City of Sin - Book 1 Chapter 2

Book 1 Chapter 2

Upacara

Richard kecil kehilangan kekanak-kanakan pada musim semi berikutnya. Pisau berburu di pinggangnya bukan lagi hiasan, digunakan saat ia mulai bergabung dengan para pemburu di pegunungan. Dia tidak akan berani terlalu dalam, juga tidak di garis depan melawan binatang buas, tapi dia masih membantu dengan tugas-tugas seperti menyiapkan perangkap dan mengumpulkan mangsa. Pandai besi, Bobby, merasa gembira dengan hal ini, menjadikan anak itu pisau baru dengan baja yang kuat dan temper. Dia menjadi gembira setiap kali Richard menggunakannya untuk membunuh binatang ajaib.

Selalu ada beberapa bahaya yang terkait dengan kehidupan pemburu. Binatang buas yang tak terhitung jumlahnya disembunyikan di sepanjang pantai dan di dalam pegunungan, dan beberapa sesekali tersesat dan menuju Rooseland. Richard pernah bertemu dengan iblis devilwolf, binatang ajaib peringkat 2 asli yang bahkan kepala desa harus perlakukan dengan serius. Hanya ada dua pemburu lain di samping Richard pada saat itu, dan butuh pertempuran sengit untuk membunuhnya. Mereka semua menderita luka berat, tetapi mereka masih berhasil menyeret mayat serigala kembali ke desa.

Ketenangan Richard yang tidak normal dalam menghadapi pertempuran sampai mati membuat para penduduk desa tercengang, bahkan pemburu terbaik di desa pun tidak akan bisa berbuat lebih baik. Selain itu, jika bukan karena irisan bersih darinya di otot-otot cakar belakang devilwolf, hasilnya mungkin berbeda.

Tidak peduli apa pun, Richard kecil dengan tenang menghadapi banyak bahaya yang dia temui tahun ini, tetap terkumpul saat dia menghadapi situasi. Dia tidak pernah gemetar ketakutan.

Pada usia sembilan tahun, Richard telah belajar keberanian. Seharusnya itu hal yang paling mudah untuk dipelajari, karena pemuda gunung tidak pernah kekurangan nyali, tetapi keberanian yang diajarkan ibunya sangat luar biasa. Dengan kesuksesannya, Elaine berhenti memanggilnya Little Richard.

“Richard-ku akhirnya pria sejati!” dia selalu berkata, penuh dengan senyum setiap kali dia memandangnya.

Suatu hari, Richard membusungkan dadanya pada pernyataan ini, “Aku masih membutuhkan kebijaksanaan untuk menjadi pria sejati!”

Ini mengejutkan ibunya, yang menatapnya dengan serius dan bertanya, “Katakan pada ibu siapa yang memberitahumu itu.”

“Itu ditulis dalam buku!”

“Buku apa itu?” Elaine bertanya dengan sabar. Bahkan acolytes memiliki pengetahuan yang hebat, dan Elaine telah mengajar putranya banyak bahasa yang kompleks dan kuno. Membaca bukan masalah bagi anak itu, dan dia bahkan telah menyelesaikan banyak buku tentang dasar-dasar sihir selama musim dingin yang lancar. Namun, Elaine tidak bisa mengingat pernyataan seperti itu di antara mereka.

“Itu adalah buku di loteng itu. Ada banyak hal menarik di dalamnya, aku tidak tahu dunia ini begitu besar! ” Richard menjawab dengan gembira.

“Buku itu?” Elaine sepertinya mengingat sesuatu, melanjutkan sambil tersenyum, “Ini benar-benar menarik. Richard ku … Seorang pria sejati benar-benar tidak dapat kekurangan dalam kebijaksanaan, tetapi keuletan, ketekunan, dan keberanian lebih sulit untuk dikuasai. Kamu sangat pintar, kamu pasti tidak akan kekurangan kebijaksanaan ketika kamu tumbuh dewasa. Ibu hanya ingin memelihara beberapa sifat dalam dirimu. Apa kau mengerti?”

“Kau lupa kebahagiaan!” Richard menambahkan dengan tergesa-gesa.

Elaine tersenyum ketika dia membelai kepala Richard dan menjawab, “Itu benar, dan kebahagiaan. Apa Richard ku senang beberapa tahun terakhir ini? ”

Richard menggelengkan kepalanya dan berkata dengan murung, “Aku tidak selalu bahagia. Beirut mengintimidasi ku, dan aku benci sukun … Pokoknya, Ibu, orang seperti apa Ayah? ”

Ekspresi Elaine berubah seketika, sebelum dia menjawab dengan lembut, “Ayahmu pria sejati …”

Richard segera melanjutkan, “Aku tahu! Dia juga penjahat terburuk, seseorang yang paling dibenci Ibu! ”

Elaine tertawa kecil. Putranya menanyakan pertanyaan ini setiap tahun, dan ini adalah jawabannya setiap waktu. Dia sudah menghafal jawabannya, tetapi anak pintar itu sering mendengar cahayanya terisak di tengah malam. Dia merasakan kebenciannya yang dalam pada ayahnya setiap kali pria itu disebutkan. Anak-anak memiliki pikiran yang sangat sederhana. Ibu mereka mencintai dan menyayangi mereka, dan pada gilirannya mereka paling mencintai ibu mereka. Richard akan membenci siapa pun yang dibenci ibunya.

