City of Sin - Book 1 Chapter 24B

Book 1 Chapter 24B

Musim Panas Seperti Musim Dingin

Satu jam kemudian, potret itu ditempatkan di depan Blackgold.

Katai abu-abu membuat maestro menunggu hampir empat puluh menit sebelum dia merangkak keluar dari tumpukan batu permata yang memenuhi seluruh meja dan menutup setengah pintu masuk, hanya menghabiskan satu menit untuk mendengarkan penjelasan pria itu. Deepblue adalah dunia sihir dan uang, tidak ada hubungannya dengan seni. Jadi, bahkan jika Dwarf itu hanya setinggi dada sang maestro meski memiliki satu kaki di atas gunung emas dan yang lainnya terangkat tinggi oleh sihir, dia malah tampak menjulang di atas sang seniman.

Dwarf tidak terlalu memperhatikan kata-kata sang maestro, melewatkan segalanya untuk melihat karya seni yang merupakan titik kunci. Yang Mulia Sharon telah menetapkan hal-hal seperti itu dilaporkan, dan karena itu ia dengan hati-hati menggunakan tangannya yang kasar dengan kapalan setebal sisik binatang buas untuk membuka potret.

Keheningan pun terjadi ketika sang mage mulai melihat potret dengan penuh konsentrasi, bibirnya bergerak cepat ketika dia menggumamkan kata-kata yang tidak dikenal untuk dirinya sendiri. Sang maestro tercengang oleh pemandangan itu, dia tidak pernah berpikir Blackgold akan bisa menghargai keindahan karya seni ini.

Dwarf itu akhirnya mengeluarkan hembusan udara keruh, menggosok matanya yang kering, “Hanya ini?”

“Hah? Ya … ”Sang maestro bingung.

“Gambarnya bahkan belum berwarna?”

“…” Pria itu tidak bisa menahan detak jantungnya yang tidak teratur. Dia menarik napas panjang sebelum menjawab dengan lembut, “Ini adalah sketsa.”

Dwarf itu tiba-tiba menyadari, melihat sketsa itu lagi, “Hmm … Tidak sepenuhnya dewasa, dan wajah dan sosoknya harus rata-rata … Tentu saja dari sudut pandang manusia, jika aku menilai berdasarkan tradisi Stormhammer … Tunggu , AHA! Begitu ya, kotak termos! Itu yang khusus disiapkan untuk Richard, dan detailnya benar-benar akurat tanpa satu kesalahan … Begitu mirip dengan Richard, tahukah Kau grand mage Loton yang mengajarinya formasi mantra kembali untuk memuji dia tiga kali minggu ini? Tahun ini … Seingat ku, itu seperti lima puluh atau tujuh puluh kali … Apa pun itu, itu banyak! Orang tua itu tidak memiliki sering memberi pujian untuk diberikan dalam sepuluh tahun terakhir! ”

Sang maestro tidak bisa menggambarkan perasaannya pada saat itu, dia juga tidak bisa berteriak pada Blackgold. Dia mencoba membimbing pria itu dengan sabar, “Lihatlah lebih dekat pada momen berharga yang tertangkap dalam bagian ini …”

Kurcaci itu melihat kedua, dan kemudian yang ketiga … Tetap saja, dia merasa potongan itu terlalu kusam tanpa warna. Suasana hati artis itu sama gelapnya dengan suasana hati Richard saat dia meninggalkan kantor Blackgold, dia tidak pernah menghadapi kemunduran yang membuatnya kehilangan kepercayaan pada seni itu sendiri sebelumnya. Dia tidak bisa mengerti, mengapa penilai ahli perhiasan, peralatan sihir, dan barang antik ini tidak memiliki bakat seni? Komentarnya sebagai orang luar sangat destruktif!

Dua pintu perunggu sederhana namun elegan di kantor Blackgold perlahan-lahan ditutup di belakang punggung sang maestro. Pintu-pintunya dua kali lipat tinggi dari yang normal di daerah itu, mewakili jabatan tinggi, kekayaan, dan status. Mereka mengumpulkan kecemburuan banyak orang untuk posisi yang mereka wakili. Tentu saja, tidak perlu menjelaskan mengapa kurcaci yang tingginya hanya setengah dari manusia ingin kantornya begitu tinggi.

Blackgold mencibir begitu pintu tertutup, bergumam, “Bagaimana bisa begitu sederhana untuk membuat bos bahagia?” Ada total 67 item di kabinetnya yang bersaing untuk Sharon Delight, termasuk yang ini.

Kurcaci itu segera kembali ke gundukan permata, tetapi kemudian dia mengerutkan kening dan berhenti. Dia kembali ke mejanya, membuka bungkusan potret itu, dan memeriksanya lebih dari sepuluh menit sebelum dia menyimpannya di kabinet yang lebih kecil setelah ragu-ragu. Kabinet kecil memiliki jenis barang yang sama, tetapi hanya ada lima item di sini. Dia menempatkan karya seni di tempat kedua. Perbedaan antara kedua kabinet itu adalah bahwa yang ada di lemari ini akan segera diserahkan kepada penyihir legendaris untuk dibaca, sementara yang lain akan dibuang seperti sampah selama beberapa bulan ke depan.

Musim panas berlalu dalam sekejap untuk Richard. Hari berikutnya sudah menjadi festival musim gugur, menandai awal musim gugur di mana ikan tidak lagi ditemukan di Floe Bay. Jutaan orang yang tinggal di dekatnya akan mengadakan perayaan besar hari ini, mengucapkan terima kasih kepada dewa laut karena memberi mereka makanan untuk bertahan hidup selama musim dingin yang panjang. Deepblue, yang terletak tepat di sebelah Teluk Floe, memulai musim gugur dengan festival ini.

