekarang dia tahu betul bahwa dia memiliki posisi khusus di Deepblue, dan bahkan lebih baik tentang berapa banyak orang akan menjadi liar karena jumlah ‘kesenangan’ yang dia terima dari Masternya tiap bulan. Banyak tatapan yang diarahkan padanya datang dengan motif tersembunyi, mengandung kecemburuan, kerinduan, dan keinginan untuk merampas segala yang dimilikinya. Namun orang-orang semacam itu menjaga jarak darinya, tidak berani berkonspirasi melawannya seperti yang mereka inginkan. Insiden dengan Papin adalah kecelakaan, dia hanyalah salah satu dari anak-anak bangsawan yang tidak tahu seberapa dalam perairan yang dia injak-injak.

Dia juga menyadari bahwa beberapa orang selalu mengekornya dari kejauhan, ke mana pun dia pergi. Mungkin itu karena bagaimana orang-orang yang memberinya tatapan kasar dan jahat selalu mundur ketakutan, atau perasaannya sendiri, tetapi dia tahu kalau ini adalah pelindung, bukan mata-mata. Berpikir tentang betapa riang dan simpelnya Masternya, tindakan ini menyebabkannya merasa agak hangat dan kabur. Ini adalah satu-satunya sumber kehangatan yang diterima Richard di musim dingin ini.

Untungnya studinya tidak terpengaruh sama sekali bahkan selama masa-masa yang membingungkan ini, dan dia malah membuat lompatan dalam perkembangan sihirnya. Pikiran-pikirannya yang baru ditemukan itu memberi dirinya yang dewasa kedewasaan lebih jauh lagi.

Musim dingin berlalu sebagaimana mestinya, dan musim semi entah bagaimana ada di sini lagi. Setelah menyelesaikan studinya untuk hari ini, Richard menyeret tubuhnya yang lesu kembali ke kediamannya. Ketika dia melewati boneka baja yang berdiri tegak dan sendirian di sudut, dia tiba-tiba menyadari kalau ini adalah hari ulang tahunnya.

Terlepas dari kepalanya yang utuh, sisa boneka baja itu telah terdistorsi begitu parah hingga cacat, dan praktis tidak mungkin membayangkan bagaimana penampilannya. Ini adalah hasil dari berkali-kali yang telah di serang oleh Richard dengan Eruption diaktifkan. Dinding di sekitarnya juga tertutup gundukan dengan berbagai ukuran, jejak bekas boneka menabraknya.

Richard berjalan di sebelah boneka itu dan dengan lembut membelai berbagai jenis lekukan dari semua ukuran. Beberapa penyok memiliki tepi tajam dan celah setajam silet. bukan hanya tinjunya yang meninggalkan bekas-bekas ini, tetapi juga siku, bahu, lutut, dan bahkan kepalanya. Beberapa dari penyok ini bahkan ternoda oleh noda darah yang mengering.

Setelah mengalami rasa sakit samar dari ujung jari dan melihat bercak darah, Richard akhirnya mengerti bagaimana dia sebenarnya tidak kesepian sama sekali sepanjang musim dingin. Dia pikir dia telah menghabiskan waktu dengan menyibukkan diri dan melewati musim tanpa bersuara, tetapi rasa sakit itu selalu ada. Itu hanya tersembunyi begitu dalam hingga dia hampir berpikir kalau dia telah melupakannya.

Kepala boneka baja itu dalam kondisi sempurna. Permukaannya yang bersih dan bulat melengking mencerminkan wajah Richard yang agak berubah, tetapi sisanya benar-benar hancur. Sebagian besar bagian hanya disatukan oleh kawat tipis pada saat ini, siap hancur hanya dengan pukulan lain ke tubuh utama. Richard tersenyum dan menepuk wajah boneka itu, sebelum mengambil langkah besar menuju kamarnya.

Pelajaran hari berikutnya termasuk kelas menggambar. Setelah mendengarkan seluruh pelajaran tentang teori apresiasi seni, selusin siswa dengan sopan menyerahkan sketsa kasar mereka, yang ditugaskan sebagai pekerjaan rumah, sebelum meninggalkan satu demi satu. Richard adalah orang terakhir yang melangkah maju.

Entah mengapa sang maestro merasa sangat tidak nyaman bahkan jika Richard masih terlihat seperti remaja. Dia tanpa sadar mengalihkan pandangannya, hanya memikirkan gambar-gambar Richard yang membuatnya merasa seperti makhluk yang lembap dan kedinginan, melekat di tubuhnya. Dia tidak bisa melepaskannya tidak peduli seberapa keras dia mencoba, membuatnya sangat kesal.

Tatapan pria itu menyapu tugas yang akan diserahkan Richard, dan dia menghela napas lega ketika dia menyadari bahwa itu hanyalah gambar kecil di alun-alun selebar 30 sentimeter.

