City of Sin - Book 1 Chapter 19
Book 1 Chapter 19
Keseimbangan
Dengan dia yang menjaga ruang pribadinya, sepertiga bagian atas Deepblue adalah milik Sharon dan haya milik sharon sendiri, tertutup bagi semua orang … Secara teknis itu tidak benar — golem keamanan yang berada di sekitar prajurit level 15 yang kuat akan menyerangmu selama Kau tidak dikenali, tetapi jika kau melewati mereka kau bisa masuk ke tempat itu, dan yang harus kau hadapi setelah itu hanyalah selusin penyihir, lalu kemudian Sharon sendiri. Maka Kau akan bebas bergerak di lantai paling atas ini sesuka mu. Secara teori, itu saja.
Jeritan yang terputus-putus bergema di area pribadi Sharon, jeritan darah yang menggema di dalam koridor abu-abu gelap membuat orang merinding.Mereka yang tahu apa yang sedang terjadi akan memiliki reaksi yang sama sekali berbeda.
Minnie muncul di ujung koridor dengan langkah cepat. Terlihat jelas dari langkahnya yang tergesa-gesa, bibirnya yang mengerucut, alisnya yang berkerut, dan tubuh yang menggigil bahwa dia siap untuk lari dari tempat ini kapan saja— bahwa dia tidak terlalu menyukai koridor yang suram ini. Itu bisa dimengerti — bagaimanapun dia masih sangat muda — tetapi tema gelap dan lembab dari tempat yang menyeramkan ini telah diputuskan oleh Sharon yang perkasa, dan dia tidak akan pernah salah. Tidak ada yang berani mengajukan pendapat terhadap pemasangan lantai ini.
Pekikan yang lebih tidak jelas terdengar dari koridor, dan kali ini Minnie mengenali pemilik suara itu. Dia menyeringai dan meludah ke tanah, mencapai ujung wilayah penjara yang memiliki sel sel dengan berbagai ukuran dan fungsi. Wilayah itu lebih dari seribu meter persegi, dan Randolph diikat ke rak di sel di tengah. Tungkai-tungkainya telah diregangkan, pakaiannya robek ketika seorang sipir setengah telanjang mengacungkan cambuk sepanjang 5 meter di punggungnya tanpa ampun.
Otot-otot ketat pria berkulit gelap itu memiliki kilau minyak, membuatnya tampak memuakkan. Celana pendeknya sobek di samping, diwarnai dengan bercak-bercak cokelat berlumpur besar — mungkin darah kering dari manusia atau hewan.
Jika seseorang mengabaikan kebrutalan situasi, mereka akan melihat keterampilan ekstrim sipir itu dengan instrumennya. Cambuk panjang melolong dan meliuk-liuk di udara ketika berulang kali mengenai pantat Randolph yang lembut, meninggalkan bekas luka merah panas di belakangnya. Kulitnya tidak terkoyak, kerusakannya cukup untuk menyiksa tapi tidak berbekas. Berdiri empat meter jauhnya, sipit itu bahkan memberi serangan. Hampir setiap bagian pantat Randolph tertutup, dan bahkan di mana bekasnya saling bersilangan, kulitnya tetap utuh. Dari kejauhan itu tampak seperti seni abstrak dan dan kasar, campuran warna dan garis dengan keindahan yang tak bisa dijelaskan yang nyaris sempurna. Sipir itu mungkin dianggap sebagai seseorang yang sangat kuat.
Bokong Randolph bengkak, dan ada campuran air mata, lendir dan air liur di wajahnya yang dulu tampan. Sebagai penyihir luar biasa yang berasal dari keluarga bangsawan, dia memiliki keberanian dan daya tahan yang tinggi, tetapi hukuman di wilayah ini dirancang untuk ras yang lebih kuat seperti hellspawn, iblis abyssal, naga tingkat rendah, beastman berdarah campuran dan Grey Dwarf. Manusia, terutama mereka yang tidak memiliki fisik yang kuat, akan mati hanya dengan semangkuk air. Seperti sipir ini, misalnya— cambuk yang paling sederhana dan Randolph sudah di ambang kehancuran. Sel itu memiliki enam belas alat penyiksaan yang berbeda, dan dia bisa menggunakan sembilan sembilan sekaligus.
Randolph sesak setelah di cambuk, tetapi meskipun dia gemetar dia tidak bisa pingsan. Rasa sakit yang luar biasa datang dalam gelombang besar tanpa bius atau obat, hanya rasa sakit invasif yang terus menerus menusuk kesadarannya. Dia merasa akan mati pada saat berikutnya.