Tentu saja itu semua tidak berarti bagi Richard. Seluruh waktunya dihabiskan untuk menyelesaikan tumpukan tugas yang dia miliki, atau bermeditasi dan berlatih sihir untuk meningkatkan mananya. Dia ingin mengisi seluruh waktunya. jika dia tidak, pikiran liar akan muncul di pikirannya yang sulit untuk dihilangkan.

Erin tiba di tempatnya tepat waktu malam sebelum festival. Dia sudah merasa sulit untuk membawa kotak itu dengan makan malamnya di satu tangan sekarang, dan orang dapat membayangkan berapa banyak itu akan bertambah di masa depan. Dia duduk diam di sisinya ketika dia merunduk di antara semua makanan, hanya mengawasinya makan.

Pada titik ini, emas telah berhenti bertukar tangan, dan keduanya jarang berbicara. Erin tidak mendapatkan satu koin pun dari Richard, sementara makan untuk bocah itu telah menjadi sangat menyedihkan. Tidak peduli bagaimana dia mencoba wanita muda itu tidak dapat menyembunyikan fakta bahwa dia bermasalah, tetapi dia menolak untuk mengatakan kepadanya tidak peduli apa. Itu membuatnya merasa sakit hingga dia tidak bisa menenangkannya.

Richard menelan sedikit makanan penutup dengan tekad bulat sebelum dia mengangkat kepalanya untuk benar-benar menatap gadis itu untuk pertama kalinya hari ini. Dia ingin berterima kasih padanya seperti biasanya, tetapi deretan angka yang muncul di tubuh gadis itu membuatnya membeku di tempat. Sosok gadis itu telah berubah!

Perubahan menit ditingkatkan dalam pikiran digitalnya, angka-angka menyelaraskan di depannya. Payudaranya tumbuh lebih besar, tetapi tidak seimbang. Ini bukan pertumbuhan alami, melainkan karena beberapa cedera eksternal.

Posisinya juga agak canggung, terutama kakinya yang bergetar yang menyebabkannya menggeser berat badannya secara halus pada suatu kesempatan.Rasanya seperti bantal kapas dari kursi itu adalah tempat tidur jarum, menjulurkan tubuhnya ke bawah. Matanya juga sedikit bengkak, lebih merah dari biasanya seperti menangis beberapa saat yang lalu. Jubahnya jauh lebih tebal kali ini, melilit erat padanya, tetapi gerakan yang tidak disengaja telah memperlihatkan cupang di lehernya. Detak jantungnya jauh lebih cepat dari biasanya, lebih cepat dari detak jantungnya. Bahkan, itu sangat cepat sehingga peristiwa serius seharusnya terjadi.

Menambahkan semua jejak dan tanda, jawaban langsung muncul di benak Richard, yang ia tolak untuk percayai.

“Kau … tidur dengan orang lain?” Suara Richard kering dan serak, begitu berbeda hingga bahkan dia tidak bisa mengenalinya. Pada usia sebelas dia tidak tahu apa yang mulai dipelajari para bangsawan pada usia tujuh atau delapan tahun, tetapi dalam setengah tahun terakhir ini, gadis di depannya telah membawanya setengah jalan. Dia sudah belajar tentang bagaimana pria dan wanita bisa berinteraksi.

Erin bergetar, wajahnya memucat. Namun kebenaran yang keluar entah bagaimana menenangkannya, dan dia mengangkat tangannya untuk merapikan rambut yang berantakan di pipinya, “Ya, tadi malam.”

Richard menghela napas dalam-dalam dan memejamkan mata, menolak untuk melihat angka-angka dahsyat menumpuk dalam visinya. “Kenapa?” Tanyanya, suaranya tumbuh setenang miliknya. Dia menjadi sedingin es.

“Aku perlu uang.”

“Aku bisa memberimu banyak.” Sejak Richard mulai memperhatikan perubahan Erin, dia seperti burung yang keluar dari cangkangnya. Dia mulai belajar tentang dunia luar, dan bahwa dia tidak bisa menilai orang lain dengan standarnya sendiri. Ambil contoh biaya, penghasilan bulanannya akan cukup untuk lebih dari sepuluh orang menjalani kehidupan yang baik di Deepblue.

Masih pucat, Erin menatap jauh ke mata Richard dan menggelengkan kepalanya dengan tekad, “Tapi aku tidak mau uangmu.”

Dia membersihkan kotak termos seperti biasa. Berjalan menuju pintu, dia berbalik dan berkata, “Oh, aku lupa memberitahumu. Orang lain akan mengantarkan makanan Anda mulai besok. Jadi, Richard … Sampai jumpa. ”

Gerbang tertutup perlahan dengan bunyi keras, dan Richard kehilangan seluruh energinya ketika dia bersandar ke kursinya. Dia menarik rambutnya, berusaha meyakinkan dirinya sendiri bahwa tidak ada yang terjadi sekarang, tetapi kemampuan dan sifat yang dia kembangkan di masa kecilnya mengatakan kepadanya bahwa ini adalah fakta yang sangat sulit.

Yang tidak bisa dia mengerti adalah mengapa Erin tidak menginginkan uangnya. Bocah itu masih tidak tahu bahwa orang-orang bersikeras pada beberapa hal untuk alasan yang tidak diketahui ketika mereka masih muda, bertahan dengan emosi ketika mereka melepaskan apa pun yang benar-benar berarti bagi mereka.