Itu adalah gambar yang indah, menggambarkan Teluk Floe selama musim dingin. Melalui sapuan kuasnya yang biasa, Richard telah mengilustrasikan musim dingin yang pahit dalam keindahannya yang suram namun luar biasa indah dengan sangat terperinci. Dibandingkan dengan karya-karya sebelumnya yang tidak menyenangkan dan histeris, gambar ini akhirnya menandai kembalinya Richard yang langka ke dirinya yang normal. Namun, kekuatan yang terkandung dalam garis-garis gambar ini masih mengirim angin dingin samar ke tulang belakang mage. Setelah menghela nafas lega, dia tiba-tiba menyadari bahwa pandangan Richard masih terpaku padanya. Murid tanpa dasar itu seperti permata biru.

“Apa lukisan ini terlihat jauh lebih nyaman?” Kata-kata lembut Richard benar-benar menyebabkan sang maestro berkeringat dingin. Dia secara naluriah melompat dari tempat duduknya dan hampir tersandung tepi jubahnya. Dia tidak bisa diganggu tentang bagaimana dia terlihat berantakan, dan mengibaskan jari pada Richard, “Kamu … Kamu ….”

Sebaliknya, Richard berkepala dingin seperti gunung es. Senyum yang anggun dan indah terpampang di wajahnya, namun itu tampak seperti ekspresi iblis yang mencoba memikatnya. Tetapi tidak peduli betapa menariknya senyum iblis itu, sang maestro tahu bahwa ada harga yang jauh lebih menyakitkan untuk dibayar di belakangnya. jiwanya akan hilang di jurang yang dalam selamanya! Setelah melihat senyum langka di wajah Richard, lebih banyak butiran keringat dingin mulai menetes ke punggung pria itu. Yang paling membuatnya takut adalah ini— jika dia tidak salah ingat, Richard baru saja berusia 12 tahun!

Penyihir tingkat 12 ingin mempertanyakan bagaimana Richard membaca pikirannya, tetapi bahkan jika kata-kata itu di ujung lidahnya dia menahannya.Terlepas dari bagaimana muridnya mengetahui itu, dia tahu itu semua. Pria itu menenangkan dirinya, menyadari Richard masih banyak bicara.   Dia hanya anak berusia 12 tahun, namun sangat sulit untuk memahami dirinya.   Lukisan-lukisan ini terus-menerus mengingatkan betapa gilanya dunia batin anak muda ini.

Sosok yang hebat itu menghela nafas panjang. Dia meluruskan pakaiannya, menunjukkan sikap guru yang tepat sebelum duduk dan memberi isyarat agar Richard melakukan hal yang sama. Namun, bocah itu tidak kembali ke tempat duduk, malah menyapanya dengan membungkuk hormat sama seperti pembantunya yang berkonsultasi dengannya tentang tugas sekolah. Dia kemudian bertanya dengan anggun, dengan cara yang dipraktikkan, “Profesor, pertama-tama saya ingin bertanya tentang bagaimana dunia seorang runemaster terlihat.”

Sang maestro terpana dengan pertanyaan ini, tapi dia menggelengkan kepalanya sebagai jawaban, “Aku bukan runemaster, hanya penyihir level 12 yang tidak berguna. Jika Kau ingin pengetahuan tentang runecrafting, tanya grand mage Fayr, dia juga mengajari mu. atau Kau bisa mencoba Profesor Huru, mereka berdua memiliki lebih banyak pengetahuan tentang rune daripada diriku … ”

Richard menyela sang maestro, “Tidak, saya tidak mencari pengetahuan profesional tentang runecrafting. Saya ingin tahu lebih banyak tentang dunia luar. apa yang dilakukan seorang runemaster, tugas apa yang mereka miliki, dan bagaimana mereka menjalani kehidupan mereka. Saya juga ingin tahu runemaster mana yang terkenal saat ini, kehidupan mereka sebelum mereka membuat nama untuk diri mereka sendiri, prestasi masa lalu mereka dan sebagainya. Profesor Fayr dan Huru sama-sama menghabiskan sebagian besar waktu mereka di Deepblue, dan tidak bepergian dengan baik seperti Anda. Anda juga adalah tamu terhormat di keluarga kerajaan dari tiga kerajaan manusia, jadi Anda tentu seharusnya tahu lebih banyak tentang masalah ini daripada yang lain ”

Pertanyaan Richard mengejutkan pria itu sekali lagi. Dia tidak mengerti mengapa bocah itu ingin bertanya tentang cerita yang tidak ada hubungannya dengan masalah yang dihadapinya. Atau lebih tepatnya, dia memikirkan kemungkinan tetapi merasa itu agak sulit dipercaya. Logika konvensional menyatakan bahwa anak berusia 12 tahun tidak akan mempertimbangkan hal-hal seperti itu. Dia masih bertanya dengan hati-hati, “Mengapa kau ingin tahu tentang semua ini?”

