A VIP as Soon as You Log In – Chapter 31 : Raja Baru Siswa Baru – 1

Translator : Avalone

-Klang! Klang! Klang!

Hari inipun si pandai besi memberi bentuk pada logam di atas paron. Karena dia bisa mendapat logam dari dunia lain melalui papan perdagangan Alam Semesta Pahlawan, dia sudah mempelajari berbagai logam yang bisa dia beli di sana.

-Klang! Klang! Klang!

Menghanyutkan dirinya dalam pekerjaan, semua pikiran yang tidak berguna menghilang agar hanya memberinya jalan untuk keinginan dan harapan dari penciptaan. Bahkan kemarahannya yang terlihat seolah tidak akan pernah mereda bisa disingkirkan. Pandai besi menganggap pekerjaan ini bukan hanya sebagai pelarian tapi juga sebagai istirahat yang diperbolehkan untuknya.

—Mirang: Anvil, kenapa kau mau menjual senjata yang berharga ini dengan harga murah?

Sudah berapa jam dia tidak sadar? Pertanyaan temannya yang mendadak menyadarkannya kembali, lalu dia membalas dengan sedikit terkejut.

—Sedikit demi sedikit aku akan menaikkan harganya, tapi aku masih menganggap harganya tinggi. Aku juga harus menutup biaya materialnya.

—Mirang: Kurasa merendahkan pekerjaanmu seperti itu tidak sopan, tapi ini hanya saranku. Barangmu harus diperdagangkan dengan harga yang seharusnya; kalau tidak, orang-orang yang tidak bisa menggunakan mereka dengan benar akan membelinya.

—Aku tidak tahu banyak, jadi mungkin memalukan bagiku untuk bertanya tapi bukankah semua anggota Alam Semesta Pahlawan itu jenius yang bakatnya diakui secara universal?

—Mirang: Kau hanya mengenal beberapa, Anvil. Tentu saja setiap anggota memiliki bakat yang luar biasa, tapi kepribadian mereka tidak bisa dijamin.

—Tapi itu bukan sesuatu yang bisa kuperbaiki.

—Mirang: Apa yang akan terjadi jika orang-orang semacam itu membeli karyamu dengan harga semurah ini dan memberitahu orang lain? Itu akan menjadi masalah.

Pandai besi belum pernah memikirkan itu sebelumnya, tapi saat ia melihat apa yang dia perbuat, ekspresinya mengeras. Itu adalah perisai yang bagus, ukurannya besar. Perisai itu membuatnya memikirkan pejuang hebat, citra seorang pahlawan. Tapi bagaimana jika perisai itu jatuh ke tangan seseorang yang tidak tahu cara menghargainya dengan benar? Bagaimana jika bukan guardian, tapi seseorang dengan niat buruklah yang mendapatkannya?

—Itu memang masalah.

—Mirang: Tentu saja kau tidak perlu bertanggung jawab sendiri pada benda yang kau ciptakan, kau hanyalah pembuat. Tapi mempertimbangkan keseimbangan kekuatan dan distribusi yang tepat, kurasa kau harus menetapkan harga yang lebih tinggi untuk barangmu.

—Kau sangat berpandangan jauh.

—Mirang: Apa?

Tidak ada yang mendengar suaranya, tapi itu adalah suara pria yang tertawa terbahak-bahak.

—Mirang: Aku hanya merasa terganggu karena barang berkualitas semacam ini dijual dengan sangat murah.

***

Sinar mentari masuk melalui jendela, membangunkan Kang Shin-hyuk sedikit lebih lambat dari sebelumnya.

—Sinkronisasi dipercepat. Tingkat asimilasi 4.5%

Kang Shin-hyuk duduk, mengingat kembali ingatan Anvil. Itu lebih cerah daripada ingatan lain yang ia dapatkan, masih jelas di benaknya. Ingatan seorang pria tua yang berhasil mengendalikan sebagian emosinya agar menemukan sedikit ketenangan. Saat perasaan itu menetap di hatinya, Shin-hyuk merasa aneh karena ia sangat bersemangat kemarin. Itu bukan suasana hati yang buruk, melainkan seseorang yang secara alami menerima apa yang ada di depan. Ia menyadari sinkronisasinya dipercepat dan ia mendapat lebih banyak ingatan Anvil. Ia bertanya-tanya apakah ia melakukan sesuatu, tapi tidak ada yang terpikirkan.

—Itu karena kekuatan rohmu sudah tumbuh.

Administrator yang telah mengamati Kang Shin-hyuk duduk di pinggir kasurnya, menanggapi seolah ia bisa membaca pikirannya.