Bagian yang paling memalukan adalah kenyataan kalau semua lukanya ada di area yang diingatkan Minnie padanya untuk diawasi— pantatnya. Itu hampir membuatnya gila, tapi untungnya karena kemauannya yang kuat ia tidak jatuh sampai menit terakhir. Tetap saja, dia kehilangan semua kekuatan pada akhir hukuman, bahkan tidak bisa merasakan penghinaan lagi. Yang terburuk sudah terjadi, dan semua yang dia harapkan untuk saat ini adalah agar masalah ini tidak diperhatikan oleh publik, terutama Sharon. Hal seperti itu dapat membahayakan posisi sebagai muridnya.
Dia menggigil memikirkan hal itu. Jika dia dikeluarkan dari Deepblue … Dia bahkan tidak bisa memikirkan kehidupan setelah itu. Tidak semua orang bisa bertahan dengan jatuh dari ketinggian seperti itu, dan melalui peristiwa-peristiwa ini Randolph menyadari kalau itu adalah latar belakang keluarganya dan identitasnya sebagai murid Sharon yang membuatnya istimewa, bukan bakat atau penampilannya. Dan pada saat itu, rasa takut dan penyesalan menelannya sepenuhnya. Separah itu sehingga dia lupa untuk mengutuk pantat Minnie.
……
Seorang budak berkulit gelap membungkuk di salah satu ruang duduk favorit Sharon, sebuah panci besar terbuat dari emas di punggungnya dengan berbagai buah di dalamnya. Beberapa buahnya Besar dan memikat, sementara yang lain dipelintir oleh warna-warna aneh, tapi apa pun itu, pot itu diisi segalanya. Banyak dari buah-buahan ini bahkan tidak ada pada musim ini, dan beberapa diproduksi dari pesawat lain. Dalam gelas kristal yang terangkat di tengah ada beberapa buah berharga yang biasanya dijaga oleh binatang buas yang kuat. Setengah ton buah disajikan sempurna sebagai camilan Sharon untuk hari ini.
Pria itu bergerak maju dengan langkah berat, mengikuti jalan berkerikil yang mengarah melalui hutan dengan pohon-pohon besar. Dia melewati dataran luas untuk datang di hadapan sebuah danau dengan meja dan kursi yang diletakkan di sampingnya, perabotannya sederhana dan murni tidak seperti pot yang glamor namun mengeluarkan aura kesenangan pada pandangan pertama.
Sharon bermalas-malasan di sofa, mengirim buah ke mulutnya dari pot emas serupa yang hampir kosong di sampingnya. Budak mengganti pot lama dengan yang baru sebelum kembali. Meskipun ini adalah lounge, masih menempati lebih dari seribu meter persegi dan memiliki sistem ekologi dan pemanas sendiri yang membuatnya seperti hutan gunung yang nyaman.
Beberapa grand mage mengelilingi sofa Sharon, melaporkan tentang hal-hal penting. Mereka bergiliran berdasarkan status, sebagian besar informasi tentang urusan keuangan, Randolph, dan Richard.
Salah satunya melaporkan keuangan musim dingin Deepblue. Sebelum dia bisa menyelesaikan laporan yang singkat dan sederhana itu, ceri yang seharusnya menuju mulut Sharon berhenti di udara. Tatapannya yang tajam mendarat di atas penyihir agung itu, sebuah ancaman besar yang terpancar darinya yang secara instan menyebabkan semua orang yang hadir bergoyang sedikit. “Apa? Kita membuat kerugian musim lalu? ”
Orang yang bertanggung jawab atas keuangan berbeda dari orang lain. Dia adalah Grey Dwarf, musuh bebuyutan umat manusia. Beberapa spesiesnya tidak memiliki bakat sihir sama sekali, jadi mereka tidak memiliki banyak penyihir agung. Di sisi lain, sifat mereka yang teliti dengan uang membuat mereka sangat mampu dalam hal keuangan.
Dwarf itu menundukkan kepalanya dan membungkuk segera, menghindari kontak mata dengan Sharon ketika dia menjawab dengan hati-hati, “Ya, tapi itu hanya sekitar 60.000 koin.”
Tapi Sharon memotongnya, “Itu masih rugi! Aku ingat Aku Menaklukkan beberapa naga raksasa di pertengahan tahun lalu, dan beberapa di antaranya untuk mengelola Deepblue. Bagaimana Kau masih bisa rugi? Apa Kau menyelidikinya? ”
“Saya menemukan penyebabnya, tapi …” Kurcaci itu bergumam dan berhenti, tidak berani berbicara.
“Lanjutkan!” Sharon mengangkat suaranya lagi.
Akhirnya, dia menggertakkan giginya dan memaksakan kata-kata itu keluar, “Anda dalam suasana hati yang baik belakangan ini, Master …”
Ceri berlanjut ke jurang yang dalam di mulut Sharon ketika dia mendengar kata-kata ini. Penyihir legendaris mengerutkan alisnya yang cantik, merenungkan masalah sebelum menjawab, “Yah, Ku pikir aku akan berada dalam suasana hati yang lebih baik dalam beberapa hari mendatang, jadi mari kita kesampingkan hal itu untuk saat ini. Apa ada hal lain? ”
Seorang penyihir manusia melangkah maju, “Kami sudah menghukum Randolph sesuai perintah Anda, Master. Langkah apa yg seharusnya kami ambil? ”
“Apa yang kau sarankan?” Tanya Sharon malas sambil bermain-main dengan buah air di tangannya tanpa minat.