“Saya ingin menjadi runemaster, jadi saya perlu tahu tentang seperti apa dunia runemaster itu, dan bagaimana saya bisa unggul di bidang itu. Belajar tentang kehidupan para runemaster besar yang bersejarah dan aktual akan memberi tahu saya tentang kemunduran dan pengalaman yang pernah mereka hadapi. Setidaknya saya bisa belajar dari sejarah dan tidak melakukan kesalahan yang sama seperti yang mereka lakukan. “Richard menjawab. Setelah jeda singkat, ia menambahkan, “Dunia runemaster mungkin berbeda dari apa yang dilihat oleh pengamat.”

Master yang hebat itu segera berkeringat dingin sekali lagi. Inilah kemungkinan yang ada dalam pikirannya.

Sekarang, dia tidak bisa menolak Richard. Dia juga bersedia memberikan ilmunya kepada anak muda di depannya, hanya karena dia merasa seperti itu. Setelah pertukaran diam-diam dengan Richard melalui gambar-gambarnya selama ini, dia merasa bahwa bocah itu agak berbeda dari murid-muridnya yang lain.

Dia mengatur jalan pikirannya, dan perlahan berkata, “Baiklah. Pertama, menurut pendapat ku, runemaster bukanlah pencipta keajaiban, melainkan penenun mimpi buruk. Mereka adalah alasan mengapa para ksatria rune dipersenjatai dengan giginya, mampu menghancurkan benteng, pos pemeriksaan, dan lintasan gunung yang dulunya dianggap sempurna menjadi berkeping-keping di bawah kuku besi mereka. Penampilan mereka mengubah dunia sekitar, secara substansial mempercepat ekspansi Norland ke pesawat lain. Tanpa mereka, dunia tidak akan sama, dan begitu banyak nyawa tidak akan hilang … ”

“Dengan kata lain, para runemaster sebenarnya adalah pencipta pasukan perang,” Richard menyela sosok itu, menyimpulkan kata-katanya dengan singkat. Pria itu menghela nafas dalam.

“Bisa dibilang begitu. Tapi … “Master besar itu enggan meminta Richard sampai pada kesimpulan seperti itu, dan ia berjuang untuk membenarkan dirinya sendiri. Namun, setelah banyak pertimbangan, dia tidak bisa membantu tetapi berkata, “Baik, kamu benar. Ini seperti bagaimana makhluk legendaris menimbulkan ancaman fatal bagi keluarga kerajaan dan bangsawan lainnya. Makhluk legendaris, terlepas dari pekerjaan, dapat menjadi pembunuh yang paling berbahaya. Di sisi lain, para runemaster sangat dihargai karena mereka dapat menghancurkan negara. Pasukan kecil ksatria Rune dapat mengalahkan pasukan besar ribuan orang terlepas dari seberapa kecil mereka.

“Sekarang, mari kita mulai dengan Lord Rodandar. Dia adalah runemaster pertama di benua yang benar-benar memiliki rasa keadilan… ”Pengumuman sang maestro ringkas dan bersemangat. Beberapa kata-katanya membuatnya tampak seperti pelari yang dahsyat sekali berdiri di depan mata Richard.

Runemaster memanfaatkan kebijaksanaan dan bakat mereka untuk menciptakan pasukan ksatria rune yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing dicap dengan tanda runemaster yang menciptakan mereka. Semua runemaster memiliki ciptaan yang sangat berbeda, memungkinkan seseorang untuk menunjukkan kepribadian dan bakat bawaan mereka sesuka hati. Para runemaster paling terkenal dalam sejarah telah meninggalkan karya agung mereka sendiri, seperti pakaian ilusi Lommen, ksatria merah Ricardimo, atau peralatan suci Saint Peter. Meskipun hal-hal ini akhirnya disalin, mereka tidak pernah dilampaui.

Butuh waktu satu jam bagi sang maestro untuk menggambar garis besar yang jelas tentang sejarah runecrafting. Seandainya dia berbicara secara mendetail, kemungkinan dia akan membutuhkan waktu sepuluh hari hingga sebulan.

Richard berbicara sekali lagi setelah sang maestro beristirahat, “Terima kasih, Profesor. Permintaan kedua saya adalah agar Anda memperkenalkan saya kepada seseorang. ”

Sosok itu mengangguk dan menjawab, “Aku tahu banyak orang di Deepblue, bisa dikatakan aku tahu sebagian besar yang istimewa. Orang macam apa yang kau ingin ku perkenalkan pada mu? Perempuan? Ha ha!”

Lelucon maestro itu tidak menimbulkan senyum. Richard malah menundukkan kepalanya, berdiam diri lama sebelum dia melihat ke belakang dengan tekad di wajahnya, “Saya mencari seseorang yang bisa mengajari ku cara membunuh.”