—Kau sudah mencapai pertumbuhan pesat karena menggunakan kekuatan roh dengan cara yang berbeda. Itu adalah kekuatan intimu, kekuatan jiwa. Saat itu tumbuh, ingatan yang tertidur jauh di dalam jiwamu telah terbangun.

“Oh, jadi itu sebabnya.” Sekarang ia mengerti kekuatan roh sedikit lebih baik, ia bisa menerima penjelasan administrator secara alami.

—Kyuu…

“Itu karena dia.” Ia bergumam puas sambil menyaksikan Onyx yang tertidur di atas kasur yang terbuat dari bantal dan jaket. Sekarang setelah tombak baja dilahap sepenuhnya, ia merasa seperti ingin membuat sesuatu yang baru. Ia juga ingin mengumpulkan makanan untuk makhluk itu.

“…Apa aku harus pergi ke ruang klub untuk mengambil beberapa batangan besi?”

—Saat tingkat sinkronisasimu mencapai 5%, kau akan bisa mengakses fungsi My Room. Semua logam yang bisa dimakan makhluk kecil itu akan tersedia untukmu.

“Aku penasaran butuh berapa lama sampai itu terjadi…Kurasa ruang klub ditutup hari ini.” Ini adalah hari Rabu, tapi sekolah sudah menunjuknya sebagai hari libur karena pertemuan atletik dilakukan sehari sebelumnya. Tapi sebelum itu…Kang Shin-hyuk tersenyum pahit saat ia mengambil sticknya, melihat pesan yang baru saja diterima.

[Shin Eunah: Pukul 11 Siang, di tempat yang ditentukan.]

[Shin Eunah: (Tautan)]

Sebelum itu semua, pertemuan ini harus diselesaikan. Kekuatan kedua yang mendekatinya kemarin tidak bisa diabaikan; ia harus bertemu dengan asosiasi superhuman.

‘Bagus kalau bertemu dengan asosiasi, tapi mengapa mereka mengirim dia…?’ Untungnya dia tidak terlihat menyadari kalau ia adalah Anvil, tapi menarik terlalu banyak perhatian itu tidak bagus. Kang Shin-hyuk bertekad kuat untuk tidak ketahuan olehnya, dan juga untuk mendapatkan dukungan dari asosiasi kalau ia bisa. Itulah alasan sebenarnya ia setuju bertemu dengan mereka hari ini. Fakta bahwa ia memiliki pertemuan dengan mereka juga salah satu alasannya menolak Vanguard.

‘Aku sudah berbicara dengan administrator kemarin, tapi itu benar kalau artefak yang bisa dipinjamkan Vanguard tidak berguna bagiku. Sisanya adalah apa yang bisa dilakukan asosiasi.’ Ada jasa yang hanya dimiliki superhuman dari Korea. Mereka memegang setiap dan semua hal yang berkaitan dengan gerbang. Jika ia bisa mendapat dukungan dari mereka, ia bisa menyingkirkan beberapa batasan yang dimiliki seorang siswa. Baginya, tempat yang disebut Shinyoung adalah fasilitas latihan dan juga penjara.

“Baiklah, ayo pergi sekarang.” Setelah mandi singkat dan memilih pakaian kasual yang layak, Kang Shin-hyuk mengikat pedang latihan ke pinggangnya lalu memeriksa Onyx yang tertidur sebelum ia pergi. Ia gelisah mengenai apakah tidak apa meninggalkannya sendirian di kamar tapi ia memutuskan kalau itu akan baik-baik saja karena ia sekarang memiliki sistem Peliharaan untuk membantunya. Lagipula tempat pertemuan yang dipilih Eunah tidak jauh dari Shinyoung. Itu adalah jalan yang akrab baginya, distrik perbelanjaan untuk para superhuman yang sudah ia datangi beberapa kali sebelumnya.

‘Masih aneh setiap kali aku datang ke sini.’ Ini adalah tempat berkumpulnya sebagian besar superhuman di Seoul. Ada lelucon yang mengatakan bahkan jika pemerintahan jatuh ke tangan para monster, Pusat Perbelanjaan Choin akan aman. Kang Shin-hyuk menemukan kafe yang ia cari di gang samping, tersembunyi dari jalan utama. Tidak banyak orang di sekitar, dan ia bisa tahu ada penghalang khusus yang didirikan untuk melindungi tempat itu.

“Selamat datang.” Segera setelah ia memasuki toko, ia disambut oleh pegawai muda yang berekspresi netral di konter. Suara lembut biola yang dimainkan menggelitik telinganya. Bagian dalam toko cukup sempit, dengan beberapa dekorasi antik yang bergantung di mana-mana dan tangga yang mengarah ke sisi lain. Tempat itu memiliki suasana yang agak aneh.