Richard bertanya tentang ayahnya secara teratur karena dua alasan. Salah satunya adalah rasa ingin tahu, seperti yang dikatakan ibunya lebih dan lebih setiap tahun. Di sisi lain, dia ingin memiliki pemahaman yang lebih besar tentang ayahnya sehingga dia bisa membalas ibunya begitu dia dewasa. Adapun bagaimana, dia secara alami tidak tahu apa-apa, tapi masalah ini sudah tertanam dalam hatinya.

Namun, Elaine berhenti memberi tahu Richard tentang ayahnya setelah ini, hanya mengatakan bahwa dia hanya menghabiskan sedikit waktu bersamanya sehingga dia hanya tahu sebanyak itu.

“Suatu hari kau akan benar-benar mengerti ayahmu.” Tidak diketahui mengapa wajah Elaine berubah setelah dia membuang pernyataan ini. Seolah-olah sesuatu telah merebut hatinya; bahkan dia sendiri tidak tahu mengapa dia mengucapkan kata-kata seperti itu.

Richard merasakan suasana hati ibunya berubah buruk, jadi dia diam-diam menjulurkan lidah dan berkata, “Aku akan membaca sesuatu.” Dia kemudian berlari ke bagian belakang rumah, ke ruang belajar cum laboratorium Elaine di mana dia menyeduh ramuannya. Tidak ada banyak buku di sini, semua tentang dasar-dasar sihir, obat-obatan, sejarah benua, pemandangan, dan sejenisnya yang terkait dengan identitasnya sebagai pembantunya, tetapi Richard suka membaca buku di sini pada malam hari. Ada lampu ajaib redup di ruang belajar, bisa bersinar sepanjang malam begitu Elaine mengisinya dengan sihir. Dengan minyak semahal itu, hanya Elaine, kepala desa, Bobby, dan beberapa pemburu terbaik di desa yang bisa menyalakan cahaya sampai malam.

Richard perlahan melewati masa kecilnya di kamar kecil yang kumuh tapi hangat ini. Dia bisa melihat dunia yang lebih besar dan lebih rumit dari buku-buku tebal ini, jauh dari Rooseland namun menakjubkan. Dia selalu bermimpi untuk pergi begitu dia menjadi pemburu desa yang paling luar biasa, membawa ibunya ke dunia di luar pegunungan.

Di ruang tamu. Elaine mendengar suara halaman berdesir dari ruang kerja. Richard bekerja keras membaca lagi. Anak itu sudah memiliki fondasi yang stabil untuk berlatih sihir, tetapi dia tidak pernah benar-benar melakukannya. Dia bahkan melarangnya bermeditasi, membuatnya merindukan usia optimal empat atau lima tahun untuk menjadi seorang penyihir yang baik yang akan memberinya kekuatan mental yang terakumulasi untuk mulai berlatih pada usia saat ini. Meskipun demikian, Richard tidak berpikir sedikit pun bahwa pengaturannya buruk, tidak peduli dan hanya menganggap apa pun yang dilakukan ibunya benar.

Dia duduk di sana dengan tenang, memikirkan satu kalimat tambahan yang dia ucapkan. Sebuah pintu terbuka di ingatannya yang tersegel, membanjiri dengan beberapa peristiwa yang tidak bisa dia tekan. Dia merasakan sakit kepala ringan datang, dengan lembut memijat pelipisnya saat dia mendesah diam-diam. Tatapannya mendarat di kalender, memperhatikan tanda salib di atasnya yang menandakan ulang tahun kesepuluh Richard akan beberapa hari lagi.

Usia sepuluh tahun adalah ambang batas bagi seorang anak laki-laki untuk dianggap sebagai anak muda, hanya tiga atau empat tahun dari masa dewasa.

“Satu dekade sudah berlalu?” Dia menatap api yang berkelap-kelip di lentera ajaib, cahaya terang dari lampu kuningan menerangi wajahnya. Dia tidak bisa disebut cantik, tapi dia tetap terlihat sopan, menjadikannya salah satu wanita paling cantik di desa. Sepuluh tahun tidak menempatkan satu tanda pun di wajah Elaine, dan jika bukan karena dia berpakaian seusianya mungkin tidak ada penduduk desa yang ingat. Orang asing akan mengira dia masih berusia dua puluhan.

Wajahnya di lampu adalah pemandangan yang tidak dikenal bahkan baginya. Itu terlalu polos, tidak sama dengan wajah sejak lahir. Bahkan dia tidak akan membayangkan satu dekade yang lalu bahwa dia akan hidup dalam kehidupan yang begitu sederhana, jelas, dan sulit satu dekade yang lalu, tetapi saat ini dia hanya puas menyaksikan Richard tumbuh dari hari ke hari.

Ketika dia memasuki ruang kerja, Elaine melihat Richard memeluk dan membaca buku bergambar tebal dengan penuh minat. Dia tersenyum, “Richard ku akan segera berumur sepuluh tahun. Ibu akan menyiapkan upacara khusus untuk merayakan pertumbuhanmu. ”

“Yay!” Richard melompat berdiri, “Akankah ada hadiah?” Momen-momen seperti ini memperjelas bahwa dia masih laki-laki.

“Tentu saja! Bahkan, itu akan mengikuti mu seumur hidup! Tetapi kau perlu istirahat dengan baik beberapa hari ke depan, mengerti? Sudah larut, kau harus pergi tidur”