Pria itu menjawab, “Bakatnya tidak terlalu buruk, dan dia dinilai luar biasa dalam ujian. Selain itu dia adalah putra dari Duke Solam dari Kerajaan Sacred Tree, dan Tuan Klaus bahkan menegaskan bakatnya sebagai seorang runemaster. Saya sarankan kita menjaga posisinya. ”
Penyihir legendaris itu mencibir, “Klaus berani menyebut dirinya master? Ku dengar dia menambahkan ‘Saint’ sebelum namanya? Hah, sejak kapan sepotong sampah tua itu benar tentang orang? Kita sudah memiliki runemaster masa depan yang hebat di Deepblue, Buang sampah sebelum kita kehilangan lebih banyak sumber daya kita padanya. Kita sudah membuat cukup banyak kerugian musim lalu … Itu dia, kirim Randolph sesuai dengan rencana awal. ”
“Tapi dia masih putra Duke Solam …” Penyihir manusia itu mengingatkan. Bahkan di Sacred Tree Empire, di mana makhluk-makhluk kuat ada di tiap tempat, Duke Solam adalah seseorang dengan pengaruh besar. Dia dikenal sebagai Dragonslayer, Demonslayer, dan Hellslayer, setelah memperoleh gelar seperti itu meskipun hanya selangkah lagi dari menjadi makhluk legendaris. Dia tidak akan kalah dalam perang terbuka melawan Sharon.
Sharon melambaikan tangannya dengan acuh dan memotongnya. “Bocah itu adalah putra Solam, tapi dia bukan satu-satunya. Aku yakin ada sebelas istri lainnya akan membantu kita, dan ku ingat dua anaknya yang lain cukup baik untuk tidak mempermalukan ku. Beri mereka slot ini selama Solam akan berkontribusi setengah dari sponsor aslinya. ”
“Itu cukup untuk menghentikan kerugian, kan?” Sharon menoleh ke Grey Dwarf dengan harapan besar.
Pria itu membuat perhitungan cepat, tetapi dia hanya mengerutkan kening, “Itu hanya bisa mengamankan kita sampai musim semi. Anda mengatakan suasana hati Anda hanya akan tumbuh lebih baik. ”
Sharon menjadi serius, mencari-cari di sekitar pot buah tetapi tidak menemukan apa pun untuk waktu yang lama. Dia tetap berkonflik untuk sementara waktu, akhirnya berbicara, “Suasana hatiku … aku tidak bisa mengendalikan itu, apa yang harus kita lakukan sekarang? Bahkan komodo itu miskin setelah aku mengunjungi mereka tahun lalu, jadi aku tidak akan dapat menemukan apa-apa bahkan jika aku kesana lagi. Dan mereka bahkan bergerak semakin jauh, menjadi sulit ditemukan … ”
Dwarf menyarankan dengan hati-hati, “Kenapa tidak … tambahkan murid lain yang membayar sendiri?”
Seorang penyihir yang lebih tua menyela sebelum Sharon bisa bereaksi, “Itu tidak akan berhasil! Seberapa mulianya murid Yang Mulia Sharon sendiri? Bagaimana kau bisa menjual tempat itu begitu saja? Seseorang mungkin baik-baik saja, tapi yang lain? Peserta magang yang tidak memiliki kemampuan untuk mempertahankan status mereka akan secara serius merusak reputasi Deepblue dan Yang Mulia! ”
“Khawatir tentang kerugiannya sebelum kau mengkhawatirkan reputasi! Bahkan setelah ini setiap jenius akan berjuang untuk posisi sebagai murid Yang Mulia, terlepas dari apakah mereka membayar atau tidak. Apa kau ingin Master yang paling cantik berhenti senang? Dia memiliki murid yang akan menjadi runemaster di masa depan saat ini, semua orang tidak ada artinya jika dibandingkan! ”
Pada saat itu kurcaci itu mulai berteriak. Sharon melambaikan tangannya untuk membungkamnya, menyebabkan kedua penyihir menunggu kata-katanya saat dia mondar-mandir antara kehilangan keuangan dan reputasi. Butuh beberapa saat baginya untuk membuat keputusan yang menyakitkan, “Mari kita tambahkan Murid yang membayar sendiri.”
Untuk mengalihkan perhatiannya, dia dengan cepat mengubah topik pembicaraan menjadi Richard. “Sekarang, mari kita lihat apa yang akan dilakukan oleh runemaster Saint kita di masa depan.” Tekanan finansial segera membuat prospek Richard naik menjadi Saint runemaster.