“Apa kau punya janji pertemuan?”

“Ya, ini.” Kang Shin-hyuk membuka tautan yang dikirim Eunah di sticknya, pola holografik terbentuk di atasnya. Pegawai itu mengambil sesuatu yang mirip barcode scanner berteknologi canggih untuk memindainya, mengangguk pada apa yang ia lihat. Kata [2F Ruang 09] muncul di stick miliknya, scanner itu mengirim sinyal pada stick itu segera setelah scanner itu memastikan ia punya izin. Ia merasa sedikit kesal pada gagasan untuk mengakses pesannya.

“Apa tempat ini selalu begini?”

“Sebenarnya ini adalah pertama kalinya.” Pegawai itu tersenyum dan berdiri lurus, condong lebih dekat ke Shin-hyuk seolah dia ingin memberitahu beberapa rahasia.

“Itu hanya karena semua orang ingin kembali ke sini.”

“Jadi begitu.” Kang Shin-hyuk bertukar senyum dengan pegawai dan pergi menuju tangga setelah memesan. Ia segera menemukan ruangannya, mengetuk pintu. Stick itu bergetar lagi saat ia mengetuk, pintunya terbuka otomatis sebagai tanggapan.

“Ah…” Shin Eunah sudah berada di dalam, meminum teh hitam sendirian. Ia berharap Claire bersamanya, tapi sepertinya itu tidak terjadi.

“Halo.” Ia meletakkan cangkir teh itu dan menyapanya setelah memastikan kalau itu adalah orang yang ia harapkan. Dia seperti patung yang dibuat dari es, kecantikan dingin dan sempurna. Ia tidak bisa menemukan kekurangan pada rambut hitamnya yang seperti eboni, dan jepit rambut emas yang menghias poninya memberi kesan yang mempesona. Mata emasnya bersinar terang saat dia menatapnya, membuat jantungnya berdetak kencang. Ia menyingkirkan pemikiran itu sambil mengingat wajah Claire untuk membantunya melakukannya.

“Halo.”

“Aku sudah bilang aku akan bertemu denganmu lagi.”

“Ya.” Ekspresinya tidak terbaca. Bagi Kang Shin-hyuk yang memiliki rahasia yang ingin ia sembunyikan darinya, ia mau tidak mau hampir tersentak setiap kali dia berbicara.

“Kupikir kau punya potensi besar…tapi aku tidak tahu kalau kau akan mewujudkannya pada hari berikutnya.”

“Itu berkat artefak yang kumiliki.”

“Dalam beberapa dekade sejak Shinyoung didirikan, setiap juara pertandingan siswa baru punya artefak yang lebih bagus daripada milikmu.” Ekspresinya tidak berubah saat dia berbicara, menunjuk ke seberang meja dengan tangannya. Kang Shin-hyuk patuh tanpa kata-kata, duduk berseberangan dengannya.

“Akan kukatakan dengan jelas. Kau kuat dan hanya akan menjadi lebih kuat. Aku ingin mendukungmu di masa mendatang.”

“Kurasa sebagian besar orang di sini suka langsung ke intinya.”

“Vanguard?”

“Ya.”

“Hmph.” Dia segera menanggapi kata-kata yang ia ucapkan untuk mencoba meringankankan atmosfer. Ngomong-ngkmong dia mendecakkan lidahnya, ia bisa tahu kalau dia tidak terlalu menyukai Vanguard.

“Apa kau menyetujui mereka?”

“Tidak.”

“Ah…” Dia menghela nafas lega. Segera setelah itu, seolah dia sadar melakukan sesuatu yang tidak seharusnya, dia menutup mulut dengan tangannya. Pada saat itu, ketukan terdengar dari pintu. Pegawai datang membawakan minuman pesanan Kang Shin-hyuk, mocha dengan ekstra krim kocok.

“Silahkan dinikmati.” Sang pegawai memperhatikan pemandangan itu tanpa mengangkat alis dan pergi.

“Hmm.” Shin Eunah terbatuk saat pegawai itu pergi. Saat ekspresinya hampir tidak berubah, ia bisa tahu dari caranya memainkan jepit rambutnya kalau dia merasa malu.

“Maaf, aku tidak biasanya bertingkah seperti ini. Itu aneh, tapi kau…yah, rasanya nyaman saat berbicara denganmu.”

“Aku senang jika demikian.” Sebenarnya ia sama sekali tidak senang dengan itu. Tangan Kang Shin-hyuk yang memegang kopi sedikit gemetar karena gelisah. Ia mau tidak mau bertanya-tanya apa itu artinya dia bisa merasakan kalau ia adalah Anvil dengan instingnya.

“Baiklah…mari lanjutkan.” Untungnya dia tidak terlihat sadar saat ia mengeluarkan selembar kertas.

“Aku akan membuatnya jelas lebih dulu bahwa kami tidak ingin memaksamu menjadi bagian dari asosiasi setelah kelulusanmu.”

“Lalu, apa yang kalian inginkan?”

“Kami punya dua syarat. Kau tidak akan memasuki guild lain sampai lulus dan kau tidak akan mengubah kewarganegaraanmu.”

“….Itu saja?”

“Benar. Kau akan bekerja dengan dukungan kami jika kau setuju, jadi atur pemikiranmu dan nilailah sendiri.” Dia memberi isyarat untuk memeriksa kertas itu. Itu persis seperti yang ia inginkan. Tunjangan bulanan akan diberikan atas nama asosiasi dan artefak berkisar antara C hingga C+ bisa dipinjam. Vanguard menawarkan hingga tingkat B, tapi ia tidak terlalu mempermasalahkannya. Sebagai tambahan, jika ia bisa mendapatkan izin dari pengawas asosiasi, ia bisa menjelajahi gerbang. Dia bahkan mendapat izin untuk mengakses dokumen kelas E yang dimiliki asosiasi. Itu sangat menguntungkan.

“Sampai memberi keuntungan semacam ini untuk seseorang yang secara teknis bukan bagian dari asosiasi….”

“Dibandingkan dengan dukungan dari guild besar, itu tidak terlalu bagus. Mereka membawa murid ke dalam gerbang untuk melatih dan menjelajah.”

“Bagaimana kalau aku menyetujui kesepakatan ini lalu bergabung dengan guild setelah aku lulus?”

“Aku tidak menyalahkanmu. Kau bisa melakukan apapun yang kau suka. Tapi kaulah yang memutuskan untuk datang ke sini hari ini.” Dia mengatakannya dengan senyuman kecil saat menyesap teh.

“Aku menilai bahwa kau adalah talenta yang diinginkan asosiasi dan asosiasi adalah apa yang kau minati. Kalau aku salah tentang itu, aku hanya bisa menyalahkan diriku sendiri.”

“Jadi begitu.” Dia sudah memberitahunya untuk menilai asosiasi sendiri, jadi ini mungkin sebuah tes untuknya. Ia tidak akan bisa bergabung dengan asosiasi hanya karena ia punya kemampuan, jadi dia berencana untuk mengawasinya selama tiga tahun untuk memutuskan apa ia akan cocok. Namun, Kang Shin-hyuk melihat dari segi positif. Jika ia melakukan pekerjaan yang bagus, ia akan mendapat perhatian di masa depan. Tidak hanya asosiasi, tapi banyak guild dan berbagai orang akan menyaksikan pertumbuhannya. Pada saat itu terjadi, asosiasi akan menjadi kekuatan yang bagus untuk diandalkan.

“Kalau aku boleh mengatakan satu hal lagi.” Shin Eunah yang tidak sadar kalau Kang Shin-hyuk sudah memutuskan, meneruskan.

“Jika kau ingin bertahan dengan kekuatanmu sendiri, asosiasi adalah pilihan terbaik.” Ekspresi dan nadanya menunjukkan keyakinan mutlak, tidak ada keraguan di dalam dirinya. Eunah yang terlihat seperti anak kecil yang terobsesi dengan kakeknya dan Shin Eunah yang ada di depannya benar-benar orang yang berbeda. Mungkin karena perbedaan besar dari tingkah mereka Kang Shin-hyuk sampai bisa secara mental membedakan mereka sebagai dua orang yang berbeda.

“Baiklah, aku setuju.” Ia mengangguk pada ucapannya. Sejak awal ia sudah merencanakannya persis seperti itu. Sejak hari di mana ia kehilangan orang tuanya dan diselamatkan oleh superhuman dari asosiasi.

‘Mereka yang harus menghadapi situasi paling berbahaya dan bertarung lebih banyak daripada guild manapun…ini persis seperti yang kuinginkan.’ Kang Shin-hyuk tidak pernah melupakan alasan mendasar mengapa ia ingin menjadi lebih kuat. Emosi yang ia bagi dengan Anvil. Kebencian mutlak terhadap monster. Itulah mengapa ia berlatih, kekayaan dan kehormatan hanyalah hal tambahan.

“Terima kasih banyak.”

“…Tidak apa kalau kau memanggilku seniormu di masa depan.” Shin Eunah segera membalas dan berjabat tangan dengannya.

Berlawanan dengan kesan awalnya, tangannya lembut dan hangat.